俗话说，人逢喜事精神爽，这话半点都不假，眼瞅着满园子里尽是来道贺之嘉宾，刘姨娘开心得眼睛都笑眯了起来，招呼一众宾客的声音也比往日来得响亮了许多。不容易啊，就相貌而言，刘姨娘虽说貌美，可在项王府一众嫔妃中也不过仅仅只是中上之姿罢了，尽自身为平卢刘铁涛的庶出妹子，出身算是尚过得去，可别说跟王妃柳鸳那等柳啸全嫡出独女的身份相比了，即便是比之一众全都是系出名门的其他姨娘来，也不占丝毫的优势，然则，能母凭女贵，刘姨娘已是心满意足了的——没瞅见府中三位王子过生辰项王爷都不曾大宴宾客，独独只为萧旋庆生，这等荣耀令刘姨娘一想起来，就兴奋得不行，当然了，兴奋归兴奋，一见到萧无畏这位王府中最受宠的王子驾到了，刘姨娘自是不敢有丝毫的怠慢，匆匆丢下正在招呼的宾客，迈着小碎步便迎了过去，大老远便出声招呼道：“小畏，来啦，快，到屋里头坐去，这里乱，屋里清静些，回头姨娘陪你好生唠嗑唠嗑。”
“小畏见过刘姨娘，您尽管忙去，不必招呼了，小畏且自到偏厅坐坐便可。”萧无畏对萧旋这小丫头头疼不已，可对刘姨娘这个生性豪爽的小妈还是颇有好感的，此时见刘姨娘亲自迎了过来，忙拉了林瑶一把，很是客气地给刘姨娘见礼。
“那怎么行，唉，你那妹子先前还在，这会儿又不知跑哪去了，真是不着调，自家兄长来了，她倒好，跑得没了影，来，跟姨娘一道去正厅罢。”刘姨娘半真半假地埋汰了萧旋一句，侧身让了让，示意萧无畏进正厅去。
正厅里全都是前来道贺的京师极品权贵之家眷们，最喜欢的便是将各家各府的公子哥们胡乱点评一番，萧无畏实在懒得去应付这群噪杂的婆娘，哪肯去受那份罪，这便呵呵一笑，转开了话题道：“姨娘，我大哥大嫂来了么？”
“来了，来了，咦，先前还在院子里，这多半会却不知去了哪，要不姨娘派个人去喊喊？”刘姨娘自是知晓萧无畏的性子，也怕这家伙在一众权贵家眷们面前生出啥不好的事端来，此时见萧无畏不愿去正厅，自也不多勉强，笑呵呵地回了一句，招呼过几名侍候的丫环，便要让这几名丫环去寻了萧无锋夫妇出来，其言语中毫不掩饰地表露出了对萧无锋这个庶长子的不在意。
“不用了，姨娘尽管忙去好了，小畏左右无事，自去寻了便好，您忙罢。”萧无畏虽不喜刘姨娘对兄长的无视，可也明白庶子在王府众人眼中确实没什么地位，自也不好多说些什么，微微一笑，淡淡地分说了一句。
“那……，也好，姨娘就不陪你了，回头开宴时，小畏可得多喝上几盅方好。”此时宾客众多，刘姨娘身为主人，自是不好冷落了来宾，见萧无畏坚持要自己去寻，也就不再多客套，吩咐了几句，领着一众丫环们自去忙乎着张罗开了……听雨轩占地面积不小，虽说比不上萧无畏的住所那般宽阔，可也是个带了后花园的四进园子，雕梁画栋比比皆是、亭台池榭错落有致，颇为壮观，更因着萧旋爱花之故，满院子金菊璀璨，枫叶似火，美不胜收，行走其间给人一种如临仙境之观感，然则陪着萧无畏在后花园里瞎逛的林瑶却无心去欣赏那些个美景，一双绣眉皱得紧紧地，一副心有所虑之状。
“瑶瑶，怎么了，不舒服么？”萧无畏心细，见身边的佳人有些个不在状态，忙不迭地站住了脚，关切地问了一句。
