无语恐慌部落的大本营，今天依然平静如常。
相关的谣言早就在部落里漫天飞舞，但是每个人都在竭力装出一副没有任何特殊事情发生的样子。只有少数人用尽量不经意的口吻打听那位神秘的混沌领主。
这位混沌领主的名字，现在已经不是太大的秘密。他叫艾修鲁法特，以人类的语言来说，这是非常拗口的名字——其实不止是人类，对精灵、矮人甚至鼠人而言，也是如此。这是一个来历不明，充满神秘色彩的混沌领主。因为哪怕见识最广的人，也不曾听说过哪个混沌部落里曾经有一个叫做艾修鲁法特的混沌冠军。
这位混沌领主据说是接受了神明的命令而来，目标是拯救陷入困境的无语恐慌部落。头脑清醒的人对这种说法嗤之以鼻——就凭无语恐慌部落，值得奸奇亲自劳动大驾关注么？须知无语恐慌部落虽然是这一带最大最强的一个部落（至少曾经是最大最强的），但是这一带对于整个混沌领土而言，实在是微不足道的一小撮。但是逻辑上虽然是这么没错，却依然有很多人相信这个传说。
一个外来的混沌领主要掌管这个部落——这可不是一件小事。很多部落成员都对此忧喜半掺。喜的是有了一位混沌领主，凭借混沌领主的力量，也许可以解决当前部落面对的四面皆敌的困境——这不是毫无根据的臆想，毕竟威胁最大掠夺之子已经被击败了——重振部落实力，忧的每个人都明白，一位外来的混沌领主要入主一个部落会发生什么。没错，在这个方面，不管是混沌信徒还是中央七国并无二致，就是大清洗。等到外患解决，内部一定会出问题。
又有人说，这位混沌领主只是路过，并没有真的打算统治无语恐慌。这个说法有多个版本，其中最流行的版本是这位混沌领主一旦稳定了这一带的局面，马上就会凭诸神的名义召集一支军队再次发动南侵。没错，之前南征失败导致各部落损失惨重。但是这种事情从来都是相互的——在混沌势力蒙受重大的打击的同时，南方人的军队也付出了足够的代价。此时反而正是南征的大好机会。
种种传言此起彼伏，但是出人意料的是，部落里几位高层基本保持缄默。他们对此闭口不谈，却又经常彼此私下见面商议。这种举动反而更进一步促进了谣言的发展。
现在，在部落中心，一个豪华的大帐篷中，无语恐慌的几个首领正聚集在一起。
“哈德蒙，艾修鲁法特……绝对就是那一个。”无语恐慌部落的高层之一，一位身披长袍的巫师正在开口。他一脸不甘的表情，而他的对面，那位打扮的如蛮荒野人一样的巫师正在微笑。
如果艾修鲁法特在场，马上就能认为这一位正是第一次见面就挨了他一拳，直接被打昏过去的那位巫师。
“同名的可能性确实不大。”哈德蒙回答。
“不是同名，而一定是他！”那位巫师回忆起当初的事情，一脸咬牙切齿。“那个击败我们的将军。”
“过去是过去，现在是现在。”哈德蒙回答。“那个时候，他还不是混沌的一员，但现在他已经是了。这又有什么关系呢？难道你要质疑诸神的裁决？”
“我只想告诉你，不要低估他！他比任何人想的都要狡猾。马文以为自己能控制他，反而被他打败了。他现在话说的好听，但是等到……”
“等等！”哈德蒙闭上眼睛，过了好几分钟才重新睁开。他的身体周围有微弱的魔法之风缠绕，能够看出刚才他在进行了魔法通讯。“我们的那位艾修鲁法特阁下进展很快。”他笑了起来。“哈哈，现在那些家伙想要背地里联盟什么的，恐怕就不太可能了。”
“怎么了？”
“我们艾修鲁法特大人果然深得神明的宠爱，”哈德蒙说道。“他的计策很完美，通过这么几次偷袭，直接断开了他们之间的连接。”
“那没用。”那位巫师不满的回答道。“我们担心的是大部落之间的联合，其他的又有什么用呢？”
“不不不，亲爱的，你不懂。你知道，真正的关键不在于他杀掉了多少胆敢背地里觊觎我们的虫子，而在于……”哈德蒙做了一个手势。“你说，当这种消息传出去以后，会发生什么事情呢？”
“发生什么？”对方也不是傻瓜，稍微一愣就明白了。“假如大部落要联合，就必须小心翼翼的提放了。因为这很可能是个圈套。但是这没用，那些小部落倒也罢了，但是那些较大部落，那样的高层人物都是彼此认识或者至少是彼此知道的。”
