弘玄十六年九月十一日，一个很普通的日子，可对于萧无畏来说，却一点都不普通，只因今日是其第一次正式上朝的日子，哪怕去岁已见识过所谓的朝会究竟是怎么回事了，可心中却还是不免有些子紧张与期待，这不，寅时三刻便起了，紧赶着用了些早点，急匆匆地乘着马车便往皇城赶了去，卯时不到便已赶到了承天门外的广场上，原本以为自己该算是到得早的了，可没想到才一下马车，入眼便见广场上早已黑鸦鸦地站满了人，愣神之余，还真有些子手足无措起来——满朝文武中，除了那些个头面人物之外，萧无畏压根儿就没认识几人，此际一见满朝文武的眼光齐刷刷地聚焦在了自个儿的身上，心里头没来由地便有些子着了慌。
“九弟，来，到这儿来。”就在萧无畏略有些茫然之际，站在广场远端的萧如义适时地扬起了手，笑呵呵地招呼了一声。
“呼……”萧无畏紧赶着长呼了口气，将心中的慌乱强压了下去，缓步向皇子们所在的地儿行了过去，一路不时有朝臣们出言问候，萧无畏也不管认识不认识，一一拱手还了礼，笑眯眯地寒暄着，倒也算是应付得体。
“诸位哥哥，早。”萧无畏对着一众皇子们拱手做了个团团揖，笑容满面地打了声招呼。
大皇子萧如峰嘿嘿一笑便算是还了礼，二皇子萧如涛也没开口，只是表情淡淡地点了个头，便算是招呼过了，五、六两位皇子碍于兄长们都在，也没啥特别的表示，仅仅只是公式化地招呼了声“早”，倒是最先出言招呼的四皇子煞是亲热，哈哈大笑地揽着萧无畏的肩头道：“小九，少跟哥哥来这一套，嘿嘿，这回尔可是赚大了，三百匹好马啊，怎地？哥哥的股份还作不作数？”
哈，我说么，老四这厮哪来的热情，敢情是盯着这事呢，嘿，肉入了狼嘴，吃了也就吃了，还想让老子吐出来不成？没说的，就一个字——蠢！萧无畏心里头恶狠狠地鄙视了萧如义一把，可口中却嘻嘻哈哈地道：“瞧四哥说的，小弟的还不就是四哥的，分那么清岂不是伤了咱兄弟之情面，只要圣上没意见，四哥想要多少马，尽管开口。”
“……”一听萧无畏抬出了圣上，萧如义脸上的笑容不由地便是一僵，愣了一愣，气恼地拍了下萧无畏的肩头，笑骂道：“好你个小九，竟敢消遣哥哥，嘿，胆子不小啊，今日散了朝，尔若是不摆酒赔罪，哥哥咋收拾你！”
“成，没问题，哥哥想去哪喝酒，吱一声，小弟包圆了。”萧无畏还指望着在马政一事上能拿萧如义当枪使，自是不愿与其翻了脸，这便笑呵呵地一口应承了下来。
萧如义哈哈一笑，巴眨了下眼镜道：“哈，这可是你自己说的，哥哥也不为难你，说好了，要去就去，旁的地儿喝着都没劲！”
呵，奶奶的，这小子还真是把敲竹杠的好手！萧无畏一听萧如义指名了要去那么个开销不菲的销金窟，不由地暗骂了一句，可突地想起了那位来历神秘的苏紫烟，倒也也反对，笑着道：“成，哥哥咋说咋成，这总该可以了罢？”
“哈哈哈……，好，这才是好兄弟！”萧如义原本就只想着跟萧无畏好生套套近乎罢了，并没有真指望萧无畏能答应请客，这一听萧无畏居然如此爽快，意外之余，倒也开心得紧，哈哈大笑了起来，正得意间，突闻一阵钟声响起，紧闭着的宫门缓缓而开，忙不迭地收了声，放开了揽着萧无畏肩头的手，招呼了一声道：“小九，要上朝了，回头哥哥再与尔好生聊聊。”话音一落，紧赶着站回到了二皇子的身后，肃然而立。
“九弟，站哥哥这来。”一直没能插上话的六皇子萧如浩见萧无畏似乎不知道该往哪站，忙出言提醒了一句。
“八哥，谢了。”萧无畏对萧如浩这个仅比自己大不过一岁的堂兄还是颇有好感的，此时见其出言招呼，笑着谢了一声，大步便行了过去，哥俩个并肩站在了一起。
钟声响了一柱香的时间方才止歇，一众已按品级高低排好了队列的朝臣们缓步走进了皇宫之中，一路行过金水桥，来到了太极殿外的广场上，分成文武而列，静静地等候着早朝的开始。卯时正牌，一名中年宦官急步从太极殿中行了出来，站在高高的台阶之上，扯着尖细的嗓音高声宣道：“上朝！”此言一出，站在台阶左右的九名小宦官依次将手中的静鞭一一抽响，一阵噼叭的鞭打声中，早已排好了队的朝臣们一路小跑地沿着宫道踏上了台阶，走进了宽敞的大殿之中，而此时的龙椅上依旧空无一人，一众大臣只能静静地在殿中肃然而立，恭候着圣驾的到来。
