山西巡抚陆锺琦1911年9月才到任，接印没几天就发生了武昌起义，随后长沙、九江、岳州、腾冲、昆明等地相继光复，太原也有风声鹤唳之势。陆锺琦这个人不坏，就是思想有些守旧，见状赶紧召集手下商议对策。
大家根据各省情况分析，一致认定新军是祸乱根源，必须严加防范。如何防范呢？商量来商量去，最终拿出两项办法：
第一，将驻扎在太原的新军第四十三混成协两标人马分别调往晋南和晋北，加以隔离；将驻在外地的巡防营调来省城，以资震慑。
第二，新军平时不发子弹。尤其是在调离太原过程中，必须先开拔后发子弹。这倒与陕西所作所为几乎如出一辙。
革命党人自然不会坐以待毙。
山西地邻直隶、京津，风气开化较早，思想颇为解放，早在1902年就设立武备学堂，编练新军。全省上下有很多革命党，尤其是驻扎在太原的新军，几乎大部分中上层将官都是同盟会员。此外同情革命的士绅也不在少数，为成功起义创造了很多有利条件。
但不利的条件也有不少，比如手中没有子弹，更重要的是山西周边局势：北面是荒无人烟的内蒙，西面是情况不明的陕西，南面、东面则是重兵把守的河南、直隶。
此时袁世凯正在武汉与革命党动手。为了保护后路、威慑朝廷，在直隶正定驻有大量北洋劲旅，半日之内就可通过铁路直达太原。革命党在太原举事。弄好了，是中心开花，弄不好，直接被人包了饺子，十死无生！
正因为如此，革命党人颇费踌躇。第四十三混成协第85标标统黄国梁、第86标代理标统乔煦等一方面和陆锺琦软磨硬泡讨价还价，希望能先发部分子弹。另一方面他们紧锣密鼓地准备发动起义。就在这个时候，阎锡山带着第四十四混成协第88标抵达了太原。
陆锺琦和陕甘总督长庚一样，单纯地认为外省过路新军比本地原产货更可靠，还想借阎锡山的兵威来威迫黄国梁、乔煦等人早日调离太原。殊不知，黄国梁和阎锡山是日本陆军士官学校的同学，好到穿一条裤子。陆锺琦的借势之举完全是引狼入室。阎锡山表面上声色俱厉逼迫第四十三混成协早日上路，暗地里却早已与黄国梁、乔煦、姚以价等人打成一片。
当然，阎锡山也不会单纯把希望寄托在山西新军身上，他在和山西革命党密谋的同时。自己也抓紧时间收编各地前来报名的学生军。不知是他阎锡山影响力不够。还是太原实在太偏僻，他通过同乡、同学、同事等关系，很快利用山西本土青年编了两个营；但学生来此报名的并没多少。到十月底才刚刚把第88标满编。
太原与洛阳之间每日有往来电报，互通消息，听说洛阳截止十月底已经有超过五千名学生报名。阎锡山在感慨良多的同时，心中也若有所思。
到11月5日的时候，第85、第86两标都已经离开太原，一个抵达百里外的柏井铺，一个在八十里附近的鸡鸣驿。陆锺琦心中仿佛去了一块大石，顿时觉得神清气爽。吃饭也香了，睡觉也甜了。连平日食之无味、弃之可惜的老婆也眉清目秀起来。
这天是星期天，一大早阎锡山就带着二三十人进城吃早点，随后程子寅、张辉瓒、周荫人、何成濬等也带着手下从不同城门到了城里。其余学生兵则三三两两，形同闲游，从早上到中午一直陆陆续续进城，进城后就顺着僻静街巷向指定的目标汇集。因为学生兵满脸书卷气，和学堂读书的青年没啥两样，根本没有引起任何注意。
午后两点，太原城吃三顿饭的有钱人已经吃饱喝足，准备午睡；吃两顿饭的，则刚把碗筷端到桌上。学生们东一簇、西一簇齐聚在各个战略要点附近，不待宪兵、巡警上前问话，就听巡抚衙门口一声枪响，众人一齐摸出腰间藏着的撸子，大声喊道：“驱除鞑虏，恢复中华！” 快步扑向向各个目标。
新军走后，太原城内只有巡防马队营和三百多人的“旗卫护”，没有任何警觉，多数是吃饱饭躺在炕上眯瞪。闻听喊杀声，反应快的都从后门溜走，慢的则继续躺在炕上装死，根本没人反抗。
阎锡山带着部分亲信击毙了巡抚衙门的门卫，一直闯到后院都没再遇到任何阻拦。迎面撞见上房里走出两个老婆子，亲信们冲天开了几枪，恶狠狠地问：“说！巡抚在哪里？”
两个老婆子哪见过这种世面，早已瘫坐在地上，一个颤声说道：“军、军爷，奴婢没见老爷的面！”另一个还算稍微镇静些：“巡抚大人早上去了藩台衙门，似乎还没回来。”
两人口供不一致，士兵们正准备动粗，这时从房里走出一位身穿长袍的中年男子，边扣衣服扣子边说道：“各位，陆某自忖对大家不薄，何至于此？再说，我八月十五才来山西，接印还不到两个月，对山西又有何坏处？”
话音未落，便有人喊道：“他便是陆锺琦！”