“说的太对了。被杀死的不是混沌冠军就是混沌巫师……不管是哪种人，对任何部落来说，都是很重要的存在。这种损失是不能容忍的。没人会去别的部落里谈判的，谈判的地方只能是安全的野外。为了防止这种冒名偷袭的事情发生……就会配备足够的卫兵，对不对？一百个不够，易遭袭击，那么就配备一千个卫兵……应该是这种思路，对不对？”
“确实如此。”
“如果你身边跟着一百个卫兵，那么你能够将他们全部认出来。啊，目光敏锐，头脑清醒的人能够辨认更多一些。但是，不管是谁，也不可能认识一千个部下。”
“啊……”
“发动一场小小的偷袭，干掉这样上千人队伍中三个五个小兵，这是很容易做到的。然后可以选择身材相似的人进行冒名顶替……总之，等到双方谈判开始的那一瞬间，一方突然对方悍然发动袭击……两边本来就是小心翼翼的，精神紧张……然后突然之间遭到对方的袭击……你说会发生什么呢？”
“啊……但是，哪怕如此，也无法对部落的实力造成真正的伤害。这样一场冲突，死伤百来个人顶多了。”
“嗯，说的很对，但是争取到了时间。”哈德蒙回答道。“这么一个狡诈的计策之后，我们就有时间了。我们可以去寻找合适的盟友。”
“寻找……合适的盟友？”
“其实已经开始了。”哈德蒙漫不经心的玩弄着手里的手杖。“我给我们那位艾修鲁法特大人列了一个名单表，还有几位经验丰富的向导。现在他应该已经……开始了。”
……
站在营地的外墙之上，能够看到一片黑压压的的，宛如钢铁组成的方阵。
四百个……不，差不多五百个混沌战士。对于中小型混沌部落而言，这是一支充满威胁的力量。哪怕对于大型部落，这也是一支不可小觑的敌人。单纯从实力上来说，这个部落虽然总人口有四五千，能上战场的年轻人差不多够两千，但是如果野战的话，恐怕还不是这么多混沌战士的对手。
当然了，如果他们坚守营地，那就是另外一回事情。
“大人……您的要求我已经了解了。”那个巫师用潮湿、腻味的语调说道。“不过，对于您的条件……”
艾修鲁法特看着面前的巫师——这是一个穿着破旧的黑袍子，满身散发着臭味的巫师。特别是他的脸。在巫师的脸上，有一块非常醒目的瘤子，开裂而且流淌着浅绿色的脓液。不过此时此刻，艾修鲁法特并没有关注这些细节，他注意到的是这个巫师眼睛里闪过的那种狡猾而贪婪的目光。此类目光艾修鲁法特看过多次——嗯，从多个人身上看到，大部分都是商人，当然也包括阿金。
“我觉得我已经很慷慨了。”艾修鲁法特说道。
“依然不够好。”纳垢巫师摇了摇头。“大人，您需要我的军队，而我却没那么需要你的物资。”
他盯着艾修鲁法特，如果他原本认为艾修鲁法特会暴怒，那么现在至少说明他猜错了。这个混沌领主的头盔遮住了绝大部分表情，但是依然能看出他很冷静。
“巫师，不要提出太过分的要求。”艾修鲁法特说道。“我并不是为了战争而来，但是真的不在乎多来一次战争。”
威逼利诱，这两点一切谈判永恒的主题和诀窍。这些都是阿金说的。只要一点把握不好，达成的协议就会掺杂不必要的水分。单纯的威逼得不到对方真心支持，会让对方想尽一切办法来摆脱协议。而单纯的利诱容易激发对方过分的贪婪，使得他们提出不合理的要求并最终导致协议破产。所以，如果是真心的（而不是骗局）想要定下一个协议，一切技巧的关键在于平衡这两者。
“如果这里不是我的营地，或许您的这些话有道理。”巫师慢吞吞的回答。“但是这里是我的地盘。如果我下令关上大门。您怎么办呢？”
部落营地的大门是用木头栅栏做成的，并不算特别厚实。但是哪怕如此，开关也需要二、三十个人。若无战争机械的协助也是不可能击破的。
“劈开就行了。”艾修鲁法特回答。
“用您的剑？我听说……您有一把很漂亮的魔法长剑。”巫师饶有兴趣的问。但是不管什么魔法长剑，也不可能破坏这样的大门——除非让他这么砍上那么一整天。
本章结束