桌上，摆满了杭州有名的珍馐佳肴。西子芙蓉、龙井虾仁、兰花春笋、西湖醋鱼、宋嫂鱼羹……令人垂涎欲滴。
“公子，奴家叫……”一个女子莲步走到桌前，羞答答低垂螓首。
“我知道，你叫小翠，家住在‘湛碧楼’的隔壁。”骆绝尘放下手中的碗筷，极度无奈。
女子一听这话，猛然抬头，眼中放射金光。
“一盏茶的时间内，你已经来过三次了。”
“……”
“哈哈——”冷落笑得拍桌子打椅，杭州的妹妹不同凡响，胆子飙大，连着向骆绝尘搭讪了三次，罪孽啊罪孽，“咳”一声，她被自己的口水噎喉了。
“看我的笑话，就这么有意思吗？”骆绝尘轻拍她的背，辅助她顺气。
“当然——没意思！你现在是越大越呆，越呆越没劲了，我看的是这位小姐的笑话，不是你！”冷落气一顺就开始拌嘴，一点都不饶人。而话题中的女子挂起番茄脸，借故逃离。
“你啊！又吓跑了一个。”
“怎么，我帮你赶苍蝇，你还怨我！”冷落嘟着腮帮子瞪着他。
“好啦，我向你赔不是，这是你最喜欢的春笋，多吃点。”骆绝尘边赔罪边夹了一口兰花春笋搁到她的碗里。
冷落最最抵抗不了春笋的诱惑，一把将整盘兰花春笋揽在自己跟前，“一夹怎么够，全是我一个人的！”
“好好好，全是你的！”骆绝尘被她可爱无邪的举动逗得轻笑出声，“骆骆，你不是向往西湖很久了吗，吃完后我们就去看看。”
冷落垂眸专心地爬着饭，骆绝尘一直是个以她的意见为意见的人，在他讲解完江湖风云那日，便问过她想去哪儿。由于扬州是离红庄最近的繁华城镇，自然成了第一站，而第二站她选择了杭州。看西湖只是借口，她需要确定一件她怀疑了很久，却一直不敢妄下结论的事，希望只是自己的疑心太重，不然……
“梆梆梆”，拍打硬物的声音从远处袭来，贯穿大街小巷。
“开始了！开始了！”
湛碧楼内犹如炸开了锅般，闹哄哄的，原本吃着饭的人纷纷丢下碗筷，往外走。
“怎么了？”骆绝尘拉住跟着人群往外奔的伙计，满脸困惑。他从没来过杭州，对这儿也不是很熟悉，是发生了什么异变吗？
“客倌，你一定是第一次来杭州，这可是我们杭州城每月一次的大事！”
“什么事？”
“城东的程家和城北的东方家一直以来都还算和睦。可1年前，东方家对外放出豪言：‘天下之毒，无一不解’，以毒闻名的程家一听这话还不跟他急，马上便对东方家下了战帖。于是每月初一程家都会在市集上摆下擂台，挑战东方家当家的医术。”此时，湛碧楼已人去楼空，只剩下他们这一桌还在向伙计打探情况。
“挑战？这么说东方家从未输过喽？”冷落启口问道。
“那是当然！东方家的现任当家——东方钰，可是出了名的在世华佗，天下第一神医！”伙计颇有几分自豪。
东方钰？他的医术真有他说的那么高？眼见为实，耳听为虚。
“哥哥，我们也去凑凑热闹。”冷落兴致勃勃的说。
“客倌，你们也去的话，一定要小心。你们是外地人不知道，每次程家都会在围观的人中选人当场下毒，让东方钰当场解。”
“这么危险！那还这么多的人去看，他们都傻了吗？”冷落眼睛都要掉下来了，这种人如果在现代不抓去枪毙才怪，简直草菅人命。
“也不是啦，客倌放心，程家每次选人都有提示，只要耳朵放尖些就没事，而且——”伙计故意压低声线，“每次都有替死鬼。”
咦，替死鬼？
“八公啊，这次一定要小心，不要再重蹈以前的覆辙了！”一个中年妇人边走边对旁边的老头喋喋不休。
“三姑，我已经明白了为什么每次选中的都是我。”
“为什么？”
“每次程家说：‘谁愿意就向前走一步’的时候，我都以为站着不动就没事，可每次还是照样点中我，我想破了头还是想不通为什么。上次去酒馆和老王喝酒，他才老实的对我说，虽然我没动，可其他人却都往后退了一步，这样我不就成了往前走了一步的人了！”
