在从云层缝隙漏出的夕阳暮光照射下，蛮族联军的阵容显得极其威武，一面面并列整齐的盾牌让队伍看起来厚重无比，一顶顶青铜头盔反射出片片金属的色泽，如同海洋的阵阵波浪；一根根枪尖上的闪耀辉光，仿佛要刺穿它们头上浓重的云层；在昏暗的天际不时会亮起一道闪电，那是雪亮战斧反射的骇人光芒。
这些士兵在城外一番集结列阵，耀武扬威，并且破口大骂了一番罗马人的胆怯之后，就开始纵情作乐。
——被劫掠得一片狼藉的格洛斯特城郊外，燃起了袅袅的炊烟。包围了格洛斯特城的盎格鲁蛮族联军，一边吹嘘着各自的武功，炫耀着马鞍上悬挂的人头，一边将刚刚抢来的牛羊宰杀割肉，放在火堆上烧烤，同时大口畅饮着刚刚抢到的葡萄酒和啤酒。还有一些赤身**的被俘妇女，被刀剑逼迫着强颜欢笑，给入侵者们陪酒取乐，起舞助兴，甚至直接按倒在湿漉漉的草地上，不管不顾地当众野合起来……
对于这场远征的前景，截止到目前为止，盎格鲁人五国联军上下全都感到十分的乐观。
之前的荒原野战之中，罗马皇帝仓促拼凑的几百号拿着木棍草叉的杂兵，没几个回合就被盎格鲁人浩浩荡荡的两千“大军”给彻底击溃；接下来的城郊扫荡之后，他们不但俘获了滞留城外未归的罗马皇后。还击毙了出城赶来援救的皇太子……相信只要把皇太子的头颅和被俘的皇后一起押送到巴顿山，那位已经被连番围攻给打得疲惫不堪、油枯灯尽的罗马皇帝，肯定会再也坚持不下去。乖乖投降的。
虽然在白天的突袭之中，他们没能趁乱冲进城墙内。但毕竟是劫掠到不少粮食和财富，还杀死了罗马皇帝的独生子，抓住了他的皇后……因此，此时的格洛斯特城内肯定已是群龙无首、一团乱麻。
眼下城里还有不列颠尼亚大主教来主持防务，以及上千名可以动员起来的市民。但士气和斗志早已跌落谷底，而且珍贵的刀剑军械也已经在战斗中损失一空。只是在凭着惯性勉强维持局面罢了。
因此，在接连两次早已惨败，连领导人都或死或俘之后。这座城市的抵抗能力已经十分微弱。只要再消灭掉被困于巴顿山的西罗马皇帝，这座“富饶”的城市就再也没有了继续进行抵抗的决心与力量。
当然，如果城里的罗马人决心死战到底，那么他们也有足够的耐心。一点点地敲开这颗硬核桃。同时充分利用时间差。逐一击破四周各国凯尔特人王国可能派来的援军。
——按照中世纪黑暗时代的惯例，一场攻城战总是要持续很长时间的，有时候会打上一两年也说不定。
不过，在此之前，这些长途跋涉而来的盎格鲁人战士，就需要在郊外扎营休息一阵子，以便于休养精神，纾解疲倦——对于这个时代的纯步兵部队来说。一场横跨整个大不列颠岛的远征，也是很消耗体力的。
而且。在目前的阴雨天气里，想要收集木材，打造攻城器械，也是一桩令人头疼的麻烦事。
在这个医学极不发达的时代，因为淋了一场雨而导致感冒发烧，最后导致一命呜呼的悲惨案例可不少。
然而，他们并不知道的是，无数穿着迷彩服的身影已经相继到来，距离他们近在咫尺了……
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“哎呀哎呀~这个金发少女被绑起来了！哎呀哎呀~她怎么挣扎都挣不开呢！哎呀哎呀~衣服撕掉了呢！”
