莱尔的脸一下子变了色。他看起来很不满这个决定——这很正常，这个浪荡子不知道为何却有着格外强烈的自尊心，使得他很不乐意去做那种被他视为“下等”“跑腿”的工作。事实上被一个女人呼来喝去就让他感到极度的不悦。
当然这没什么关系，虽然莱尔的脸色变成猪肝色，虽然他握紧了拳头，虽然他的表情好像随时都要爆发出来，但是雪莉知道他会乖乖听命的。
虽然只是一个女人，但是她相信自己看人的眼光绝对不会比任何人差。
空气中紧张的气氛只持续了几秒钟，莱尔怒气冲冲的转身离去，在他走出门之后，雪莉才叫了一声“你的帽子！”后者赶紧跑回来，把那顶高档的黑色礼帽拿在手上，这才再一次离开了。
艾修鲁法特找到这里来需要多久呢？她在心里饶有兴趣的考虑着。不过她早就知道玛丽安伯爵夫人和城里的财务官拉塞尔往来甚密。如果透过这条线，从双马商会那里打听来她的位置倒也不是难事。如果他要找，那么只需要一天时间就能知道了吧。
按照计划，这正是她躲避一下的时候了。当然她也愿意和艾修鲁法特最后达成妥协，但是她也很清楚，这必须是她占据绝对优势之后，表示自己大方的一种妥协，不能让对方觉得还有反扑机会而进行的漫长讨价还价。她再次看了一下墙上的价格表，这个价位很合适。
“雪莉小姐，你要出去吗？”她刚一出门，就遇到一个正用文件夹为她送来新消息的部下。
“嗯，如果有人来找我，就说我出远门，三天后才回来。”她回答。“有新的文件送过来的话，直接放在我的办公室。”
……
窗外的农田，已经收割了大半了。金色稻穗被收割之后，留下的是一片空旷的田地，时不时的能够看到家禽和狗在上面跑来跑去。
这座办公楼之前租不出去倒也是正常的。这栋楼的四周全部都是农田，夏日蚊虫乱飞，天冷的风景凄凉。除此之外，打开窗户，就能闻到肥料的气味——这可不是什么令人身心愉悦的气味。短时间内驻足是一回事，打算长期在布拉西安城
虽然说这几年因为战争和政治混乱的缘故，使得税收涨了不少，但是对于位于王国西部的布拉西安城来说，似乎一切都和去年没任何区别。又是一个平静的一年罢了。
她回到自己的办公桌前，在她不在的时间里，桌子上已经多了整整一叠的文件了。
“昨天下午的时候，欧洛克商会投入了相当规模的资金，一口气把毛皮价格打下来。”她轻声的读了一封信，然后立刻拿起另外一封便函，便函上正是此事的细节。“昨天欧洛克商会连续砸下三个卖盘，一口气投入了四千金奥利。”
“四千大金奥利……”她来到书柜边上，从中拿出一份厚厚的文件夹，找到了一页。
“如果投入了四千大金奥利，就意味着这笔钱中，至少有三千金币不属于欧洛克商会。他们压根就没有多余的资金了。”她合上文件，将其放回柜子里。这里的材料全部来自欧洛克商会，她完全可以相信这个数字。“那么这三千……就等于是艾修鲁法特自己出的。他果然出手了吗？不，他应该出手了。”
这就是艾修鲁法特的第一击了，看得出来，这是很保守谨慎的一击。不过这一击完全没能激起水花。雪莉这一边并没有做任何事情，但是毛皮的最新价格依然被牢牢的锁在四十的价位上。这是因为按照“一年丰产，一年低产”的正常经验，很多人都打算在期货上赚上一小笔。
他把这份文件丢到废纸篓，然后拿起下一份文件来。这份文件让她情不自禁的笑了一下。就在四千金币的投入化为乌有之后，欧洛克商会，或者说艾修鲁法特不甘心的再砸了一笔钱下去。这笔钱有一万个金奥利，大概是当前那个男人手头绝大部分的现金了，一口气就把毛皮价格打下了好大一截。
这么快就投入了机动兵力，看起来那个雇佣兵也不是一个好将军呢。她拿起纸条上写的毛皮价格，来到挂在墙上的那张表格前，将这个价格填入一个空位。
不过这也已经是三天前的价格了。三天时间不在，积累的相当多的东西，这些数字的变动也见证了欧洛克商会或者说是艾修鲁法特的反抗。价格不停的上涨下跌上涨下跌，她早就安排好了相关人员，通过稳定的投入，已经消耗了艾修鲁法特超过两万五千的资金。
