这时候雨势渐渐小了些，但浓云仍未散去。加之原本就天将傍晚，视线便愈发模糊昏暗。哪怕经验最丰富的船家也难以在这种情况下判断河流涌动的变化，因此给船只靠泊的过程出现了不少预想以外的困难。一时间，船只与船只、船只与河岸的沉闷碰撞声犹如滚雷般响起，许多等待登岸的士兵不得不紧紧攀扶着船舷，免得自己失去平衡；同时又得在翻卷的浊浪和风雨下小心翼护着手头的松明火把，努力指示方向。远远看去，上百朵明灭不定的火团与舟楫上*将士们身着的甲胄反光相映，就像是一条鳞角狰狞的巨蛇蜿蜒盘旋于层云急浪之间，缓慢而又坚定地向南岸靠拢。
不可避免地，偶尔有几颗闪光的甲片从巨蛇身上脱落，没入浑黄的河水中，立刻就消失了。北疆多山野袤原，少大河大湖，因此将士们鲜有掌握泳技的，一旦落水必无幸理。但这支军队从组建以来，就习惯了置诸死地而后生，眼前这样的危险丝毫都不会引起将士们的畏惧。在舟楫大幅起伏的时候，他们反而高声唱起了号子为船工鼓劲。而他们每靠近一些，也必激起岸上*将士们兴高采烈地叫嚷欢呼。
幽州军在过去月余时候竭尽全力打造收集的舟楫木筏，在第一批次兵力登岸的过程中就已直接损毁或搁浅了三成；但船工们并不耽搁，他们集中到了剩余的舟楫上，趁着陆遥率军与贼寇交战的时候马不停蹄地返航。
在他们的努力下，第二批人马终于到达了。
这批人马的首领是麦泽明。这名面貌精悍的中年军官手扶长刀，站在最前方的大船上，深深地感觉到，自己赶上了好时候。
麦泽明是幽州将门子弟，世代从军，当日在王彭祖手下算得颇具实力的人物，麾下的旧部、故交纠合起来，人数更是不少。像他这样被战场迫降的地方实力派，战争结束后就立即要被打散、重组、裁撤。何况麦泽明扪心自问也不是什么第一流的大将，用兵太过稳健以至于保守的自己，在人才济济的平北军府中，绝不可能混到多么靠前的位置。
可世事变迁总是那么出人意料，仅仅数月之后，麦泽明从一名阶下囚硬生生地转变成了平北军府中的大将，虽未跻身六军主将之列，但度辽军副将，度辽右军军主的地位也足以与陆遥的铁杆嫡系郭欢齐平了。在濡源遭受重大损失的旧部虽然难免经过整编轮训，但如今只有愈发兵强马壮；五千人的规模甚至比麦泽明从前指挥过的最大兵力还要多。
更令麦泽明骄傲的是，在这场幽州军渡河南下的第一战，他是平北将军亲自指定的第一批援军，是乘胜追击、扩大战果的第一批生力军！
这一切使得麦泽明信心十足。他觉得自己仿佛年轻了二十岁，就像多年前首次带领部曲征讨胡族时那样意气风发，觉得自己没有任何做不到的事情。
在湍流中起伏了大半个时辰，麦泽明浑身上下被雨水和翻卷的浪头打得湿透，哪怕在这个季节，铠甲也显得冰寒了。但麦泽明并不觉得寒冷，他的心中仿佛有一团烈火在燃烧。眼看黑沉沉的大河堤岸在视野中越来越近，船只再靠前的话，又将搁浅了，于是他半侧过身，用力挥了挥手：“将士们，平北将军杀败了南面的贼寇，亲自为我们拿下了白马津。接下去就该看我们的啦！弟兄们都随我来！”
说着，他一马当先地跳出船帮，在齐腰深的河水中跋涉前进。
渡河作战对于任何一支军队来说，都是艰难之极的行动，何况今天的气候还那么恶劣。将士在渡河之前就已经来回调动、组队，辛苦了很久。不少人甚至整天都没有吃到热食，只和着雨水咽了几口干粮。他们半饥半饱，但是每一个人都像麦泽明一样士气高涨：“跟着麦将军上，接下去看我们的啦！”
麦泽明所部度辽右军原有五千兵马，此番南下勤王，抽调了其中的半数。但受舟船运力所限，能够随他同一批次登陆南岸的不过五百人罢了。这五百人绝大部分都是麦泽明的老底子，是曾经跟随王彭祖东征西讨的老兵。他们在加入平北军府之后都已经了解到了，如今的幽州军可没有那些门第高低、亲友故交之类的弯弯绕，平北将军要的是能打仗的队伍，愿意提拔的也是能打仗的战士。
当这支士气高涨的部队登上堤岸的时候，迎接他们的是同样士气高涨的同伴们和成百上千的俘虏。刚刚取得大胜的将士们，用掩饰不住的得意神情炫耀着他们的勇猛表现，大声清点斩首和缴俘的数量。有几条汉子说得口沫横飞，口渴了，便解下兜鍪，接些雨水饮下。稍有经验的士卒都知道，经历一场苦战之后，兜鍪里充满了汗味和血腥味，倾倒在里头的雨水可不会好喝。但在这时，即便是再难喝的苦水，也成了他们庆功的美酒，最美的美味！
