自从黛玉成亲以后，宝钗就有些不自在。她比黛玉还要大上三岁，如今黛玉都已经成亲了，而自己却还没有定下来，心中自是苦恼。
宝钗从来都知道贾母不是很中意自己。可是自己已经没有别的选择了，只有紧紧抓住宝玉不放。否则的话，自己年纪大了，现在家里皇商的头衔也没有了，哥哥如今还在牢里，怎么还能说到好人家？宝玉已经是最好的选择了。
因此，宝钗把她那些‘好风凭借力，送我上青云’的心思都去掉了。每日更加用心的讨好贾母和宝玉。至于王夫人那里，她一向满意自己，母亲手里又握有当初建大观园时姨妈打的欠条，自然是没有问题的。
宝钗是个果断的女子，决定做某件事的时候，必定是要做好的。她本身长得珠圆玉润，为人又极为稳重，处事圆滑。饶是贾母有自己的心思，却也极为喜爱她。
这样一来，湘云的压力大增。本来湘云就是个大大咧咧，不拘小节的人。远不如其他姐妹细心，更甭说是挑不出毛病的宝姐姐了。
湘云虽说是公侯之女，可是她已经父母双亡，叔叔婶婶也是不在意她的，王夫人对她自然是不满意，哪里有和自己一心的宝钗合意呐。
而湘云，也只是每日里跟宝玉姐妹们一起玩耍，或是陪着贾母说笑。平日里也不大往王夫人那里去，王夫人总是觉得她瞧不起自己，更是看湘云不顺眼了。
这日，王夫人来到薛家小院找薛姨妈说话。薛姨妈叹道：“姐姐啊，我如今也想明白了，这蟠儿一时半会的也出不来，他媳妇又闹得狠。这以后啊，我就指望着宝丫头了。”
王夫人说道：“妹妹别说丧气话，咱们好生活动着，蟠儿过不了多久就能回来了。说起宝丫头，妥妥当当的一个小人儿，真真是个可人疼的孩子啊。”
薛姨妈说道：“可不可人疼的都罢了，如今她年纪也不小了，我只愁她的婚姻大事啊。姐姐今天就给我我个准话，如若不成，我们这就搬出去，给宝丫头寻个亲事，嫁妆也好事先打点起来。”
王夫人听了说道：“妹妹快别这么说。我是千般愿意，万般高兴宝丫头做我儿媳妇的。只是你也知道，我们老爷一向最听老太太的话，我自己也做不了主啊。”
薛姨妈早就和宝钗商量好了，因此她只是说道：“那我们最近就搬出去吧，只是说到宝丫头的嫁妆，怕是到时候还是要姐姐出些钱的。”
王夫人赶忙说道：“妹妹别急，咱这不是还有娘娘呢嘛。等下次进宫觐见娘娘，我定会讨下娘娘的旨意，到时候老太太和老爷也就无话可说了。”
薛姨妈说道：“那我就等着姐姐的好消息了。”姐妹二人又说了会儿话，便有人来找王夫人前去处理事务，王夫人起身离开。
宝钗自里间打开帘子出来，薛姨妈笑道：“我的儿，这下咱们可终于听到准话了，也不枉你蹉跎了这么些年。”
宝钗羞红了脸说道：“妈妈，等我和宝玉的事情定下，姨夫他们自然会全力救哥哥出来。只是以后，妈妈可别再惯着哥哥了。得好好约束着他了。”
薛姨妈叹道：“我又如何不知啊，只是你哥哥也太混账了些。你嫂子又是这个样子，我只盼着你和宝玉啊，和和美美的。”
这边厢，薛姨妈和宝钗母慈女孝，而那边湘云确是一无所知的给贾宝玉做着鞋子。还想着贾母能够做的了贾府的住，自己能够嫁给青梅竹马的爱哥哥呢。
这日，又到了诗社开社的日子。但现在园子里只剩下了宝玉，李纨，探春，湘云和宝钗。李纨因为凤姐不再管家，她便每日协助王夫人一起管家，没有空再搭理诗社之事。
宝玉倒是兴致勃勃的说是要大家联诗，可是探春因见着迎春成亲生子，现在过得十分幸福，自己便在心中存了一段心事，提不起兴致。
而宝钗，则是想着和宝玉的事情，心中羞涩，也不肯同宝玉说话。只有湘云和宝玉一起嘀嘀咕咕的说着什么。最后还是决定不联诗了，大家一起去池边钓鱼。
湘云是个坐不住的性子，每每鱼竿一动她便连忙挑起，却次次都是空钩，她还大声叹道：“怎么回事，又是空钩？这鱼儿都来欺负我吗？”
宝玉笑道：“罢，罢，你这急性子可是钓不到鱼的，你快去旁边吃茶看着我们钓吧。”湘云拧鼻说道：“偏不，我就不信今日我钓不上来这讨厌的小鱼。”
宝钗说道：“云妹妹坐到我身边来，咱们姐妹安安静静的坐着看，说不准就有好心的鱼儿上钩了呢。”说的众人直笑。
湘云一跺脚说道：“宝姐姐，你怎么也帮着二哥哥一起欺负我呢，小心我搅得你们谁都钓不好。”又惹来众人一阵大笑。
最终还是只有宝钗和探春钓上几条鱼儿，宝玉和湘云则是一无所获。湘云拉着宝玉的手说道：“二哥哥，咱俩真真是同病相怜。”宝钗见湘云的动作，皱了皱眉头，并没有说什么。
