同样的夜色下，有人拥美邀醉，但也有人伴着孤灯，守在空寂的公厅中
吕惠卿今天正好轮值，孤身守在他的官厅里，外厅中倒是有两个老兵，本是为了服侍署中值守官员，而派在官厅处听命的不过他们现在早蜷在火盆边，快活打起呼噜来了吕惠卿无意将他们唤醒，要睡就让他们睡，等到需要时再叫他们也不迟，反正他现在还学不来文彦博的手段
那位枢密使当年在成都任官时，逢着冬日大雪，便兴致大起，没日没夜的摆酒赏雪守卫士卒又冻又累，吃不住了，就拆了亭子烧来取暖文彦博当时没有发作——真要发作了肯定会惹起兵变，蜀地兵变是有传统的——而是让人继续拆亭子但到了第二天，秋后算帐的时间到了，为首的几个全被他拎出来杖责发配
吕惠卿也坐在火盆旁，手上拿了份公文在读着火盆里的贡炭闪着蓝幽幽的火光由柏木烧制成的贡炭，燃烧时没有多少烟气，外面是买不到的，倒是两府中年年都有供给虽然已经渐渐入春，但天气还是昼暖夜寒抬头看看承尘上几处透风的缝隙，吕惠卿不由暗叹，白天时，有太阳晒着，还感觉不出来有多冷，但到了夜间，一阵寒风从缝隙中透进来，穿堂过户，便能把人的手脚都一起冻得冰凉
政事堂的几十座楼阁，无一例外都已经有上百年的历史，皆是年久失修，而且当年修造的时候，就只注重着外表光鲜，这保暖的问题从来就没有考虑过每年到冬天都会有人抱怨不迭，说一定要整修一番，可只要天气稍暖，这一茬马上就没人提了
并不是没有钱去修，虽然请朝廷划拨，会有好事的御史出头骂上几句，但各司账面上的公使钱，还有一些私底下的结余，把官厅修缮个十遍八遍都是够的，不过各院厅的主事不是想着各自分肥，就是转着一起去樊楼等上等酒楼好好快活一下的念头，除非被火烧了房，不然谁会把钱用到官厅上？
反正依照故事，在京诸司里，没哪人能守着一个位置几年都不动弹，小吏或许还有可能，但官员绝对不会有这种情况，多是一两年就换了位置就算开始修缮公厅，倡议者自己肯定是享受不到，或是享受不久，等他调了职，上任的地方多半会有几个漏风的洞在嘲笑他为他人做嫁衣裳既是如此，又有谁会去做这等自家种树他人乘凉的蠢事？
朝中都是这等混吃等死的庸碌之辈，也难怪法推行如此艰难吕惠卿把手中的公文丢到身后的桌案上，又是一份诉说青苗贷伤农的奏章，但通篇没有一处提到实据，亏上书的还是个知县这等人，在韩、吕一派中，怕也是是走卒一类
门外廊道上，突然响起了一阵脚步声，夺夺的木底鞋敲着廊道地板，在公厅的门口停下吕惠卿心中一动，暗道；‘这下可不好了’
“吉甫……”果然，曾布先叫了声门，径自推门进厅，当他看到外厅中的呼呼大睡的两个老兵，便立刻大发雷霆：“尔等还不起来？官长熬夜值守，尔等怎敢偷懒”
外厅中登时鸡飞狗跳，两名老兵被惊起后，见势不妙，当即就跪了下来，没口子的认罪求饶
吕惠卿听得吵得慌自家仆从，他一向管束甚严，但听候使唤的老兵，觉得不好就换一个，何必吵得失了身份他对外厅提声问道：“今天不是子宣你轮值？怎么有闲来此？”
曾布丢下两名老兵不理，走了进来，很不高兴的说着：“吉甫，你也不管管？”
“误了事自然会治他们的罪”吕惠卿平直的回了一句，又一次问道：“子宣，你怎么现在还留在衙里？”
“相公交代下来的事，要赶着办完，待会儿就回去”曾布几句话解释了原委，可能是感冒了的缘故，他说起话来有些瓮声瓮气
两名老兵这时战战兢兢的走了进来，对着吕惠卿，又扑通一声跪下请罪吕惠卿不耐烦的往外挥了挥手，示意他们退下去，“今次就不罚你们了，下次再犯，就是两罪并罚”
老兵们千恩万谢的退了出去，曾布找了绣墩坐到火盆旁，烤起手来嘴里抱怨着：“子厚倒是会享受，到了休沐之日，还真的就不来了”
“他是为韩玉昆饯行去的”吕惠卿用火钳往火盆里添了几块木炭，看着火苗重旺起，他问着曾布，“明天去不去送他？”
曾布摇摇头：“哪有那个闲工夫，已经让人送了份礼去驿馆里……相公大概也不会让仲正去送行，多半也是送份盘缠，尽尽礼数”
吕惠卿深深叹了一口气，道：“谁让相公觉得韩玉昆锋芒太盛，不宜赏誉过重？须先磨他两年性子，而后方好大用……其实相公本不会有这个想法，如果韩冈不是说了最后那段话的话……”
