“太守，太守，请恕卑职办事不力。”赵万三低下头向李重九复命。
见赵万三一副遮遮掩掩的样子，李重九仔细一看，但见对方脸上却有一道鞭痕。李重九当下问道：“这鞭痕是何人所作？”
赵万三见李重九不问事情成败，都是问及自己脸上伤痕，当下十分感动，言道：“太守，唉，是……是窦建德麾下大将苏定方打的。”
李重九轻哼一声言道：“窦建德不答允也就罢了，还要折辱我的部下，此仇我记下了，你将事情一五一十给我道来。”
赵万三也是颜面无光的样子，当忙言道：“太守莫怪，或许是此事也是有卑职不周全的地方。”
李重九言道：“无妨，直说就是。”
赵万三当下言道：“那日卑职奉太守之令，拿着书信离了范阳后，卑职不敢怠慢，即来到饶阳县去县衙求见窦建德。我本向门子禀告此事，又言了我的身份，心道无论是公事，还是私谊，窦建德必会立即召见。哪知道我在门外侯了一日，也不得见，到了晚上只有打法去外安置。”
李重九心道这窦建德分明就不想见了。
“那日我还道窦建德可能军务繁忙，不及见我，于是也只能等下，谁知却是一连足足等了三日。卑职着急了，想到太守还等着我的回信，如何可以迟得返回，让太守担心。当下卑职心下一横就耐不住了硬闯县衙。最后门子吃不住通报后，窦建德才见了。哪知见了后，这……这厮竟然翻脸不认人，一点私情也不念，连声赵兄也不叫，只当没见过我这人般，只是问我何事上门？”
赵万三说到这里，脸上通红，显然记得那日之事十分生气。
“也是有人一朝得位，就忘了以往兄弟，这样人我几十年来也没少见。他今时今日身份不一样，那及得当初大家都是泥腿子时那般称兄道弟的交情。我见一旁还有他手下几十名大将谋臣在场，心道给他留几分面子，也不发作，日后只当作没这个兄弟就是了。”
“于是我将太守的信给他，他这小子哪里识得字，于是就由旁人念了。念后岂知这小子居然说我们不自量力，也妄想与他同盟，又辱骂太守，其言十分难听。我哪里忍得住就辩了几句，谁知这厮一言不合就说将这老狗杀了。亏得那日高雅贤也在，他念及我们以往几分旧情，向窦建德求情，这才饶我一命。但是，但是最后这厮让那苏定方，直拿了鞭子赶我，一路追出了衙门，于是我就被抽了几十鞭打了出来。”
李重九听后沉默不语，言道：“赞府，此事恐怕有蹊跷。”
“太守明鉴，我也是如此想到，”赵万三当下言道，“我那日挨了鞭子后气苦，心道我以往就那次他派女儿来要我率赵庄弟兄投靠，我没答应，难道就因此记恨上了。我想若因为私情误了太守大事，我负荆请罪，怎么也要把太守差事办好了。直到晚上高雅贤前来探望我时，一不小心露出了口风，原来窦建德与魏刀儿，早已是暗中往来，两家已是通了消息，要结为同盟。”
李重九听闻后顿时也有几分错愕。
“高雅贤言，我们与宋金刚交战之事，他们也有听闻，既然我们与燕国为敌，那么窦建德身为燕国同盟，就决不可帮我们。他当时还劝我早点从太守这脱身，说上谷这没有什么出息，还是另谋出路。卑职听了没有答允，就第二日回来禀告太守。”
李重九听完赵万三的叙述之后，心道难道历史上的走向出现了偏差，窦建德不仅如历史上没有攻打魏刀儿，反而与他联合。没有历史可凭，如此他作为穿越者作大依持也就少了几分。
李重九点点头，言道：“赞府一片忠心，此次出使打探了窦军的内幕底细，倒是大有收获，真是辛苦了。”
赵万三汗颜的言道：“未能替太守说得两家同盟，卑职心底有愧才是。”
“无妨。”李重九当下令人送几瓶上好金创药给赵万三，赵万三这才告退。李重九将赵万三送出门时，出声问道：“赞府，你说当日窦建德不需同盟时，都辱骂了我什么？”
“这。”赵万三面露难色。
“直言无妨，一字都不能缺。”
