在龙陨沼泽东南边缘的平地，每到冬季的时候，都能看到大片枯萎的杂草，也许只要擦出几颗零星的火花，就能将这片荒野彻底变成火焰的海洋。非常
在这片杂草丛生的荒野中，孤零零的立着一颗早已风干的巨型古树，在它那失去水分的根部位置，突兀的裂着一条漆黑的口子，丝丝凝滞而灰暗的雾气，带着阴冷的气息在附近纠缠，那感觉仿佛是这古怪的树洞中，隐藏着什么奥秘似的。
深邃的树洞空间里，突然传来了一阵响亮的马蹄声，几秒之后，灰骑士罗尔丹带着他直属的骸骨骑士们，跃出了树洞裂口，进入了龙陨沼泽东南部的地世界。
“啊，这是多么无力的阳光啊！如此苍白的色彩，一点都不影响亡灵之火的存在，看来整个位面都在欢迎我们迪亚拉的勇士！”漏风的沙哑嗓音从灰骑士的胸腔内传了出来，这位亡灵将领在几近一年的时间之后，终于再次回到了恩法斯世界的地表之。
“灰骑士大人，我们的集结地在东南侧的山谷里，凯威尔将军正在等着您呢！”一个怪异的声调在巨树的枝桠响了起来，这是一只双眼通红的渡鸦——作为亡灵巫师的宠物，它能在一定范围的区域里，良好的传达巫师本人的意志。
死亡骑士抬起头看了那只渡鸦一眼，他没有说话，只是朝着身边的骸骨骑士打了个前进的手势，就直接催动胯下的骸骨战马，朝着东南方的山谷跑了过去。
迪亚拉的亡灵们，这一次可不是来掠夺人口或者物资的——就在三个月之前，属于亡灵国度的商人们，在龙陨沼泽的东南侧山谷里，发现了一条深入地层的魔晶矿脉。虽然这里的矿石品质极为低下，但是那储量却令人勃然心动——按照后续进入这一地区调查的亡灵巫师们估算，这座超大型的魔晶矿脉，其储量大约等同于整个迪亚拉控制的魔晶矿脉总和。
如此庞大的魔晶资源，任谁都不会放过！迪亚拉的亡灵巫师议会在得到切实消息之后，立刻制定了夺取矿脉控制权的作战计划——在罗尔丹之前，已经有数千的炼金骷髅和数十名低阶亡灵巫师，随同死亡骑士凯威尔将军进到了地表世界，这一次，迪亚拉的亡灵们要在龙陨沼泽的东南部，建立一座永固要塞，以保证能将那些宝贵的魔法资源拿到手。
在同黑暗精灵争夺地底话语权的战斗中，势力较弱的迪亚拉即使压了全部的炼金军团，依然没能占到任何的优势，随着战况的持续，资源的压力越来越大，就在亡灵巫师议会准备收缩防线的时候，这座从天而降的大型魔晶矿，却让亡灵们重新恢复了雄霸地底的信心。
亡灵一族在龙陨沼泽附近筑城的动静可不小，除了雷鸣港的飞艇部队以外，在附近大打出手的黑暗精灵和自然精灵双方，也同时发现了这群不速之，甚至就连不怎么关心北地的克莱恩苏斯贵族，也在数天之内知悉了这件古怪的事情。~
迪亚拉的亡灵从来都不是什么喜欢建设的种族！除了在一些冥界气息极为浓郁的特殊地带，这些已然走完了生命历程，却不愿重归于龙神之母怀抱的种族，绝对不会浪费资源，去建造一座永固要塞的！
故而，各方的势力首脑，都得出了一个同样的结论——在龙陨沼泽的东南方，必然有着亡灵一方急需的战略物资。
花语森林的自然精灵早就知道这个区域里有一条巨型魔晶矿脉，在他们和厚土秘境的黑暗精灵间打打停停的过程中，这些水之龙神的信徒们，已经从俘虏的口中获得了不少情报，地底的魔晶矿脉将这两支精灵族的武装力量，牢牢的吸引在这块雷鸣港南部的区域之黑暗精灵掌控的地下矿脉，品质可要比地的支脉好的多。