转眼到了月初，恰巧贾母吃坏了肚子，在府里修养，王夫人便一人进宫觐见元春。王夫人见元春消瘦不少，很是心酸说道：“娘娘要好生保重身体。缺什么跟家里说，别委屈着自己。”
元春握着王夫人的手说道：“母亲放心，宫里什么都不缺，我自是会照顾好自己的。府里都好？祖母父亲可好？宝玉还好吗？”
王夫人说道：“娘娘不必惦念家里，一切都好着呢。宝玉更是长进了。娘娘身子可有动静？”元春苦涩的摇了摇头说道：“我一直调理着身体呢，却无一丝动静，我怕是没有这个福分了。”
王夫人赶忙捂住元春的嘴说道：“元儿莫要胡说，你的生辰八字是有大造化的，定会怀上龙嗣的，别心急。我回去以后打听些生子的方子，你用用看。”
元春说道：“有劳母亲了。”母女二人又说了些话，王夫人便说道：“如今宝玉也大了，我想着先把他的亲事定下，特来向娘娘请个旨意。”
元春问道：“母亲可有合意的人选？”王夫人说：“我中意的是你薛家表妹，她行事大方，为人庄重，又能劝着宝玉读书上进，最是合适不过了。”
元春说道：“薛家表妹就是身份上差了些，不如史家表妹。”王夫人说道：“你史家表妹襁褓之中就父母双亡，我担心她命不好，万一再克到宝玉，可怎么是好啊。”
元春听了也犹豫了，她说：“这……母亲说的也在理。”王夫人见元春动摇了，赶紧说道：“虽说你薛家表妹是皇商出身，但是她祖上也是做过紫薇舍人的。她本人又温婉贤淑，善于管家，宝玉与她又合得来。真真是极好的人选。”
元春说道：“既是如此，那我就下纸与他二人赐婚吧。宝玉定下亲事，我也就少了一桩心事。”王夫人听了高兴的说道：“能得娘娘赐婚，他们二人将来必定是能琴瑟和鸣的。”
母女二人又说了些话，王夫人起身回府。临行之前，又仔细嘱咐了抱琴，好生照顾着娘娘的身体，府里自会好好对待她的家人的。
王夫人回到府里，先去了荣庆堂见过贾母，说了元春的近况，只字没提元春要赐婚之事，只说娘娘一切都好。她从贾母屋里出来，便派人去找薛姨妈过来。
薛姨妈来到王夫人的屋里，还没说话，王夫人就笑道：“妹妹这回放心吧，娘娘已经答应赐婚了，过不了几日这旨意就会下来的。”
薛姨妈听后大喜过望，问道：“姐姐，此话可当真？”王夫人说道：“自然是真的，娘娘亲口答应的还能有假。”
薛姨妈双手合十道：“阿弥陀佛，我的宝丫头终于有着落了。”说完便对着王夫人说：“姐姐辛苦了，这下好了，咱们可就是亲上加亲了。”
王夫人也说道：“我早就说过，我只认宝丫头的，这回可真是如愿了。”姐妹二人又说了会话，薛姨妈便兴高采烈的来到了蘅芜苑中。
薛姨妈搂着宝钗说道：“我的儿总算熬出头了，娘娘不日就会下旨赐婚了。”宝钗说道：“妈妈说的可当真？“
薛姨妈说道：“你姨妈亲耳听见娘娘应允了的，错不了。”宝钗听了也是很高兴，经营了这么久终于得到了想要的结果。
三日后，果然见夏太监亲自来贾府传了旨。说了些薛宝钗温柔得体，端庄大方等等一些美好的修辞。总之是堪为宝玉的良配，特意为他们二人赐婚，择期完婚。
贾母一听就知道是王夫人的主意，但是事情已成定局，而且贾母也真心不讨厌宝钗，倒也没过于生气，平静的接旨谢恩了。
旨意传到园子里，探春忙给宝钗和宝玉道喜，宝钗羞的满面绯红；而宝玉则没有太多的想法，只觉得娶了宝姐姐便能时时在一起，也是很不错的。
湘云听了这道旨意如遭雷劈，这爱哥哥娶了宝姐姐，那自己怎么办呢？她来到贾母屋里，扑到贾母怀里喊了一声“老祖宗……”便大哭了起来。
贾母叹了口气，轻拍着祥云的后背说道：“云丫头啊，这事就这么定下来了，改不了（liao）了，你还是看开点吧。都是老祖宗没用啊，我对不起你啊。”
湘云抽抽搭搭的说道：“这与老祖宗何干，是我和爱哥哥没有缘分。可我就是好难过啊……”便又大哭起来。
湘云当初没有随着她叔父一家去外地上任，而是选择留在贾府，就是为了贾宝玉。可如今贾宝玉和薛宝钗订下婚约，湘云却已无家可回了，就处在这么一个尴尬的位置上。
恰逢黛玉送的东西到了，便给黛玉写了一封信，诉说心中的苦闷。黛玉看完信，心想：这薛宝钗还是要嫁给贾宝玉了，不过此时的境地却远好于原著之中，想来她成婚后，凭借她的心性手段，定能过一段舒心的日子。
本章结束