“是，太守，窦建德说太守乃是朝廷走狗出身，官贼自古不两立。他当年饱受朝廷官吏刁难，不得不到处流亡，故而深恨这帮朝廷鹰犬，所以他要肯与太守同盟，此事根本不可能，他还说……”
赵万三说得很慢，并一直观察李重九脸色，生怕言辞之中触怒了他，哪里知李重九听到朝廷鹰犬这四字时却是目光一闪，顿时露出笑意。
赵万三当下不明所以，李重九笑着言道：“赞府下去休息吧，此事我已有定计。”
赵万三走后，一名官吏快步前来言道：“太守，林当锋林掌柜亲自运送粮草来了。”
李重九听后大喜，当下出了衙门，只见天空仍下着小雪。李重九策马来到粮仓之处，现在粮仓外头停了是一溜的马车。在守兵看护下，几十名壮汉正从车上卸下一一重重的粮袋，搬入粮仓之中。而林当锋正与几名帐房伙计，在马车边清点着粮米。
李重九见了这一个个沉甸甸的粮袋，快步走到林当锋面前，言道：“林掌柜真莫过于及时雨啊！”
林当锋当即行礼言道：“太守言重了，凭我们这交情说这话就见外了。”
当下二人哈哈一笑，当晚李重九在官衙内为林当锋接风。李重九与林当锋一人一席，主次而坐，两人面前皆是一大碗羊肉汤面。
李重九笑着对林当锋，言道：“林掌柜平日是钟鸣鼎食惯了，我这只有一碗羊肉汤饼，实在不成敬意。”
林当锋放下筷子，笑着言道：“都是商贾出身，什么钟鸣鼎食，那是士族子弟朝廷官员才有的排场，行商的时候几百里地奔波，能有一碗热食吃已是烧香拜佛。”
李重九言道：“林掌柜，我大军缺粮已久，你冒雪送来这三千石粮食对于我而言不抑于雪中送炭，此情我记在心底。”
林当锋哈哈一笑，言道：“太守说什么呢，当初突厥突袭雁门，若非李大当家连夜一家一家地敲开我们房门，苦口婆心劝我们这十几家商会离开雁门暂避。眼下我等早就被突厥人拿到草原上去，作肥羊了。而世人都视我商贾乃贱鄙，但太守父子待我们却是十分优厚。说句体己话，我心觉得太守受信重诺，行事颇有商人之范。”
李重九笑了笑，心想自己上辈子可是从商十年，也算在社会上一番经历，将自己学校里的愤青气洗去了不少，也算将不少东西学以致用了。
李重九言道：“我父子二人都是镖局出身，算是半个武人也算是半个商人。这人决不可忘了本分。”
林当锋见李重九如此重视商人，当下是大喜，以往商贾之徒，被朝廷一直打压，重重歧视对待。就算是暂时富甲一方了，也不过是当官们暂时圈养的肥羊，随便找一个理由，都能将商人杀了，之后将商人家产中饱私囊。故而成功商贾，有权才能有钱，二者缺一不可，林当锋早早看重这一点，当初从河东至雁门一路时，他与众商人们见识了李重九的应对，所以早早将注压在他身上。他相信现在的付出，将来李重九必能十倍回报于他。
二人皆是将羊肉汤面吃得碗底朝天，当下林当锋不动声色从怀里取出一封信来，放在李重九身前，言道：“太守，你命在下办的事，在下已是极力去办了，请你过目。”
李重九听了，当下将林当锋信纸拿过凑在油灯下，仔细看了一下，之后言道：“此几人都可靠吗？”
林当锋言道：“绝对可靠，都已写了效忠书在我这里。他们中有人赌博欠钱，有人是为我所收买，还有人是曾经受过我的恩情，眼下是报恩。还有几个都是闲散之人。现在他们都已答允我，在宋金刚军中为太守的眼线，至于联络不用担心，我在易县有间皮铺子，所有牵头都可通过皮铺子往来掩护。而皮铺子的伙计也都是信得过的。”
“唯一只是，我的势力不在易县，在易县比我们林家大的商家还有七八家，所以威望有限，能听我拉拢的，都是官职不甚高，而且都不是宋金刚的心腹，官职最高不过队正，还有一人为守仓令官，另一人则为功曹下的一个帐房。还有一人倒是宋金刚牙将，待我们的态度倒是模棱两可，但是几日前王须拔一死的消息传出后，此人才暗暗倾向我们，在下想在加一把力，或许可以将对方拉拢向我方。”
本章结束