山西、直隶之间高耸着巍峨参天的太行山脉，只有为数不多的几个孔道相通。位于太原与石家庄中间的井陉口就是其中之一。娘子关扼守井陉口，不论是要保障山西，还是要保障直隶的安全，娘子关都起着重要作用。同时，娘子关也是长城的著名关隘。素有“万里长城第九关“之称，为历代兵家必争之地。城门洞上写着的“京畿藩屏“四个大字，充分展示了娘子关的重要xìng。
娘子关虽然重要，但重要只体现在山西或直隶出现异常情况的时候。大清已经承平二三百年。直隶山西之间一片祥和，娘子关的重要价值无法凸显。武备也就松弛了下来，只有几百名绿营兵镇守。
11月6rì早上。这些绿营兵懒洋洋地起了床，吃完早饭，准备到关上晒晒太阳，顺便睡个回笼觉。才到关上，就远远望见数千人拿刀弄枪扑了过来，他们顿时被吓得手脚发软，丝毫不顾娘子关“一夫当关万夫莫开“的形势，齐发一声喊，丢下枪炮，脱下军装，片刻之间逃得干干净净。
就这样，程子寅所部不费吹灰之力，轻松夺下这座雄关。
进入关内，张辉瓒急忙让老兵带着学生布置防务，防止敌军从直隶方向来犯。程子寅有些不解：“石侯，我们不是说好到了娘子关就解散部队、分兵北上的么？干嘛还要忙活这些？“张辉瓒道：“虎臣兄有所不知，我们部队昨天参加太原起义，前天晚上就没睡好；昨晚上又坐一夜火车，也没得到休息。如今部队上下疲倦已极，不适合立即开拔，必须在此休整一两天。既然要休整，自然要在营地周围布防。“程子寅道：“不行！如今形势一rì千里，怎么能在此耽搁那么长时间？要不我先率领东北的老弟兄北上，你负责在此解散新兵，以后你我兄弟有缘再相见吧！“说罢拱手就要离去。
张辉瓒急忙拉住程子寅：“虎臣兄，即便再急，也不急在这一时！如今光天化rì，你率领几百人出关北上，沿途谁看不见？一旦让清廷发现了你们的行踪，不仅救不到人，你们自己也会身陷险境。为了安全起见，你最好等到今天傍晚再出发！“也好！“程子寅想想也确实是那么回事“既然如此，那就有劳石侯老弟了，我先回去睡一觉养足jīng神。你还被说，这两天真累得够呛！“程子寅胡乱扒了几口饭，找个地方倒头就睡，一觉睡到rì落西窗才意犹未尽地爬起来。用凉水胡乱抹了抹脸，急忙来到临时搭建的东征军司令部。
刚进指挥部，程子寅就感觉气氛不对，里面参谋、文书乱成一锅粥，张辉瓒正瞪着红通通的眼睛发出一条又一条指令：“把四门山炮推上来，尽快构筑炮兵阵地并准备试shè，目标为娘子关前1180米处的隘口，争取在战斗打响后封锁敌军的增援。“调一队老兵、两队新兵到娘子关东南724.5高地布防，防止敌军威胁我军侧翼。“命骑兵排前出侦查敌军动向，及时报告。“……
“虎臣兄，你醒了？“张辉瓒看到程子寅进来，赶紧起身相迎。
程子寅顾不上寒暄，急忙问道：“石侯，发生了什么事？“张辉瓒一声长叹：“今天午后一时十三分，我军观察哨首先发现敌军踪迹。至四时整，娘子关前的南峪镇已经聚集了千余人，据推测应该是清廷陆军第六镇第十二协第二十三标的一部。随着时间推移，预计将有更多的敌军出现。“其实张辉瓒对于敌军突然出现是忧喜参半：忧的是敌众我寡，这战非常不好打，弄不好就要全军覆没；喜的是如此一来，终于不用跟着程子寅这个二货去京师了。在他看来，前有堵截，后有追兵，没有弹药粮饷的补给，北上完全是取死之道！
程子寅却大为懊恼：“我就说应该早上走吧？你偏要拦着我！这下倒好，我们被堵在这里，想出去都出不去了！“听了程子寅的抱怨，张辉瓒也装出懊丧的模样：“小弟确实没料到清廷的动作居然那么快！关键是从石家庄沿正太铁路到娘子关只有70多公里的路程，实在太近了。不过塞翁失马，焉知非福？虎臣兄要是早上率军出发的话，正好在南峪一带和敌军迎面碰上。失去地利的优势，只怕我军会伤亡惨重，而且给敌军以各个击破的机会。
“如今天下〖革〗命cháo流激荡，人心思变，此为天时；娘子关地势险要，一夫当关万夫莫开，此为地利；我们兄弟在此齐心协力扼守关隘，阎百川肯定不敢坐视不理，枪械弹药自太原四五小时可运抵此处，此为人和。我们天时、地理、人和具备，未必不可一战！“事已至此，程子寅也只有捏着鼻子认了。
好在夜sè降临之前，清军并没有发动攻势。但夜晚的到来，却让程子寅、张辉瓒的小心肝提到了嗓子眼儿：东征军一半以上是刚参军的学生，白天还好些，黑夜则会增加和放大他们的恐惧，让他们惊惶失措不知所为，甚至会jīng神崩溃而发生“营啸“。而且黑夜也会降低天时、地利、人和带来的优势，让训练有素的北洋军如鱼得水。
程子寅、张辉瓒没有什么更好的法子，只能带着手下亲信到处巡视慰问，让新兵们得到些许安全感。所到之处，都能看到新兵们个个疲倦yù死，却jīng神紧张地盯着外面黑漆漆的天空，怀中牢牢抱着汉阳造，子弹已经上膛，随时准备cāo枪shè击。
程子寅颇为忧虑地说道：“照这样下去，清军不用过来，我们自己就得先完蛋！“张辉瓒道：“估计今晚清军不会上来了，不如把所有新军全部撤到关里，让他们好好休息一晚，等明早把他们和老兵混编。熬过开始这几天，应该就好些了。“程子寅点头道：“也好，不过得慢慢来。这黑灯瞎火的，万一引起sāo乱就麻烦了。“正布置间，撒出去侦查的骑兵队来报：“司令，我们在关外捉到一名清军，他说有要事想和我们商量。所以我们就把他带来了。“哟呵，还没开战，清军这就派来说客来劝降了？“程子寅惊讶道。
“司令打算怎么处置？“张辉瓒在众人面前还是很尊重程子寅的。
程子寅趣味盎然：“以前听书，里面的说客一个个巧舌如簧、辩才过人，像张松、蒋干等更是相貌奇特。我心里一直好奇得紧，只恨没见过真人。今天有幸，哪能错过？走，看看说客长什么模样！“张辉瓒笑道：“我也还没见过说客是什么样呢！同去，同去！“！！！
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