半响，门终于开了，一个苍老的亭卒走了出来，徐庶忙上前言明了来意。自从有了徐庶的加入，郭贵便将这个投石问路的活儿交了出去，与陌生人交往，本来就是谋士的专长，让他一个少庄主哥儿去溜狗训马、舞刀弄枪倒还可以，若是文绉绉地去沟通往来，却委实有些为难了他。
以前是没有其他人胜任，现在有了更为合适的人选，郭贵自然就退役了下来，专心致志地负责与那大侍女**或者偶尔读一读圣贤之书。
“吾等是那颍川士子，误了入城的时辰。还望大人能够行个方便，让吾等借个宿儿。”徐庶彬彬有礼的样子让人难以挑出甚么毛病来，明溯在后面暗暗地点了点头，看来徐庶确实是块与人交流的料，以后这活儿便专职交给他做了。徐庶当然不知道自己一不小心换成了那马仔形象，此时言罢，便满面堆笑，拱手侍立在那里等候老卒的回答。
那老卒却是不说话，只是将手摊开来，往前伸上一伸。
果然还是不能免了俗气，就当是交住宿费吧。明溯心中微微叹了一声，示意郭贵送了百两钱银上去。
那老卒眼神微微眯了一下，言道：“你将老夫看作了甚么？”
“一点小意思，一点小意思。”徐庶讪讪地言道：“还望大人体谅吾等一片心意。”
“士子？”那老卒却是勃然大怒，大声斥道：“止不过一阿谀奉承、奴颜婢膝之辈，天下皆误于你等斯文败类之口矣！本官亭不接待小人，你们走吧。”说完回身便往里行去。徐庶傻傻地愣在当场，这一路上投宿之时尽是遇到些爱财之人，怎么到了这京城边上，却是不一样了，何况众人方才还被那。
“且慢！”明溯见徐庶吃了瘪儿，紧忙上前，抬手一揖，好言劝道：“我等亦知士人应重气节，效仿古风，然这一路行来，所投宿之处皆重那人情势利，一来二去，便以为习俗。不想，却冒犯了老大人……”
“嗯？你这娃儿倒是编排起老夫来了。”那老卒见明溯话中似有所指，便也不再忙于关那大门，隔着门槛，讥笑地言道：“天下碌碌，皆为官来帝都；天下攘攘，皆为利往地方。你等士子，不在那山清水静之地熟读诗书，潜心文章，又到这帝都来寻甚么古风？”
“我等前来自有其他要事……”明溯也不欲见一个小卒便和盘托出心中打算，便含糊其辞地言道：“适才老大人手伸得与那沿途所见相同，不知却有何深意？”这话暗夹嘲讽，却是将皮球又踢给了那老卒。
“凭证。”那老卒冷冷地盯了明溯一会，方才回了两个字。
“凭证是甚么？”
“便是能够证明吾等身份的文书，不知主公是否携带？”徐庶在外面流浪过一段时间，终于明白了那老卒所索何物。
“我是那襄阳大儒庞德公的侄儿……”那老卒听闻徐庶称呼了一声明溯主公，正在惊疑地上下打量着，突然听到明溯这句词不达意的回答，便毫不客气地打断了过去：“我还说自己便是那庞德公呢。口述无凭，我们官亭接待只看文书。”
“有有有！”明溯忙不迭地从袖中取出那路上整理的诗集，送了上去。
那老卒随意地翻了几下，便甩了出来，不屑地言道：“一本破书而已，如何能证明得你等身份。”
看到自己费尽心思理出的东西却被人如此糟蹋，明溯弯腰捡起那诗集，恨恨地言道：“先前老大人嗤笑我等为斯文败类，然我观你如此斯文扫地，对待书籍毫无爱惜之意，岂不闻：言人之过必先自珍其身乎？”
“哈哈，老夫本就一粗鄙之人，又何来斯文扫地一说？”那老卒闻言却是一边关门一边言道：“没有文书，便去睡那勾栏之处吧，小子。”
“等等，”明溯却是突然想起那份张邈亲手授予的任命文书，便让小侍女去那行囊中间翻了出来，言道：“我乃亭长，有太守张邈亲笔文书为凭。”
“亭长？”那老卒眼睛往上翻了翻，更为不屑言道：“看见上面的字了么？”
“看到了，是官亭啊。”
“看到其他地方敢叫官亭么？”
“天下不都是官亭嘛。”
“错，全天下惟有我们这一家称作官亭，其余的都不算。”
“啊……”
“到了官亭，还敢自称亭长，小子唉，你还嫩了点。”
“我确实是那西位亭的亭长！”明溯觉得自己脑子压根不够用了，凭什么自己一个堂堂正正的亭长，虽然是卸了任的，却也不能让人视之无物吧。
