慈禧今天也是有些激动，一会哭一会笑，眼泪还没擦干就又乐不可支。
谈起西行一路遭的罪，就哭几声，谈起马上就要回銮北京了，就又笑的身子发抖，弄的下面的大臣也是陪着哭、陪着笑，搞的面部神经麻痹，只有庄虎臣冷着脸在看大戏。
昨天荣禄请他过去，结果发现小醇王载沣也在，俩人绕了半天，最后说要举荐庄虎臣做直隶总督、北洋大臣。
这天大的馅饼劈头盖脸的砸过来，差点让庄虎臣晕过去，好处也太大了！这个诱惑让他心砰砰乱跳。可是庄虎臣早就不是刚遇见慈禧时候的榆林堡四品恶少了，这一年来，经历的够了，在娘子关的时候险些被当了替罪羊，要不是手下有杨士琦这样精通官场的老油条，自己怎么死的都不知道呢！
现在的庄虎臣已经是宠辱不惊，想获得什么利益，就肯定要付出相对等的代价，哪里有不下本就把赌桌上的筹码都撮回家的好事？
庄虎臣一个劲的推辞，而且隐晦的表达了李鸿章举荐的是袁世凯这个事情。荣禄以为庄虎臣是不愿意违背李鸿章的遗愿，弄的直搓手不知道说什么好。
小醇王载沣毕竟年轻，才十七岁的人。又一直是满推崇庄虎臣地，干脆把实话都说出来了，还给庄虎臣看了件东西。
看了载沣掏出来的几张碎纸，庄虎臣才明白，原来荣禄已经踩了光绪这条船了。不过这个也很好理解，太后年龄大了，还能活几年？
大阿哥的爹端郡王载漪已经被发配到新疆了。前几天已经有大臣要求慈禧把大阿哥撵出行在，估摸这两天就要去新疆和他爹汇合了。洋人支持光绪，现在按照条约，直隶驻扎着洋兵，老佛爷断然是不敢再提废帝之事了，哪天太后归了西，光绪早晚是要亲政的，现在不烧皇帝的冷灶，到时候怕是不赶趟了
载沣给庄虎臣看的碎纸是光绪画的画。上面画了一只乌龟，用红笔写了个“袁”字！又大大地划了个叉！可见光绪恨袁世凯恨到什么程度。
李莲英把这个送给了载沣，他一看就明白了，立刻就去找他老丈人荣禄，这次说什么也不能让袁世凯升官。
荣禄也为难，朝廷里通洋务又会练兵的就庄虎臣和袁世凯两个人，庄虎臣刚刚升任了甘肃巡抚，二十岁的巡抚，而直隶总督是疆臣领袖，让个胎毛刚褪干净的年轻人干。实在有些说不过去，各地督抚也不服啊！可是除了庄虎臣，谁又能顶替袁世凯接替直隶总督兼北洋大臣？
有心不管，可是他这个小女婿载沣是铁了心了，非要让袁世凯空欢喜一场不可。光绪无子，宗室里早就有了猜测，小醇王的儿子八成就是未来的皇帝了，到那个时候。载沣就是太上皇，这样的身份，荣禄也觉得不能违背了女婿的意思，再说。荣禄也觉得自己的身子骨不行了，小醇王怕是弄不过那个袁世凯。能及早地铲除袁世凯也未尝不是件好事，起码也不能让袁世凯爬的太高，就勉为其难的找庄虎臣。
现在庄虎臣、吴永、岑椿萱这三个护过驾的人正是圣眷优隆，老佛爷爱的如同心肝宝贝。前几天，谁都知道要把大阿哥撵出行在，皇帝既然不能废除。而大阿哥的爹已经被当祸首发配新疆。他留在宫里算哪门子的事儿？
可是就没人敢说，结果吴永拍着胸脯就去了。老佛爷还就真的准了！岑椿萱眼见也是要大加封赏的，庄虎臣就更不用说了，甘肃巡抚兼任甘军的提督。
这三个人地提升速度之快让朝廷里的官都是羡慕不已，恨自己当时怎么没赶上护驾，要不然起码也弄个连升三级。
庄虎臣明白了这些关节，干脆就明白的表态了，一定帮他们，说什么也不能让袁世凯做这个直隶总督。=三个人本来就是同样的心思，自然一拍即合。
慈禧现在哭够了，也笑够了，大叫道：“吴永、岑椿萱、庄虎臣！”
三个人赶忙走出来，跪下行礼。
慈禧手往上抬，示意他们站起来：“起来吧，都起来！”
三个人谢恩后站了起来。
慈禧激动的道：“瞧瞧，你们都瞧瞧，这三个才是我大清的功臣啊！岑椿萱，我还记得，你在鸡鸣驿里大叫着臣岑椿萱保驾来了呵呵，那会你嗓门可真大啊！”
岑椿萱眼含热泪道：“臣护驾来迟，让太后、皇上受惊了，死罪啊死罪！”
庄虎臣不禁要赞叹，这岑椿萱也算是好演员了，眼泪随时要随时有。
慈禧又指着吴永道：“你也是个好样的，满朝的文武，那么多地大官都跑了，唯独你守着城池，还穿着全套的官服去接驾！难得你顾全朝廷的体面。”
