他叹了口气：“原来如此，你怀疑我的刀没被夺去，怀疑马努斯大人手里的是假刀，却拿马努斯大人没办法。他不借你刀，你也不能硬来。而我这个战刀持有者，恰好来到学院之中，你便安排了执法者来试探我。”
斯内尔“嗯”了一声：“……现在我终于知道了，你确实没有丢刀。马努斯手中的，只是一柄十分逼真的假刀罢了。就算再逼真，但假刀就是假刀，在最关键的一点上，绝对和你手中的真刀无法相比！”
杜兰德笑道：“没想到你对我的刀评价这么高。”
斯内尔声音低沉下来：“我只是没想到，这才没多久过去，你的刀竟然变得更强了？以我原来收集到的数据来看，你没可能以你的刀气凝成印记，种植在我的灵魂之中。这次，是我大意了，依然低估了你。”
杜兰德心中暗叫一声侥幸。
刀其实没变强，依然是20阶的规则之力。
不同的是现在杜兰德就是刀，刀已经和杜兰德的肉身、能量、灵魂相结合，因此杜兰德对审判规则之力的运用，也比以前凭空增强了好多。
若是换了刀魂来掌控身体，或者杜兰德能逼问出刀魂的真名，那么同样20阶的规则之力，发挥出的战斗力会更强一大截。
杜兰德一下想到了夜乙的绝招“夜傀”。
夜傀源于虚神领域，是虚神领域的最终形态。这种形态不是“真形”，所以不会引动更多的规则之力，有的只是虚神领域原本具备的规则。
同样位阶的规则，只因为运用方式不一样，战斗力就能天差地别。
小房间中一时间安静下来。
杜兰德默默思量着对方的这番话。推敲其中是否有不尽不实之处，斯内尔安然等着，似乎已经彻底冷静下来，不再为审判印记的事担忧。
又过了片刻。斯内尔看着杜兰德。颇为诚恳地说：“老实说，你没丢刀。对我而言是个好消息。仔细想来，你我之间并无生死仇怨，如果你答应解除我灵魂中的印记，那么。我可以告诉你一件事。”
“哦？告诉我什么？”
“我可以告诉你——你那柄刀的真正强大之处，到底是什么！”斯内尔一字一顿，无比认真地说。
杜兰德心里却颇不以为然，审判战刀可是自己的血脉能力，斯内尔一个外人，说得好像比自己还了解似的，简直笑话。
“……学长。还是说说你的第三项研究吧。我听说过，你有三项最为重要的研究，刚才说了两个，一个是传奇及传奇以下的血脉能力的调配。另一个是神级能力的剥离与具象，那么，第三个呢？”
杜兰德似笑非笑地看着对方，“没猜错的话，应该和你的元素属性有关吧。”
眼前这个斯内尔是风系的，扎古力山脉中的那个斯内尔，却是水系的。
杜兰德对自己的洞察之力很有自信，很确定两个斯内尔都是斯内尔，因为两者的灵魂气息完全相同。
但问题就来了。
为什么两个斯内尔会有截然不同的两种元素属性？就算是分身类能力，也必然和本尊有一部分元素属性相同。
比如杜兰德和双刀分身，杜兰德本尊是冰火双属性，双刀分身则是一冰一火。两个分身之间的属性完全不同，却都和杜兰德本尊有属性重合。
“抱歉，这是我最大的秘密，就算你现在就杀了我，我也不会告诉你。”斯内尔缓缓摇头。
杜兰德早有预料，淡淡说道：“其实就算你不说，我也大致能猜到——眼前这个你，还有扎古力山脉中的那个你……都是分身吧？”
在杜兰德看来，斯内尔一定有一个风与水双属性的本尊，分化出了两个分身，一个水系，一个风系。
就像自己和双刀分身之间的关系一样。
说出这番猜测的时候，杜兰德紧紧盯着对面斯内尔的反应。
却见斯内尔微微一怔，上下打量了杜兰德片刻，忽然哈哈大笑起来：“哈哈，哈哈哈哈……！杜兰德你，你居然以为我是分身？哈哈哈！这太过异想天开了，哈哈！”
他笑得上气不接下气，“分身，是没有成神资格的！换言之，分身是没有可能进入这所学院，成为预备神袛，更没可能继承神火的！但那个水系的我，之所以要主动求死，就是因为水神塞尔东害怕水系的我威胁到他的水神之位。而在你眼前的这个风系的我，更是堂堂正正的1级预备神！”
“你听懂了吗？水系的我，和风系的我——两个我，都有成神的资格！换言之，我们不是分身！我们……都是斯内尔本尊啊！”
杜兰德闻言，彻底愣住了：“分身真的不可能成神？但如果你不是分身，而是本尊的话，这……这怎么可能？两个本尊之间，元素属性不可能半点重合都没有。这根本有违世界的基本秩序和规则。”