“本官亭只接待显要人物……”此时门已关上，那老卒的声音遥遥传来：“一个小小的地方百姓，也敢跑到我们官亭自称亭长，简直是不自量力！”
无名恼火得上前便欲再砸那门，徐庶却是苦笑着拉住了她，无奈地指了指那门上的对联：“看阶前草绿芳青无非百姓，听墙外莺鸣鹊噪皆是平民”，众人抬头仔细地琢磨了一番，顿时哑口无言。
真是不到京中不晓得官有多小，想就是那陈留太守张邈，到了这里，也只能对那老卒低卑地送上自己的任命文书吧，当然，人家愿意不愿意收留，便要看当时心情了。
左右已经没了地方投宿，众人只得依了那老卒之言，慢慢地往前行了过去，只盼能够找到一个良善的大户，或者真是那勾栏之处，将就一宿。我就不信，有钱还找不到住的地方，明溯回头望了望那副对联，恨恨地想到，若是自己哪天能够八抬大轿入了这亭舍，一定先要把那对联扯了下来，再重重地蹬上几脚，方才能解得心头之恨。
也不知道行了多久，道边又出现了一个颇大的宅院，门口挂着一串红红的灯笼，行至门前，“红袖招”三个描金大字格外的醒目。
“到了，就在这里休息一宿吧。”明溯带头往里行去，身后郭贵奇怪地问了一声：“六兄，这就是那老混球所说的勾栏之处？”
“对。”
“这里面是做什么啊？”
“进去便知道了。”
那门口接客的青衣小厮见诸人过来，忙眉开目笑地迎了上去，一个尖细悠长的声音忽然在耳边炸响：“姑娘们，出来接客了！”
随着这一声吆喝，郭贵顿时兴奋莫名，徐庶的精神一下子紧绷了起来，大小侍女则下意识的瞪大了眼睛，莫名其妙地望着那犹自高呼的小厮，无名只觉得脑中一阵炸响，手不自觉地握紧了枪身。明溯回头暧昧地一笑，随手抛出一块银锭，便晃晃悠悠往内行了过去，才走了几步，七八名薄纱罩体的妇人便迎了上来。
那小厮悄悄地在诸人背后将那银锭晃了一晃，顿时，那些妇人的眼神倏地一下全都点亮了。两名年轻妖娆的妇人上前，一左一右将明溯拥在中间，欢歌莺语，巧笑频频，其中一名更是大胆，调笑之间，已经将一具玲珑的身躯依进了明溯的怀抱，上下磨蹭，将无名的眼神给惊呆了过去。
郭贵虽然没吃过猪肉，却是看见过猪跑，此时已然明白那勾栏就是乡下的土窑子，见六兄都已经带头潇洒了，他这个七弟自然不能落了下风，便上前挑了个眉清目秀的小丫头，搂在怀里好生一番爱怜。
其余几名妇人见这些人还带了女眷，便一个个地将目光扫向了徐庶、无名。那徐庶生得面白无须，四方面庞，端得一副好相貌，转眼，便有一名身材肥腴的妇人捷足先登，扑了上去，口中大呼小叫，上下其手，摸个不停，待徐庶反应过来，自己已被吃尽了豆腐。
无名正愣愣地望着明溯的背影发呆，那边一名早已年老珠黄的妇人见这人身材尖削，下巴浑圆，目光呆滞，一看便是个雏儿，心中以为有便宜可占，便摸了过来，故意装作一副柔媚的样子，将那干瘪的胸部往无名身上挤了一挤，挑逗地言道：“这叫声大的不一定是好牲口，姐姐我经验丰富，小哥儿要不要试上一试？”无名见不是个话头，紧忙面红耳赤地四下避让。
明溯闻声，回头望了一眼，悄声对那怀中的妇人嘀咕了一声，那妇人便直起身来，高声喊道：“戚娘，那少年是这位大爷的贴身书童，还没尝过鲜儿，你就别想了。赶紧去后面吩咐一声，准备些干果汤水先填填肚子，让大爷们养足了精神，少不得你的赏钱……”后面却是一声淫笑。
那名为戚娘的妇人见那个小蹄子赖在前面发浪，心中恼羞，却也没有办法，谁叫自己已经老了，客人看不上眼呢。不过听说有赏钱，还是欢天喜地的先往后面去了。
一会时间，明溯便率先行至那大堂之上，只见遍地麻石铺地，每个案旁皆是三五块屁股大小的羊毛垫儿，旁边三无名小女子，两鬓头发和后脑的头发都梳成小辫垂了下来，只有头顶的头发随意地扎成发髻，这便是那未成年的丫髻了，此时这些丫髻正轮番端着一些干鲜果品和浑浊酒水往那案上摆放，这些东西却是平常早就备下的，任哪个客人过来皆是一样待遇。
本章结束