临走的时候李鸿章拉着他的手久久不肯放开，老牛舔犊之情不言自明，庄虎臣心里也有些酸楚，对这个风烛残年的老人，他的感情很复杂。
一方面，李鸿章确实拿他当自己孙子看待，从他反对庄虎臣参加议和就能看得出来，而且他开工厂、修铁路，确实办了不少正经事，虽然说甲午之败，李鸿章责任甚大，但是全算在他一个人头上也冤枉。李鸿章在美国访问的时候还为了侨民的利益向美国报界在大声的呼吁。
但是这次他明明知道俄国对东北居心叵测，可是还是主张要和俄国签署《中俄密约》，李鸿章对日本的私怨太大了，大到他可以为了私怨牺牲东北数千万百姓的生命，不惜让上千万平方公里的土地成为了俄国、日本的战场。
李鸿章就算在朝廷里最有眼光的人物了，论起才具和见识，朝廷大佬没有一个能比肩的。伊藤博文虽然是个混蛋，但是他是个有自知之明的混蛋，他自己都说，他要是和李鸿章换个位置，李鸿章比他强的太多了。
但是李鸿章最终还是被私怨遮了眼睛，他是故意用《中俄密约》挑起日本和俄国的战争，之要能有人修理日本人，他根本不去考虑东北百姓的死活。
东北啊东北，你就真的逃不过成为两个外国强盗的战场？
庄虎臣心思复杂的离开了这个住了有些日子地北京，离开这个让他伤心的贤良寺。在北京议和，他获得了更高的声望。报纸上对于他地强硬态度很是赞赏，百姓都在流传着“庄钦差舌战蛮夷”的故事，尽管庄虎臣很清楚。这个是根本不可能发生的事情，议和这个事情基本都是洋人自己在议，大清的官员只有等消息地份。但是，在北京。他也失去了容龄，这个一心一意爱着他的女人，这个对他有莫大恩情的女人。庄虎臣生命里最重要的两个女人，楚颦儿、容龄都是对他有恩的，一个救过他的命，另外一个为了他四处奔走。
楚颦儿现在是娶进了门，算是有个交代，可是容龄呢？容龄离开贤良寺的时候。捂着脸，掩面而泣的样子，至今扔在庄虎臣地脑海里不时的浮现。
离开贤良寺，大队人马一路西行，到了娘子关。庄虎臣命令停下车马。
他带着所有人上了山。山顶的那座小庙香烟缭绕，无数周围的百姓自发的上山朝拜，旁边一座规模恢弘地大殿也即将建设完成。
庄虎臣带着人恭恭敬敬地上了香，庙宇正中间是方友升的塑像。老头的样子被塑造的格外威严。庄虎臣的心里一幅幅的画面清晰的浮现出来，在大营门口，义和团和神机营地旗人要冲击辕门，方友升怒吼一声调来了格林炮。在娘子关仗打地顺手的时候。他和古明阿两个人配合着唱戏。笑地眉眼开花。在生命的最后一刻，还把老家湖南镇竿的竿军托付给了自己。
庄虎臣虔诚的磕了三个头。门口的庙祝是新来的，不认识他。见他带着家眷，穿的也阔气，忙上来兜生意：“这位爷，您请个土地爷回家吧，咱们这里的土地特别灵验，能保佑您多子多福。”
庄虎臣一楞，这土地爷什么时候还管起这个了？送子观音的活都给抢了！
庙祝谄媚的笑着递过来一尊小塑像：“这个您给请回家去，包您升官发财，多子多孙。”
庄虎臣仔细一看，居然是方友升的塑像，这老头什么时候当了土地爷了？
“这位土地爷可是朝廷的钦差庄虎臣大人封的，这是受过皇封的，特别灵验！”庙祝还在絮叨。
庄虎臣心里一阵不痛快，这是什么庙？这是战死在娘子关的战士的英灵啊！现在被这些人给弄成了乌七八糟的庙宇了，和那个原来被供奉的那个被韩信在背水一战里打的找不到北的白面将军陈馀有什么两样？这还是自己心灵的圣殿吗？
庄虎臣怒道：“谁让你们这样搞的？原来供奉的阵亡将士的灵牌呢？”
庙祝见他发了脾气，又见他身边的一群人看着都不是善茬，也有些害怕道：“这个庙原来是供着些灵牌子，后来娘子关驻守的大人觉得看着晦气，就给撤了，再后来咱们这里的土地爷显灵，就给当了土地庙了。”
庄虎臣火冲顶门，骂道：“混账！李永钦、刘光才该死！谁给他这么大的胆子？”
庙祝越发觉得这个年轻人必定是个贵人，更不敢胡说了，忙道：“现在娘子关的守将已经不是原来的刘军门和李镇台了，是个新来的窦军门。”