在克莱恩郡中北部的苜蓿镇，原本属于人类的议事大厅里，如今正坐着数位精灵将领。
主位英俊的男性精灵将军指着长条桌案摆放的地图，大声说着：“从我们拿到的情报看，迪亚拉的亡灵一定是发现了这座大型魔晶矿脉的分支！他们筑城的地方恩，在黑暗精灵掌控的黑土坑道大约一百公里的西北侧，看来这帮家伙是准备再开出一片矿区了！”
说话的精灵男子，就是花语森林精灵部族联盟的军事统帅森尼代尔，他还有另外一个显赫的身份，那就是花语部族已经确定的族长继承人！
森尼代尔的个人实力极为出众，他在去年的时候，就成功开化了要素之力！这位野心极大的‘少壮派’将领，在两年前以围杀魔兽的幌子，侵入暴风王国掠夺人口资源，结果极为凑巧的是，在他途径苜蓿镇西侧山林的时候，和一支黑暗精灵的辎重部队碰了面。
一场种族仇杀之后，数十车魔晶矿石的战利品，落到了这些来自花语森林的强盗手中，接下来的探索中，自然精灵们虽然遇到了黑暗精灵的正规武装，但他们硬扛了下来，并用魔晶矿作饵，说服了翡翠议会的高层，和黑暗精灵打起了一场持续至今的神圣之战。
“森尼代尔将军，让我带一支部队去剿灭那些邪恶的亡灵！地的世界可是秩序龙母的领地，身为水之龙神的子嗣，我有义务守护自然的平衡，并铲除那些违反秩序的存在！”来自翡翠议会的高阶德鲁伊狂岚？荆棘之刺首先站了出来。
在这位披着荆棘草裙的男性精灵侧面，坐着一位身材娇小的半精灵，看她脸纹饰的兽族战纹，就能明白这位女性还有着一半的虎族兽人血统。
“狂岚德鲁伊阁下，我们花语森林的部队并不充裕，根本抽调不出多少人手去打击亡灵！您看能不能请示一下翡翠议会的高层，给这边调拨一些高级炼金战士，不然就凭我们花语森林的力量，可没法抗衡两家地下势力的大军。”不等森尼代尔开口，他的副官罗米亚女士，就将高阶德鲁伊的轻率想法压了回去。
“是啊，狂岚德鲁伊阁下，以我们的力量根本没法同时对付两家地下势力，你应该知道的，在黑土坑道附近的战斗，即使我们全力以赴，也不过就是缴获些魔晶矿石罢了，我们可从来就没能攻占过矿区的内部，所以您最好还是向翡翠议会的高层，反映一下这边的难处。~”森尼代尔的脸，满是委屈的模样，仿佛他恨不得能将亡灵大军立刻碾死一般。
如果这一地区真的被亡灵横插一手，那魔晶矿石的产出势必会大受影响，甚至直接中断也说不定，可是面对这种稍微炼制就能达到20%以纯度的高品质富矿，就是翡翠议会的高层也无法抵挡其中的诱惑。
“森尼代尔将军，这里的情况我当然知道，可是真等到翡翠议会的援军过来，恐怕亡灵在西北侧的城堡就造出来了！我会帮助你向议会高层反应这边情况的，不过你也知道，这两年里，各地的时空裂隙越来越多，高阶恶魔带着军队频繁的骚扰恩法斯大陆的秩序，就在一个月前，绿玉云海那边还有一座中型城市被恶魔攻陷了呢！作为自然的守护者，我想翡翠议会的高层，就是愿意支持这场神圣的战争，恐怕也拿不出多少高级别的炼金战士。”狂岚德鲁伊虽然性子有些急躁，但是他的脑子却很清醒。
花语森林的自然精灵争执不休，准备寻找支援；黑暗精灵这边在接到亡灵出现的消息后，同样也不轻松！
虽然黑暗精灵和亡灵同属于地底的势力武装，但是黑暗精灵崇信的是暗之黑龙，是从属于混沌龙母玛娜的信徒；而亡灵则信仰秩序龙母艾尔莎，虽然它们对于秩序内涵的解读和其它的秩序阵营截然相反，但是这并不影响他们打击黑暗精灵的决心。
