本身明溯就觉得这不大符合分权制约的原则，所以先前在调防部署的时候，顺带便将那孟建给拉了进来，其中也是有插上一竿子的意思。
现在，这荀靖竟然也有意染指此事，反正二人都已经平辈论交了，荀靖除了吝言之外，其他并无甚么难处的地方，明溯想了想，回头低声征求了一下葛权的意见后，便同意了此事。
不曾想，明溯这么一表态，那荀靖竟然摇了摇头，回身将一直低头不语的荀悦给扯了过来，爽朗地言道：“为兄年岁已长，也不过就想跟在后面瞧个新鲜而已，倒是这大侄儿……如果也堪大用的话，不妨让他掺合进去，也算是不白吃白住，为你这个叔公出些气力。”
本来明溯还以为是荀靖有意，不曾想这个老家伙倒是厚着脸皮出面来为荀悦求情了。
其实，明溯对荀悦并没有甚么偏见，只不过此人可能是自恃才能，所以在为人处世方面便缺乏了些许圆滑。左右荀氏一族都已经尽入囊中，现在唯独空了荀悦这个家主，确实也有些说不过去。
虽然有心应允了荀靖的请求，可毕竟暗军是自己麾下一支极其重要的隐蔽力量。俗话说，交浅言深，这荀悦到现在为止都没有正式表态投靠，自己怎么可能将如此事情交付给其呢。
见明溯满脸为难的模样，那荀靖脑子一转，便明白明溯的意思，便呐呐地解释道：“其实，景文也不是想与那小子争权，而是……你知道的，这家主管事惯了，突然闲下来，有些不习惯。正好为兄与景文在外面也算是有些人脉关系，不若便协助你做些情报收集的简单事务吧。”
听了这话，明溯倒是突然灵机一动。荀靖说得不错，按照荀氏声望，这外面自然盘根错节，一大堆关系，如此便利，自己倒也不妨可以先利用起来。当然了，直接插手暗军是不可能的了，不过明溯可以从暗军中间划个编制出来，抽些机灵的士卒，由荀悦随意地捣鼓捣鼓，若是能有所成就，自然皆大欢喜，若是不成，自己也没甚大的损失。
思定之后，明溯便直截了当地将自己准备将暗军分成左右两军，保持原先力量为左军，另起一军授予荀悦的意思与二人介绍了一番。其实，便是荀悦自己也不想屈居人下，何况还是个名声不显，相貌平凡的老头子，现在有了独自执掌一个部门的权力，倒也小小地满足一番他的虚荣心。
当下，尽管还是那么一副死人脸，不过荀悦倒也是诚心诚意地躬身对明溯行了一礼，也算是承认自己晚辈兼属下的身份。
明溯却不会计较他的态度，毕竟这个时候的劳动力可谓是极其的廉价，像这荀氏一族，自己无非也就是包个简单的食宿，他们便得将全部的才华拿了出来，而且……在徐庶等人先行入驻的情况下，竞争空前的激烈，形势地位容不得他们去偷工减料，懈怠半分。如此有益于自己的美事，明溯自然是来者不拒，希望越多越好了。
安排好了诸多事情之后，明溯除了亲自出席了这补上的新年大聚会，其他便又成了甩手掌柜，任由手下诸人可劲儿地折腾去了。
宴会之上，胡母班面色阴晴不定地望着面前谈笑风生的诸人。这些人中间，部分他早已在过来的路上熟识了，可还有更多的人却是连名字都叫不出来。
当然了，这不是重点。
重点是那荀氏一族竟然全部融入了这些人之中，便连那执拗了一路的荀悦，此时亦是面带笑容地与一个不知名的老头猫在旁边攀谈着甚么。
眼神转过一旁，胡母班突然又意识到了一个更关键的问题：这些人并不完全像是在聚会，从他们言语之中偶然流露出来的意思来看，可能过了今天，有些人便要各奔东西了。此时，便连那荀家无小，荀悦四兄弟互相之间都在恭祝着“保重”、“一路顺风”之言的话语。
一个庞大的桃花岛基地已经足足让胡母班大跌眼球了，然而现在，明溯治下却似乎还有许多不为人知的秘密。想到这里，胡母班便觉得一阵胆战心惊，恨不能立即飞回洛阳，向刘宏当面汇报此事。
胡母班的神色，明溯早就发现了。
当然了，邀请其前来参加酒宴的时候，明溯便已经考虑到了这一点。不过这又能怎么样呢？
该定的事情军议会上早就内部确定了下来，便是胡母班再会察言观色，无非也只能看到众人一些礼节性的行为举止而已。
