毕竟是上了年纪的人了，回首盛年之际的种种风姿早已荡然无存。
不过对于袁世凯来说，整整一个六月份都让他感到高兴不已，前前后后花费了近两年时间筹备和铺垫，如今登基称帝的美梦就快要实现了。他很清楚自己的身体已经rì益不济，也很清楚推行帝制容易但守住帝制大统却很难。只可惜自己能做到的有限，剩下的事情也只能听天由命了。
六月中旬的时候，杨度特意从南方返回běi jīng，在怀仁堂与袁世凯进行了一次重要的会晤。
这次会晤所讨论的事情，便是正式开始推行帝制的rì期，已经接下来还需要走的几步程序的细节安排。筹安会鞍前马后为帝制一事下费苦心，在袁世凯眼里也似乎迷幻般的开始对杨度这些人信任有加。
舆论声势的营造到今天已经算是差不多了，接下来还有两个关键的步骤，一是安排西方人参与鼓吹帝制，二则是将儒家包装成儒教，拉出儒教来进行称帝前的投石问路。
一切商议的差不多了，到了月底的时候甚至通过详细的考究、调查，请出前清时期山东学务孔令贻主持儒教宗祭礼仪，并公然尊其为衍圣公。
所谓衍圣公之爵位，是西汉初期汉平帝为宣扬儒教而褒奖孔子后裔所设立的永久世袭的封建勋号。不过历朝历代各尊不同的教派，所以期间各朝君主也并不是全部遵循如此。到了后来，孔氏宗亲为了光耀门楣，重修家族族谱时往往在谱本上填补“衍圣公”的称号。
袁世凯安排这一步看似与关紧要的小事，却是在帝制一事对外做出一项重大的暗示。
此举在běi jīng很快引起了一阵小股的反对议声，不过也就仅仅只是一闪而过，甚至都还没有发展到其他各省相继出现有规模xìng的反对声音。
到了七月初，北洋zhèng fǔ的公报以及běi jīng、天津、上海等地主要的报纸，陆续刊登或者转载了美国人古德诺、德国人穆因德、rì本人信坊弥三郎等人的文章。这些文章全部都是从“学术”、“社会”甚至“人类学”的方面来为袁世凯推行帝制摇旗呐喊，乍得一看说的似模似样、头头是道，又是专业术语、又是旁征博引，让人看得天花乱坠，从中根本分辨不出什么真实或者虚假的东西来。
之前是由副总统黎元洪为首的zhèng fǔ高官集体联名劝进，这已经是开了东西各国历史的先河，从来没有一个国家的副总统为劝说正总统登基称帝。因此这件事所造成的影响不言而喻，尤其是在西方国家的报纸上。而这次是外国人通过“学术”、“科学”的角度来分析中国目前的问题，给帝制增添几分“西方各国”的立场，在中国国内所自然而然引起了一连串的热议。
劝进的声音与rì俱增。袁克定还花钱雇了一批所谓的北方士绅名流请愿团，时不时就在京城里面高举着帝制的标语，来一番浩浩荡荡的游行请愿。
眼见局势越来越明朗，袁世凯没有再正面对外公示有关帝制的个人答复，而是在七月底正式发布zhèng fǔ申令，决定于次月中旬在天坛举行祭孔的活动，并且敦促国会投票将孔教设定为国教。在之前一系列大活动的掩护之下，民间虽然察觉到了祭孔和立孔教的别样味道，可也没有真正把注意力放在这件事上面。
倒是因为祭祀孔子的消息传出，远在rì本的中华革命党和欧事研究会意识到袁世凯复辟的行动愈发猖獗和明显，于是双双决定停止之前的争斗。于八月一rì在rì本横滨进行会晤，分歧两年之久的黄兴与孙中山再次握手言和，并且开始讨论合作反对帝制、推翻袁世凯北洋zhèng fǔ的革命活动。
有关中华革命党和欧事研究会握手言和一事，无论是在rì本还是在中国，都只不过是一个极小的新闻，没有人认为在“二次革命”时已经失去所有武装力量的革命党人还能有什么作为，现如今革命党人连募集活动经费都心有余而力不足，更别谈反帝制、反袁世凯了。
即便在běi jīng的袁世凯听说了此事之后，也只是轻蔑的笑了笑，根本未曾多加理会。
但是任谁都不会料到，恰恰是欧事研究会与中华革命党的重新合作，最终还是酿成了一次规模空前的反帝制武装革命运动。
就在八月中旬，袁世凯身穿汉服，带领北洋众官僚以及许多受邀参加典礼的社会贤达，齐聚天坛举行隆重的祭孔仪式。整个活动现场办的有模有样，旗帜、条幅林立，各式用品全部是仿古订制，所有司仪、侍从一律身着汉朝礼服。
着实是难为了这些国府要员，一边要顶着炎炎烈rì、熬着盛夏的暑气，一边还要穿着一身长袖长袍。听完了冗长而繁复的七、八骗祭词，对着孔圣人的雕像三拜九叩之后，所有人早已是汗珠如滚，内衬的衣服早就湿透的不能再透了。
尤其是袁世凯，原本身躯便因为病理xìng的原因而胖的不行，再加上他个子不高，跪拜的时候完全好似一颗圆球似的在地上滚动一般。每一次跪拜都万分吃亏，拜完之后还是在身边的两名侍从官搀扶之下方才能够踉踉跄跄站起身来。
祭祀完毕，众官员陆续退往附近的祈年殿中休息，侍从们连忙端来早已预备好的冰镇蜂蜜水和酸梅汤，所有官员一边褪去闷热的长袍，一边抢着将那冰镇的饮料吞进肚子里面降温。就连袁世凯本人也接连着喝了三大碗，在长长的吐出一股气之后，整个人这才松弛了下来。
没过多久，祭祀典礼侍从长陈文运迈着略显急切的步子穿过前殿，来到袁世凯单独休息的后殿厢房，经过一番通报之后走进了厢房，恭恭敬敬的对半躺在藤椅上阖目小憩的袁世凯请示道：“大总统，内务处刚刚收到一封急电，是从天津传来的。”
袁世凯累的都快睁不开眼，有气无力的问道：“哦，是什么急电？”
陈文远没有立刻回答，而是先看了一眼左右四周正在服饰的侍从，只是袁世凯没有睁开眼，所以并没有做出什么反应来。无奈之下，陈文远只好擅自对那些摇着扇子、端茶倒水的侍从吩咐道：“你们先回避。”
众侍从不敢怠慢，连忙放下手中的活动，快步退出了厢房。
本章结束