韩冈回到军器监的时候，衙门中的气氛也是懒懒散散而年当头的第一件事，就是军器监丞白彰站出来说，今年监里的灯山在过年的时候不知怎么坏了，要赶紧修好，不然赶不上上元灯会，可是会在天子面前丢脸的
‘哦，这可真是不得了’韩冈将讽刺的话埋在肚子里，如今的风俗如此，他也无意顶着来
元旦的热闹只在家中，上元节时的热闹却在街巷上地方上的州县都是放灯三日，而京城则是放灯五日，从正月十四一直持续到正月十八府院监司、皇亲贵胄，甚至各家行会，几乎都要扎彩灯、造灯山
这些彩灯、灯山，从冬至之后就开始打造到了腊月十五，便有许多家彩灯放到景龙门‘预赏’不过府、院、监、司各衙门的灯山，则是上元节时方才亮相
谁家的灯山在亮相时博得喝彩最多，谁家的面子上就有光彩，若能得到天子垂顾，那就是不得了，一年之中都是个荣耀真正要等到节日的气氛过去，那是要到正月十八之后
曾孝宽今天人在枢密院，并没有来监中，韩冈也无意等待他的意见，直接问道：“灯山之事，监中由谁人主持？”
白彰恭声道：“正是下官”
想想也是，若不是白彰主持，他也不会主动站出来禀报韩冈道：“即是如此，那就由你全权负责监中人事，你比我要熟悉，人手由你来点选必要时可以日夜赶工，多出的花销则从公使钱账上走”
“……”白彰犹豫了一下，并没有立刻应承
“难道修补灯山要用到多少人手不成？”
白彰道：“灯山下官已经去看过，整个都垮了下来造反而比起修补还要容易一些”
韩冈心头微感不耐：“那就造方才也说了，由你全权负责，我和曾都承只要在正月十四见到监中的灯山摆在御街上”
白彰拱手接了命
把灯山的事做了决定，将这个不着调的任务推回给了下属，摆在韩冈手上的还有监中一个年假积攒下来的诸多公务亟待处理
军器监中的属吏并没有给韩冈玩什么花样，递上来的卷宗和文案，都是分好了类别，并将建议贴在了文案上，以供他参考
许多衙中胥吏，为了给任的上官一个下马威往往都会将大量的公务部分门类的一起堆上来，让上官批不胜批，最后知难而退韩冈本也有了心理准备，但军器监的属吏却是老老实实的找着规矩来——不知道这是不是吕惠卿和曾孝宽释放的善意
不过事情毕竟不少，等到韩冈将手上的公务都处理完，已经是下午了幸好并不是天天如此，要不然吕惠卿和曾孝宽也不可能将三四个、五六个，多的时候甚至有十几个兼差都给背到身上
喝了杯热茶，歇了一阵，韩冈将门外听候使唤的小吏叫了进来：“去把金作和炉作的作头都找来”
听了韩冈的吩咐，小吏忙跑了出去不一会儿，大小金作、大小炉作，军器监中负责锻钢冶铁、打造铁质零件的四个作坊的作头都被找了过来
这些作头都算是官员，身上带着的是武职，穿着一身青色官袍不过有的已经入流，从九品、正九品都有，有的则是尚无品级的流外官——他们是被特许穿了青袍基本上都是熬年资熬上来的，各个都有四五十岁，从外表上看，也都是工匠模样，与身上的官服一点不配
等他们行了礼，各自坐下，韩冈开门见山的道：“想必诸位都听说了本官打算做什么了？”
一众点头回应，齐刷刷的回答：“下官明白请舍人尽管吩咐舍人说什么，下官们就做什么”
韩冈打算打造铁船的消息已经在京中传播开，但军器监中的官吏都知道，至少在过年前，这位上任的判军器监并没有动静，想来到了年后，肯定就要调集人马开工了
“要造铁船，第一个就是要有上等好铁，必须要坚韧，易于弯折打造，能受风浪冲击这是摆在头里的第一件事，所以本官想要问一下，炉作和金作能不能提供合适的铁件”
坐在这里的四位都是真正专家，韩冈要想打造铁船，第一步就要听取他们的意见
说句实在话，官员中不学无术的有之，只知道吟诗作对的有之，但的的确确也有许多出类拔萃的人才，而多的官员，尤其是参与实务的底层官僚，对于手上的工作熟悉和精通程度都远远乎后人的想象道理也很简单，若尽是些无用之辈，如何治理一个偌大的国家？
