林杉的话只说到一半，就被吴御医用行动堵了回去。
在宫廷中历练过的医者，除了所拥医术必须高过一定标准，察言观色的能力，无论是主动还是被动得，也都练出来了些。经过这两天与林杉在这么窄仄的环境里相处，吴御医也渐渐琢磨到了他的一些脾性，这个时候的他还有心情开玩笑？未见得是什么好事。
还是少给他闹腾，快点办完事好关门才最要紧！
车门又向一旁挪开了一些，露出一道大约宽三寸的口子，只够让车里的人看清车外之人的一张脸，吴御医的手扣在门板边沿，就不肯再动丝毫了。
林杉的目光投出门外，第一眼看见的，是一个陌生脸孔的兵士，他牵着一匹马在车边行走，马上驮着一个人，那人的衣着看上去才是有些眼熟的。
车门一开，那牵马小兵敏锐的觉察到动静，也侧目看过来。当他的目光甫一触及车中那个坐得不太端正的人，他脸上那本来一直习惯严肃着的神情先是一滞，旋即如冰盘融化，失声一唤：“老大……”
他刚唤了一声，这声音就以极快的速度在队伍里扩散开来，接近开启的车门这处，只要是视线角度可以触及车中之人的兵士，皆侧目过来，大多数人脸上都流露出与这牵马兵士类同的表情，“老大”的呼声陆续而起。
但他们虽然情绪起了波澜，却没有因此凑到车边来，所有兵士仍身处队伍启发之初时的排列位置，整支骑兵队也仍然处于前行的节奏里，只是行速似乎随着这些兵士认出了车中那人是谁而稍慢了些。
队伍里那么多张脸孔，林杉略扫了一眼，也已发现几个眼熟的人。这队伍里应该还有更多他认识的兵士。只是现在的他没什么精神去辨识、去打招呼了。
勉强一笑，算是略过。
车中那浓重的药味很快也散发出去一些，离得最近的几个兵士最快察觉，再看车中人脸上病容明显，那几个兵士立即闭上了嘴，不再打搅。
军人的某种默契是极具渲染力的，如果以林杉为彼方，那么此时在车门旁行走的半边兵士在面向林杉时，第一排兵的行动气势便很容易能逐步向后影响。
队伍很快又安静下来，此时已经有不少人看出了林杉的异样。心中既担忧，又起了一丝想要为林杉报仇的杀意。
此次行程虽然往北，借用的北疆边军的力量护送。但最后的目的地却不是北大营，而是一个对外人来说很隐秘、对林杉来说很重要的地方。
林杉要在这个地方疗养，并一丝也不放松的监视西面的一些布置，同时还要见一个人，便是几年前。大荒山遭遇大火时，他以极险的机会从山上救走并安藏至今的北篱老人——他的师父。
所以，眼前这支负责护送他的骑兵，是经过筛选后的组成。
虽然这看上去是一支普通的骑兵队，北大营像这样的军方建制，绝非只有一个序号。但组成眼前这支队伍的兵士，却并非真的都只是普通兵卒，他们当中头衔最小的。也得是个伍长。
若往上翻查，则会让人惊讶的发现，队伍里可不止一位右将军罗钧武，还有几名偏将，只是此时全都只着普通兵士的戎装。也放下了将军头衔，以一介小卒的身份听从罗钧武的指示。
队伍内部的实际底子虽然强大。但在外围看上去，仍必须只以一个寻常骑兵队的建制，行走在北地荒无人烟的沙石地上。军纪便是如此，一个人与一群人的对话，自行一套章程，以个人主观意念去判定，有些生硬的套路，却能将一群人揉紧成结实的一块。
不过，并非林杉派头大，要弄这排场，而是队伍中的这些老兵将，若放在十年前，都曾在林杉的指挥下，与他有过并肩作战的情义。他们在几天前得到护送的命令后，除了还在白芦泊驯马的北大营几位旧人，北边也拼出一支队伍，双方在广野上汇合，组成现在的骑兵队。
