感谢“地狱先生”童靴慷慨打赏，鞠躬！！！
虎头神色变换地坐了半晌，才下定决心一样看向叶知秋，“姐姐，你能给我十两银子吗？”
他想了半天，只想到银子，让叶知秋有点失望。可有些事情不是靠说就能让他明白的，必须亲身体会才行，是以并不多言，只问：“就要十两？”
“那二十两？”虎头自己也拿不准主意。
叶知秋依旧不动声色，“迄今为止，你存在我这里的银子总共有四千六百二十九两。你的银子，要拿出去多少都随便你。”
虎头咬了咬牙，“那就五十两吧，不能再多了，免得她得寸进尺。”
叶知秋深深地看了他一眼，也不说话，起身打开装钱的箱子。略一斟酌，从里面取出十个五两的银锭子，用一条青布帕子包起来，递给虎头。
虎头伸手接了，闷声闷气地问：“她在哪儿呢？”
叶知秋指了指隔壁，“妞妞家。”
虎头点了一下头，一言不发地出了门。
叶知秋轻轻地叹了口气，去灶间捡了几样点心，装在食盒里，提着往隔壁而来。
巧姑听成老爹说虎头如今有多出息，想见儿子的心情一分一分地强烈起来，眼睛不时地瞟向门口，心里期待又紧张。端碗喝水的工夫，忽听一阵急促的脚步声传来，她急急抬头，就见一个半大小伙子大步地进了门。
十四五岁的样子，面皮白净，浓眉大眼。头梳包髻，身穿湖蓝色缎面长袍，腰束宽带，衬得整个人颀长瘦高。身量还没长成，就已经有几分玉树临风的味道了。
细细打量，见他眉眼与成海有五分肖似。知道这就是虎头了。
手里瓷碗倾斜，撒了一身的糖水，她却全然不觉，眼睛直直地盯着儿子。“虎……虎头……”
她颤声的呼唤，让虎头心头一紧。定睛看去，只见一个面容憔悴、衣着寒酸的妇人眼含热泪，满面欣喜地望着自己，心里丝丝缕缕地涌出酸涩的情绪。
三岁那年他还不太记事，对他娘没什么印象，脑海里只有一个隐隐约约的人影，看不清面目。日子过得苦的时候，他不是没有想过娘，也不是没有盼望过他娘有朝一日能回到他身边。
后来有了姐姐。对他慈如母，严如父。有了温暖和爱，对娘的念想渐渐淡了，也就不抱什么期望了。他甚至没有想到，这辈子还能见到自己的娘。
对这个突然出现在面前的女人。他除了莫名心酸，唯一的感觉就是陌生。
成老爹见他只看着巧姑不说话，忙提醒道：“虎头，那是你娘，快叫娘啊。”
虎头闻言冷哼一声，“我怎么不记得我有娘？”
巧姑一颗因重逢而变得滚烫的心被他这一句话打入冰窟，手一抖。白瓷碗滚落在地，“啪”地一声碎了，眼泪顺着脸颊流淌下来。
燕娘“哎呀”一声，赶忙拿了笤帚来扫地。
成老爹见巧姑哭得伤心，有些急了，“虎头。你说啥呢？要是没娘，你是打哪儿冒出来的？别犯浑，赶紧叫娘……”
“爹，你别骂虎头。”巧姑抽噎着止住他的话，“是我对不住他。他不认我这个娘也是应当的。”
目光殷殷切切转向虎头，“虎头，是娘做错了，娘不该扔下你不管，其实这些年娘挺想你的……”
“想我？说得真好听。”虎头嗤笑道，“想我为什么不回来看我？这十几年你都干什么去了？现在跑来说想我，晚了！”
“虎头……”
“别喊我名字，我跟你不熟。”虎头冷声截断她的话茬，将那包银子“咚”地一声扔在桌上，“你生了我，我谢谢你，这五十两银子就当我给你的谢礼。拿上快走，不要让我再见到你。”
说完转身就走。
巧姑呆在当场，林短斤则一个箭步窜过来，拉住虎头，“孩子，你娘一直都是惦记你的，你不能这么对你娘。”
虎头把话说得狠绝，自己心里也不好受，恨不能立刻离开这里。被人挡住去路，不由火气上涌。停步一看，见是一个贼眉鼠眼的陌生男人，心知这就是他娘现在的丈夫，火气翻倍增长。
对他娘还有三分客气，对这个人却是分毫不留情，“你算什么东西，也配教训我？滚开。”
不由分说，拨开林短斤，大步出门而去。他习了几年武，手劲不小，林短斤瘦鸡一样，哪里禁得起他这一拨，一个趔趄扑在椅子上，磕破了膝盖，碰疼了肋骨，好半天才呲牙咧嘴地爬将起来。
巧姑也缓过劲儿来了，瘫坐在地，失声痛哭。
燕娘和杨老汉对这夫妻两个有成见，自是不愿多嘴。成老爹毕竟跟巧姑一起生活过几年，还有一些翁媳的情分，红着眼圈劝道：“虎头他娘，你也别太难受了。虎头说的都是气话，等他气消了，准会认你的。”
