兰芽摒除杂念，小心朝本司胡同走。
幸赖虎子曾为小贼，对京师内纵横的街巷都熟，她旁敲侧击地问了，这才不至于迷路。
到了本司胡同时，天色早已大亮。她不知教坊规矩，便小心地向周边商贩打听。
见她身上的内监服饰，绸缎行的伙计没敢得罪，说教坊总归要入夜才热闹，这个时辰都刚入睡不久呢。
那伙计面上虽则恭敬，可是眼睛里却没藏住鄙夷。兰芽知道还是这身儿衣裳的缘故。
如今内监横行宫外，监察官民，无孔不入。于是这商家自然不敢得罪。可是实则在老百姓的心中，有谁会真看得起这些没根的人？
兰芽索性扬脖挺胸，伸手一拍柜面：“跟你们掌柜的说，我跟他借二十两银子！就拿我这身儿衣裳当抵押！”
虎子说进教坊花了二十两银子，她怎么也得带同样多的银子进门才稳妥。可是身上连玉锁片儿都送人了，哪里有这么多银子？也只能使横，先借用了再说。
伙计没敢怠慢，一扭身儿赶紧去请掌柜的。
掌柜的是老.江湖，听见就深深叹了口气：“他哪儿是来借，他就是来明抢的！他说要二十两，咱们足足加上十倍才能抵得过！”
伙计也有些傻：“掌柜的，那公公看着不过十三四岁……咱们至于也得这么孝敬？”
“你懂什么！”掌柜的连连摇头：“这个年纪的自然还都不该出来办差；不过既然已经是出宫来的，那就必定是极为得力的。”
掌柜的望望四周，压低声音说：“别人不说，单说宫里那位司太监……也不过十五六岁，可比皇上还厉害！”
司夜染凭借春和号等皇店坐地收税，行商的人都间接打过交道，自是提到便是色变……伙计忍不住嘀咕：“我倒是只知有司太监，不知有万岁爷。”
掌柜的进了店堂，连忙堆起一脸的笑，打躬作揖。
兰芽故意拧眉立目地逞威风：“你也别担心我借了钱不还，我这身儿公服可是押在你这儿的！我就是有两个脑袋，也不敢不赎回这衣裳去！”
绸缎行的掌柜，自是辨识绸缎的行家，一打眼便知这位身上的用料和绣工的的确确是宫里的，便连忙奉上银票。
兰芽便也痛快地脱衣，脱到一半才尴尬说：“掌柜的，还得麻烦你借我一身儿衣裳……”
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捏着扎手的二百两银票，穿着贵重的丝绸做就的湖色直裰立在街市上，迎向青天白日、攘攘人群，兰芽只觉心乱如麻。
没想到痛恨宦官的自己，竟然也要借由宦官的那身儿衣裳，向人打秋风。
浑浑噩噩在街市中游走，只等待日暮到来。心中亦不免悬心双宝是否已经被人发现，司夜染是否已经知道了她逃离灵济宫。
再回想虎子、秦直碧几个，便更觉坠坠于心，不能释怀。
于是竟连那个始终跟在她身后的一道身影，都没发现。
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本章结束