透过军用望远镜的视野，元气萝莉蔡蓉同学一边大呼小叫，一边汇报着敌情，尤其是一名女战俘被蹂躏的现场报道——娇嫩的皮肤被掐来掐去，无数肮脏的手在身体游走，各种淫声笑语不断，女人尖叫哭泣只带来殴打与更不堪的对待，喊破喉咙都没有人来救助，满耳满眼都是蛮族男人可怕的样子……
确实是很凄惨，可说是楚楚可怜……但这跟穿越者们的作战目标有什么关系？！
“……别给我同情心泛滥地随便乱扯，你又不是传说中的圣母！”马彤没好气的敲了一下她的额头，“……城墙外的敌情到底怎么样？我军把他们一口吞下来的成功率怎么样？”
“……大约一千多人，外加五百多匹马，跟之前抓住的那个‘舌头’的口供基本一致。”蔡蓉同学脸色有些古怪，似乎在憋着笑一般，“……还真是如他所说的那样，是一支‘规模空前’的‘大军‘呐！”
——之前在罗马公主的遇险地附近，又听说了那位盎格鲁人俘虏交待的敌方实力的时候，大多数现代人就普遍觉得，即使自己有一定演戏的功底，想要保持脸上不露出奇怪的表情也很难……
首先，盎格鲁人蛮族们在这次战争之中投入的兵力规模不小！以五位名字长得要命的君主亲自统帅！
即使在大不列颠岛上的所有盎格鲁撒克逊人势力之中，这次出兵的五个国王也是极有实力的上等诸侯，因为他们的武装实力，一向被认为是两大民族展开激烈拉锯战的重要支柱！
总之，这五位国王所拥有的武力在整个不列颠的范围内斗非同一般，这次他们带着足足四十名骑士到达了战场！还带了足足五百多名步兵和三百五十多名随从！再加上弓箭手、仆人、奴隶之后，他们的队伍在战场上达到了两千人这个了不起的数字——大概和王秋曾经就读的中学的人数差不多一样。
——回想起昔日的那个见到区教育局长就得点头哈腰的中学校长，将其与被打上了“极有实力。民族支柱”标签的盎格鲁人邦国君主重叠一下，王秋就忍不住感到面部一阵阵扭曲抽筋，而肚里更是笑得发疼。
“……不管怎么说。他们总算是送来了一批预备役奴隶……”王秋一边嘀咕着，一边发出了总攻令。
然后，在不列颠大地的暮色下，一场短促的战斗毫无预兆地迅速开始，而随即又更加迅速地结束了。
——对于拥有领先一千五多百年的科技的未来战士而言，想要镇压和消灭这群野蛮人真的是太容易了。
先是派出哨兵远距离侦查眺望，然后用无人机确定敌营要害之所在；接着。没等营地里一片混乱的野蛮人们争论出天空中飞过的“铁鸟”是个什么玩意儿，王秋紧急布置的107火箭炮阵地就已经全面完工，冒着连绵细雨。开始向敌营倾泻火力……一枚又一枚拖着橘红尾焰的火箭弹呼啸而至，霎时间，盎格鲁人用兽皮帐篷搭建成的营地，就化作了一片熊熊燃烧的火海。无数残肢断臂都在翻腾的气浪中飞舞……
在这种完全超出本时空人类理解范围的狂轰滥炸之下。原本就是一票乌合之众的盎格鲁人联军，很快就彻底崩溃了。哪怕再彪悍的勇士，再坚固的皮甲，在火箭弹轰击的火焰、热浪和弹片飞舞之中，都显得那么脆弱……残存的盎格鲁人丢下了战马、武器和战利品，哭喊着逃出了已经沦为地狱的军营，在旷野上四散奔逃，但却迎面遇上了上千名穿得花花绿绿的怪人。举着“喷火的金属武器”朝他们迎头狂扫！
——冷兵器对热兵器，古代人对现代人。而武器落后的一方还没有兵力优势，结果自然是不言而喻。