庄虎臣怒气不平，王天纵这些人都是在娘子关打过仗了，晓得他的心思，也是怒火中烧。
庄虎臣一摆手道：“都跟我去大营！”
楚颦儿劝道：“相公，你的钦差已经卸任了，这里已经不是你管辖了，不必惹这些不痛快。”
庄虎臣瞪了她一眼道：“你懂什么？”
楚颦儿也觉得自己是不该管这些事情，但是也怕他惹祸，想劝又不知如何劝，只得道：“这些事情外面女人家是不好掺和的，相公你们去吧，我们在下面车里等你们。”
庄虎臣点点头，带上亲兵怒气冲冲的走了。
小青见他走远，看着庙祝，悄悄问道：“这个土地爷求子真的灵吗？”
庙祝连忙道：“这个还有假？咱们这位土地爷是受过庄虎臣庄大人封的！庄大人是什么人？那是天上的星宿啊！”
小青递出几个大子，欢天喜地的买了一个塑像。
庙祝刚才被吓了一跳，也有些好奇，就问道：“这位夫人。刚才那位爷是您相公吧？做什么的，好大地威风啊！”
小青听他叫自己做夫人，也不禁喜上眉梢。笑道：“你问的是刚才那位啊？那是我家相公！他啊。他就是您刚才说的那位星宿，钦差大人庄虎臣！”
庙祝被吓地差点坐地上，半天才喃喃道：“原来是他啊？我真是瞎了狗眼了！”快马，全部换了装束。撇了便装，庄虎臣一身煊赫的二品文官补服，双眼的花翎碧绿碧绿的，手下人全是新式地对襟排钮德式军装，这些人都跟着庄虎臣打了一仗，都混了个六品、七品的武职，全是泥金顶子。
几十人没多大一会就气势汹汹的冲到大营。
大营里乱糟糟的不成个样子，当兵的在辕门口追逐打闹嬉戏。有些人把酒桌都搬到校场了，在营门口就吆五喝六的猜拳行令。
这些兵都是跟着庄虎臣打过仗的，都认识他，见是他，立刻习惯性的起立行礼。喝酒地急忙到处找地方藏酒桌。
庄虎臣看着这些人。心里一寒，好容易调教出来的兵，才几个月就又成了这个德行，比自己刚来娘子关的时候还不如了，真是学坏容易学好难啊！
这些兵被他修理怕了的，积威之下，也算是庄虎臣那时候的训练多少还有些底子。过了一会。这些人都排好了对列。
庄虎臣阴沉着脸，过了一会。一个看起来象是个副将之类地官跑了出来道：“这位大人想必就是庄大人吧？”
庄虎臣冷笑道：“我就是。”
那人谄媚地笑道：“大人的威名，小的早就灌了满耳朵了，小的已经派人去请窦军门了。不知道大人这次来，有什么公干？”
庄虎臣冷着脸道：“我就是来转转，没什么公干。”
王天纵接话道：“你们大人不在大营？”
副将答道：“我们大人在外面置了公馆，标下已经派人去请了。”
庄虎臣背着手往中军大帐走去，边走边道：“好，我就在这里等他。”
走进这个熟悉的中军帐，庄虎臣不禁摇头，这里和原来相比，多了不少的东西，中国、西洋式样的家具，博古架上摆着各色玩物，居然还有烟灯、烟枪。可是唯独没有地图、沙盘这些打仗要用地东西。
庄虎臣看着王天纵道：“现在这些兵，你觉得怎么样？”
王天纵摇头道：“已经完了，要是再开战，恐怕是不堪一击。”
庄虎臣点头道：“军无纪律，已经是乌合之众了。”
王天纵劝慰道：“大人去了甘肃，再整顿出一支铁军来。”
庄虎臣有些伤心，这些人也太败家了，自己好容易调理出来一支能战地军队，才几个月就完了，心血算是白费了。
过了一个多时辰，那个窦军门总算是来了。
他见了庄虎臣，立刻拱手行礼道：“哪阵香风把庄抚台您老人家给吹来了，您也该派人给下官通个信，标下也好去迎接啊！”
庄虎臣淡然一笑道：“我现在是甘军的提督，论起品秩，你我平级，你老哥地那句下官，本官当不起。”
提督是一品，巡抚是二品，但是这个二品的文官可是比一品的武官尊贵的多了！
窦提督是个黑胖子，他见庄虎臣的表情里有些不悦，对手下人骂道：“没用的东西，还不去给大人准备酒饭接风洗尘！”
庄虎臣冷冷道：“接风就不必了。兄弟有件事情不明白，想请教大人。”
窦提督听他地口气，立刻就明白是兴师问罪的。但是又不晓得是什么地方得罪了他。庄虎臣可是脚踏荣禄、庆王、李鸿章三条船的人，慈禧和光绪都把他当了自己人，圣眷之隆，在汉员里一时无两。窦提督也是官场混老地人，怎么会不晓得他的底细。
