“关税自主？钱代表自话当真？”包括唐绍仪在内的南方各代表各神情迥异，似乎以为自己听错了。
“就目前之局面，列强团连关余分配一事都再三拖延，北方想促成关税自主何其艰难，若是办成，功在当世，利在千秋，此事可有把握？”胡汉民惊声说道。
“中央已经照会列强公使团，准备近期召开关税会议，关税自主一案，关乎重大，中央是下了决心，无论如何，不管政府人员如何变幻，也要达成目的，以利民国亿万之民。”朱启钤点头道，“段合肥执行武力统一民国之策已经完全为现大总统所弃，不论以前如何，现在撤换湘督，裁撤军队，力主收复海关，以裁撤厘金，无不是利国利民之大事。届时还望西南方各省能鼎力支持。”
“此事干系重大，我虽可决定，但关税自主之后，税收激增，所得之关税，南方各省亦需获得比例之收益。如此方能免于海关税收尽为北方所得，养军以攻南方之忧。”唐绍仪与一众南方代表讨论之后，给出这样的回复。
唐绍仪笑道，“此事非同小可。钱代表不妨发电请示北京方面，咱们下午接着再谈不迟。”
“不必，来之前，大总统已经有所交待，对于南方的这个条件可以答应。大总统曾言明，民国之利益，宁可落入南方之手，也绝不再外溢于列强。不过得到了好处，也应执行相应之义务，中央已经开始成立厘金善后局。制定裁撤厘金一事，南方各省得了部分关税，也应同时执行，同时不得以任何名义增加别的税种。”
出乎唐绍仪等南方代表的意料，动关关乎数千万利益的如此大事。钱能训竟然直接就点头同意了，之前的南北和谈，北方的代表可是大小事务都要向中央请示，凭白浪费时间，还惹得南方代表不少笑话。不过此时双方似乎换了过来。
此时钱能训，朱启钤等人心里也颇多感慨。特别是之前的北方代表朱启钤，那种被当作傀儡的感觉并不好受。与之前不同的是，此时一行人南下时。得到了极大的授权。虽然是大总统开的口，不过在座的人都知道背后真正立挺他们的是谁，否则之前的南北和谈。大总统也不会在安福系的压迫下无能为力了。来之前，大总统对这些代表眉飞色舞地只说了几句话，“民国内部事务，可适当让步。对外以大局为重，民国利益，宁可好处落于南方之手。也绝不再外溢于列强。”只要秉持这个原则，和谈的大小事务代表团可一言而决。
宁可落于南方之手。也绝不外溢于列强。这便是北京那位幕后操纵者的理念吗？在场南方代表无不动容。若非各省督军各自为政，民国局势又岂会衰退到如今的地步？
…………….
上海的南北和会召开没两天。北京外交部，在陈友仁的主挂下，正式照会英，美，法，日，意五国公使协商民国关况事宜。虽然在民国的列国公使多达数十位，不过这个时代，以这五国最有代表性，整个民国的利益也由前四个列强刮分得差不多了，如果不是俄国，德国已经大不如前，这次公使团的成员也会多达七位。
一番客气之后，接下来便正式进入主题了，陈箓因为之前的关税自主泄露一事被卷入其中，仅管只是工作上的疏忽，不过秦宇有意更换外交总长，便将外交作风更强硬，用起来也更得心应手的陈友仁推到了外交总长的位置上。
“贵国关税事关众多列强利益，这些年贵国海关一直被看护得很好，怎么能说收回去就收回去？”小幡酉吉眼皮子都不抬一下，已经得到国内回复的他打算在这件事情上持强硬态度。
日本对华输出的商品历年来都在增加，虽然经历了二十一条与巴黎和会的打击大不如前，但过个几年便会恢复，民国只要提两三个百分点，日本每年便要损失几千万的利益，这几千万还只是其次，一旦民国海关自主，一年便可多出上亿的收益，即使裁撤厘金对哪个列强都有好处，但厘金裁撤对于民国的实业好处更大。一旦有了更多的税收，以秦宇的能力，便能组织起一支更为庞大的军队，更加让日本头疼。如果不是实在拉不住，小幡酉吉都不愿意看到这种情况发生。
想到这里，小幡酉吉不由看了作为陈友仁副手，坐在旁边的秦宇。作为北京政权实力的掌舵人，作为副手出现在这种场合，背后的意思无疑耐人寻味。
“不错，贵国欠下巨额的对外债务，海关是最有力的担保，让我们的银行不致于因为贵国无力偿还贷款而破产。贵国现在的局面，实在难以表现出偿还贷款的能力。换个立场，贵国也绝不会如此轻易答应。另外对于庚款余款的支付，我方希望贵国能以金法郎的形式支付。”法国公使傅乐猷固执地说道，此时法国不仅反对民国关税自主，同时还要倒打一耙，要求更多。无疑是要求最为过分的。
英，美，意三国则暂时保持缄默，只是看陈友仁的表现，自欧战过后。英美对于民国的态度有所转变，但是北洋政府疲软，外交上太过软弱，本来有些可争取的利益自己放弃了，让美国这样有意拉一把的外人也无处帮手。
“贵国已经代管我国海关数十年，不知贵国意下如何？”听到日本与法国的态度。陈友仁心中盛怒，脸上仍然古井无波地向英国公使朱尔典问道。
“我主对于贵国支付贷款的能力也很怀疑，正如法国公使所说。贵国如果将海关税收败坏一空，我们也无法向本国的贷款银行与商人交待。”朱尔典微笑着说道，“陈领事。你说是吗？”
