旅顺附近来了密电，乃木希典攻打203高地依然是没有进展，旅顺缺冬装、药品，唯独不缺炮弹、子弹、伏特加和粮食。斯塔克中将又是个堡垒建筑爱好者，足足二十万吨的混凝土把旅顺修成了铜墙铁壁。没有重炮，连小口径火炮的炮弹都缺乏的日军，仅靠肉弹很难对旅顺构成真正的威胁。
日本运往旅顺的重炮被马福祥给炸了，俄国不缺粮食和弹药，应该是可以顶一阵子的，庄虎臣原本也认为日本人打不破旅顺，可是混在旅顺开酒馆的俄国社会工人党来的情报说，旅顺的俄军准备投降了。
这个消息让庄虎臣大跌眼镜，旅顺的俄军里正在流行坏血病，一半的人身体溃烂，实值冬日，天寒地冻，俄军缺医少药又缺乏御寒的冬装和木柴，旅顺城里的俄国士兵哭号声震天动地，现在连旅顺的俄国远东总督府里都有不少人患上了坏血病，医官每天干的工作就是给人锯腿截肢，现在旅顺几乎是个人间鬼蜮，缺胳膊断腿的人比比皆是。俄国人没被小日本打败，却被流行病给打垮了。军队减员一半，按照军事常规，早就算是丧失战斗力了，天知道俄国老毛子是靠什么支撑到现在的。
辽西一带，甘军有两万人，辽东则有三万五，刨掉马福祥带走的七千人，还有四万八，要说打旅顺，凭借甘军优良的装备和高素质的士兵，有两万人带着重炮拿下旅顺满够了。可是情报说。估计三、五天的之内，旅顺的俄军就打算投降了。旅顺港内可是停泊着五艘俄国战列舰，如果投降日军，加上日本的四艘战列舰，那么海军对比，日本是九艘战列舰，而顾小五在安南地那支挂羊头卖狗肉的“波罗的海舰队”的四艘战列舰，还不够给小日本塞牙缝的。
甘军的水兵几乎全是旱鸭子，也就最近偷袭过一次日本，还是攻击拆掉了岸防炮。毫无防范能力的大阪和横滨，如果面对面和联合舰队打一仗。恐怕主力战舰要有三比一的比例，才凑合着能有一战之力。
庚子年签订的《辛丑条约》。从大沽到天津，所有的炮台都被拆除了，整个北中国是没有海防地，大阪和横滨的遭遇，证明了没有岸防炮地海港是多么的脆弱。一旦俄国远东舰队投降日本。那么日本将拥有九艘战列舰，消灭顾小五手里地四艘战列舰简直就是老水牛吃豆芽----小菜一盘！
一旦舰队被消灭了。日本海军将比开战前还要强大许多，而中国将面临处处受制于日本的尴尬局面，日本舰队可以随意袭击任何一个中国的港口城市，而更可怕的则是这个时代的中国不但没有海防，还没有江防，日本地小型驱逐舰可以沿着长江长驱直入，长江流域一旦陷落，这个后果庄虎臣已经不敢想了，那将是一场塌天的浩劫。
指望洋人调停，那更是做白日梦。英国佬是什么样地。庄虎臣最清楚，甲午年。英国人指望李鸿章的北洋水师遏制俄国人，所以开战前，多少还帮了北洋一点忙，结果一看战局对日本人有利，马上翻脸和小日本结盟。英国人的眼里只有俄国，谁能帮它遏制俄国人，谁就是朋友，眼下大阪、横滨被袭击，英国人转脸向庄虎臣示好，可是一旦日本人得到了俄国远东舰队的五艘战列舰，那么估计大英帝国又该向日本扔橄榄枝了。
如果仅仅是这些也就罢了，朝廷还把在天津的李贵给调进了北京，而准备接替杨士琦做上海道的徐世昌也在八千山东新军的保护下向上海进发，眼看就快到了。
战局发生了戏剧性的变化，而朝廷又开始掣肘了，马福祥危在旦夕，而看起来固若金汤的旅顺港也将在三五天之内就要开城投降了，这么多的事情挤在一起，庄虎臣就算是铁打地，也照样着急、上火，喉咙肿成了桃子。如果分兵救马福祥，起码要派两万人才能救地出来，而剩余的两万八千人是否能在几天之内逼乃木希典这样地老顽固就范？如果不救马福祥，七千人就要全部报销了，这将是对整个甘军士气的一次极大的打击。而其一旦士兵们知道了袍泽被围困，主帅不派兵救援，这将也是对庄虎臣声望的一次毁灭性的打击。现在甘肃的士气和民心，全都维系于庄虎臣巨大的个人声威。一旦个人声望受损，将会出现种种难以预料的后果。而如果救援马福祥，造成兵力不足的困境，乃木希典是个连儿子性命都不看在眼里的人，这样铁石心肠的家伙能是轻易就范的吗？一旦俄国向日军投降，那后果更不堪设想。