这一趟行程整体而言，比较隐秘，但愿意卸下如今自己身上的头衔与荣誉，甘为小兵一个随行护卫，都是他们自愿的。近十年过去，在当年征战后活下来的兵士，如今大多都有了升任，但如果把时间放到十年前，他们的确都只是林杉属下的一个兵。
他们要以这种方式，来与曾经带他们战胜过许多困境的军师将军叙叙情义，却没想到相隔十年，他们各自大多因为战事平息，渐渐生活得舒服光耀起来，但他们的军师将军却伤病憔悴成这样，远比他们接到命令之初预料得要眼中。
究竟是谁干的？
队伍里没人说话，但诸位伍长、什长、队官、把总……隐约都愤怒起来。
右将军罗钧武也在车旁，他一直等着车内人的回应，但当车门终于打开，他看见车中那个一脸疲惫的人，耳畔听着那群呼而出的熟悉称呼，他不禁也有些眼眶发热。
但他很快镇定下来，做出判断后，下达命令。
骑兵队立即驻步，就地扎营，但只是用帆布大帐将林杉乘坐的车，和车旁趴在马背上的那个重伤之人笼罩起来，其他兵士只是站守原地。
大帐很快扎好，兵士行动发出的异响不同于行伍那种规律的声音，马背上的伤者有所察觉，于半昏迷状态中醒来，就看见了对面车中微斜着身坐着的人，正看向自己，他顿时精神一振，想要坐直身，却差点从马背上跌了下来。
“江潮。”林杉平静的开口，“你在玩命。”
趴在马背上的江潮嗓音沙哑地笑了两声，刚开口说话，他的气息有些断续不畅：“属下必须……寸步不离地……保护大人。”
“现在我身边有很多人，不缺你一个。”林杉语气漠然，“我叫人送你回去，你只管养伤。别让我知道你病死了。”
江潮勉力摇了摇头，说道：“我只遵从厉大人的命令。”
林杉目色一动，忽然攒力往门旁挪近一步。他这一动，虽然视线能与江潮更接近，但他的额头顿时又沁出一片冷汗，微喘着道：“他这是要你死。”
江潮沉默起来。
九娘跟着林杉的身形也往车门处挪了半步，她这个“靠枕”更是要与他如影随形。用帕子轻轻拭干林杉额头上的汗湿，九娘满眼担忧，也想帮着他，快些把那马上浑身血迹斑斑的人劝回。这样他就能快些关上车门休息了。
沉思了片刻，九娘启声说道：“或许是你们的厉大人事务繁忙，疏漏了。这位兄弟。你身上的伤也不轻，顾自己都难，还怎么能保护别人呢？你还是听劝，快些返回养伤去吧，莫让你之前保护着的人现在还要反过来担心你。”
“不。”沉默着的江潮在听完九娘说的话后。忽然出声，同时还拍了一下马鞍旁挂着的几个包袱，继续说道：“一点小伤罢了，并不影响在下的行动。刚才在追上队伍的路上，我还为保护大人，杀了几个尾随的探子。”
江潮拍手所指的几个包袱里头。装的似乎是圆滚滚的瓜状物，然而以重伤之身，小心尾随在骑兵队后头。他自然不可能还有闲情随身携带瓜果。
听着江潮说的话，再看那几个包袱的形状，当九娘倏地明白过来，虽然她不是没见过死人，但却仍禁不住怔住。
林杉盯着那几个包袱下的阴影。微微凝神，随即又听江潮说道：“装起来之前。就已经用药粉处理过切割面，不会在路上留下血迹。属下只是想着，等大人精神好些时，辨认一下这些人的脸，也许可以发现几个大人还没有防范的朝敌。否则属下也不会再多费一些力做这些。”
林杉皱了皱眉，一时没有说话，隔了一会儿才忽然道了两个字：“关门。”
吴御医正求之不得，闻言毫不犹豫的关了门，拍下卡扣。
九娘满眼忧心地看着林杉，轻声道：“是不是哪里不舒服了？”