短剑和战斧只有面对面才能杀人，而五六式自动步枪的子弹，在三百米外就能把人凶猛地射倒。
因此，不到二十分钟之后，格洛斯特城外的一千多名盎格鲁人战士，就被同样数量“不务正业”的吸血鬼猎人给打得一败涂地。即使是想要骑马逃走的家伙，也被奔驰的越野车不断追击，一个个射落马下。
虽然有些大能的蛮族德鲁伊念诵咒语，把自己变成了野猪、狗熊之类的猛兽，看上去似乎十分威猛的样子。但在瓢泼大雨一般狂扫过来的子弹面前，狗熊的毛皮并不比简陋的皮甲更加结实耐打。
格洛斯特城的守军见状也是一片欢腾，赶紧打开城门出来助战——由于之前已经见识过几次“卡梅洛特”科考站的英国佬用枪狩猎，他们对热兵器的接受能力倒是稍微要强一些——当然，等到城内临时组织起来的民兵们，拿着棍子和斧头冲入战场的时候，他们的任务就已经只剩下了打扫战场和抓捕俘虏而已。
这对于生活穷困的格洛斯特城居民来说，乃是非常难得的捞外快机会——死人身上的衣服、兽皮、头盔、甲胄、刀剑、箭矢、首饰和干粮，被炮火惊散的马匹，都是很不错的财富。至于那些哼哼唧唧的伤员，则需要看情况而定，轻伤的壮劳力用绳子绑起来充作奴隶，重伤的赔钱货则割喉一刀人道毁灭……
“……这些奴隶挺壮实的啊！就算挖矿这样的技术活可能做不来，组织他们去砍树伐木总还是可以的。”
望着这些垂头丧气、五花大绑，但却身材高大、肌肉结实的盎格鲁人战俘，王秋摸着下巴评论说，“……可惜刚才被火箭炮炸死和被子弹打死的家伙太多了，又没能及时组成包围圈，让很多敌人趁乱逃走了……眼下只有不到五十个手脚完整的俘虏可以当做奴隶来使唤，剩下的重伤员都只能人道处决了。哎，对了，亚瑟，在这座城市的罗马人里面，应该有懂得如何调教奴隶的家伙吧！能不能帮我联系一下？”
“……你是要把这些人当做奴隶来使唤，为你的国家采集资源吗？这给我的感觉还真是复杂。”
弥漫着硝烟味儿的战场边缘，亚瑟拄着那把由马彤学姐从动漫大展上淘来的誓约胜利之剑excalibur——由温州小五金工厂生产的日本动漫周边产品——望着遍地的横尸与血泊。满脸忧郁地说，“……他们虽然愚昧而又落后、残暴而又嗜血，还信奉着活人献祭的野蛮异教……但毕竟是我们的祖先啊！”
“……呃。抱歉，似乎没考虑到你的感受，亚瑟。”王秋撇了撇嘴，发现自己还真没想到这个问题。
事实上，对于降临到另一个世界的穿越者来说，当他们需要在古代的祖国选择阵营站位的时候，确实是经常会遇到一些很纠结的思维困扰——举一个本国的例子。要是某个非常有节操的中国人穿越回上古洪荒年代，面对黄帝、炎帝、蚩尤的三家纠缠，恐怕也会感觉自己头顶一脑门的官司……嗯。如果遇到某种情况，需要帮着蚩尤对付黄帝的话，那么到底算不算是汉奸呢？哎，这可真是一个令人感到纠结的问题。
“……都已经是另外一个世界了。有些事情就不用那么计较了吧！”王秋想了想。又劝解说道。
“……作为一个外国人，你怎么可能理解我的心情！王先生！”亚瑟有些不高兴地白了他一眼，“……假如你下次来到某个异世界，遇到一位穿越到第二次世界大战时期日本阵营，并且混得不错的家伙，你会因为这个人提出的要求而帮助那个时空的日本征服中国，以此来获取各种高利润的资源吗？”