“皇上驾到！”群臣们等了约摸一盏茶的时间，内廷里终于响起了一迭声的喊朝声，弘玄帝在一众大小宦官们的簇拥下，缓步从后殿转了出来，径直走到大殿前墀上的龙椅上落了座，紧跟着，太子萧如海也由几名小宦官陪同着转出了后殿，落座于前墀下的一张金椅上。
“臣等恭迎圣上。”一众朝臣见圣驾已到，纷纷跪倒于地，大礼参见。
“众卿平身。”弘玄帝虚虚一抬手，声线平和而又不失威严地开了金口。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”一众朝臣们谢恩已毕，各自按品级高低分文武而立，一股子肃然之气中，早朝正式开始了。
“启奏陛下，微臣有本章在此。”朝臣们刚刚站定，太仆寺卿陈明远便有些个迫不及待地站了出来，高声道：“臣愧为太仆寺卿，负有重整马政之责，却几经努力，未能觅得种马，以整良马之匮乏，今幸得项王三子萧无畏不惧艰险，深入燕西之地，贩回良马数百，善莫大焉，臣恳请陛下将此良马尽数拨于马政，以为配种之用，另，臣以为项王三子此举有大功于国，当重赏之以为群臣之表率。”
“陛下，臣附议，臣以为萧无畏此举乃利国利民之壮举也，确当重赏。”
“陛下，臣以为陈太仆寺卿所言有理。”
“陛下，有功当赏，臣以为萧无畏此功当可封爵，依我大胤律令，凡亲王子有功于国者，当以升爵为赏，今萧无畏年已十七，尚未封爵，臣恳请陛下册封其王号。”
陈明远的出列便是个信号，话音刚落，呼啦啦便站出了四、五十名朝臣，皆纷纷出言附和陈明远的提议，其中不单有太子一系的人马，也有些老成持重之辈，也站了出来，为萧无畏的封爵呐喊助威，这还不算，朝臣们话音未落，太子萧如海也站了起来，潇洒地一转身，面对着弘玄帝一躬身道：“父皇，儿臣以为众朝臣所言无虚，九弟此番深入燕西，累经风险，更曾遇盗匪夜劫，九死一生，方为朝廷贩回了种马，此举功在当代，利在千秋，不重赏不足以服众，且九弟文武双全，足可为朝廷之屏障，儿臣愿保奏其为淄博王，坐镇淄博，为我大胤确保一方之平安，恳请父皇恩准。”
淄博王？我靠你个死老三，你小子是要老子去送死啊，奶奶的，你有种！萧无畏一听萧如海保举其为淄博王，心中登时便是一阵恼火——淄博地处鲁中，处在鲁北贺怀亮与鲁东王栋梁两大势力的夹缝之间，虽是一大城，却地处四战之地，随时都可能遭到两大藩之打击，考虑到当年项王与各藩之间的旧怨，萧无畏若真在那个地方为藩王，简直就跟送死也没多大区别了，自是由不得萧无畏不生气，然则生气归生气，这当口上却也不是出言反对的时辰，萧无畏也只能是默默地听着，等待着出手的时机。
“嗯，太子此言朕听着有理，诸臣工可有异议否？”太子话音一落，原本木无表情的弘玄帝微微一笑，点了点头，颇有深意地问了一句。
弘玄帝这话乍一听似乎是赞同太子的提议，实际上却是句反话，一众大臣都是机敏之辈，却又怎地会听不出来，只不过听得出来归听得出来，谁也不会傻到当众去指责太子不是的地步，即便是诸皇子的心腹们在没有得到自家主子暗示的情况下，也不可能在此时动本，一时间大殿里竟就此安静了下来，气氛颇显诡异。
一派诡异的寂静中，吏部尚书方敏武站了出来道：“陛下，老臣对此事有些法，依老臣来，项王三子萧无畏此番确是为朝廷之马政立了大功，又是宗室至亲，于情于理都该封王以赏其功，然淄博乃军事重镇，非轻易可封者，老臣建议封萧无畏为荥阳王，一者可酬其功，二者离京也近，以免项王挂念，此老臣之愚见耳，恭请陛下圣裁。”
方敏武乃朝廷重臣，他的话语权本就重，这一番话说将下来，自是有理有节，满朝文武中不少人脸上都露出了深以为然的神色，可就在此时，一名官员突然从文官队列的末端冒了出来，口中高声嚷道：“微臣反对！”此言一出，满朝皆惊……
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