国朝初立的时候，很多人对于内阁和首辅的存在形式还不以为然。现在第一个五年就要来到了，满朝上下谁还不知道内阁首辅的贵重和权柄？
下一任内阁首辅的位置还是范德榜的。再五年后，范德榜也快七十了，就可以安心的在谘议局，或则那时会改叫国会，颐养天年了。这是刘暹对功臣，也是对自己嫡系重臣的褒奖。
如今张守炎和李鸿章，加上范德榜，是内阁当中的三股势力。范德榜当然一家独大，张守炎和李鸿章却也不是一直联手抗敌。相反，在内阁里反倒是他们两个斗得更凶，而对于范德榜却都很恭顺。
李鸿章向往着首辅的宝座，但他知道他的身份和范德榜与刘暹的情谊，时间不到时，李鸿章是根本搬不动范德榜的。有刘暹在背后支持的范德榜在内阁中无人敢挑战。就好比当初《劳动保护法》与工友会那档子事。刘暹没有表态，范德榜一人压阵，张守炎、李鸿章等群起反对，半个多月的时间也不能成功的把翁同龢的折子打回。
而且李鸿章还要面临着李楹的强力挑战。后者在秦军系统当中有着广泛的生命力，虽然他也出过漏洞，搞出了张守山这个秦军的大叛徒，但刘暹不计较，谁也就都不会计较这件事的危害和恶劣了。
秦军拿下西北以后，李楹官至陕甘总督。绝对的位高权重，加上他开国侯的显爵，级别和地位上比之一般的内阁大臣都要更风光。明年下半年任期结束。李楹肯定会从兰州蹦到北京来的。在下一个五年之后，他会是李鸿章争夺首辅宝座的又一大阻力。
……
铁狮子胡同。范府。
时间已经走到了十一点，范德榜揉着发酸的眼睛，才把手头的工作处理完毕。又是一季的财政统计，不久后更是一年的税务总结，忙的时候还在后头呢。而且明年他的第一任五年任期就要结束了。范德榜虽然早就知道自己会继续在首辅的位置上做下去，却也要拿出一份耀眼的功绩来给自己壮颜面。
工业发展，铁路、交通、农业等等发展都算不上‘真材实料’。朝廷金山银海都全填进了里面，这些要是不发展那就怪了。
范德榜想要妆扮自己的‘胭脂’实际上是指香港。
除了俄国人还占据的土地之外。香港已经是中国唯一的一块被外人占据的领土。范德榜一万个想把香港收回。武力收回当然是不行的，那就软的法儿来，把香港变成一个自由港口，自由市，中英联合组建市政府管理。能办到这一点，他第二任期的内阁首辅就坐踏实了。
但中俄开火以后，英国人又想拖延了。英国人把上海租界的事儿速度加快，把香港的事儿往后拖，似乎很公平的做了个交换。但中国会认他们这一套么？
皇帝今儿下午带着威妥玛在圆明园遗址溜了一圈，兰芳的部队更早前也动了一动。
中国这是在表示不满。这种不满还是由皇帝亲自来表达。范德榜打算等一等看英国人的回应。别以为对大英帝国的‘不满’只有皇帝能表达。自己这个内阁首辅一样有权利，有实力来表达对英国人的不满。
这件事本就是内阁经手的事情。刘暹只是出来站一下台。而且范德榜还期望着英国能够‘不理睬’皇帝的示意，他更期望自己用手中的力量来解决这件事。
……
第二天。
《忆往昔。中英国仇》
《圆明园——中国最大之国耻……》
《皇帝对英国表示不满》
一大清早，诸多在京报纸头版头条上就都印上了一个个耸人听闻的标题。
刘暹的行踪是最被报业所关注的。他带着英国驻华大使威妥玛逛了一圈圆明园遗址，实在是给人太多的猜测了。
还好中国政府的喉舌——《华夏日报》并没有对中英关系表漏半点不好的迹象。
“皇上为九五至尊，一言一行都为举国之关注。”进宫来的卢纶这样说道。
刘暹笑叹着气。民间的报纸信口开河，他已经从侍从的口中了解到了三五分。
现在市井里都已经有人在说，中英两国出了大矛盾，都要动兵戈了。在京部队南下，就是为了打香港做准备的。
也是军方倒霉，再次进行铁路调运演练的时候撞上了这件事。成了一个大背景板。
传言就是如此无稽，刘暹也是无奈。