“没，没事。”林瑶微微地摇了摇头，又了萧无畏的脸色，这才迟疑地出言问道：“小畏，先前小郡主所言的对搏……”
“呵呵，瑶瑶就是为此事担心么？没甚子大不了的，那人不过是小爷我崛起的一块踏脚石罢了，无需多虑。”萧无畏心里头虽很重视与李振东的约战，也知晓此战的背后另有蹊跷，不过却不想林瑶为此事忧心，这便甚是豪气地回答道。
“说得好！”萧无畏话音刚落，一声喝彩从旁响了起来，随即，一对青年男女从长廊之旁转了出来。
“大哥，大嫂，原来你们在这啊，倒让小弟好找的。”萧无畏一见到来人，忙抢上前去，很是亲热地叫了一声，来者正是王府长子萧无锋夫妇。
“三弟找为兄有事么？该不会是又被父王责罚了罢。”萧无锋是个儒雅之人，生性淡泊，素性寡言，在这项王府中基本上属于隐居状态，不单不理外头的闲事，便是王府之事也甚少参与，可对于萧无畏这个调皮捣蛋的弟弟却从来都是疼爱有加的，往日里每当萧无畏因事被项王爷责罚之际，萧无锋可没少出面为萧无畏缓颊，此时听萧无畏找自己有事，不由地便笑了起来，打趣了萧无畏一句。
“哪能呢，瞧大哥说的。”萧无畏挠了挠头，不好意思地讪笑了起来。
萧无锋笑了笑，也没再多言，侧脸对着其妻叶蓉柔声说道：“蓉儿，为夫有事与小畏一谈，蓉儿可否暂陪林瑶姑娘走走？”
萧无锋的妻子叶蓉乃是工部侍郎叶开洛的次女，貌虽仅中人之姿，可气质却是极佳，为人落落大方，此时听得萧无锋如此说法，也不多言，只是微微福了一福，而后走到林瑶身边，牵着林瑶的手，微笑地说道：“妹子，他们男人啊，有甚话不好好说，总喜欢玩神秘，别理会他们了，跟姐姐一道走走可好？”
林瑶进项王府已有三年，可绝大多数时间都是在潇湘馆呆着，似这般与萧无畏一道应酬王府事宜的机会实是少之又少，对于府中的人等大多只闻其名，而不见其人，尤其是叶蓉这个深居简出的王府大少奶奶更是从不曾见过其面，此时听其说话风趣，第一印象自是大好，这便笑着点了点头，与叶蓉一道边走边说笑地沿着长廊行了去。
“大哥，我……”萧无畏开口想要解释，却猛然发现有些事情似乎不是解释能解释得清楚的，一时间不知道该从何说起方好了。
“小畏，多的话就不必说了，大哥只问你一句，能胜否？”萧无锋抬手止住了萧无畏的话头，淡淡地问了一句。
能胜否？这个问题萧无畏这两天也在不断地问着自己，没错，这三年来，他萧无畏是全身心地投入到了习文练武之中，尤其是在武学上更是投入了海量的时间，其间的刻苦程度是他两辈子为人都不曾有过的，也勉强可以算是学有所成，然则对于自己的武功究竟达到了何等层次萧无畏其实一点头绪都没有，不仅如此，与人正式交手的经验也几乎为零，在这等情况下，要奢谈取胜本就是没底的事情，再说了，那李振东既然号称“江南一秀”，想来不会是庸手，要想战而胜之，何其难哉！
“不好说。”萧无畏当着旁人的面可以豪情万丈地自夸，可面对着素来疼爱自己的大哥，萧无畏却没那个表演的闲情逸致，而是老老实实地回答道。
萧无锋打小着萧无畏长大的，深知萧无畏那天不怕地不怕的个性，这会儿一听萧无畏如此说法，登时便愣了一下，接着欣慰地笑了起来，伸手拍了拍萧无畏的肩头，颇为感慨地道：“小畏长大了，有些事情虽难，可只要是个男人，就得勇敢地去面对，大哥支持你。”
