睁开眼睛，一张熟悉的俏脸就在眼前浅褐色的双瞳透着浓浓的情意：“三哥哥，你醒了”
紧接着艳冠群芳的面容也出现在视线中旧日教坊司中的花魁今天为了年精心装扮过，薄施脂粉，唇朱眉翠，一见就让人迷醉
昨夜除夕，一家人都在正屋中守岁，但出去看人了鞭炮烟花回来坐下来没多久，韩冈就昏昏沉沉的睡了过去一觉醒来，天色都已经大亮
韩冈坐起身子，看看身上的衣服，都已经被换过了，摇摇头自嘲的笑道：“糊里糊涂都到了年了”
周南笑着：“官人沉得很，倒让我们姐妹累了好半天”
“南娘姐姐说的没错，三哥哥还不给换，费了好多力气”云娘带着嗔意娇声说着，似是抱怨
“怎么平日夜中不嫌我沉？”韩冈调侃着
周南、云娘脸一下变得发烫，韩冈厚着脸皮能说出这等荤话，她们脸皮却薄得很，根本应付不了
笑了一笑，侧过脸，就在自己身边王旖沉沉睡着韩家的主母现在有了身孕，就在过年的前两天刚刚被诊断出来的孕妇不耐熬夜，早早的就睡了，现在也没有醒
王旖怀了孕，云娘那边韩冈也是在一直努力着至于周南和素心两女，韩冈与她们度夜时都是算着安全期，尽量错开时间用着的是最粗陋的避孕法，却是奇迹一般的没有出任何意外虽然如今当真是多子多福，韩冈也希望能多有几个儿女、但连续生子太耗元气，韩冈觉得她们还是歇个两年再说
蹬蹬的几声脚步向，严素心亲自端着早餐进了屋来：“官人，醒了没有”
周南、云娘立刻起身帮着放下托盘，韩冈笑道：“早就醒了”
说着从榻上下来，王旖也被他的动作给惊醒了，迷迷糊糊的睁开眼睛，问着是什么时候了
韩冈回身将被子给她盖好：“早着呢，多睡一会儿”
“官人才要多歇上一歇才是，昨天到了晚上才从城外回来”王旖的话中有些幽怨，多的是心疼，韩冈作为知县，实在是太忙了一点
“城外已经安排好了，这几天还是能好好的歇上一歇的”
在京的官员要参加元旦大朝会，韩冈身在地方，就没有那么多麻烦事印也封了，事也没了将对于旱情的忧虑放在一边，照规矩享受着年假
话是这么说，但赶在年节前，还是有了一批流民渡河而来为了安排他们住下，韩冈也是辛苦了两天因为是正好是年节前的两日，人人盼着回家过年韩冈知道自己要不以身作则，即便有他的声威压着，也必然是人人懈怠，最后这几百流民中多半会有人冻饿而死
韩冈也有想过先任由手下的吏员懈怠，等出了事，自己正好可以趁机再整顿一番以便到了春来最关键的时候，不至于有人敢于疏忽大意但这也只是想一想而已韩冈虽然早就是满手血腥，并不在意人命，但牺牲无辜之人的事他却是要尽可能地避免，这是原则性的问题，韩冈一向认为做人要有最基本的底限，不会去触动和突破
两个奶妈这时抱着奎官和金娘过来给韩冈拜年小孩子长得也快，一年多的时间，一儿一女都开始学说话、学走路了不过除了叫人，其他话还是没学会
大儿子叫了韩冈一声，就闭上眼睛继续睡了而活泼的金娘则精力充沛得很，喊着爹爹，张着小手要韩冈来抱
韩冈探手将女儿抱过来，小脸粉嫩，很开心的笑着从年头上算，自己在这个时代已经经历了六年，而算真实的时间，也有四年多了欣喜的看着女儿的笑脸，韩冈忽而发觉，自己好像已经彻底地融入了这个时代
“给李家叔叔的信也要早点写好过两天，叔叔派来的亲随就要回荆南去了”王旖提醒着丈夫
“嗯”韩冈点了点头，“回礼也要准备好”
就在年节前，李信写了信来，问候了韩冈这位表弟李信在荆湖战场上表现突出，在章惇麾下屡立功绩李家嫡传的掷矛之术，在荆蛮中的头目将领中所向披靡短短时间，李信就已经在荆蛮部族之中立下了赫赫声威
武将升官的度从来都是能让文官悲愤不已，李信在荆南打了一年半的仗，期间得了章惇多次力荐和请功，本官就已经一再跃升为从七品的供备库副使，虽然是四十阶诸司使副中的最末一阶，但也已经代表李信成为了大宋为数不多的中层将领中的一员现在他在荆南做着都巡检，日后凭着战功，继续晋升也是情理中事