没错，这些都是功绩啊，而且很快就会转化为实实在在的职务、财帛和田地赏赐！麦泽明的部下们看得真切，一时眼都红了。许多人顿时叫嚷了起来：“我们来了！我们是度辽右军麦将军的部下！我们也能杀敌立功！”
在一片热闹的气氛里，有人越众而出：“请弟兄们暂歇片刻。麦将军，你随我来！主公要见你。”
“原来是庞统领……”麦泽明认得来者正是陆遥的亲卫统领庞渊。他赶紧喝令部属们就地休整，自己紧赶几步，随庞渊去了。
麦泽明的职务比庞渊要高。但谁都知道，陆遥身边的亲卫们是从全军选拔而来的精兵强将，往往以百人督为普通兵卒，这些将士在陆遥身边锤炼些时日之后，一旦外放，前途不可限量。因此麦泽明并不把自己当作上官，与庞渊一同前行时，反倒有意识地控制着脚步，略微落后一些。两人从分散成若干小组打扫战场的将士中间穿过，绕过两座从战死者身上剥取的铠甲堆积起来的小山，不多久就来到陆遥面前。
陆遥在军中从不端着身份，纵使身为全军统帅，待遇也不比普通士卒好太多。便如此刻，用木杆撑起几片毡布做成的雨棚，便是他办公所在了。至于坐榻，则是一匹翻倒在地的死马。陆遥正与几名扈从卫士攀谈着什么，也不知他怎样打趣，卫士们猛地大笑起来，个个都十分快活。
麦泽明抢上几步，躬身施礼：“主公，末将在此。”
“泽明，来！”陆遥招了招手：“你的部下们渡过大河的有多少？能否立即投入作战？”
麦泽明挺起胸膛：“度辽右军在者五百二十五人，随时可战，只待军令。”
“很好……”陆遥站起身向前走了两步，麦泽明才发现他身前正有一幅在地面上勾勒出的地图。被划开的泥土呈现出可疑的深紫色，或许是泥土中浸透了双方将士鲜血的缘故吧。地图本身倒很见水平，约两尺见方的泥地上寥寥数笔，已将大河上下，以白马津为中心的地势、道路、城池清晰体现。
“这是白马津。”陆遥提起刀鞘指点，旋即将刀鞘向下方略移一寸：“这是白马垒，之下是白马县城。此两地控遏白马津渡之咽喉，最是紧要。其首领虽已或死或降，但仍有贼军千余分据两地，意图顽抗。不过，我军击溃王延所部骑兵之后，彼辈俱已丧胆。适才我已遣一小队，带曹嶷前去劝降，以曹嶷在贼众中的声望，此行必无碍难。”
他又向白马津以西虚指：“这两处，分别是文石津和棘津。贼军以得力渠帅坐镇这两处渡口，分别驻扎两三千兵力。两地守军与白马津守望相助，彼此呼应，共同封锁大河。半日前我们抓捕白石垒守将时，这两处津渡守军了望到白马垒狼烟，已紧急出动三千五百步骑兼程赶来救援。”
三千五百步骑算不得大军，但晋军背水立足，主力大军尚未南来，先期渡河的部队又已鏖战疲惫，如果这支贼军够狠够拼，连夜杀到的话，的确有些叫人头痛。麦泽明大声问道：“主公可是要末将去阻击这支敌军？”
“不必。”陆遥摇了摇头，悠然道：“泽明，第二批渡河的人马除了你部数百人以外，还有郭欢所部精锐千余，只不过他们迂回到滑县和汲县之间的延津渡河，你不曾见到而已。贼寇们若龟缩死守两处津渡倒还罢了；他们贸然出击，就等于将空虚的老巢双手奉上……郭欢正好趁此良机，将这两处渡口一举攻克。”
“郭将军确是良将，定能旗开得胜！”麦泽明连忙恭声道。自从陆遥厘定幽州军制，麦泽明与郭欢二人并为度辽军左右副将，平日往来颇多。听得陆遥这般安排，他既感艳羡，暗中又想到：毕竟郭欢是主公的嫡系，这样独对方面的重任、大任，终究只有此辈才能担当。
他这么想着，却听陆遥继续道：“这几处敌军皆不足惧了。但仅仅如此，还不足以保障后继大军渡河的安全。石勒绝不会坐视我们安然渡河，他随时可能掀起猛烈的反击。所以，我们必须夺取一个更南方的据点，扼住贼寇们的来路！泽明，你的任务便是这里……”
陆遥将带鞘长刀重重插入地面，一字一顿：“瓦亭！”
麦泽明不由自主地问：“瓦亭？”
“没错。瓦亭位于燕县以北，控扼濮渠南北，又有阳清湖为依托，是掩护大河沿线各渡口的重要城塞，石勒若调动兵马来袭，绝绕不过此地。如今，原本驻扎瓦亭的王延所部主力既已溃散，驻防城池的力量便显薄弱，我现在就增调本部五百精兵予你，你们夤夜出发，明天凌晨必须攻占瓦亭！”陆遥注视着麦泽明，大声问：“能不能做到？”
麦泽明猛然昂首，眼中几乎要放出光来：“末将谨遵钧命，必取瓦亭！”
本章结束