在弱肉强食的恩法斯世界里，虽然不同信仰的种族也能结盟，但是这几率怎么算也比相同信仰的种族要低不少，而厚土秘境的黑暗精灵，此时正在和迪亚拉的亡灵争夺地下的话语权，所以黑暗精灵的指挥官伊尔里斯法师，对亡灵筑城的举动大有防范之心。
“自然精灵的麻烦还没解决，这迪亚拉的骨头架子又跑出来搅局了，看来我们独占魔晶矿脉的设想，越发的难以完成了……”拿到学徒送来的问天夏日情报，伊尔里斯法师沉吟了起来。
“师阁下，您的意思难道是像对付那些自然精灵一样，要不时的给那些亡灵送点好处，让他们产生魔晶矿总量不多的错觉？”看到伊尔里斯法师半天都没有动静，随侍在他身边的女性学徒小心的询问着。
厚土秘境的黑暗精灵懂得财不露白的道理，她们为了避免引来更强势力的窥伺，除了用黑土坑道运输少量魔晶矿石以外，还在黑土坑道的下方，又挖出了一条更为宽敞和隐蔽的运输通路，以运输品质更好，数量更大的魔晶石矿资源。
如今，基本已经剿除了厚土秘境原有地下势力的黑暗精灵，拥有着大量的穴人资源，像这种能把法师累死的超大规模土方作业，在数以万计的穴人努力下，只花了一年多的功夫，就整体竣工了——要知道，这可是一条长达两百公里的超长隧道啊！
伊尔里斯听到身侧法师学徒的询问，猛然皱了一下眉头，虽然这个脸庞精致，身材火爆的暖床工具这几天把他侍奉的不错，但是她能提出如此弱智的问题，却让黑暗精灵师将这个学徒彻底判了死刑——自然精灵和亡灵可不同，地的种族没有详细侦测地脉中矿物的能力，用些障眼法自然没问题，但是用来对付亡灵的话，恐怕要不了几天，他们掌控的超大型魔晶矿，就会暴露在世人的面前。
“哼，这里哪有你插嘴的地方！从现在开始，你就不用待在我的身边了，去黑土坑道的卫戍部队那边报道就克兰德斯的那个营队，我记得那家伙对你的印象还算不错！”这几天里黑土坑道那边损失可不轻，牛头怪克兰德斯的营队更是连续死了数十个法师，伊尔里斯如此的命令，简直就是让这位倒霉的法师学徒直接去送死。
“是师阁下！”作为女侍的法师学徒，说话声音不自觉的颤抖起来，黑土坑道是个什么情况她再清楚不过了，真到了那边，恐怕就没几天好活了，而且，那个丑陋不堪的牛头怪克兰德斯，更是会在自然精灵的刀斧加身之前，在床铺彻底将她蹂躏个半死。
没有理会趴伏在地的法师学徒，伊尔里斯法师摇动了一下手边的银质铃铛，让侍卫们将那个碍眼的女侍带了下去，然后他才返回里间的桌，开始给黑月女王莉莉娅陛下写信，以汇报魔晶矿这边的详细情况，并请求更多的兵力增援。
作为地主的暴风王国这边，列夫领的卡拉曼德，根本就顾不那帮盘踞在克莱恩郡中北部的大神，最近一段时间里，克莱恩苏斯附近的村镇里，可谓是状况频出——数十波的恶魔和混沌生物，从不稳定的位面裂隙里，连续侵入人类的聚区。
整日忙着平乱的卡拉曼德，几乎没有一天不参加战斗的，别说过那种锦衣玉食妹子的富家少爷生活了，他现在就是想要睡个囫囵觉都不可得，至于苜蓿镇附近盘踞的自然精灵，根本就不在他的考虑范围内，甚至就连让他吃了大亏的雷鸣港，也早就被忘到了九霄云外。
在冬日的暖暖阳光中，卡拉曼德骑着他新换的傀儡战马，回到了克莱恩苏斯城内，在他的身后，跟着数百位沉默寡言的骑士，他们的甲胄整齐，但是却没有一丝华而不实的装饰，那冷冷的眼神根本看不到任何的感情，有的只是偶尔出现的一抹精光。