其实吕惠卿也是觉得暂时压一压韩冈比较好，少年早早得志，对他日后并无好处而且韩冈做事定计并不顾后果，王相公担心他日后会走偏了路也不是没道理不过韩冈的策略虽然后果堪忧，但好处也是显而易见
那天韩冈在王安石府上说了那么多，事后吕惠卿归纳起来了三条内容：改青苗贷之名；以重禄养吏；曝韩、吕之辈私心；这三条，吕惠卿都有打算陆续施行
第一条其实已经做了，因为这是最容易的，也是最不会有反对意见的虽然司马光昨天听到消息，今天就上书说，这是意图消去青苗贷局限于农家的本意，以求进一步盘剥坊廓户的阴谋，但朝堂里，还是嘲笑的声音大一点——尚幸有司马光这等眼光的聪明人并不多——只是文彦博应该也看透了，不过他位高权重，不会第一个跳出来，但明天多半也会上书
给低层官吏添支俸禄的这第二条，则已经在筹划之中都已经过去半个月了，三司那边还没计算出给在京诸司的公吏增加俸禄，到底要耗用多少钱钞以这个进度来看，要等他们拿出全国四百军州两千余县的数据，怕是要到明年后年了
至于第三条，就是让王安石觉得该好好磨砺韩冈性子的那一条，也是会将朝局转变为党争的一条真的说起来，现在只有跟韩冈性子相似的章惇，始终对韩冈赞赏不已而吕惠卿自己不提，他面前的曾布可是变得很不喜欢那名秦州来的选人
曾布冷哼了一声，只是他鼻塞得厉害，倒像是在打喷嚏，“他是唯恐天下不乱相公要压他几年是一点也没错韩冈此子，可用于外，却不宜立之于朝年纪轻轻，心机就这么深，日后还了得？”
吕惠卿对韩冈的评价则有另外一份看法：“若是心机真的够深，最后一段话是不会说的他就是求进太，反而落了下乘那天我看相公的神色，可是喜欢得不得了，本是能做相公家的女婿也说不定的就是他多说了几句，相公才冷了下来日后用是肯定会大用，相公还让章子厚帮他传了话，但女婿可就做不成了”
曾布闻言则将脸一板，正色道：“相公家事非我等所宜言”
“……说得也是”吕惠卿点了点头，随口应付了一句转而问道：“那子宣你来此究竟是为何事？”
“还不是韩玉昆出的主意，忙了半个多月了还没忙清三司也是刚刚把整理后的卷宗呈了过来吉甫，你猜去年给在京诸司的公吏发的俸禄总计是多少？”
“应该不会多，大部分胥吏都是没俸禄的，”吕惠卿猜度着，“大概只有十几万贯？”
“十几万贯？”曾布仰天哈哈笑了两声，将令人震惊的答案爆了出来：“总计三千七百二十四贯又五十六文【注１】”
虽然早有心理准备，胥吏们的俸禄的确不会多，但吕惠卿听到三千七百这个数字，还是吓了一跳要知道在中枢的两府诸司中做事的公吏，其数量十倍于官员，但他们拿到手的俸禄竟然不及官员的百分之一
“怎么这么少？”吕惠卿惊问道
“在京诸司中吏员近万人，只有其中不到一百老吏领着俸禄，这三千七百余贯，就是给他们的剩下的绝大多数，名义上没有任何俸禄开销”
吕惠卿摇着头，“实在太刻薄了，这不是逼人作奸犯科吗？重禄法势在必行”
虽然厚俸养廉也许只是个美好的愿望，但没有俸禄却绝对养不了廉人总是要吃饭，要养活妻儿，不给他们发俸禄，他们自然会走歪门邪道去赚钱荼毒百姓，贪墨官财，胥吏们做的恶事罄竹难书，韩冈前日也是说过，他家差点家破人亡，就是因为奸吏作怪——当然，最后是韩玉昆反过来让那个胥吏家破人亡
可有韩冈这等心术智计和手段的人才毕竟寥寥无几，绝大多数的百姓都在苦苦忍受胥吏们的欺压，而有奸吏上下其手，高高在上的官人们，也被他们欺瞒哄骗如果能通过增给俸禄让胥吏们不为奸盗便得以养家糊口，虽然指望他们变成正人君子不可能，情况至少能比现在好上一点而且这么做，也就有理由对盘剥百姓的险毒胥吏加以重惩
只是这一条策略的耗费到现在还没有计算出来，不知青苗法和均输法的收入到底能不能支持得了吕惠卿有种预感，光凭以上两法，再加上还不知道什么时候能见到成效的农田水利法，即使能够支持得住，但其他方面的开支就肯定要压缩了真的计较起来，至少还得再开辟一两个财源，才能抵得住这个消耗——
吕惠卿沉默的想着：‘也许免役法要提前出台也说不定’
注１：据《梦溪笔谈》中记载，熙宁三年‘京师诸司岁支吏禄钱三千八百三十四贯二百五十四’虽然没有熙宁二年的记载，但跟熙宁三年的数据不会相差太远
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