到现在为止，这场原本只是牵制性的战斗已进行了三个小时，远征军组织了四次冲锋，发射两千发炮弹，但中国军队依旧占据着他们的第一道防线，并且还将继续坚守下去；而在最开始的时候，基特尔和远征军的高级军官们还希望看到一次德国陆军极为擅长的快速突破，就好像一八七零年的色当会战。
但这场战斗却演变成一场胶着的、需要反复争夺的拉锯战，而且正在快速丧失它最初具有的牵制意义：远征军的每个人，上校本人，他的参谋长和两位中校，下级军官，普通士兵，在突破中国军队的第一道防线之前他们不会结束这场战斗。
在很大程度上，至少士兵和下级军官是这样，战斗的意义已变为如何捍卫德意志帝国陆军的荣誉，一个不得不进行的牌局---如果德国军队竟然在中国军队的阵地前束手无策，那将是每个德国军人的耻辱，但没有人愿意接受它。但除了捍卫荣誉，基特尔和几位高级军官还有更深入的企图。
他们希望找出美国人的防御体系的缺陷，利用它，突破阵地。这是一次带有显而易见的战术意义的科学实验，研究和完善作战方式的必须手段。当然，他们都想在这个带有浓厚血腥气味的实验中取得最后地胜利。
毕竟，不能让付出的代价和牺牲白白浪费，要让它们变得富有意义；即使不能保证收获超过付出。也要让两者保持平衡。
只是，想要完成这个目标相当……有些困难，需要比以前更多的技巧、精心安排和准备……需要时间。
基特尔已经用了二十分钟仔细观察中国军队的阵地，寻找它地薄弱环节。并且如果没有什么意外的话，他还将使用二十分钟，甚至更长时间来做这件事。不幸的是，他注视那个阵地的时间越长，就会变得越来越沮丧和焦躁。
上校开始相信，他的目标没有任何他可以找到的缺陷：中国军队的阵地由一系列看上去完全独立地环形工事组成，它们地核心是一个使用沙袋和原木加固的机枪堡垒。很低矮。难以被炮弹击中，被三道锯齿型的堑壕包围着，并且阵地最外层、两道堑壕，以及堑壕与堡垒之间都架设了铁丝网----不过这些铁丝网已在前面的战斗中被炮火摧毁了，至少是大部分----最后，这些机枪堡垒和堑壕全部用壕沟连接。
也就是说，对远征军的士兵来说这是非常糟糕的，中国士兵根本不需要爬出他们的堑壕，就可以自由抵达整个防线的任何一个位置。
真是见鬼！上校忍不住在心里骂了一句：如果中国士兵始终待在他们的壕沟里，子弹对他们就没有多少作用。除非某个不幸的家伙在探出头射击时正好挡住子弹地道路；炮弹也好不到哪里去。
远征军拥有地最大口径火炮只是七十七毫米野战炮[注]。它们发射的榴弹即使对暴露出来的目标也只有相当有限的杀伤效果，更不用说是一群躲在堑壕里的胆小鬼。至于，如果有人希望用它们摧毁那些加固的机枪掩体，那么他最好立即开始祈祷，他只是在做梦。
只有在梦里面，只有七十七毫米口径的榴弹才有可能摧毁中国军队地机枪掩体，但是在现实世界。即使有一发炮弹直接命中。最多也只能炸垮它命中地那个位置，并且这种微不足道的损害在战斗地间隙就可以迅速修复。
想要摧毁它们。只能使用大口径的火炮，或者其他东西。
上校把目光投向他的同僚们，想知道他们是否已经有了方法，或者启示。
但另外三位高级军官的判断与他没有更多区别。“如果想要突破这种阵地，最合理的办法是使用大口径的火炮，”参谋长瓦格纳中校的看法与基特尔一样，只是更具体，“至少一百五十毫米口径的步兵炮。”
但这是任何一个头脑还正常的军官都可以想到的办法，还算不上一种创新。基特尔需要的是一种或者几种适合现在的形势的战术。他摇了摇头。“你必须想得更深远，阿尔弗雷德。”然后他转向下一位，“卡尔？”
伦特转过来看着他。“让士兵携带炸弹……”
“这不是一个合适的方法。”没等他说完，基特尔就已经开始摇头了，“使用炸弹意味着士兵必须靠近机枪堡垒，但现在的问题是，他们没有机会靠近它。”
