突如其来的灾难降临到他的家庭上。当年他的父亲为了躲债，举家搬来了凤鸣县，十年过去，风平浪静。在大伯父的帮助下，父亲又重新做起了百货生意，一家的日子又开始好转。谁料就在汪海大学毕业前夕，一个晚上，有人蓄意纵火。在邻居的扑救下，父母虽然保住了性命，但一个中度烧伤，一个重度烧伤，家也烧得片瓦不存。事后，他父亲只说了一句话:他欠的债终就没有躲过。
这一下，家里的顶梁柱倒了，两个伤残，巨大的医疗费用，象山一样的压在吕治国的身上，无情的粉碎了他对生活的美好梦想。
回到县城，吕治国便四处奔波，寻找工作，最终在一家商场谋了一个基层管理的职务，开始了两点一线的打工生活。白天要忙着顾父母亲。面对那压得喘不过气来的工作，晚上回到家里，还要医疗债务，那点可怜的工资谓‘杯水车薪’，生活的艰辛让吕治国几乎崩溃。他没有时间、没有精力、也没有金钱去奢望爱情。
就在他濒临绝望的时候，命运之神对他伸出了眷顾之手，有人给他介绍了一个女朋友，叫宋梅，比自己大三岁，俗话说:女大
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三，才包金砖。宋梅的父亲是当地的纪委书纪，她的的确确是块金砖。只要和宋梅结婚，那么他所有的问题，所有的烦恼都可以解决。
宋家答应，只要日后吕治国成了自家女婿，一切生活条件都由宋家提供，当然包括房子、工作、结婚费用及父母的医疗费用等。
介绍人把这些话传给吕治国时，他觉得有种卖身的感觉，只是不好当面表达自己的愤怒，他说容他考虑一下。
吕治国赶紧打电话去找他的大学同学罗勇商量。吕治国在大学里，曾无数次与他的同窗密友罗勇讨论过爱情两个字。
罗勇是个典型的北方男人，有着一副高大的骨骼和一双犀利的眼睛，他总是能够看到人的心里去，所以人们都怕他的眼睛。
罗勇曾宣扬过一个论点:你是不是爱上一个人，只有与他(她)睡过觉，你才会知道。
后来吕治国在结识他的妻子宋梅的过程中，真的验证了罗勇的话。
电话里，罗勇说:“你觉得委屈了是不?你看看你现在是个什么处境，还想奢望美好的爱情?生存是第一位的，离开物质生活奢
谈什么爱情，岂不是可笑?”
“可是，我总有一种被辱的感觉。”吕治国说。
“真是猪脑，你没见眼下多少男人想找有钱的女人?你有这等好事还不把握，人家想都想不到呢!”
“可是，我与她能有爱情吗?你知道我一直是一个很浪漫的人。
“幼稚!爱情是什么?爱情是脆弱的，它甚至经不起一点打击，再完美的爱情也会破碎。再说，你还没有与她睡过，你怎么知
道你不爱她?”
“可是一一”
“没有什么可是了，你抓紧时间去看看，说不定还一见钟情呢!
吕治国陷入深深的迷惘中，几乎想了一夜，才决定去见一见宋梅。
吕治国见到宋梅的第一眼就觉得她太胖了，不到28岁的她显然有了过早肥胖的迹象。这一点也显然成了宋家的心病。据说，她看了无数人，都因为对方嫌她太胖而告吹。
这一天，宋家父母显得比女儿还积极，还热心，好像急于甩掉这个沉重的包袱似的。而宋家父母一见到吕治国就有些喜欢他，见他架着一副眼镜，斯斯文文，一身书生倦气的样子，心中暗喜人家小伙子配自家姑娘真是绰绰有余。
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宋梅从小娇宠，脾气很坏，不太合群，长了一脸横肉，丹凤眼，令人见而生畏。据说脸上长着横肉的人不好对付，重要的是，
她谈一个散一个，把老父母急得寝食不安。这次宋家又托亲戚替女儿物色男友，终于有人答应介绍一个在商场工作的年轻人，大学才毕业，人才不错，但家里负担重。于是宋家承诺解决一切事宜。今天一见果然中意，老俩口急急忙忙借故买菜出了门。
屋里只剩下吕治国和宋梅。
本章结束