“我同意朱领事的意见。”意大领，美国领事相继点头。
这次请来的五国公使竟然没有一个态度有所缓和的，全都持反对意见。
“关于列国的担心，我方表示理解，不过这并不是没有办法解决的。因此，我国给出如下解决方案，我国海关管理人员，仍由英方负责。五年内人事调整仍由总税务司负责，但是总税务司负责培训华人员工，并且在五年后开始进入管理层。在贷款还完之前。各国有监督我国海关正常运转的权利。”
“至于偿还贷款方面，在增加新的债务之前，我国每年应支付的现有债务由海关收益首先支付，完成当年债务偿还之后，剩下的收益第一先用于弥补我国裁撤厘金之补充。对于裁撤厘金之税款，各国亦有监督之权利。在裁撤厘金之前。海关税款盈余将不投入其他领域。”
“我国作出这两点保证的前提便是要收回海关自主权，海关作为一个国家最根本的权益。我国有权收回，对于一些无理的阻拦。我国可不予理会。”陈友仁义正言辞地说道。“至于用金法郎偿还剩余庚款一事，更属无理取闹，我国政府断然不会同意。”
“哼，说得轻巧，贵国现在四分五裂，各地军阀林立，贵中央只是控制了北方数省，无法影响到南方军政府的氛策，如果我们将关税交给你们，南方的军政府驱逐海关管理人员该怎么办？难道指望你们出兵去替我们平息他们的怒火吗？”听闻陈友仁毫不犹豫地拒绝了金法郎议案，法国公使傅乐猷冷笑一声说道。
众公使点头，国家海关主权只有一个，民国现在除了北洋政府，在广东却还有一个军政府。就是关余都不好分配，何况涉及更大的海关自主一事，分配给谁都不好对另外一方交待。
“对于这点，中央已经与南方军政府达成一致，军政府统治的西南诸省海关收入分开统计，按其收益，支付给该省，以解决南北分歧问题。”
陈友仁冷冷一笑，早就预料到列强公使团会提出这个难题，但是对此中央也已经有了决断。
“哼，说得简单，贵国吏治出了名的混乱贪腐，我国说什么也是不会同意此方案的。”法国领理屈词穷，气呼呼地会下说道。
“我国也表示反对，贵国海关已经稳健的执行多年，变更现在的治理，我国对之前的贷款偿还表示担忧。”小幡酉吉淡然道。
“尚且还不知道贵国的加税幅度。我国也不同意贵国现在变更海关政策，南方政局比北方还要不稳，无法如陈领事所言贯彻之前的方案。”朱尔典摇头道，英国自清末掌管民国海关数十年，一旦自主，无疑英国受到的冲击最大。
“如果我国一意要收回又当如何？”陈友仁继续强硬地说道。
“反正不同意便是，难道贵国打算诉诸武力？”小幡酉吉冷冷一笑，“列强公使代表的可是数国，贵国有这个实力吗？”
“不错，我国坚决反对。”傅乐猷再次道。
“陈总长说了这么久，坐下休息一下。”秦宇淡然一笑，然后取出一个文件。
对各位领事说道，“下面我给大家说几项关于民国的数据，在去年，我国财政亏损七千万，今年至少是一亿。而同时，我国中央现在受地方各省割据影响，每月收入不足七百万。今明两年，我国应支付的内外债务都将维持在四千万左右。除却关况，我国税收最大的进项田赋，盐税，货物税，厘金均遭地方劫留，地方解款更是如此。如此状况之下，今年陕西，河南干旱，受灾民众数百万，今年饿死人口十万，长江水患，及支流决提不下十四处，受灾于水患者亦多灰数百万，直接死于洪灾者超过四万。今参战军已经尽数裁撤，河南，山东裁军累计十万，军费开支仍然居高不下，赈灾，军费，教育，各方面都是支出。诸国都是当世之列强，财大气粗，现在你们告诉我国，该如何把眼下的局势维持下去？”
“此乃贵国内政，当然得自行处理，与我国无关。”傅乐猷冷淡地说道。
呯！巨大的声响爆出，外面的士兵听到里面的动静，纷纷涌入，却看到秦宇抓着杯子的手鲜血直流，而那白玉般的茶杯已经在桌面化作碎片，茶水在桌子上溅得到处都是。
“妈了巴子，现在知道这是我国内政了，你们这些强盗占据我们大额利益的时候，怎么不说我国还有内政要处理？还要养军养民，赈济灾荒？不仅要趴在我国海关低税制度上吸血，还想在庚款余额上，再往我国百姓身上割一刀。欧洲战场上，我国虽未派军直接参战，可奔赴战场的工人亦有数十万，你们就是如此对待自己的盟国？忘恩负义的东西，今天老子就在这里告诉你，对于欠贵国的债务，我国一分不少都还给你，但想趁机讹诈，法国有多远，就给老子滚多远。大不了两国断交，你们这样的国家，我国交不起。”
“还有你们日本，别以为是什么亚洲第一强国就能为所欲为，之前是老子不在北京，现在你想不让老子好过，你们日本人在华的日子也绝对好过不了，想在海关上卡我国一刀，就把贵国在华所有人全部都撤出去，我国也把人撤回来，大不了一拍两散，鱼死网破！”
“看什么看，讨论国家大事是你们能看的，都给老子出去！”末了，秦宇又对涌进来那些听得目瞪口呆的卫兵吼了一句。
卫兵惊魂诈定，如潮水一般退出去。
“八嘎，秦巡阅使，你这是在公开武力威胁公使团！”小幡站起身来。(未完待续)
本章结束