“呀！这些人怎么那么坏！这次一定不要让他们得逞！”
“对！这一次不管三七二十一，只要程家一发话，先往后退一步再说！”
“对！就这样！”
三姑八公两人逗趣的对话，全教走在他们身后的冷落和骆绝尘一字不漏地听进去了！
冷落和骆绝尘相视而笑，原来这就是伙计口中的替死鬼啊。还真是他不入地狱，谁入地狱哦！
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“各位父老乡亲，虽然以前我程家技不如人，但是，今天我，程滟有信心能战胜东方钰，誓让他们东方家收回‘天下之毒，无一不解’这一狂言！”
一名穿着一身嫩绿的丰腴女子站在擂台上，五官明艳照人，肌肤白皙胜雪微微透着嫩粉红色，像朵盛开的玫瑰，配上一口杭州独有的吴侬软语，足以麻酥掉天下男人的骨头，不过，女人听了却会……
唉咿，她身上的疙瘩到哪儿去了？怎么都跑到地上了？
“东方钰，你有没有什么话要说？”众人的注意随着程滟的视线移至坐在擂台左侧红木椅上的男子身上。
“没有。”微虚的嗓音略显中气不足。
冷落奋起向前挤，他们来的太晚，只能站在人群的外围，虽然她的身高还算标准，可眼前一堆堆竖起的人墙，想要看清那男子的长相还是有一定的难度。
“喂，你踩到我脚了！”路人甲说。
“好吧，那请您把脚挪开，让我踩在地上。”
“你——”
路人甲转过头正想骂人，冷落借机掠过他，见缝插针，钻进人堆里，左扭扭，右扭扭，挤到了前排。果然，“门”打开后，路就好走多了。
“哇！你怎么在这？”骆绝尘不是在人墙外吗？怎么一眨眼就站在了她的身侧？
“我‘飘’进来的呀。”飘，他们之间的暗语之一，其实就是飞的意思，因为她嫌‘飞’没有‘飘’那么诗情画意，就用‘飘’字取代了‘飞’字。
“那你怎么不带我一起飘？”害她挤来挤去，一身汗。
“你又没叫我！”骆绝尘无辜的望着她，眼中却没有一点歉意。他喜欢看她搞怪兼整人，无论被整的人是别人还是自己。那时的她眸中闪烁着灵黠，神情最真。
最近骆绝尘一做错事就会用他那无辜的眼眸望着她，害她总是发不了火，就快成一座死火山了，空有架势。难道在无形中，他牵制住了她的情绪！？
冷落下意识地回避他的目光，将注意力集中到擂台上。
“来人！抬上来！”
程滟拍拍手，四个壮汉两人一组的抬着两个横躺在木板上的人上了擂台，将他们放置在中央。
“东方钰，这两个人都中了我程家的毒，如果你一个时辰内无法解毒，就算你输了！”程滟挑衅地望着红木椅上的男子，对自己新研制出的品种很有信心。
男子默默不语，往擂台的中央走去。一张略带着苍白的秀气脸庞，挺直的鼻梁，黑白分明的丹凤眼，一副古代文弱书生样儿，瞧着有几分眼熟……
东方钰蹲下身，采取就近原则诊治病人，遵循望、闻、问、切四种基本诊断的中医精神，为他号脉。入眼的是张浮肿并呈青黑色的面孔，浮肿得像泡在水中数日的尸体，凑近伴着一种怪异的腐臭味。
“这毒并不难解，只要吃颗生鹅蛋加上姜末既可。”不过半刻钟，神情专注的东方钰便下了药方。
他又踱到另一人处，为其诊治。那人一直不间断的抓着自己的身体，似乎奇痒难忍。东方钰扯开他的衣服，被抓过的地方迅即出现大小不等，形态不一，鲜红色或苍白色的风团。
“外敷用两份食醋加一份白酒混合成药液，涂搽在抓伤处，风团就会慢慢退去。内服麻黄、甘草各6钱，桂枝、杭芍、杏仁各9钱，生姜3片，红枣5枚。”
东方家的下人按照他的吩咐去抓药、煎药，并让两人服下药汁，不到半个时辰，原本要死不活的两人，情况都有了好转。
伫立在一旁的程滟颜上染了一层嫣红，明眼人一看就知道，是被气红的。解毒比制毒难，她整整花了两天两夜才想出的解法，他竟不到半个时辰就解开了。