“谢谢大哥。”萧无畏并不缺乏一战的勇气，实际上，萧无畏为了能达成打下根基的目的，也需要一个扬名的机会，这正是他明知道李振东此番约战另有深意，却还是应承了下来的根由之所在，此时的萧无畏需要的并非口头的支持，然则对于大哥的表态，萧无畏还是颇为感动的，这便语出诚恳地谢了一声。
“傻小子，跟大哥客气个甚。”萧无锋怜爱地拍了萧无畏一下，笑骂了一句，而后面色一肃道：“大哥曾听人说起过这个李振东，唔，据闻其曾拜在‘剑先生’门下学艺多年，一手随风拂柳剑使得炉火纯青，被誉为‘江南一秀’，尔若欲与其争锋，空手对敌尚有几分胜算，激之可也。”
“剑先生？”萧无畏一听大哥说得如此慎重，登时便为之一愣——大胤皇朝向来尚武，以武立国，虽说从开国至今已近五百年，然武风依旧不减，近年来更是豪杰辈出，其中最强之十人被遵为十大宗师，萧无畏的父母以及其师舒雪城老先生皆名列其中，至于剑先生更是排在了十大宗师的第三人，仅在项王萧睿以及神秘莫测的杀手宗师魏武子之下，一身武功出神入化，为人极为护短，萧无畏往日虽不怎么关心这些事情，可在舒老先生这么位大宗师的耳提面命之下，多少还是了解一些的，此时听萧无锋说起李振东的来历，心头不禁有些子发沉了起来。
萧无锋见萧无畏半天没吭气，这便微微一笑道：“怎么，小畏怕了么？”
若是旁人问萧无畏这句话，得到的只会是白眼，可此言出自萧无锋之口，萧无畏倒也不隐瞒自己的想法，微微地摇了摇头道：“怕又有何用，唯战耳！”
萧无锋笑着点了点头道：“说得好，据大哥所知，李振东有剑在手，能达三品之境，若是无剑，则最多四品，小畏需好好把握这一条。”
萧无畏往日虽不怎么关心那些闲杂之事，可对于大胤皇朝的武等划分还是清楚的——大胤皇朝的科举分文武两科，皆有乡试、省试、会试之分，大体上将武品分为九品，一般而言，武秀才为九至七品，武举为七至五品，至于能中武进士者则至少为五品以上，早年间这些个武品的划分皆由官府评定，非中武秀才以上者，不可自号之，然，自承平之乱后，朝廷体制衰败，武品评定早已今非昔比，也不再似昔日那般严格与神圣，可武品九等划分却依旧流传了下来，那李振东能达三品之境，已是难得的高手，若是参与武科，得个进士简直跟玩儿似的，这令萧无畏心中之沉更是重上了几分——萧无畏并不清楚自己的武功能排到第几品，昔日舒老先生在时，萧无畏也曾开玩笑地问过几次，却从来没得到舒老先生的评点，按萧无畏自己的想法，他的武品最多也不过就是五品左右罢了，比之无剑在手的李振东只怕还差了一品，要想战而胜之，绝非易事，只不过当着萧无锋的面，萧无畏并不想示弱，这便含笑点头道：“大哥放心，小弟知道怎么做了。”
“那就好，天色不早了，晚宴时间也该差不多了，让小妹久等怕是不好，走罢。”萧无锋该说的都已说了，此时见萧无畏表了态，自也不想再多谈此事，笑着说了一句。
萧无畏尽自满腹的心思，却也不想让萧旋久等，哈哈一笑，与萧无锋并着肩一道向前院行了去……
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