“除掉他？！”
祖泽润失声叫了起来，脑袋直摇，连连说道：“不可，万万不可，若杀何可纲，我辽军必自乱，事情便更不好办了！”
石廷栋反问道：“不杀何可纲，这降金便无限期拖下去，可这城中军民能撑下去吗？便是你们能拖，我家汗王能等下去吗？若我大金全面攻城，凭你这一座孤城，能挡几日？到时城中军民玉石俱焚，便是降也来不及了！”
说完，重重一拳砸在桌上，狠狠说道：“当断则断，若不早断，反受其害！兄弟，听为兄一句劝，伯父若早降，则汗王对他必定器重，若到山穷水尽再降，便是保了性命，怕也前程尽毁！为了一个何可纲，连累兄弟全家加满城军民，值得吗！”
“这…这…”
祖泽润心下反复思量，迟迟不敢答应下来，石廷栋立功心切，见祖泽润犹豫不决，也急了，连催数声，甚至还以若无结果，此去复命便说城中军民拒降来要胁祖泽润。
在对方的威逼带哄骗下，祖泽润终是点头答应下来：“好吧，兄长放心，我这就去劝父亲早下决心。”
话也未说满，没有明言一定要杀何可纲，但有这话在，石廷栋也放下心来，暗道以祖大寿的手段，杀个何可纲还不是易如反掌。只要他祖家真心愿降，这事便算成了。
当下也不敢多留，石廷栋趁夜潜回金营复命，祖泽润则取了那些降将书信带给祖大寿看，好坚定祖大寿的投降之念。
…………
祖泽润回去将石廷栋所说一一转告祖大寿，听金国保证城中军民性命，并将重用自己后，祖大寿放下心来，将那些书信拿到手中一一看起来，一口气看了十几封，确信信不会有假，张春大军真的全军覆没后，这才彻底消除顾虑。
对于杀何可纲投降之事，祖大寿倒并不如他儿子那般害怕，反而以为是小事。但是他心中却另有一件事，让他迟迟下不了决心，那便是宁远城中的母亲与妻子。
祖夫人小祖大寿十五岁，为祖大寿生有三子，她不但貌美，而且贤，贤字的后面又加上个能，如果说何可纲是袁崇焕的张良，她就是祖大寿的孔明。祖大寿每遇难关，都是这位美人出面筹划，每次都是逢凶化吉。她出身书香门弟，对女真人从心眼里鄙视，视其为蛮夷膻腥之国，宁死也决不降金。
祖大寿的老母亲更是不会同意儿子降金，只怕祖大寿真降了，母亲与妻子便能双双撞死。她们绝对不会容忍自己的儿子（丈夫）背叛朝廷，也绝对不会作叛将之母（妻）。
不降，就是活活饿死，满城军民逐一吃光，最后全部葬送。
降了，母亲和妻子便要寻死。
降还是不降？
祖大寿十分头疼，一时也拿不定主意。祖泽润见状，便也学石廷栋刚才哄骗他那样，也来哄骗祖大寿，说再不降，大金便不再受降，到时大军攻城，城中军民一个也休想活。
经此一激，祖大寿顿时也慌了，吓出一身汗，于是不顾夜深，叫人将两个弟弟、另外两个儿子、四个义子，十几名心腹爱将全部招来密议。
待亲信们全到来后，祖大寿也不说自己是否要降，而是问他们道：“刚刚得到消息，援军全军覆没，兵备道张春大人连同部下三十多位将领全部被金军俘虏，咱们现在已是彻底断了外援，所以，这往后怎么办，你们都说说吧。”
祖大成知道大哥是想降，但却不好先说，便第一个表态：“大哥，大明气数已尽，据石廷栋讲，洪太确是个贤明之君，对下甚是仁义。而咱们这个皇上实在是太可怕了，他竟然将袁都堂活剐了！伴君如伴虎，崇祯不是虎，分明是个吃人的恶鬼，给他卖命，说不定哪天也被他剐了！降吧，说什么咱们也不为他崇祯卖命了，降！”
祖泽传和祖泽洪都还年轻，哪里就想真的死在这大凌河城中，兄弟二人和大哥祖泽润一样，都想活下去，于是三兄弟一齐附和二叔：“与其为昏君卖命，还不如改弦更张，父亲，别再想了，咱们降了大金吧！”
刘天禄和张存仁、韩大勋、张定辽、裴国珍、陈邦选、李云等祖大寿的心腹部将们除了张存仁保持沉默，其余人都同意降。没有办法，城中都吃人了，援军又全军覆没，再不降，难道等着那些饥兵把自己也吃了不成。
随军参事郑长春本一文人，文人怕死，每日见城中人吃人，早就想逃出这地狱之城了，因此也竭力劝说祖大寿降。
养子祖可法、义子祖可远等人也同意投降。
兄弟子侄加爱将们一致同意投降，祖大寿也不再犹豫了，于是沉声对他们说道：“既然你们都同意降了，那我也不多说什么，咱们便降了大金吧。”
“早就应该如此了。”祖泽润高兴的说了一句。
众人也都是大喜，一个个面露笑容，唯张存仁却是痛苦的闭上眼睛，叹了口气。祖大寿见他这样，却也心安，张存仁不反对，那便是同意。
祖大寿抬手示意众人安静，说道：“不过何可纲是不可能同意咱们降的，他态度十分坚决，我曾与他露过一次口风，当时就被他拒绝，若是咱们降金，此人必定阻挠，所以咱们必须解决他。”
参事郑长春在一边微微一笑，说道：“祖帅，其实解决何可纲好办，难办的是如何解决跟从他的那帮将领。这些人手下都有兵，若是不除去他们，激起兵变来，不好应付。”
祖大成不在乎的说道：“这好办，咱们以大帅名义召他们来赴会，暗中埋伏下刀斧手，等他们一来，就把他们全部喀嚓便是。”
祖大寿点头道：“这也是迫不得已，为了全城军民性命，牺牲几人也是难免的。”
当下，一众人便在祖大寿的屋内密议下如何杀害何可纲部将的阴谋，一切定下后，祖大寿养子祖可法起身对祖大寿说道：“父亲，孩儿以为，降金一事，必须慎重，鞑子们出尔反尔，已有先例。因此归降之前一定要将所有的细节和条件都敲定下来，孩儿愿亲赴金营，与之谈判。”
“也好，这事便全权交你负责了。”
祖大寿欣然答应下来，他也是有些担心建奴欺骗自己，能够要他们白纸黑字立下盟约，这事便算板上钉钉变不得了。
“那孩儿这便出城。”
祖可法心急，也不待天亮，趁夜便再去了金营。屋内众人直坐到天色发白，按事前商量，由韩大勋领人去传令何可纲及他部将，要他们全部前来军议。
祖泽润、祖大成领着祖家亲兵手执刀斧，密藏在附近，只待人到齐，便冲出来将来人尽数诛杀。
本章结束