他不劝还好，这一劝，巧姑哭得更厉害了。儿子连见都不想见她，哪里还会认她？
叶知秋立在门外，等里面的哭声歇了，方才进门，笑着道：“婶子，你们远道而来，本该留你吃顿饭才对。不巧今天家里有客人，不太方便，我就不留你们了，你们不要见怪啊。”
说着把食盒递过来，“这几样点心，你带回去给孩子们当零嘴吃吧。”
巧姑推辞着不肯接，“我两手空空地来了，啥也没带，哪好意思要你的东西？”
“怎么不好意思？”林短斤从旁边冒出来，接过食盒，顺手将那包银子纳入袖袋，“一人家嘛，这么客气做什么？虎头姐姐，我替家里的孩子谢谢你了。”
“别客气。”叶知秋笑了笑，转头对燕娘道，“我家里还有事情要忙，走不开，燕娘。麻烦帮我送送这位大叔和婶子。”
燕娘会意，答应一声，便来招呼巧姑和林短斤，“走吧。我送你们出去。”
巧姑还想跟成老爹多聊几句，不料叶知秋进门就送客，只能把一大堆话憋在肚子里，跟燕娘客套道：“不用送了，我们自己走就行。”
“我们这村子太大了，你们人生地不熟的，迷了路就麻烦了，还是我送你们吧。”燕娘坚持道。
巧姑不好再说什么，跟成老爹道了别，和林短斤一起。跟在燕娘身后走了。
成老爹连声叹气，“虎头这孩子也太不懂事儿了，咋能光拿银子打发，连声‘娘’都不叫呢？”
说完虎头又说叶知秋，“秋丫头。我知道虎头他娘这次是奔咱家来的。她也怪不容易的，你能帮就帮着她些，左右咱家现在也不缺银子。你要是没现钱，我那儿还有两千……”
“爷爷。”叶知秋蹙了眉头，“你那点儿银子是我给你留出来养老，以防万一的，一文钱也不能动。这事儿没你想得那么简单。我会看着处理的，你就别跟着操心了。”
这老爷子真是越老越回去了，整天把那两千两私房钱挂在嘴上，生怕别人知道他没钱一样。早知道这样，当初就不该给他。
成老爹察觉孙女儿不太高兴，不敢再说巧姑。“行，我不操心，那你多劝着虎头点儿。”
“我知道了，爷爷。”叶知秋答应着出门来，吩咐先前带巧姑和林短斤过来的小伙子。“你找两个人悄悄地盯着他们，如果他们要走，打听清楚他们要去哪里，回来告诉我。”
“明白。”小伙子应了一声，飞快地去了。
叶知秋望了望万里无云的天空，自言自语道：“但愿他们识趣，就这么离开才好。”
如果他们就这么离开了，再送他们一些银两也未尝不可。然而那个林短斤一看就是个贪心不足的人，五十两银子远远填不满他欲望的窟窿，十有八、九是不会走的。
燕娘依照叶知秋的吩咐，一直把巧姑和林短斤送到村口外，才转身回去了。
不等燕娘走远，林短斤便迫不及待地揭开食盒，翻了翻，见里面果真只有四样点心，大失所望，狠狠地啐了一口，“不怪都说越有钱的人越小气，给这么一点儿东西打发叫花子呢？你养的儿子还真孝顺！”
听他说虎头坏话，巧姑有些不乐意，“不是还有五十两银子吗？”
“五十两够干什么的？”林短斤小眼瞪得溜圆，“阿乐都十七了，再不成亲就耽误了。阿欢今年也十五了，没有像样的嫁妆，哪家愿意娶她过门？他们不是你生的，你就不替他们着急对不对？”
“孩儿爹，你这是啥话？”巧姑很是恼火，“我嫁给你这么多年，吃的穿的用的，哪一样儿不紧着阿乐和阿欢了？你得摸着良心说话不是？”
林短斤抬手就是一巴掌，“噢，你还学会顶嘴了？你是不是见了儿子觉得有靠山了？
你看看，这大片的田地，那十几座山都是他家的，听说城里还有好些铺子。他穿金戴银，吃香喝辣，少饮一口茶水省下的钱，就够你活完下半辈子了。
他要是真把你当娘，会拿这么点儿银子敷衍你？有本事你现在就回去找你儿子去，别跟我这个穷佬混在一处。”
巧姑被打得没了脾气，哭哭啼啼地来拉他的袖子，“孩儿他爹，我可是你林家的人，你让我找谁去啊？”
林短斤还想靠她发财，当然不会真赶她走，“你要是还把自己当林家的人，以后就要听我的。别哭了，快走吧。”
夫妻两个一个满心凄楚，一个怀揣鬼胎，回到村外的客栈。傍晚时分，就有人来禀报，“知秋姐，那两个人带着孩子从客栈搬走了。”
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本章结束