当然了，对于胡母班想要去打小报告的心思，明溯并不清楚……即便他清楚此事，亦是毫不在乎：你以为这东汉还是光武皇帝那时么？这个时代，谁手中的兵多，谁就更有话语权，至于那刘宏，显然早就知道了自己隐藏的部分力量。之前都没拿自己怎么样，以后自然也不会——因为，朝廷的日子已经开始越来越难过了。
就在酒足饭饱，残羹冷炙淌满案板的时候，一名士卒匆匆地赶了进来，随之，葛权面色沉重地将一封密信送到明溯案前。
明溯随意地扫了一眼，便对那葛权言道：“今日席中并无外人，你且当众读一遍吧。”说完，明溯别有深意地侧头望了那面上狐疑的胡母班一眼。
其实，这封密信之中的内容本身确实无伤大雅，所以明溯也乐得做个顺水人情，在胡母班面前表示一下大度。随着葛权缓慢的叙述，众人方才得知：
右中郎将朱儁立功心切，与黄巾贼波才部作战失败后，与皇甫嵩一起带了不足三万残足狼狈退守长社，遭到黄巾贼波才数十万大兵围城。这些，就在半月之前，明溯等人已经从颍阴得到了讯息，自然不觉得惊奇。可后面发生的一系列事情却是令胡母班当场目瞪口呆，险些便惊呼了起来。
左右中郎将两路大军仓促退入长社的时候，因为兵力寡少，所有辎重后勤尽皆落入贼手，这下，城中便不免人心惶惶的了。
说起来，皇甫嵩也的确是个统兵的人才，见粮食所存无几，军心震惧，他便安慰部下说：“用兵有奇变，而不在兵数量多少。现在贼人依草结营，容易因风起火。如果乘黑夜放火焚烧，他们一定惊恐散乱，我出兵攻击，四面合围，田单守即墨用火牛攻燕而获胜的功劳就可以实现。”
听了皇甫嵩这话，城中军心方才稍稍安定了下来。然而，老天终究不遂人愿，就在一个大风骤起的晚上，皇甫嵩命令将士扎好火把登上城墙，先派精锐潜出围外，纵火大呼，然后城上点燃火把，与之呼应。本来，皇甫嵩也是想借此声势，鸣鼓冲出，一举击溃围城贼人的。
不曾想，那黄巾贼虽然缺乏战斗经验，惊慌散乱，被迫后撤，可毕竟屯扎在最前面的都是些临近县乡被驱逐过来的寻常百姓。任是皇甫嵩、朱儁各率兵马，轮番掩杀了整整一夜，贼人的主力却是丝毫没有受到损失。
到天明的时候，那波才回过神来，组织人手进行了扑，一举将朝廷兵马又驱赶进了长社，重新围困了起来。
自此一役，无辜百姓十数万人惨遭屠戮，暴怒之下的波才一边兵困长社的同时，一边分兵出去，四下劫掠，连续攻破了颍阴、许县等附近的七八座小县城，裹挟了足足四五十万百姓加入了围城的行列。
此时，因为长社已经被重新围了个水泄不通，城中消息再也难以传得出来，据最后探知的情况，截至皇甫嵩用火计攻敌之时，城中已无余粮，士卒大多掘土充饥，民间百姓则四下里易子而食。
至于四周县、乡，则是因为贼人残暴不仁，百里白骨累累，千里饿殍遍地，民生疾苦已经到了极致。
传过来的消息也就这么多了，听完之后，席中诸人皆是神色各异。
那荀悦等人哀叹家乡生灵涂炭的同时，却是不约而同地悄悄对视了一眼，暗自庆幸自己没有执拗过头，方才逃得此劫数。
诸葛圭、陈七等人是想到自己竟然随同明溯在那里停留过几天，若不是跑得快，估摸此时不是成了白骨的一堆，便是被驱逐到那长社城下成为肉靶子了。
甄逸的夫人连同子女也在席中，此时陡然听说那长社贼势竟然如此浩大，心中难免为自家至亲之人的命运担忧异常。
至于胡母班，则是突然觉得浑身的汗毛都竖了起来，一想到明溯那晚意味深长、神神叨叨地指了一下烛火，胡母班顿时毛骨悚然，心中不寒而栗，至于整个肩背则早已冷汗浸透了几层衣物。
一时之间，整个大堂之中，鸦雀无声，隐隐约约之间能够听到甄家女子的低声抽泣。
环视一圈诸人表现之后，明溯骤然站了起来，厉喝一声：“郭贵、太史慈、邓元、胡魁、荀攸五人何在？”
“属下在！”陡然听了如此惨厉的消息，本就振臂哀叹不已，此时被明溯这么一呼，顿时郭贵等人紧忙闪身出席，排于堂中。
“传我军令：平叛军明日三更起床，用过早饭后立即出发——目标……冀州！”
“属下遵命！”五人齐齐应了一声。
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