“回家后要好好休息，药还要坚持服两日才能根治。两日后记得要到‘回春堂’复诊。”东方钰一一叮嘱，心无旁骛，眼中只有他的病人，医者父母心也。
这个东方钰从头至尾都没看过她一眼，简直没把她放在眼里。程滟沉着脸，不行，她不能输！她才坐上程家当家的位置不过一个月，不能和上任一样，因为输给东方钰就被迫下台。对了！可以用“那个”！可是……她也没有解药，只怕会出人命。管他的！只要能保住她的颜面和当家的位置，一条人命算得了什么！
“各位！看来东方当家过了我设下的第一关，不过也不用太过得意，这只是我小试牛刀，好戏还在后头。”程滟随即环视台下，“现在我要在你们中选一个人帮助我，当然，要你们的自愿，不愿意的我也不勉强。谁不愿意的就往前走一步！”
尾音还没落下，整堆人群节奏一致的往前迈一步，冷落和骆绝尘根本不用动，大部队自然而然地就夹着他们前移。所有的人都在使劲往前挤，除了——
呵呵，替死鬼！
那老头还真的不管三七二十一，往后退了一步。
老头望着离他两步远的人群，大感不解。这回怎么这么多的人都愿意上去试毒啊？
“八公，有你这么支持我们程家，我一定不会让你失望！”程滟走到八公的身边，从衣袖中掏出一粒黑色的药丸，“吃了它！”
“咦？怎么又是我？我不是……”后知后觉的老头还没反应过来，药丸已入了他的喉。
他突然痛苦地滚倒在地，身子曲成球状，不住颤抖，大颗大颗的汗珠滚落脸庞，苍白的没有一丝血色，通体如尸体般冰凉。
“好痛！好痛！”他无助的呓语。
东方钰健步如飞，奔至他的身前，吩咐下人压住他的身体，以防他伤到自己。“放松！放松！”
老头绷紧的身体蓦然放松，他粗重的喘息，痛苦看似已远去，可不过片刻，四肢又复僵直，头直往后仰，流汗流至气虚。他猛然抓住东方钰的手腕，不断呻吟：“救我，救我。”声音越来越小……
东方钰没有任何的不耐和慌张，只是回握住他的双手，朝他露齿一笑，柔声的安抚：“我一定会救你的！一定！”
这种笑法好像在哪儿见过？冷落凝思，灵光一闪，原来是他！想不到当时肿胀青紫的脸会是这么文弱秀气。要不是他的笑容提醒了自己，她还真无法将他跟那水中漂浮物联系在一起。
“东方钰，你认输吧。这可是我独门研制的‘滟毒’，无药可解！”程滟看着东方钰又是扎针，又是号脉，老头却没有一点起色，深感胜利在望，一不小心说出了实情。
全场一片哗然，纷纷投给程滟鄙视的目光，程滟撇撇唇，辩解：“他可是自愿的，与我无关！”
四周的一切都入不了东方钰的耳，老伯这么好的人，不能让他死！
他烦躁地扒扒头，冥思苦想，突地跳了起来，击掌大叫，“有了！”
东方钰连忙唤来一下人，“快去将食盐炒黄，用开水溶化。动作快！”
在旁人的协助下，东方钰将老头整个人翻转过来，面部朝下，喂他喝下盐水，并用手指刺激他的喉部，老头一吐千里。
“好了！老伯，你已经没有什么大碍，只要再吃些清肠的药就完全没事了！”看着老伯的脸色渐渐恢复正常，东方钰心中的大石这才落下，总算又能平静一个月了！
每月一次的擂台比试简直荒唐可笑，起因仅仅只是家中一个下人的戏言。对于程家的战帖，本来他打算息事宁人，没有回应。可是，没想到反而让程家以为他瞧不起他们，接连几日到处下毒，杭州城内人心惶惶。迫不得已，他只能每月一次的应邀前来，杭州城的人每月遭殃一次，总比每天遭殃的好。而这个八公老伯每次都在替杭州的人们揽去试毒的痛苦，不屈不挠，一次又一次，难为他了，真是个好人！
掌声骤然响起，大家七嘴八舌地向东方钰道贺。程滟的脸上时青时白，忿忿地拂袖而去，程家众人尾随其后。
本章结束