长庚与钱能训、文瑞相互对视一眼，心中惊疑不定：为什么徐树铮这个时候来拜访？是要借机要挟，还是临时决定撤军？
文瑞低声说道：“制台大人，要不我们先见见？”
长庚点点头，吩咐门房道：“快把徐将军请进来！”
徐树铮今年三十一岁，正是男儿大好年华，穿着笔挺的军装，戴着洁白的手套，雅儒中夹杂着英武之气，令人不由眼前一亮。只可惜两截短小的眉毛胡乱混搭在眼眶上，破坏了整体的美感。进屋之后，他朝三人端端正正敬了一个军礼：“陆军暂编第四十四混成协步兵第87标副标统徐树铮，见过各位大人！”
长庚等三人不敢托大，赶紧欠身抱拳：“徐将军戎马倥偬，实在是有劳了！快请坐。”
徐树铮并没有落座，而是从袖中掏出一份条陈递给长庚：“制台大人，卑职奉协统赵景行赵大人之命，有两件要事向大人禀告。第一，我第四十四混成协后继部队已经抵达西安城外二十里处，想派两队士兵入城采买军需，敬请大人首肯。
“第二，据闻我第87标第3营驻扎贵地以来，军纪不整，时有扰民之举，致使西安上下啧有烦言。协统赵大人听说后大发雷霆。此次路过西安，想和长制台、钱抚台、文将军商议一下，是否需要撤走该军。以平民愤？”
长庚听了第一条还满脸得色：瞧瞧，你们不也有求着我的时候！再听说赵景行要撤军，立马绷不住了：“别，千万别！蒋将军所辖第3营军纪极好，乃是文明之师、威武之师，全城上下赖以为柱石。所谓‘军纪不振’‘啧有烦言’，那是蒋将军所部拱卫西安。使得宵小束手，革命党心中忌惮才故意造出的谣言。烦请徐将军转告你们的赵协统，万不可中匪人的奸计！”
钱能训也是一脸土色，在边上赶紧帮腔道：“制台大人所言极是，蒋将军所部军容严整、军纪严明，所到之处，百姓无不箪食壶浆，热烈欢迎。我等方才还在商议如何劳军呢，怎么会说他们‘军纪不整。时有扰民之举。致使西安上下啧有烦言’呢？谣言，一定是谣言！”
徐树铮似乎半信半疑：“真的是这样？要不我们派一个营替换他们？”
“不用，不用！我等与蒋将军一见如故。不必再劳烦你们赵协统费心了！”长庚连忙说。心里却道：好不容易才把蒋作宾喂了半饱，你再派个大肚汉来，岂不是要把西安城刮得天高三尺？
“真不用？”徐树铮仍有些疑惑。
“真不用！”长庚斩钉截铁地回答道。
徐树铮也没有再坚持。换了个话题：“至于我军派两队士兵入城采买军需的事……”
“没问题，我这就给你们写个手令！”长庚满口答应。
徐树铮讨得手令之后，便匆忙告辞。
见徐树铮神色匆忙，西安将军文瑞心里开始有些不踏实：“制台大人，这其中会不会有诈？”
“有诈？”长庚把条陈翻来覆去地看了好几遍，“这陆军暂编第四十四混成协的关防不似作伪啊！”
文瑞道：“不是关防的问题。下官的意思是。采买军需，要不了两个队人马？这些新军会不会趁机作乱？”
钱能训捋着胡须说：“他们要想作乱。让蒋作宾守住城门，后续部队直接开进城不就行了？何必来讨制台大人的手令呢？”
长庚也道：“干臣兄说的不错。即便蒋作宾单独来攻衙署，我等也只能束手待毙，他们何必再派两队人马入城？此去四川山水迢迢，他们需要多买些军需，所以多派些人手也在情理之中。”
见长庚、钱能训都表示反对，而且俩人说的也都在理，文瑞便没有再坚持。
话说此时在西安城门以东十五里的地方，已经成为军人的海洋。一千多名军人按照各自番号排成整齐的方阵，在队官、棚官的指挥下，紧张地整理弹药枪械，做好战前准备。在最外围持枪警戒的，是蒋作宾所辖第87标第3营一部，不时对天空放几排枪，造出演习打靶的声势来。见徐树铮打马飞奔而来，早有人报到指挥部里。
指挥部里，蒋作宾正在向赵景行、程潜、何应钦等人介绍西安的驻防情况，这可是他一个星期以来宵衣旰食实地考察的结果。陈仪趴在桌子上，根据他的描述在地图上做出一个个标记。