“如果士兵使用可以投掷的炸弹？”伦特补充到。
“依然不行，中校。”这次是瓦格纳，“如果炸弹太轻，它依然无法摧毁工事，但是，如果将炸弹的重量增加到可以摧毁工事的那种程度，我认为没有一个士兵可以将它投掷出去。”
“如果设计一种可以发射炸弹的简易工具……噢，不行，考虑一下射击精度，使用这种工具还不如使用步兵炮。”伦特将他的新想法否决了，没有更进一步完善它，而是把希望转移到罗尔身上。“你有什么计划？”
“也许，我们应该集中力量攻击阵地两翼的环形工事……”罗尔犹豫着，不能确定他的建议是否具有可行性。
表面上看，两翼的环形工事正好是整个阵地的薄弱环节---它们不可能与其他工事构成交叉火力，但只是依靠一个工事内的中国士兵，他们绝不可能阻止远征军突破防线----但是，谁知道中国军队有没有设计什么预防措施呢？比如，一大片无法突破的地雷区，或者一些还没有暴露的火力点。
谁能肯定呢？中国军队……至少聂士成的部队是极其狡诈和难以猜测的，日本人就曾经遇到在他们背后射击的倒打火力点，也许只有上帝才知道这位将军和他的那些接受了美国顾问训练的军官还有什么新的花招没有使用。唯一可以确信的是，这些还没有使用的伎俩一定比已经使用的伎俩更加危险。
“我们应该谨慎的制定战斗计划。”罗尔说。
基特尔点了点头，转向另外两位中校。“不过，我们可以派出一个步兵连进行一次试探性的攻击。”
又一次试探性攻击。没有人反对。
“可以。”瓦格纳建议到，“还可以加上徐进弹幕掩护。”
“为一个步兵连制造徐进弹幕？”基特尔想了一会儿，然后表示同意，“我想，那是我们的炮兵唯一能够做到的事情了……传达我的命令，十分钟后开始进攻。罗尔，这次进攻由你的部队负责。”
“明白，上校。”罗尔回答，然后转身向传令兵复述了命令，而这个士兵也就立刻离开了。
基特尔将目光重新转回他的目标，希望可以找到更多的东西。但是他什么也没有找到，没有新发现，也看不到人影---中国士兵已经修复了上一次战斗给阵地造成的损失，现在，他们全都蜷缩在堑壕里，等待敌人再次发动进攻----与已结束的四次战斗一样，这一次战斗仍将在沉寂中突然爆发。
还有十分钟。上校暗自想着，接着又开始担心，也许他的时间已经不多了。一旦威森贝格的突击队占领太原城并且抓获中国的皇太后和皇帝，实验就会立即结束，然而也许在那个时候，他仍然没能想出新的战术……
基特尔并不知道，威森贝格的突击队就要全军覆没了。
还有一半士兵。上尉用最快的速度清点了还活着的幸存者----必须用最快的速度，因为数字随时可能更改----只剩下一半士兵，而且许多人都受了伤，威森贝格意识到他已不可能离开这个陷阱。
不！威森贝格暗自摇着头。事实上在他带领突击队出发的时候，结果就已经注定了，中国人一开始就没有打算放跑一个目标。他们投入的力量很强大，而且士兵的战斗意志也远远超过以前任何一次，如果不是因为他们的射击技术仍然与以前一样糟糕，战斗在开始的那一刻就应该结束了。
“也许我应该感到庆幸。”他自嘲的想着，抬起右手，相当随意的开了一枪，不是为了打中什么只是为了向中国人证明他还活着，他们还需要继续努力。然后他把手放下，继续考虑现在的处境。
不过，事实上已经没有什么值得思考的，他只有三个选择：被中国人的子弹打死，投降然后被中国人处决，或者用手枪向自己的脑袋开一枪。威森贝格想了想，将枪口对准了太阳穴。也许这是最合适的解决办法。
不能给中国人机会。
“该死的黄皮猴子。”上尉最后说，然后扣下扳机。
注：既FK96型77毫米野战炮
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