行出二十余里，三人到了一处人烟稠密的大镇，叫做许家集。
乔峰和东方不败找到当地最大一家客店，将阿朱安顿好了。
乔峰让东方不败留下照顾阿朱，自己出去请了个医生来看她伤势。
那医生把了阿朱的脉搏，不住摇头，说道：“这姑娘的病怕是没药医的，这张方子只聊尽人事而已。”
乔峰和东方不败见药方上写了些甘草、薄荷、桔梗、半夏之类，都是些连寻常肚痛也未必能治的温和药物。
乔峰送走了那位医生，也不去买药，同东方不败商议道：“看来这镇上的大夫果真是治不好阿朱姑娘的病。我们下一步该当如何？”
东方不败沉吟半晌，随后果决道：“先以内力为她续命，再寻名医给她治病。”
说完在阿朱背后盘膝坐下，运起真气，以自己的内力输入她体内。顷刻之间，阿朱的脸上现出红晕，说道：“乔帮主，东方公子，多谢你们救我，我要是落入了那些贼秃手中，可真是要命啦。”
乔峰听她说话中气甚足，大喜道：“阿朱姑娘，我真担心你好不了呢。”
阿朱道：“你别叫我姑娘什么的，直截了当地叫我阿朱便是了。乔帮主，你到少林寺去干什么？”
乔峰道：“我早不是什么帮主啦，以后别再叫我帮主。”
阿朱道：“嗯，对不住，我叫你乔大爷！”回头问东方不败道：“东方公子，你是乔大爷的义弟，又救了我的命，我能叫你东方大爷吗？”
东方不败微微一笑道：“我有那么老吗？还是叫我东方公子吧！”阿朱听了，点头道：“那，那好吧。”
乔峰对阿朱说道：“我先问你，你到少林寺去干什么？”
阿朱笑道：“唉，说出来你可别笑我胡闹。那日我听包三哥说我家公子回江南了，就与王姑娘、阿碧妹子回燕子坞等他。可是后来接到我家公子的飞鸽传书，命我到少林寺办事，我当即便骑马赶来。”
“原本我客客气气地要从山门进寺，守门的那虚清和尚却凶霸霸地说道，女子不能进少林寺。我跟他争吵，他反而骂我。我偏要进去，而且还扮作了他的模样，瞧他有什么法子？”
东方不败笑道：“哈哈，你这招算不算‘以彼之道，还施彼身’呢？哈哈哈。”心想：“我还不是一个女子，照样进了那少林寺，这些破烂规矩，能奈我何？”
乔峰也微微一笑，说道：“阿朱，你易容改装，终于进了少林寺，那些大和尚们可并不知你是女子啊。最好你进去之后，再以本来面目给那些大和尚们瞧瞧。他们气破了肚子，可半点奈何你不得。”
他本来对少林寺极是尊敬，但一来玄苦已死，二来群僧不问青红皂白，便冤枉他弑父、弑母、弑师，犯了天下最恶的三件大罪，心下自不免气恼。
阿朱坐起身来，拍手笑道：“乔大爷，你这主意真高。待我身子好了，我便男装进寺，再改穿女装，大摇大摆地走到大雄宝殿去居中一坐，让个个和尚气得在地下打滚，那才好玩呢！啊……”她一口气接不上来，身子软软弯倒。
东方不败见了，忙将她扶住，掌心贴在她背心“灵台穴”上，将真气送入她体内。
不到一盏茶时分，阿朱慢慢仰起身来，歉然笑道：“啊哟，怎么说话之间，我便睡着了，乔大爷，东方公子，真对不住你们了。”
乔峰和东方不败对视一眼，知道情形不妙。东方不败说道：“阿朱，你身子尚未复原，且睡一会儿养养神。”
阿朱道：“我倒不疲倦，不过你们累了半夜，请去歇一会儿吧。”
乔峰与东方不败异口同声道：“好，过一会我们来瞧你。”
乔峰同东方不败走到客堂中，要了十斤酒、五斤熟牛肉，对斟对饮。
东方不败问乔峰道：“大哥，这里是你的故土，你对周遭的情况熟悉，可知哪里有能治好阿朱这般重伤的名医？”
乔峰摇了摇头，叹了口气道：“唉，整个河南恐怕都没这样的大夫吧！”此时他心下烦恼，酒入愁肠易醉，五斤酒喝完，竟便微有醺醺之意，而东方不败喝了五斤酒，浑如平常。
吃完饭，乔峰拿了两个馒头，到阿朱房中去给她吃，东方不败还到厨房为阿朱端了一盅鸡汤。
二人进门后叫了两声，不闻回答，走到床前，见她双目微闭，脸颊凹入，竟似死了。
东方不败伸手去摸她额头，幸喜尚有暖气，忙以真气相助。
阿朱慢慢醒转，接过馒头和鸡汤，高高兴兴地吃喝了起来。
这一来，乔峰与东方不败便知道阿朱此刻全仗自己二人的真气续命，只要不以真气送入她体内，不到一个时辰便即气竭而死，那便如何是好？
阿朱见他们沉吟不语，脸有忧色，说道：“乔大爷，东方公子，我受伤甚重，无药可救，是么？”
乔峰忙道：“不！没什么，将养几天，也就好了。”
阿朱道：“你别瞒我。我自己知道，只觉得心中空荡荡的，半点力气也没有。”
乔峰道：“你安心养病，我总有法子医你。”
阿朱听他语气，知道自己实是伤重，不禁害怕，不由得手一抖，一个吃了一半的馒头和一把舀鸡汤的勺子就往地面掉去。
东方不败眼疾手快，在半空中接住了馒头与勺子，递还给阿朱，安慰道：“阿朱，你要小心点呐。慢慢吃，放心吧，你一定会复原如初的。”
乔峰只道阿朱内力又尽，便伸掌按她灵台穴。
阿朱这一次神智却尚清醒，只觉一股暖融融的热气从乔峰掌心传入自己身体，登时四肢百骸，处处舒服。她微一沉吟，已明白自己其实已垂危数次，都靠乔峰和东方不败以真气救活，心中又感激，又惊惶。
她人虽机伶，毕竟年纪幼小，怔怔地流下泪来，说道：“乔大爷，东方公子，我不愿死！请你们别抛下我在这里不理我。”
乔峰听她说得可怜，安慰她道：“决计不会的，你放心好啦。我乔峰是什么人，怎能舍弃身遭危难的朋友？”
阿朱道：“我不配做你朋友。乔大爷，东方公子，我是要死了么？人死了之后会不会变鬼？”
东方不败答道：“放心吧，你年纪这么小，以后的路还长着呢，现在死不了。人死了之后会不会变鬼，这个我不知道，但无论死后怎样，人在世之时，定要活得精彩。就像阿朱你一样，一天到晚一会儿扮成这个人，下一刻又扮成那个人，忽男忽女，忽老忽少，多有意思呀！”
阿朱听了，破涕为笑，说道：“对，对，我还要活下去，把这世间各色人等，学他个遍，哈哈哈。”
本章结束