这是列夫大公爵麾下的直属骑士团，每一位骑士，都是货真价实的白银阶位水准！别看这支骑士团的人数不多，但他们可是列夫领的精华所在，这些马背的骑士，最差的也拥有一座骑士庄园的封地，他们都是真正的贵族，从小就受到过良好的教育和严格的训练，如果把他们打散开来，那每个骑士都是合格的营队长，能够独自领军作战。
卡拉曼德的脸毫无表情，连日的征战早已抹平了他刺人的傲气，那些凶猛的恶魔生物和混沌位面的邪恶产物，让他见识到了战场的残酷和贵族的责任，原本让他耿耿于怀的雷鸣港之行，有这几个月的残酷征战对比，俨然变成了小孩子过家家般的意气之争。
这一次卡拉曼德赶回克莱恩苏斯，是因为暴风王国的王都暴风之眼出了大状况——在已经落实的消息中，王都暴风之眼被紫兽人帝国的千多名战士打了进去，如今国王陛下和都城的具体情况还不为所知，而作为王国大贵族的列夫家族，自然要在这关键时刻履行臣属的义务，所以大公爵索索德罗带着领地大半的高阶贵族，赶往王都那边了！
作为列夫家族下一代的继承人，卡拉曼德在这个时候，必须要坐镇克莱恩苏斯——当大公爵不在的时候，守卫家园的重任就落到了家族继承人的身！
在听到暴风之眼可能陷落的消息时，卡拉曼德呆滞了整整一分钟，那座雄城要塞他可是去过的，按照他的保守估算，除非集结十位以的要素开化级的强者偷袭，否则根本不可能在短期内攻陷暴风之眼的城门！
想一想强大的王室家族，再看一看列夫家族的现状，以前那种目中无人的睥睨之情，就变成了一种在自豪中还带着些谨慎的自信，这一刻里，卡拉曼德才充分理解了父辈的担忧是为了什么——在这个世界，人类社会的内部虽然斗争不断，但是在面对异族的时候，如果他们稍有放松，那就会落得个家破人亡的恐怖结局。
刚刚进入领主府，等候多时的管家，就送了厚厚一摞的文件报告！这些东西只是列夫领一天的政务要文，在这块下辖将近三百万人口，跨越两郡的庞大区域内，随随便便就能凑出一大堆让人头痛欲裂文件方的小贵族们，总是有太多无法解决的事件和争端，需要领主来进行裁决和处理。
“除了军务，其它的都给我拿下去！现在，我要的是领地的稳定，贵族间鸡毛蒜皮的扯皮事，全都给我顶回去，你和他们这样说，如果再拿这些东西来烦人，那我就将产生纠纷的贵族都拉进我的战斗队，等到父亲大人回来的时候，再按军功的多寡，来作为仲裁标准。”卡拉曼德看都不看那些长篇累牍的废话，直接快刀斩乱麻的说道。
“卡拉曼德少爷，如果是这样的话，那您今天要看的东西就只有这一份了。”管家递来一份轻飘飘的纸片，显然这是一份再普通不过的侦查报告。
“哦龙陨沼泽的东南部，出现了迪亚拉的亡灵部队筑城？在那荒山野岭里，造一座城做什么，除非……”卡拉曼德略一思索就想明白了其中的关键，不过以他对北地的了解，在苜蓿镇附近，根本就没有什么有价值的物产，所以他直接下达了一项，在很久以后才让他后悔不已的命令——
“红玉镇以北的区域，人口太过稀少，又没太多的物产，出动军队极不划算！这样，你按照惯例，立即以列夫领的名义，发出公告：凡是能够夺回苜蓿镇周边地区的低阶贵族，自动享有其控制区域的治权！另外，派出狮鹫斥候，给我严密观察苜蓿镇附近的情况，我要看看那些卑鄙的骨头架子，到底看了什么东西……”
本章结束