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school的等级五超能力者垣根帝督正身处学园都市第四学区。
附近聚集了都市内大部分地餐厅饭店，余下几乎全是食品业相关的设施。其中一间食用肉的冷藏库里，正藏着一辆外表平平无奇的商务车。
“没有item的踪迹，总算是逃掉了。”
垣根打开商务车的后备箱，确认里边一个衣柜大小的金属箱子。那就像是示弱的话，除了用来表述事实外，没有其他多余的语气来增加情绪方面的注释。仿佛身为学园都市的第二位，被同是等级五超能力者但位列第四的女性追赶并没能令这位少年有丝毫的屈辱感。
“……这就是镊子吗……”
school下属组织的司机小声说道。
垣根颇为满足的笑了，他之前所做的一切都是为了这个，能够顺利的到手就算成功。相比起自己的目标，区区一个随时都能干掉的第四位何足挂齿？
或许在其他的一百八十万学生看来，七位等级五的超能力者就像学年成绩前七名的学生一样，第一名比第二名在某道题的过程上更完美一些，第二名比第三名多选对了一个选项……
垣根不清楚其他六位等级五知道多少，但他自己从很久以前就了解了――所谓七名位于一百八十万人顶端的超能力者，后四名跟前两名有本质上的差别。
前两名之所以会跟后四名排在同一个等级，不过是因为只有这么一个等级而已。虽然还没踏入传说中的等级六，可很明显后四位跟前两位的差距就像等级五跟等级四的差距一样。
想必那个第四位的女人现在也明白这一点了吧？哦，还有第三位，超电磁炮曾跟第一位交过手，恐怕对那种绝望的体会更深，以至于她连像第四位这样紧追着自己的勇气都没了。
――垣根真的对第四位毫不在意吗？
“干涉超微粒物质用附着式机械臂。简单来说就是用来抓取比原子还小的基本粒子时使用的机械手，所以才叫镊子。”
世界上的物质是由无数的基本粒子组合而成，不过并非所有人都知道这些在学园都市高材生看来等同于常识的知识。
“你的解释对我来说跟没有一样，就别奢望完全不同世界的人来理解你的常识了，这样一点美感都没有。”
“你是说求同存异？我不认为在这可以用得上那个词。”
垣根对他身边那位从初识到现在一直戴着面具，连长相都无从知晓的合作伙伴。
“请务必要小心。”
面对司机的担忧，垣根简单地回了一句‘没事’，只不过这个‘没事’是针对自己还是对其他人也有效，那就无从得知了。
“补充被意外干掉的狙击手、狙击亲船最中，事先做了这么多准备工作总算是有价值了。”
司机感叹地说着。亲船最中是学园都市统括理事会的成员之一，作为内部组织的成员对暗杀管理者却没有半分愧疚，可见school已经形成了以垣根帝督为领导的独立概念，不像结标那样打个电话还得下车，顾虑为group服务的司机。
“早说你要玩暗杀游戏的话，我这有个最合适的人选，何必玩弄那么多并不精妙的手段。”
“你们太显眼了。如果外部势力过早介入，很难想象亚雷斯塔会当没看见。”
虽然话是这么说，垣根还是看了一眼在不远处背靠墙壁坐在地上的少年。那位编号为no.xii的少年是如何达到远超人类理解的运动能力，垣根至今尚未理解清楚。就像身边的怪盗不懂基本粒子为何物，垣根在不属于他的领域同样无知。
在司机的好奇之下，垣根将为了防盗特意弄成大型器械的镊子重新组装，变成了原本的形状并戴在手上。
“不错，感觉良好。”
像爪型武器一样的手套随着垣根的操作任意活动，上头一个跟手机差不多大小的屏幕上显示出各种数据。
“联系其他人，该下一步行动了。”
“是。”
就在司机点头答应的时候，冷冻库内恍惚闪过一道黑色的光，等school的成员回过神来，只见那位编号为no.xii的少年不知何时从他坐着的地方来到了商务车旁，手上还拽着一个矮小的中年男子。
“……group？还是item？”
“很遗憾，这个猜谜游戏你不得分。听他们在外头的对话，是个叫member的组织。”
怪盗很满意垣根对约修亚那在普通人看来离奇的速度表示出的惊讶，这并非缺乏美感的炫耀，他只是单纯认为合作中需要向另一方稍微展示一下己方的实力罢了。
“这位好像叫做博士，他说自己在十二岁的冬天对艺术产生了绝望……”
说到这里，怪盗的情绪没有任何波动，却让人感觉出一种不屑与厌恶。
“介意我让他再绝望一次么？”
敌人的所属以及目的，在此刻对于垣根来说已经不重要了，他的目光从头到尾只是盯着仿佛什么事也没做过，却在大家连反应都没来得及的时候就擒下来犯之敌的少年。
“请随意。”
一句简单的话，决定了博士，乃至学园都市暗部组织之一member的命运。然后，垣根掏出在口袋里震动了一段时间的手机。
“喂？……现在？ok，反正就算我拒绝你也一样会进来吧？……呵，我要是有想你一样尽责的老师指导，说不定是件不错的事呢。……再见。”
电话挂断，从垣根的表情来看，他并没有通话时那么心平气和。
“麻烦来了。”
“是他吗？”
不知用什么手法杀死了博士的怪盗显得心情十分舒畅。
“这本来就是你计划中预测到的事吧？”
“所以我只是用了‘麻烦’这个词而已，接下来就是你们的工作，等我把对方的行踪找到你们就行动吧。”
“没问题。”
怪盗把目光转向身边的少年。
“刚才的作为热身运动挺不错，接下来就是正式的了，期待你的表现。”
约修亚点了点头，遮住眼睛的头发让人猜不透他内心的想法。
本章结束