轿夫们抬着小轿，向黄浦江边走来，李振华坐在了轿子里，他打开小轿的窗帘，向外面看去，上海原来自己来过，但是此时的上海还没有原来那种大都市的样子，但是在黄浦江边上却是有了一些大楼，大部分是一些外资银行的驻地，而自己的兴华集团公司银行只是占了一处小地方，不过也算是在这以后的大都市占了一席之地。
路上的行人不少，大部分都是男子，可也有一些妇人出现，但是大部分是由于生活所迫，而出来讨生活的，而那些大家主的女人却是少见，一些外国妇人不在此例，路上的人大多是商人或者是一些穷苦人，有些身份的人是不会直接在路上出现的，他们都有自己的轿子或者是马车等交通工具，汽车、自行车很少见到，看来这个市场自己要尽快地占领才行。
他们来到了黄埔江边的一条渔船上，船上的女主人长的很好，虽说年纪有个三十几岁，但是江南美女的风韵犹存，上身蓝色小白花的上衣，下面是篮色肥大的裤子，和北方妇女不同的是，她们不裹脚，也不绑腿带，裤脚是放开的，脚上穿了鞋（大部分船上的妇女是光脚的，但是冬天穿不穿就不知道了），腰间一条围裙，头发盘在了头上，用一根簪子固定在那里，一看就知道是个手脚麻利的人（李振华有一种好像是看到了阿庆嫂的感觉），说话是一副苏州软语，李振华仔细听还是能听懂一些的。
李振华、雅琪和沈保祥三人到了船舱里坐了下来，先是扯了几句别的，很快他们就入了正题，沈保祥先是向李振华介绍了自己帮会里的情况，随着内河航运的发展，外国的轮船进入了中国，但是他们一开始以极低的运价，和快速的服务先是取得了大量客户，很快他们就把那些中国人经营的小船给压了下去，然后就是一些官办商办的航运公司也给挤垮了。经营不善，管理落后，再加上一些人的贪污腐化，中国的内河航运很快就只能是维持了。
把中国的内河航运挤垮以后，他们就抬高了运价，外国人已经在长江上一统天下了，青帮由于自己没有火轮船，只是靠自己的一些木船，根本不具备和洋人竞争的实力，他们的情况就更困难了，长江、运河上已经被外国的小火轮全给霸占了去了，而且他们的运价极高，从汉口到上海区区六百海里的路程，他们已经把运价提高到了七十两，那可是中英万里航线的几倍，要知道那可是近万海里呀，从天津到上海不过七百五十海里，他们的运价已经达到了中英航线的近十倍。
美国的旗昌公司和英国的太古等几家公司，在长江里是一统天下，根本就没有其它的船只与他们进行竞争，他们新投入一条船，只需要从汉口跑到上海，那成本就已经收回来了。听到沈保祥的述说，李振华的脸色已经冷了起来，他个奶奶的，你们也太欺负人了，可是就是整个清政府就没有一个明智之人与之相抗衡吗？
沈保祥说道：“以前几年还有那个盛宣怀搞了一个‘轮船招商局’与他们抗了一下，但是不久他们也是自身难保了。”
突然自己乘座的渔船大幅度地晃动起来，把个雅琪格格吓的急忙紧紧地抓住了李振华的胳膊，她向外面一看，原来是有一艘外国轮船正从黄埔江上经过，快速行驶的轮船后面拉出了巨大的波浪，让原先平静的江水晃动起来。也幸亏是船上的水手们手艺好，才控制住那艘渔船，过了一会儿才慢慢地平静下来，沈保祥说道：“每年由于这样的情况要发生很多起，弄不好就是船翻货丢，甚至更严重的还要出人命的。”
“难道官府就不管吗？”
“一沾上洋人的事情，那事就不好办了，往往只能是打掉了牙往肚里咽了，顶多就是给赔上一点银子就完事。”
李振华说道：“在我们中国的长江上却要让他们这样无法无天，这可真是气死我了，那么沈老兄你打算怎么办？”
沈保祥说道：“大人，我知道你是个好人，也是有能力的人，知道您是一心要为了这个国家的强盛再努力的，我现在是没有一点办法，我要是有办法，我就不会来找你了，我今天来就是要想请大人帮我一下的，再不行就请大人帮我支一下招，不瞒大人说，现在就是帮里的众人生活都是非常艰难的。”
李振华看着沈保祥那一副忠厚的面孔，他静静地考虑了一下，然后他对沈保祥说道：“沈老兄，我问你，如果我们要是也有轮船的话，从上海跑汉口、再长一点到宜宾，要多大吨位的船？”
“上海到汉口一千吨就可以了，到宜宾的小一些六百吨就行。”
“需要多少条船？”
“上海到汉口有六条到八条就可以，以上的只用两条就行了。”
“你们还有原来的码头和货栈等设施吗。”
“那些地盘都还有的，只是多年不用了，要好好地收拾一下才能用的。”
李振华想了一下说道：“那倒不是问题，现在已经近腊月了，今年咱们就算了，明年春天二月份，我先给你三条船，你先试一下，然后到了五月份我再给你三条船，那么你就可以活起来了。”
沈保祥一听当时就楞在了那里，什么？什么？一下子就给我三条船，那我可买不起呀，当时他的脸上就露出了难色：“大人，您给我如此大的面子，不是我姓沈的不识抬举，我们实在是拿不出那么多的银子啊。”
李振华哈哈大笑了起来：“咱们在一起谈了这么长时间的话，你还看不出我来吗，我就是为了要对付那些外国人，当然了我也是在帮你，同时也是要你挺起胸膛向他们叫板。这长江是我们中国的一条黄金水道，那要我们中国人用剩下才是他们的。”
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