一阵枪响，陆锺琦浑身弹孔倒在血泊中，眼看不活了。
此时又从屋里奔出一个穿着军服、拄着长刀的年青军官，厉声喝问道：“你们这是干什么？”回答他的只有一阵乱枪，陆锺琦长子陆光熙也倒在台阶下，距离他父亲的尸体不过两三步地。
阎锡山看都没看一眼。冷冷地命令道：“进屋搜搜，看看里面还有什么人！”
亲信一拥而入，顷刻间屋里便传来翻箱倒柜的声音。其中还夹杂着妇女尖叫声、孩童大哭声。足足过了四五分钟，亲信终于从屋里揪出一个老年妇人，她怀里还抱着个哇哇大哭的小孩，看上去才不过三四岁。亲信朝阎锡山拱手禀报道：“报告标统大人，这是鞑子走狗陆锺琦的妻子唐氏，还有她的孙子。请问如何处置？”
阎锡山点点头没有说话，转身就往外走。
亲信们面面相觑。其中有人道：“斩草不除根。春风吹又生。汉奸走狗全家都该死！”说完一枪把唐氏毙倒。其他人也有样学样，枪声如炒豆般响起，孩子哭声戛然而止。
之前那两个老婆子，胆小的已经吓得昏死过去，胆大的见状也吓得浑身筛糠，口中喃喃求饶道：“军爷饶命！军爷饶命！”
亲信不屑地说道：“为汉奸走狗打掩护，也不是好东西！”说罢甩手一枪。片刻后，整个院落再无一个活口。阎锡山已经走到了门口，回头冷声说道：“都愣着干什么。还不赶快去藩台衙门？那里可是咱们山西的钱袋子。不容丝毫闪失！”
太原城内的战斗只用了两个小时就落下帷幕，此时第85、第86两标正往回赶，还在半道上。
山西咨议局的各位议员都被阎锡山手下用枪“请”到巡抚府衙。此刻门口的血迹还没来得及被擦干，巡抚一家老小的尸体正陆陆续续往外运，看得各位议员心惊胆战。
见议员们陆续到齐。阎锡山满意地点点头，上台大声说道：“兄弟阎锡山，字百川，咱们山西代州五台人。光绪年间留学日本时，有幸得中山先生点拨提携，加入同盟会。从此以革命为职志，矢志推翻满清。恢复中华。回国以后，先后在太原等处联络同志，宣传革命，又有幸得到山西父老的支持，在下不胜感激。如今阎某应天时、顺民意，光复太原，实则有赖手下弟兄的用命，阎某不敢居功。如今中华民国山西军政府成立在即，请咨议局议员群策群力，选出军政府都督，一则尽快组建政府各部门，更好地为山西民众服务；二则尽早光复全省各府县，防止满清鞑虏反扑。”
阎锡山的致辞，从孙中山到山西父老、再到手下弟兄感谢了一个遍，却没有半个字提及孙元起，程子寅和张辉瓒不觉相互对视一眼，面色凝重。
阎锡山下台后，山西咨议局议长梁善济被推上了讲台，言不由衷地唱几句高调。趁着这个机会，程子寅侧身对边上的阎锡山说道：“百川兄，山西军政府选举都督一事干系匪浅，我们是不是该先告知先生一下？即便不告知先生，也该知会赵协统他们？”
阎锡山似乎有些无可奈何：“阎某也知道兹事体大，只是现在太原刚刚光复，必须尽快粘贴安民告示。而且第四十三混成协的第85、第86两标也正在往回赶，我们必须抢占先机，才能致人而不致于人。所谓‘事急从权’，阎某不得不如此，想来孙先生、赵协统也会明白阎某苦心的！”
梁善济在台上说道：“……如今山西已经光复，应该乘机实现共和。我等推举都督不妨采用投票的方法，从在场诸人中选出山西军政府都督，既可以体现民心所向，也可以昭示军政府的正统。”
阎锡山在山西招收的第一营营长张树帜此时突然从台下跳上台，用肩膀把梁善济推到身后，大声叫道：“我等要选阎百川为大都督！不用选票，用举手表决！”说罢，率先举起左手。
诸位议员还在迟疑张望，阎锡山在山西招收的第二营营长周玳在台下猛然起身，掏出腰间撸子狠狠拍在桌上，眼睛扫视各位议员，一字一顿地说道：“赞成的举手！”
在这种情况下，傻子也知道阎锡山玩什么把戏，大家只好相继举起手来。张树帜检查全体都举了手之后，满意地说道：“一致通过！既然大都督已经选好，那就散会。”
各位议员便纷纷散去。
程子寅与张辉瓒相对苦笑，随即起身找到阎锡山：“百川兄，西安、太原都已经成功光复，如今我们面临的最大危机就是清军沿着正太线，越过娘子关，直扑太原。小弟毛遂自荐，愿与张辉瓒携带第88标第1营及后来招募的学生军东下，扼守娘子关！”
阎锡山也知道这些人终究和自己不是一条心，留在太原也是心腹大患，巴不得他们早走。程子寅此策既可以撇清干系，又可以驱狼拒虎，可谓正中下怀。当下便笑道：“既然程老弟自告奋勇，阎某敢不从命！”
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