斯内尔摇了摇头，不愿再多说。
杜兰德盯着对方看了半晌，一言不发地翻手取出了木刀“白色”，丝丝缕缕的森寒杀气，渐渐向对方笼罩过去。
斯内尔全身微僵，嘴唇动了动，最后冷冷道：“你如果在这里将我杀了，我也不会让你好过。我的三项研究的所有资料都有完整备份，不会失传。而且，你没丢刀这件事，也会在我死亡的那一刻，传送到水神塞尔东那里。你想试试吗？”
杜兰德持刀走上前去，微笑道：“我很想试试。”
在“神之视角”的笼罩之下，斯内尔的一举一动都被杜兰德看在眼里。
斯内尔的小腿肌肉在轻轻抽搐。
斯内尔的双手十指的微微颤抖。
……
所有最细微的表现，都逃不过杜兰德的双眼，于是杜兰德心里很清楚——斯内尔在害怕，他不想死。
在死亡面前，人人都是平等的。斯内尔再怎么狡猾如蛇，也难以避开死亡来临之前的恐惧感。
杜兰德一步步上前。
在斯内尔面前半米处站定。
微微一笑。
然后慢条斯理地，缓缓提起木刀白色。
刀尖对准斯内尔的心脏。
一点点地往前送。
整个过程缓慢而平稳，这是杜兰德故意的。也是他和斯内尔之间一次无声的角力。
当木刀刀尖堪堪碰触到斯内尔的心脏时。斯内尔已经紧绷到极点的身体，骤然松弛下去。沉重地叹了口气：“停手吧，我们各退一步如何？”
杜兰德停住了刀尖，却没有就此放下木刀，静等对方继续说明。
斯内尔近距离注视杜兰德。缓缓道：“有关我的第三项研究，我真的没法对你说。这项研究事关重大。你也看出来了，我的前两项研究已经足以改变森德洛的局势，而这第三项研究，是被列为最高机密的，不能有半句泄漏。如果马努斯大人在场，他也会阻止我说出来。这是实话。信不信由你。”
杜兰德一阵蹙眉：“所以呢？你是真不打算说了？死也不说？”
“我不怕死，但我现在还不想死。”斯内尔坦然道，“所以，你看这样如何。如果你能进入森德洛的最高决策层，或者征得马努斯的同意，我就告诉你这第三项研究到底是什么。不愿意的话，你就在此杀了我吧。”
杜兰德沉默许久，心知继续逼迫也没有意义，不过对斯内尔的第三项研究却更好奇了。
也不知道这第三项研究，究竟有多么重大的关系？
斯内尔竟然宁死都不肯说……
权衡片刻，杜兰德微微一笑，收回了木刀白色。斯内尔暗自松了口气，心中暗恨，从来只有他将其他人的生死玩弄于鼓掌之中，哪怕与水神塞尔东相处，他都能周旋得风生水起。但这次被杜兰德一记审判印记打入，确实让斯内尔束手束脚，这种感觉实在太憋屈了。
“我们接着之前的话继续说吧。”杜兰德道，“你不是要告诉我，我的刀究竟强在哪里吗？我也挺好奇的，你一个外人，难道比我自己还更了解我的刀？”
斯内尔知道自己过了一关，当下定了定神，沉声道：“好，那么，跟我来吧，我带你去看一样东西。”
说完他打开房门，当先走了出去，两人一前一后，来到研究塔中一间封闭式的研究室中，最终来到一个透明的圆柱形容器之前。
容器竖立在研究室的最中心处，斯内尔已经重新戴上眼镜，静静站在圆柱形器皿之前，望着器皿中关着的那个黑色身影，说：“这就是我要带你看的东西了。”
杜兰德整个人都已经彻底定住了。
目光则变得极为锐利，死死瞪着器皿中的那道黑色身影，容器中关着的那道身影，对经历过扎古力山脉战役的杜兰德来说，实在是太熟悉了——
一个黑色矮人！
而且，是活的！
但问题是，黑色矮人根本就无法俘虏，一旦被活捉，矮人就会立刻自爆，半点残渣都不会留下，以防森德洛的战斗法师们对矮人进行研究和剖析。
这里怎么会有活着的黑色矮人被关押？！
“这是目前唯一一头被抓住之后没有自爆的黑色矮人。”
斯内尔轻轻开口，声音在偌大的实验室中，显得有些飘忽诡秘，“原本决定由风神对它进行研究，但风神比较忙，最后就送到我这里了。如你所见，这是一头黑色矮人，我对他已经研究了相当一段时间。”
说到这儿，斯内尔顿了顿，转身凝视着杜兰德：“问你一个问题。杜兰德，在你看来，黑色矮人强在哪里？”
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