救还是不救？这是个难题！
“大人，别犹豫了，所谓慈不掌兵，为大将者，当断则断，标下以为，马镇台短时间必然无恙，只要咱们能迅速拿下旅顺，然后挥师北上，则可一战鼎定东北的局面！”一个年轻的军官目无表情的道。
庄虎臣一咬牙，点头道：“你说的有道理，就按你昨天说的办，怪我，耽误了一天的功夫，昨天就应该按你说的办了，孙清啊，我怎么看你有些面熟呢？”
年轻的军官微笑道：“大人贵人事忙，如何会记起标下这等小人物，标下原本是同文馆的通译，在祁县的时候，大人关押的俘虏，还是标下给陈铁丹大人当的通译，后来标下就读于兰州陆军学院，这不又到大人麾下讨生活了。”
庄虎臣一挑大拇指道：“好样的，国难当头，好男人投笔从戎，正是大汉朝班定远的遗风！”
“大人谬赞了！”
“来人，给小日本驻北京公使发电，另外，那个卸了职的日本文部大臣犬养毅不还在兰州没走嘛，把他也给我叫来，告诉小日本，两天之内，如果不能救出马福祥，老子就断了日本的粮食、弹药供应，让东北的日军连西北风都没得喝，再告诉他，上海的盛宣怀和杨士琦也得听我的！没有轮船招商局，小日本的援兵就跳海游到东北吧！”庄虎臣对着书记官说道。
孙清微笑道：“大人这就对了，该是使唤使唤小日本的时候了！”
庄虎臣苦笑了一下，又转过脸看着葛师爷道：“葛师爷，你在北京和济南的朋友有消息了吗？”
葛师爷苦着脸道：“东翁啊，我的同乡倒是打了电报了，杨士琦大人派了舰队去了大沽口，朝廷就慌了，军机处的几位大人立刻就求见了老佛爷，估计免调杨大人进京的电谕也就在这一天、半天就发出了，可是袁世凯这个家伙怕是不会听朝廷的，我那个在袁世凯幕府的同乡发电报说，袁世凯对上海是志在必得，哪怕是抗旨，他也要把上海抓在手里，上海道的那几个兵怕是对付不了山东来的那些丘八，杨士琦大人这次麻烦大了！”
“朝廷也太昏聩了，这个时候还敢在咱爷们背后捅刀子！”王天纵恶狠狠的道。
王天纵本来是准备头一个去救援马福祥的，可是被取消了命令，他也只好回来。王天纵不是不通情理的人，尽管记挂着他那个未来的大舅哥，可是也晓得甘军的现状，确实是无兵可派。十万大军，看起来人数不少，可光控制偌大的甘肃、蒙古、新疆，就用了一半，真能动的兵力也就五、六万。
庄虎臣也觉得朝廷是找死，心里暗骂，老子要不是实在派不出兵来，现在就趟平了北京城，活捉了慈禧、光绪！老子点灯熬油，处心积虑的算计俄国老毛子和小日本，光绪和慈禧在背后算计自己！真是找死不拣地方！
“旭九，招募十万预备役参军，这些兵打仗够呛，可是用来维护地方还是蛮够的，再从新军里调两万精兵去东北作为战略预备队！
“给英国公使发报，让他给袁世凯施加压力，另外通知杨士琦，把舰队从大沽口调动到烟台和日照，给袁世凯点颜色看看，他要是敢动上海一指头，舰队就开炮！我就不信他的山东新军是孙猴子变的，陆军还能打军舰？“通知祁县的贾继英，火速给我筹集三百万的现银，兑换成小额银票，就用那笔从美国的贷款换成现钱，咱们的兵只认识银子和银票，美金他们不要。”
庄虎臣一桩桩的安排下去，师爷和将领们也各自领命而去，片刻间，拥挤的签押房就剩下心事满怀的庄虎臣和忧心忡忡的王天纵了。
“大人，您真的不救马福祥了？”王天纵低声的试探道。
“哎，看马福祥的造化吧！”庄虎臣苦涩的摇头，转身自顾自的走进了内堂。
王天纵懊恼的一拳砸在茶几上，坚硬的核桃木茶几竟然被他一拳给砸塌了架子，新鲜木头的白茬都露了出来。
“这他娘的叫什么事？这和马樱花怎么交代？”王天纵不顾流血的手，喃喃自语道。
本章结束