“也幸好这一次没有当真调动上万人出京。八千和一万差距虽然不大。但千与万，给人的感觉是大不同的。”
尽管刘暹的确想来一次像样的压力测试。试试看以‘大十字’现有的运营水平，到底能做到哪一步。
——铁路贯通只是意味着具备了硬件而已，日常的运行才是软件。缺乏足够的运营能力，便是有了铁路，也会造成巨大的浪费和延迟。上一会的运行调度刘暹并不满意。
不过北京是帝都，一举一动都牵连人心。是不可能仓促之间进行如此规模的军事大调动的。而刘暹为了测试军方的应变能力，事前并没有命令透漏给军方。
时间都赶到一块去了。刘暹带威妥玛去圆明园遗址的时候，半点都没联系到军方的事情，却机缘巧合的引带起了民间如此大的猜测。
卢纶很清楚现今中英之间‘友好’的关系。如果中英关系有变，他肯定是第一批得到通知的人。华夏银行中可有一部分业务涉及到了欧洲，现在主要的合作方就是英国的银行界。中英交恶，甚至要爆发战争，会对金融银行业有很大的影响。
所以半点中英交恶的消息都没听到的卢纶，对于今早各种报纸上的头条嗤之以鼻。
并且他今儿来zn海，也不是为了这个，他是为了即将发行的对俄战争胜利纪念金币的事儿而来的。
这个纪念金币可不是刘暹倒腾的事儿。这是华夏银行自己想出来的创收法子。
他们已经制了版，准备先弄出一万枚来试试水。如果反映良好的话，这就不是一锤子买卖，而是一条金光闪闪的财路了。
卢纶从袖中掏出一枚金灿灿的钱币，递给了刘暹。“皇上，这就是纪念金币。”这玩意儿在外国已经存在很长一段时间了。
刘暹接住，翻手一看，就笑道，“熊猫？”
足足一公两的总量，中国最精细的制造工艺，沉甸甸的压手，也金灿灿的炫目。
金币的正面图案自然是军人和胜利。背面就是去年北京动物园开张的时候，第一次出现在诸多北地百姓眼中的熊猫。这名字也是刘暹定下的，圆滚滚、胖乎乎的，看着像熊，却又不是熊，在中国的传说中叫貘，俗名食铁兽。在刘暹的眼中就是后世的大熊猫，现在它们也被叫做熊猫。
外形如熊，性子像猫。在院子里打滚，又懒洋洋的晒太阳，真要说起性子，也的确像猫。
因为韩冈的缘故，比起貘和食铁兽，熊猫之名流传得更广更快。当然了，这中间也有熊猫本身外表就讨人喜欢的缘故在。
现在华夏银行是取了一个巧儿。
金币的背面，一只金色的熊猫趴在金色的竹林，竹叶清晰可辨，眼圈也清晰可辨。
如果纪念币的路子可行，这只金色的大熊猫就会是华夏银行纪念币特有的标志了。
……
十月初，婆罗洲，文莱。
一支打着赤色红旗，由五艘蒸汽轮船组成的船队在，一艘中国南洋舰队炮舰的保护下抵到了文莱港口。这个刚刚被兰芳民兵蛮横侵占的小国，这个刚刚由中国从英国口中强行抢下的猎物。
刘暹大半个月前的一番动作并没出动白厅的神经。范德榜如愿以偿的向东进的兰芳民兵下达了北上的命令。海陆齐发，在两艘南洋舰队萨克森级铁甲舰的‘镇压’之下，只用了两天时间，兰芳民兵就占领了文莱全部领土，苏丹阿都姆汶与兰芳省政府签订了受保护协议。
而且就在兰芳民兵刚接到命令的时候，五艘本来要去纳土纳群岛的移民船只，也被通知改变航线，直接航行到了文莱港口。
这是一个很大胆的决定。范德榜显示了自己的力量和决心。香港问题必须尽快有个说法，必须尽快得到解决。
这个决定刘暹也不知道会给唐宁街10号带来怎样得震动。反正中国和日本、泰国、菲律宾、巴达维亚等地是给震动的不行了。
中英矛盾突然加剧，两边冲突即将战争化、明朗化的传言，一时间喧嚣至上。
但是，香港本地，市场上没有蔬菜、肉食的半点短缺，码头也没工人罢工出现。广东地方政府和商人似乎没有看到内阁的决定一样，该怎么跟香港往来还怎么往来……
命运唯一被改变的似乎只有那五船移民。他们从环境相对恶劣的纳土纳群岛，来到了条件相当优越的婆罗洲——文莱！(未完待续)
本章结束