薛仰岳推开指挥部房门：“报告，徐将军回来了！”
众人神情一肃，都直起身望向门外。此时徐树铮昂昂然走进屋，脱掉手套才悠悠说道：“小弟幸不辱使命，已经取得长庚手令，部队随时可以入城。另外，回营途中，我已从蒋兄驻地拿到了太原方面的密电，‘莲子价格不变’。”
根据先前约定的暗号，“莲子价格不变”表示太原方面一切顺利，可以按原计划进行。
屋里顿时爆发出一阵压抑的欢呼。
赵景行也是欢喜不尽，但他并没有失态，见诸位袍泽渐渐平息下来，才掏出怀表看了一眼：“既然如此，我们就准备执行计划！别落在阎百川他们后面。”
“是！”众人齐声答道。
赵景行站起身：“现在是11月5日下午1点28分，请大家对一下表，所有命令以此时间为准。
“命令：蒋作宾率第87标第3营在两点十分以前返回西安城，占据东城门，确保后续部队入城，然后分兵控制住附近的军装局、东北方向的满城。除经协部批准，任何人不得私自领用军装局枪械，无理取闹者可直接击毙。
“何应钦率步兵第88标第1营以采买军需为名，于两点三十分进城。入城后全营分成两队，在三点三十分前攻占西、北两个方向城墙，随后作出防御态势，禁止西关外第三十九混成协士兵、北校场陆军中学堂学生随意入城。必要时可以开枪。
“朱绍良率炮兵第44营在三点十分由东门入城，以急行军态势控制城内制高点——鼓楼，监视控制城内巡警局、骑兵营、咨议局等处动静，支持各处作战。
“陈仪率步兵第88标第2营在三点十分由东门入城，以强行军态势攻占南门，确保西安城所有出口控制在我军手上。未经允许，不放任何一人出城，也不放不放任何一人进城。
“赵景行率第88标第3营、工兵队在三点十分由东门入城，进攻陕甘总督、陕西巡抚、布政使等处衙门，其中重点保护藩库。
“薛仰岳率协部宪兵、辎重兵队在三点十分由东门入城，开始在城内维持秩序，凡是混水摸鱼者一律扣押，奸淫掳掠者直接击毙。”
第87标第1营、第2营，马兵第44营在蒋志清带领下，护送孙元起前往四川，前锋已经抵达四川嘉陵一带。而第88标全体由阎锡山统帅，现今转到山西太原。赵景行麾下的第88标各部，是在洛阳用学生军新编而成的，两者不过是共用一个番号，其实并无多大干系。
众人轰然应命，正待散去，蒋作宾突然发问道：“协统，我们要是遇到鞑子该怎么办？满城里可有两万多旗人呢！全部扣起来，还是——？”
听到这个问题，所有人都停下脚步，望向赵景行。
在赵景行生长的环境里有不少满人，比如老佟就自称八旗子弟，和他一起长大的佟景仁、佟景智、佟景圣也是根正苗红的旗人，大家相处得很融洽，没有丝毫隔阂，所以他对满人并无恶感。但很多革命青年与他不同，他们是从小听着扬州十日、嘉定三屠故事长大的，耳濡目染之下，都带有强烈的排满情绪，恨不得杀尽满人，为三百年前惨死的同胞复仇。如今碰到这个绝佳的机会，没准就做出什么出格的举动。
赵景行答道：“先生一直主张凡我国民人人平等。在中华国土上，上则国家，下则个人，中间并无汉满蒙回藏等民族之分，大家都是中华民族的一分子。我们既然要建立民主共和的国家，首先就要明白人人平等的真谛。现在满、蒙贵族凌驾于汉族之上，固然不对。如果我们汉族凌驾于其他少数民族之上，肆意杀戮，又跟过去的满、蒙贵族有什么区别呢？
“当然，如果我们在举事的过程中有旗人跳出来反抗，自然是杀无赦了。但我们不能为了杀满人而去杀满人。只要他们投降，不闹事，我们还是要放他们一条生路的。又铮（徐树铮），等会儿你以‘中华民国陕西军政府’的名义写份告示，里面要重点表明这个意思。”
蒋作宾犹犹豫豫地说道：“只怕、只怕未必所有士兵都能理解这一层意思？”
赵景行眼睛一瞪：“你不会跟他们说，经世大学数千名师生还在清廷巢穴之侧，为了防止清廷狗急跳墙，我们需要留下满人做人质么？”
本章结束