窦提督小心翼翼的问道：“不知道大人有什么事情？不晓得标下有没有能为大人效劳的地方？”
庄虎臣也懒得和他兜***，开门见山问道：“不知道把山上地阵亡将士的神庙改成土地庙是哪个人的主意？”
窦提督不明白庄虎臣为什么拿这个事情来寻自己的晦气，虽然现在庄虎臣已经不是钦差了，也算不得自己的上司，但是他的后台太硬，又是正牌子的巡抚，可不是他这个一品的提督能惹地起的。
窦提督惴惴不安道：“这个啊。这个，哎，标下来的时候，看这些兵动不动就跑到山上参拜，影响了操练。而且军中费用颇为艰难。这个庙宇的维护又是笔开支，标下就自作主张，把这个庙改了，好歹收点香火钱自己养自己，也给朝廷减少点负担。”
庄虎臣沉默了良久，阴着脸不说话。
过了好半天，才猛的一拍桌子：“你好大地胆子！这个庙是请过旨意地！你竟然敢给废了？这里供的是娘子关阵亡将士的英灵？你们有钱抽大烟。就没钱给阵亡的将士上柱香？”
庄虎臣看着目瞪口呆。傻战着的窦提督，冷冷道：“本官要弹劾你。你就等着听参吧！”
说罢，转身要走。
窦提督连忙拉住他的衣服道：“庄抚台，标下知错了，请大人高抬贵手。”
庄虎臣理也不理他，径直往外走。
窦提督急了，忙道：“求大人看在振贝勒和庆王爷的面子上，给标下个改错地机会，不过是些许小事情，大人不必动怒！”
庄虎臣更是火大了：“些许小事？在你看来是小事情，可是本官可不敢当小事啊！没有这些阵亡地将士，没有娘子关的浴血苦战，洋兵早就杀到西安了，这座庙是请了旨意地，你居然说废就给废了，你窦大人好大的威风啊？你这是公然的抗旨！”
窦提督被吓的差点瘫软在地上，这个帽子也太大了。庄虎臣是巡抚，按照惯例是加右副都御使的，参他不是正好啊？而且庄虎臣在朝廷里的面子有多大，他是很清楚的，说他抗旨，那就是抗旨了，这么大的帽子，他的小脑袋哪里戴的起？
窦提督吓的眼泪都出来了，拉着庄虎臣的官服哀求道：“大人啊，下官这个差事是振贝勒给保荐的，您老人家不看僧面看佛面，一定要周全周全标下啊！”
窦提督不提载振的名字还好，庄虎臣身边就有个人恨载振恨的牙痒的，不是别人，就是杨士琦的干女婿，大才子李叔同。
杨士琦的干女儿小翠喜的死，这个贝勒载振虽然不是元凶，但是也脱不了干系，他在一旁煽风点火道：“要是连抗旨的事情都不算个事情，那朝廷的法度还有用？这样的事情，若不追究是要冷了将士的心的，连阵亡将士的神主牌位都给扔出了大殿，这还了得？”
庄虎臣也晓得李叔同是恨载振，但是李叔同既是杨士琦的干女婿，又是个才子，今后是要重用的，这个窦提督就只好认倒霉了。
庄虎臣冷冷一笑，也不再搭理还在絮叨的窦提督，径直走出大帐。外面的兵见他出来，立刻站的旗枪般笔直。
庄虎臣朝这些兵点了点头，一群人牵过马，飞驰而去。一个副将看着面如死灰的窦提督问道：“大人，现在怎么办？”
窦提督哭丧着脸道：“我要是知道怎么办就好了？这姓庄的，老子和他没仇没冤，他来寻我的晦气做什么？”
副将提醒道：“大人，眼下还是要把事情抹平啊！”
窦提督强打精神道：“去，赶快派人把庙宇恢复起来，再打发人带上银子去西安找振贝勒，看他能不能把事情拦下来，这姓庄的怕是多少要卖贝勒和庆王个面子吧？”
当天，西安的载振就收到了窦提督的电报，他看了以后哈哈大笑。
载振的一个心腹亲随见他笑的开心，问道：“贝勒爷，什么事笑成这样？”
载振把电报递给他道：“这个蠢货谁不好得罪，得罪庄虎臣？”
亲随疑惑道：“贝勒爷的意思呢？保这个窦某人？”
载振对他的头上就是一个毛栗子，声音脆响：“你个混蛋！比姓窦的还蠢！白跟了老子一场！他被庄虎臣参了，不就又出了个缺吗？一个一品的提督啊！又是十多万的银子！庄虎臣啊庄虎臣，你这份大礼贝勒爷就不客气收下来了！”
亲随被他打醒，捂着脑门赞道：“贝勒爷就是不同凡响啊！”
“小子，学着点吧！”载振得意洋洋。
本章结束