林杉没有回话，只是冲吴御医要了纸条，以及那种不需要沾墨即可书写的笔。他下笔较快，然而字迹却比较工整，看来比起手法生涩的吴御医，他是早已掌握这种笔的用法。
但当他执笔刚写完最后一个字，未等他搁下笔，那笔就自然从他手中滑落。
紧接着，九娘就感觉到轻轻靠在自己身上的人忽然沉重许多，她眸色稍偏，一颗心就已提到了嗓子眼。
吴御医急忙凑了过来，握起林杉执笔的那只手，并指搭上手腕脉门。片刻过后，吴御医轻轻舒了口气，对九娘说道：“别担心，他只是太累了，生命无碍。”
九娘慢慢挪开捂住自己嘴的手，失声道：“他怎么什么事都要自己做，明明已经很累了……”
吴御医压着声“吁—”了一下，拈起林杉写的那个字条，悬在九娘眼前，又以极低的声音说道：“一番苦心，莫敢漏声。”
待看清字条上书写的内容，九娘才明白过来，连忙点头，不再说一个字。
吴御医收起笔，在将那字条投递出去时，他又对九娘吩咐道：“车里已经见风了，药香怕是不如最初时那样有用，九姑娘暂时不要动林大人身上那件篷衣，希望廖世能快些返回。”
九娘又点了点头，没有多说一个字，但她眼中已又起了一层忧虑。
字条再次递送出去，右将军罗钧武在目及那字迹的第一眼，就已隐约有了觉悟，待他看完简笺上的指示，很快就依言而行。大帐拆去，骑兵队再次起步，却没有人送江潮从反方向回去。
起初江潮就感觉到事态的发展，有些古怪，但一时半会儿他也想不明白，反正也没人送他走，即便暂时没明白，也还是有缓冲时间让他思考。
在行伍中混合一气又隐隐透着严整稳定的前进步履声中，江潮渐渐放下防备，脑海里的疲倦之意顿时如山崩潮涌，压了过来，他很快昏睡过去。
此情形立即被上报到主将那里，很快队伍里的工器兵行动起来，几块木板很快拼成一个类同囚车模样的轿子，不太美观，却能把江潮关进去，然后送走。
其实江潮虽然武艺高强，的确是单打独斗里的好手，否则厉盖也不会挑选他作为林杉唯一的近身武卫，但若此时骑兵队里所有兵士一起动手，合众人之力，要擒住江潮也并不难。
但这可能会将他身上还没痊愈周全的外伤扯裂得很厉害，擒下了人，却只能送个半死不活的江潮回去。
然而，就在众兵士准备将马背上驮着的江潮抬到囚轿里时，天空憋了许久没动静的乌云，竟极不凑巧的开始滴落。
这雨自开始落下第一滴，便势大如泼。
全队兵士只迟疑了一瞬，顿时全都反应过来，也不再管马背上的江潮，所有人的行动只有一个方向，宽敞的大帐再次抖开架起，又将林杉所在的车与江潮的一人一骑盖了严实。
但还是有冰凉的雨滴落在江潮脸上，唤醒了他。
他有些懊恼，自己居然大意睡着了，但他很快又意识到，正是因为自己睡着了，才让他有机会看清一个真相，明白了之前他觉得事态古怪的地方是什么。
看着就摆在几步外，似乎是刚刚拼装而成的一个有些像囚车，又有些像轿子的事物，他顿时明白了。
这八成是林杉的主意，以退为进，才好在自己放松下来时得手。
尽管江潮知道林杉这是为了他好，可他还是心生一丝不悦，抬目向林杉所在的车驾看去。
他有那枚腰牌在手，对于极为尊从军令的军人而言，那枚腰牌代表的权威，已让在队兵士轻易不会动他分毫，包括位置的变动。
尽管所有人在刚才也已都听清楚了林杉的话意，是要遣回江潮，但如果他不同意，不肯走，其他人也忌于擅动。刚才他就是这样趴在马背上挨着林杉的车前行，现在小睡一觉醒来，位置也还大致未变。
本章结束