大炉作的作头臧樟，就是这样的专家他已经有六十岁了，在军器监五十一作中，名望不低，在四人中也最敢说话：“若说好铁，那就不能用石炭炼的北铁了北方冶铁用石炭，南方用木炭，而蜀中用竹炭石炭炼出的铁性多脆，南方和蜀中的铁便坚实许多现在监中用铁，多从徐州来，斩马刀若是换作河北铁，斩不了几人就会坏了也就铁鞭、马镫可用北铁如果要造铁船，肯定要用徐州铁”
军器监多用徐州铁的事，韩冈知道铁矿石一般在矿场直接冶炼，矿石锻炼成铁后，再将生铁锭送入京中徐州的利国监，有三十六冶，从事冶炼的工匠总数多达四五千人，而矿户是有数万之多，乃是北方铁业的重镇但徐州此时并没有发现煤矿，所以只能靠着木炭来冶炼
不过用煤炭就炼不出好铁，韩冈就不知道到底是为什么了
好罢，其实韩冈对于钢铁工业的认识，仅仅局限于高炉炼铁，平炉炼钢，炉渣可以废物利用，这些教科书中出现过的常识仅此而已，对个中技术完全是一窍不通高炉、平炉的模样都记不太清了
对了，炼铁的原料是铁矿石和石灰石还有焦炭，这也是教科书中插图的功劳另外他还知道，焦炭是煤炭干馏后的产品，副产品则是煤焦油和煤气至于其他，真的是一头雾水了只能靠着这个时代已经出现的技术和专家
“是不是石炭的产地不合适？”韩冈问道
“并不是北方水土不合论铁性，契丹镔铁为最上下官记得不知庆历还是皇佑年间，也就是仁宗皇帝还在位的时候，北使贺正旦的礼物中就有镔铁”小炉作的作头谭运答道：“只是五行金木水火土，要锻铁炼铁，五行都不能缺可石炭炼出的生铁，却是五行缺木，故而少了韧性”
韩冈暗暗的摇了摇头这个理由肯定有问题他当年述说医治骨折伤时，就拿着五行之说作为论据，如今都已经被写入了太医局的医书想不到眼下，炼铁的事上也跟五行掺合上了
小金作作头紧跟着：“若说石炭，如今北方人家家中，绝不下于柴薪的使用下官记得关中用得也很多，就如延州【延安】，寻常人家几乎都不用柴草了”
韩冈对延州记忆犹，当年他可是被王安石和韩绛逼着去了那里对延州堪比后世的空气质量是记忆深刻：“沙堆套里三条路，石炭烟中两座城延州人的确都是用着石炭”
“开封也是一样”谭运接口道：“开封用得起木炭的尽为富贵之门，宫里是多用不生烟的贡炭不过寻常人家用的就都是怀州【今河南沁阳、焦作】九鼎渡运来的石炭了，就是因为便宜啊”
九鼎渡是开封附近最大的一个煤炭交易和转运场所，河东【山西】的煤炭开采出来之后，穿过太行陉运抵怀州，再从九鼎渡由汴河水运进京城
“如今河东、河北的多少富户都靠着石炭营生……”臧樟转头对着一直没有做声的大金作作头李泉，“李小乙，现在管着河南第九石炭场的，就是你的内弟？”
李泉点了点头，简短的回了一个字：“是”
这两位说的河南，不是黄河之南的河南，而是汴河之南的河南在开封城外，沿着汴河和五丈河，有河南第一到第十石炭场，河北第一至第十石炭场，还有京西、丰济等石炭场
这些石炭场中，煤炭堆成了山，每天京城百万军民消耗的煤炭多达数十万斤，全都是从石炭场运进京城住在城西的韩冈只要出门离了坊门，如今天天都能见到运煤进京的雪橇车，在汴水河道长长的拖出了一串
不过今天讨论的可是铁，而不是石炭话已经说偏了，韩冈将话题拉了回来，“”
“如果换成铸造如何？”“明道年间，宝相禅院铸铁佛，千手千眼那可是一次铸成，手、眼无一缺失就是李小乙他老子亲自监造的”
“不行”韩冈立刻摇头，“那样的铁船只能在水上漂的玩具真正的船只，都从龙骨、船肋再到外壳，都是分部组合而成不过龙骨和船肋，可以试试铸造，最好能用上钢而不是铁”
“这可就难了”臧樟皱着斑白的双眉，“如今的钢多出于磁州——团钢，也叫灌钢用来打造斩马刀的就是磁州钢可即便是斩马刀也不能都用钢来打造，千百钢刀倒也罢了，可一年就是二十万柄，完全用不起只能在夹在刃上”
本章结束