艾修鲁法特手头应该有一万左右的现金。除此之外，他通过用自己的城堡、土地和其他零碎部件去抵押，至少能弄到八千左右。最后加上他两个未婚妻的财产，以及欧洛克商会的流动资金……虽然说两万五还不是对方的极限，但是也已经让他接近极限了。不，如果考虑到他可能有一笔秘密资金，或许情况还没有到那么窘迫的地步。
但是不管怎么说，现在的艾修鲁法特应该已经感到不安和恐惧了吧。
雪莉用力的拉了拉门边的一个铃，几分钟后，一位年轻人出现在房间门口。
“雪莉小姐，请问您有什么吩咐。”这位是她从本地雇佣的员工，目前担任门房一职，而且对她的身份来历什么的一无所知。
“这两天我不在的时候，有什么人来找我吗？”
“哦，有的，是一位叫做艾修鲁法特的先生。他昨天来找您，不过因为您不在，所以我让他今天过来。”
哦，看起来那个艾修鲁法特并不笨嘛。他找到这里来了……嗯，时间上似乎也差不多。
“今天他来了没有？”
“目前还没有来。但是他说过今天上午会来拜访您……您的意思是，您不想见他？让我替您推脱掉？”
“不，他来的话直接告诉我就可以了。”雪莉回答道。
门房点头领命而去。雪莉回到办公桌前，开始再一次阅读之前未能读完的所有报告。
那个艾修鲁法特，砸盘的动作显得非常粗鲁，看起来强横而缺乏技巧。同时对方似乎也没有注意到舆论方面的问题……雪莉再一次在心里评估了一下对手。毕竟只是一个雇佣兵出身的男人，对于真正的商业技巧和陷阱似乎缺乏认识。他不应该一口气丢进一万金奥利的钱，而应该用这笔钱来改变一下现在城里流行的“今年是减产年”的说法。
当然了，要这么做需要仔细的布局和安排，而不是随便放个风声出去就行了。艾修鲁法特恐怕没有这个时间了。
在她这么想的时候，突然听见楼下传来一阵马嘶声，接着房间里的一个铃铛响起来。几分钟后，之前的那位门房出现在房间口。
“雪莉小姐，艾修鲁法特先生来了。”门房客气的介绍着，然后让到一边，让身后的客人走了进来。
她看这个客人。艾修鲁法特穿的很正式，具体点说，他穿着一套崭新的，质地考究的燕尾礼服，看起来就像是故事书图片中的人物一样。尤其值得注意的是这个人的脸色——要么这个人是对自己的表情有着强大的自控能力，要么就是他的情况还不如她预想的那么糟糕——艾修鲁法特的脸色十分平静，看不出任何情绪的波动。
门房将客人带到，于是很快离去，走之前还顺便带上了房门。
“雪莉小姐，幸会。”艾修鲁法特说道，面前的这个女人坐在办公桌前，双手看似随意的放在办公桌上，而办公桌上堆积了不少文件。看得出来，在他来之前，她正在阅读这些东西。令人惊讶的是，这个女人戴着一副面纱，使他看不见对方的表情。“我可以坐吗？”
“请坐。”雪莉用手一指。
艾修鲁法特就在办公桌对面的那张椅子上坐了下来。两个人此刻隔着一张办公桌，彼此打量着对方。
“不知道艾修鲁法特爵士此次来访，所为何事？”沉默了一小会之后，雪莉首先打破了沉默。
“我不是一个喜欢拐弯抹角的人。”艾修鲁法特回答道。“我来这里，其实只是想说一句话罢了。雪莉小姐，请不要自误。”
“自误？我一直认为，我在努力的做合法的买卖……真不知道我有什么东西做错了。”
“好吧，为了让我们的对话能够诚恳一点，我还是先告诉雪莉小姐一件事情好了。”艾修鲁法特将手放在椅子扶手上，用力的向后一靠。“在来这里之前，我已经见过莱尔了。具体过程我就不细说，总之您可以认为，我从他那里知道了很多东西。”
那个白痴！雪莉在心里用力的咒骂了一声。不过哪怕她的表情有所动摇，至少那副面纱还是挡住了艾修鲁法特的目光。
“那么莱尔告诉你什么了呢？”
“他告诉了我您是谁。如果他说的没错的话，您应该是我们的摄政大臣，拜伦公爵的私生女。请不要误会，我对这种事情绝无任何歧视！因为我这个人一直认为……这些私生活方面的问题完全是个人的自由。在父母方面，只要你情我愿，又有什么不可？而在子女方面，要知道人是不能够选择他的父母的，出生在那里，生为什么身份，并不是任何人的错。”
“您还真是豁达。莱尔还说了其他什么了吗？”
“有的，就是关于期货的这件事情。”
本章结束