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虚竹经脉中毒，要恢复他给消去了的功力，确然不易，但要他伤愈保命，东方不败却也有办法，那就是运起“北冥正气诀”的“北冥神功”部分，将他体内的毒素连着其并不深厚的内力一并吸入自己经脉之中。
如此一来，虚竹便以内力尽失的代价，换取了所中剧毒的消去。
而东方不败此刻身负游坦之的“赤焰乌金蟒”毒和阿紫的“化功大法”毒，这两种毒质尽皆非同小可，换做常人，早就一命呜呼了。
饶是百毒不侵的东方不败，其身躯要同时化解以上二毒，也颇耗时日。
因此为虚竹运功解毒完毕之后，东方不败只觉全身如火烤火烧，燥热难当，尤其是头上还罩着那么一个铁面具，更增添了她的烦闷。
一旁的慕容复见了，关切地问：“张兄，你没事吧？”
东方不败摇头回答：“没……俺没事，没……没事，就只是，只是有点热。”
靠着洞壁坐着的风波恶闻言，向着东方不败拱手道：“张大哥，你的救命之恩，风某没齿难忘。你现在这样，都是我害的。我……”
“风四爷快别这样说，你还不都是为了俺仗义执言，才招惹了那两个小魔头。以至于自己中毒，俺为你做这一点点事，那也是应该的。”东方不败挥手打断了他，插口说。
“非也，非也。是我和四弟自己爱招惹是非，才有今日之劫，与张兄弟你并没多大干系。”躺在地上的包不同死性不改地说。
顿了一下。他接着说：“哎，我说，张兄弟。你要不像我一样，过来躺在地面上，说不定就没那么热了。”
“哦，是么？”本来盘膝而坐的东方不败听了包不同的建议。当即翻身。四肢和头颅呈大字形，直挺挺往地上一躺，顿觉背后冰冷，身中的炎毒也大有缓和的迹象，便出口谢道：“包三哥，还真别说，你这方法挺管用的，效果立竿见影。俺现在感觉好多了。”
“哎，是吧！听三哥的准没错。”包不同摇头晃脑地自吹自擂说。
这时慕容复突然想起一事。问东方不败道：“张兄，你认识那个青衫人吗？他怎么说你头上的面具是他的？”
东方不败不曾想慕容复会冷不丁问自己这个问题，支支吾吾地答道：“这个嘛，这个……我可不认识他。不过俗话说得好，‘白毛猪儿家家有’，本门的铁面具从来都是这样的，而那位公子向人订做了一个，也许那位工匠看见过本门的铁面具，觉得样式好看，就仿制了一个，给了那位公子，因此才有了今天的误会。”
“是么？”慕容复听了这个解释，满心狐疑地问。
“哎呀，时候不早了，咱们也累了一天了，是该好生歇息一番了。慕容公子，明天还要赶路呢，你也早些睡吧！”东方不败懒洋洋地说。
“那……那好吧，张兄，明日我们再聊。”慕容复听了东方不败的话，只好答允了她，自己倚着洞壁和衣而睡。
翌日天明之后，东方不败与慕容复、王语嫣、邓百川等人次第醒来，继而向西行去。
途中凡遇客店，众人便进去落脚。须知与阿紫、游坦之一役，慕容复最后得能全身而退，实出侥幸，但也不免经脉小受损伤，因此他也需要与被阿紫狠踢命根的邓百川一齐养伤。
过得数日，被东方不败吸去一半内力的包不同、风波恶两人恢复到七八成，跟着慕容复、邓百川也已痊可。
东方不败饱受烈性毒质的煎熬之后，也终于将之逐渐化去。
内力尽失的虚竹得到东方不败输入十载“北冥正气”，武功不退反进，只是对自己修习十数载的少林内功一朝丧尽暗自神伤。
东方不败跟随慕容复一路向西查察江湖近况，各自怀有自己的打算。
东方不败想要尽快找出关于“带头大哥”、“大恶人”、“妄人”的线索，以便了却萧峰的心事，顺便找出巫行云和李秋水的下落。
而慕容复则意在趁机收罗党羽，扩充他日复国的势力。
十几天后，一行人已经来到大宋和西夏的边境。
在一个酒馆落脚后，邓百川一面喝着酒，一面朝着酒馆大堂之中望了一圈，而后朝慕容复小声道：“公子爷，你看，比起之前的那些城镇，这个地方竟突然间增加了那么多佩带兵刃的武林人士。”
慕容复点了点头，说道：“嗯，看来这个地方近日多半要召开一个江湖客的大聚会。公冶二哥，你去探听一下，到底是什么聚会。”
公冶乾听罢，当即应道：“是，公子爷。”说完就起身到相邻几张桌子上走了一遭，而后回到原位，对慕容复小声说：“启禀公子，属下无能，没问出个所以然来。”
包不同摇头道：“非也，非也。不是二哥你无能，而是他们不肯说。”而后对慕容复说：“公子爷，我去跟踪那张桌上五个人……”说着伸手朝西首的一张饭桌一指，而后继续道：“沿途留下记号，公子爷再率人前来，自然知晓他们要搞什么鬼了。”
慕容复闻言，沉吟半晌，然后颔首同意道：“嗯，眼下也只有这样办了。包三哥，你要多加小心啊！”
“请公子爷放心！”包不同回应说。
过了约莫一盏茶的功夫，那五个江湖中人起身离席，包不同见了，也就悄悄跟了上去。
剩下七人酒足饭饱之后，便寻了间客店投栈。在安顿好王语嫣之后，东方不败让虚竹留下保护她，自己则跟着慕容复及其另外三个家臣，外出寻找包不同的踪迹去了。
五人按照包不同留下的记号赶道，直行到天黑，已出得城镇，走在山道之中。
此间道路崎岖，越走道旁的乱草越长。
风波恶看了地上一阵，挠着头说：“这里没有三哥留下的记号了，咱们只怕是走错了路，前边那个弯多半转得不对。”
邓百川道：“那且我们且走回去，再仔细找一找看。”
“喂，公子爷，我在这里！”正当一行人想要折返的时候，前面却传来了包不同的呼唤。
“三哥，你到底在哪里？”风波恶当先循声奔了出去，意欲找到包不同的所在。
放眼山路陡峭，乱石嶙峋，风波恶一口气奔出数里，转过一个山坡，忽见右首山石旁露出一个脑袋，却不是包不同是谁？
本章结束