对于李信的连续升迁，韩冈从心底里为他感到高兴没有家世上的背景，要营造出家族在地方上的势力其实很耗时间，现在多了一个善战的表兄李信，韩家在关西的地位会快稳固起来
在家中轻轻松松的度过了四天到了初五，便是立春
立春劝农，皇帝籍田，官吏鞭牛，向上天祈求今年的农事平安此乃是农业社会一年中最为紧要的大事从宫中到州县，上至天子，下至小吏，都不能随意逃席韩冈作为一县之长，百里之侯，当然也少不了要上阵
立春的这一天清早，一头用泥塑起，涂了彩绘的春牛便已经摆放在县衙前，旁边的还有泥塑的农夫和农具
当晨曦的阳光从东面的城墙上刚刚露出头来的时候，韩冈身穿朝服，带领着县中官吏，自正门步出县衙当他看到衙门前的几具泥胎雕像，仿佛一瞬间又回到了四年前
熙宁二年的腊月廿一，比年节早了十天到来的立春当时就要启程的韩冈，在秦州旁观着李师中带领一众官员举着五彩棒鞭打春牛而如今，四年后的今天，他韩冈则亲自上阵
摆在自己面前的泥塑春牛，其手艺水平，远不如韩冈当年所见那般活灵活现、惟妙惟肖，显得生硬无比能与鄜州田家嫡传相媲美的高手，当然不是随随便便能找得到
所谓时过境迁，当年在秦州制作春牛的工匠田计，现在靠着为天子制作沙盘，早就有了一个官身而曾与自己并肩站着的王雱、王舜臣等人，如今天各一方，却都已是年轻一辈的佼佼者
读了请游醇所作的祭文，在香烛上点火烧了，韩冈接着拿起五色丝缠起的彩棒，绕了春牛一圈，然后在臀后虚虚抽了三下，这就算是礼成
下面的县丞、县尉、监镇、监税等县中官员则紧接着上来，排着队绕圈挥鞭
在这过程中，一队乐班吹吹打打，奏着欢快的曲子，不过周围围观的人群中，气氛则是越来越紧绷，仿佛夏日已经占了半幅天空的雷云，下一刻就会有狂风暴雨、雷霆闪电
今年鞭牛祭春的围观者男女老少数百上千在外围，还有商贩挤在人群中，贩卖着他们货栏中的泥塑小春牛但挤在最前面的则各个都是精悍健壮，摩拳擦掌两眼盯着春牛，灼灼的似乎发着饿狼望羊的绿光
韩冈看着便是暗叹一声，越是灾伤之年，百姓对祭祀也就越是虔诚为了争夺一块来自于春牛的泥土，使得家中田地今年能有个好收成，让灾害不至于延续一年，恐怕他们都会将吃奶的力气全都使了出来
当最后一名官员鞭牛之后，赞礼官高声宣布乐班的伴奏，也在猛地飙起的高音中嘎然而止
随即轰然一声响，围着春牛的上百群狼一拥而上，如同长河浪起，顿时掩盖了五彩斑斓的泥牛无数支手臂常常探出，将一匹与真牛大小相仿佛的泥塑春牛碎尸万段，分抢了个干净一眨眼的功夫，春牛不见踪影，而原本用来祭祀的场地，则已经变成了多人乱斗的角斗场
鞭牛之后的场面，与韩冈四年前见到的也没有多少去区别，而且疯狂一开始还是争抢着能致田地丰收的春牛泥块，但到了后面，有些人火气上来后，都忘记了一开始的目的，而当真跟对手厮打起来虽然不在典礼的节目表之内，但也是每年惯例要上演的压轴好戏观者如堵，叫好声不绝于耳
不过这样一场殴斗不会延续，一见其中有人见血，一群县中听候使唤的弓手便同样一拥而上，将仍在争抢厮打中的壮汉们驱散开，而将场中受伤的汉子抬了出来，没大碍的训了两句让其回家，而伤筋动骨的则是有着来自于疗养院，听命随侍在一边的跌打医生来治疗
年年都会发生的事，衙役、弓手们都知道该如何应付只是今年特别激烈，事后得到消息说有十几人骨折，倍于往年
争夺春牛，代表着立春仪式的结束都已经是立春，从历法上，冬天已经过去而这个十几年来应该是最冷的冬天，京畿这边却是一场雪也没下
旱灾依然还在延续，艰难才刚刚开始
本章结束