吴永也是泣不成声道：“臣做的都是应当应分地，老佛爷如此褒奖，臣汗颜无地啊！”
慈禧最后看着庄虎臣，轻叹了一声道：“庄虎臣，好孩子，最苦的就是你了，一路上护着我们孤儿寡母，担惊受怕，没睡过一个囫囵觉吧？我们娘俩到了西安，你还要去娘子关和洋人打仗，护着江山社稷，仗打完了，还要跟着老中堂、七爷去北京和洋人周旋，听说你们在贤良寺的时候，连出个门都不成，洋兵都把你们给软禁了！”
庄虎臣淡然一笑道：“哪能啊。洋人是给老中堂、庆王爷、小臣看家护院，当看门狗呢！”
慈禧笑的腰都直不起来了，半天把气喘匀实了，才道：“你这孩子啊，就是懂事，晓得给我和皇上宽心！你们地难处，我都知道。洋人一直逼你们，你们是为朝廷，为了我和皇上受的苦，朝廷不会委屈了你！”慈禧看看光绪：“我说的是不是啊，皇帝？”
光绪连连点头道：“亲爸爸说地极是。”
慈禧看看庆王道：“老七，老中堂地身后哀荣可不能简慢啊！”
庆王忙道：“老佛爷放心，这个事情奴才可不敢怠慢，老中堂辛劳国事，为议和的事情熬干了心血。可怜他啊，连两宫回銮地盛况都没看见啊！奴才和军机们议过了，拟给老中堂谥号文忠，太后和皇上觉得妥当吗？”
慈禧沉思了一下，点头道：“这个还是妥当地，就这么定了。”
庄虎臣心里一酸，李鸿章在北京快要死了的时候，还在惦记自己能不能和他老师曾国藩一样，给个文正的谥号，看来他是没这个命了。
慈禧说完这个事情。又看看下面的吴永、岑椿萱、庄虎臣，又激动了起来：“你们这三个好孩子！虽然都是汉人，可是忠心比满人一点都不差！岑椿萱是千里迢迢赶来护驾！吴永官卑职小不忘社稷，庄虎臣更是父子两代忠烈，都是我大清的好臣子啊！今天，我也不讲什么规矩了，说，你们想要个什么官。只要是咱们大清的官，随你们三个挑！”然后扫了一眼下面的王公大臣、军机、大学生道：“今天谁敢驳我的面子，扫了我的兴，我可是不依地！”
下面这些人吓的都是齐声道：“臣（奴才）不敢！”
慈禧笑着对庄虎臣三人道：“好了。你们说说，想要个什么官，不要怕，就是想干军机大臣，我和皇帝都依着你们！”
这话一出，满朝惊骇，惟独荣禄和小醇王载沣面露喜色。
慈禧见他们三个人都不说话。装做不悦道：“怎么。怕什么啊？你们都是有大功与国的，尽管放胆要官。看谁敢说废话！吴永，你先说！”
吴永磕头如捣蒜道：“臣受国恩，哪敢僭越！臣本是七品的县令，太后和皇上已经赏臣一个四品的广东雷琼道了，臣已经是感激涕零，臣只求能在太后和皇上身边，能时常看见两宫，略尽臣子的孝心就心满意足了。”
慈禧笑道：“还是个不贪心的，好，你就先不用去广东上任了，你那个御前粮台的差事也就先不卸任了，以后在说你的事情！岑椿萱，你说说吧，你要个什么官！“
岑椿萱倒是站的笔直，气昂昂地道：“臣要给太后和皇上做个看门的恶犬，哪个宵小敢起了坏心思，臣就扑上去，咬死他！”
慈禧和光绪都被他逗笑了，慈禧点头道：“好，我就委了你两广总督的职务，你就给天朝守着这个南大门吧!”
此言一出，朝廷里都是目瞪口呆！岑椿萱本来不过是甘肃的按察使，三品的官员，这下就是一方诸侯了！而且是最肥的两广！这下岑椿萱可是捞了条大鱼啊！
慈禧又看看庄虎臣，微笑道：“你是最可怜的，现在还在甘肃吹冷风，吃沙子，为了朝廷，为了我们娘俩，你娶个媳妇，几次都没拜了堂，你也是功劳最大的，护驾你是头一个！说，你想要个什么官？”
小醇王看着庄虎臣恨不得替他说“我要当直隶总督、北洋大臣”，急得直搓手，光绪也是满脸地期待。
庄虎臣微笑道：“保家卫国，这个是做人的本分，也谈不上有什么功劳！臣有折子要上达天听。”说罢，从袖筒里取出一个黄绸子面的奏折来。
这些大臣都蒙了，这会儿他上什么折子？
太监捧过奏折，递给慈禧，慈禧看了看，叹了口气，指着庄虎臣道：“你啊，你这个孩子就是个操心的命！”然后递给光绪道：“皇帝，你也看看吧！”
光绪看完，满脸地不敢置信的神情，呆呆的瞅着长身玉立的庄虎臣。
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