“……这个……就只能看情况再说啦！”王秋敷衍着说道，“……有些事情是需要集体决策的……”
又过了一会儿。眼看着夕阳西沉，战场已经被粗粗打扫一遍。而俘虏也都被押送到城内奴隶市场的囚笼里……于是，总人数超过一千的穿越者们，就在提奥法努公主的邀请下，进入了格洛斯特城接受款待。
——这也是王秋在来到这个时代之后，第一次进入本时空土著的城市聚居地。
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不要说以现代人的观点，即使在提奥法努公主的眼中，格洛斯特城也不是什么适宜居住的好地方。
在古罗马帝国的时代，西方的几座大城市已经发展到了很先进的程度，拥有供应几十万人日常用水的高架水渠和地下水道，还有集体公寓、公共浴场、竞技场、图书馆等福利康乐设施。但遗憾的是，随着蛮族的入侵和西罗马帝国的崩溃，罗马人的城市相继遭到毁弃，大半个欧洲又重新堕入了黑暗的蛮荒之中。
因此，当提奥法努公主远离了雅典的优雅古朴和君士坦丁堡的喧嚣繁华，辗转来到不列颠行省西部这个鸟不拉屎的穷乡僻壤之际，第一时间就感觉到了巨大反差带来的窒息感。
——终年阴暗潮湿的狭小房屋，常年青苔积垢的斑驳墙壁，总是污水横流的坑洼道路，再加上不列颠终年雨雾萦绕的湿冷气候，就算是最为温暖晴朗的夏季，皇帝的行宫里也有一些房间会长出蘑菇来。
假如你想要打开窗户眺望街景，那么必须提前掩鼻以防臭气——从各家各户楼上随意倾倒的排泄物，让全城各条街道上的烂泥永远不会干燥；曾经规划严整的居民区，因为下水道的荒废失修，被粪便和各种废弃物环绕；嗡嗡叫的蚊蝇只有在最寒冷的冬季才会暂时消失，一到雨季，空气中总是充斥着各种腐烂的恶臭气息；狭窄曲折的街道经常被各种杂物给堵塞起来，到了天晴的时候，又会变成新的火灾隐患。
哪怕在城墙内的街区里，大多数人也和牲畜同住在一个屋檐下，时常可以看到不着片缕的孩童，赤脚趟在泥水里与猪和羊群一起玩耍。街道上的行人走着走着就会变得满腿是泥。四面漏风的茅草棚子是工匠们的居所，商人的店铺则稍微好一些，有亚麻布做成的帷帐，但对小偷总是防不胜防。
破破烂烂的小酒馆里，总是充斥着醉醺醺的酒鬼和暴力分子。那些粗俗大胆的嫖客，与完全不知廉耻为何物的酒吧女郎，经常在大庭广众之下毫无羞涩地**寻欢。
格洛斯特城的大教堂是全城最好的建筑之一，但也只有墙壁和基座是石砌的——古罗马帝国时代建筑圆形穹顶和三角拱顶的技术，在饱受蛮族摧残的不列颠尼亚已经完全失传，而罗慕路斯皇帝只从高卢带来了军队，没有带来建筑师。因此，在从蛮族手中收复了格洛斯特城，不列颠教会也只能在石砌墙壁的基础上，用木梁和木板搭盖起教堂的天花板。由于采光不佳，教堂内终日光线昏暗，在白天也不时需要点灯才能看清楚东西，而油脂和蜡烛燃烧的烟雾，又让空气变得格外污浊……几扇从东罗马帝国的叙利亚等地进口，颜色鲜艳绚丽的镶嵌玻璃窗，差不多是教堂中唯一的亮点所在。
——技术在退化、公共设施在荒废、人口在减少、贸易在萎缩、道德在沦丧……这就是公元500年整个不列颠行省最繁华的城市格洛斯特，也是黑暗中世纪早期，大多数逐渐被毁弃的罗马城市的常态。(未完待续。。)
本章结束