一开始陈宦还能鸣鸣自得，他虽然没能按照zhōng yāng的指标快速镇压护**，并且顺带完成成都的攻占，但是好歹他坐镇chóng qìng，牢牢的守住了这个关口，没有让护**从四川这边直扑到湖北去。从大局观上来说，他觉得自己就算没有功劳，也不算有太大的过错。
如今四川只剩下川军部分的护**还在，但是这些小股势力显然也不敢轻举妄动。
只是随着曹锟在汉口闹出什么北洋军事改革委员会之后，陈宦在chóng qìng始终有一些坐不住了。他之前虽然跟曹锟有所来往，商议如何敷衍zhōng yāngzhèng fǔ的命令来从中获取更大的利益。但是他却从没有想过，也完全没有预料到曹锟居然会另起炉灶。
不得不说曹锟实在做的太绝了，一下子就把他拉进到北洋军事改革委员会这边，哪怕自己从始至终没有站出来证实这件事，但单凭对护**前期的不积极作战，以及一直以来不顾zhōng yāngzhèng fǔ指令这些情况，足以在袁世凯和北洋zhèng fǔ其他高层心中有所划分。
陈宦其实打心底里只是在投机罢了，并且在主观上仍然认为自己属于北洋阵营。按照他原先的计划，只要能在整个护**战争中捞足了利益，最终必然还是会维持北洋zhèng fǔ的名份，然后掉过头来彻底击败护**。
经过曹锟在汉口这一折腾，再加上袁世凯从始至终都没打算妥协，zhōng yāng近卫军虎视眈眈的一路南下，首当其冲的就是拿汉口开刀。对于陈宦来说辛辛苦苦熬了七、八个月的时间，到现在一天甜头还没有捞到手，并且还被稀里糊涂的拖下水，当真是吃力不讨好。
自从湖北战事拉开帷幕之后，陈宦一直感到很忧郁，整rì茶饭不思。一边想着是不是应该表示一下态度，派一些兵力或者调动一些物资去湖北参加一下这场作战。只是到底该表达什么样的态度，应该支援哪一方，实在是拿捏不准。本意上他是想支持zhōng yāng近卫军，表达一下自己从始至终是站在zhōng yāngzhèng fǔ的立场上，可事情到走到这一步了，zhōng yāngzhèng fǔ已经有了一个不好的印象，再者既然一开始决定从中牟利，这会儿什么都还没弄到手，实在有些不甘。
北洋zhèng fǔ做为法统zhèng fǔ的地位不容置疑，不管是帝制还是共和，陈宦都无所谓。甚至不管是曹锟还是袁世凯当权，也都无所谓。关键是他期待着北洋能迎来一场大洗牌，并且自己能够从这次大洗牌中得来更多的利益。
这就是他唯一的立场和原则！
原本以为这个标准可以让他很容易的做出决定，只要围绕这个标准来进行即可。可偏偏湖北一战打得实在让人云里雾里看不出所以然。并不是对这场战争看不清楚，恰恰是因为这场战争已经显出了近卫军的优势，这才让他感到很是为难。
他对北洋军事改革委员会的想法是既反对其打出的名义，又希望借助曹锟的叫板来促成北洋大洗牌；他对近卫军的态度差不多也是如此，一方面是担心近卫军把事情闹得一发不可收拾，另外一方面也必须表明自己对北洋旗帜的遵循。
这双重矛盾是一种折磨，让他根本拿不出任何的主意。
尤其是在昨天，从信阳居然来了一位袁肃的特使突然造访，这更加让他感到愈发迫近的抉择。今天是袁肃派来的人，明天也有可能是曹锟派来的人，弄不好后天还会有护**派来的人。之所以会如此，那就是对于这些人来说，自己是一个立场不清晰的人。没有一个完全清晰的立场，要么陷入众矢之的，要么就要承受三方的压力。
对于袁肃派来的这位特使，陈宦并没有立刻接见，而是让自己的手下陪同其在chóng qìng游山玩水了一天。他必须给自己多找一些时间，来考虑到底该如何应对这件事。
在书房里沉思了大半天的时间，甚至连午饭都没有心思去吃。
快到两点钟时，侍从长李先芳敲响了书房的房门，打开门缝先打了一声招呼。
陈宦没经过任何思考的便应了一声，知道李先芳走进来后他才又觉得有些麻烦，自己原本是不想见任何人的，在这个时候只有自己能做出决定，其他人的意见完全是影响。
“有什么事？”陈宦没好气的问道。
“大人，李大人刚才又来了电话，询问什么时候能与大人您一晤。”李先芳有几分尴尬，说话时的态度显得小心翼翼，他自然知道在这个时候不应该打扰陈宦，只是信阳来的人一直再催，若是再不做点事情，只怕也不好向对方交代。
“难道昨天我没有告诉你吗？我想见的时候自然会去见他。”陈宦脸sè一下子拉了下来，若李先芳是为了其他事，自己尚且能够消消气。可偏偏对方还是为了这件事，自己最恼火最纠缠不清的这件事。
“可是……怎么说呢……李大人在电话里说，如果这段时间大人您真的忙得无暇分身，他明rì一早就启程返回，等过一段时间再来拜会大人您。他说的很客气，而且也似乎真是如此。昨天一整天他都没有任何表露，好像根本不是为了什么重要的事情才来chóng qìng的。”李先芳硬着头皮解释道。
“什么？他要走？”陈宦微微有几分动容。他自然不会害怕袁肃会在这个时候威胁自己，反倒如果袁肃真的威胁自己，自己倒是更能明确一些立场的抉择。但李先芳明明强调这个特使很有礼貌的告辞，似乎是另有涵义。
“是的，他说只要陈大人给一句话，真的太忙的话，那就改rì再来拜访。”李先芳又再次复述了一下刚才的话。
“他这是什么意思？不耐烦了吗？”陈宦冷冷的问道。他当然不觉得这是不耐烦，以袁肃目前在湖北作战的进程，哪怕是占足了优势也不至于趾高气扬。要知道汉口的北洋军事改革委员会只是第一个出头鸟罢了，近卫军接下来要对付的还有很对隐患。更何况以近卫军目前的消耗，指不准谁能真正笑到最后。
“大人，应该不是不耐烦，不管是昨rì还是刚才的电话，这位李大人表现的都很大方体面，似乎是真真切切为大人您着想，生怕来的不是时候打搅了大人您一样。至于这其中到底是什么意思，还真有点看不出所以然来。”李先芳煞有其事的说道。
陈宦没有再说话了，一时间陷入了一种踌躇的沉默之中。
他原本就为这件事感到很彷徨难定，却没想到在这个时候还有更多匪夷所思的地方。自己当然不会天真的认为袁肃是在给自己面子，按照四川和湖北目前的局势，袁肃分明是占了大头。自从chóng qìng这边镇压护**不利开始，zhōng yāngzhèng fǔ早已经断了chóng qìng这边的物资粮饷，好在chóng qìng是水陆交通的要道，这七八个月的时间里，勉强能够维持着手下这些人马。
但论实力，比起一边名正言顺一边又享受着国库全面支持的zhōng yāng近卫军来说，陈宦手下的这支zhōng yāng军俨然变成了乌合之众一般。
袁肃打下汉口只不过时间上的问题，孝感一战哪怕打得两败俱伤，但真正丢掉主力部队的是曹锟，zhōng yāng近卫军虽然同样受伤严重，可好歹是胜利者的姿态，而且又借机收编了曹锟的俘虏。哪怕战斗力打了折扣可依然还是有战斗力。
陈宦不禁猜想，等到袁肃结束了湖北战争之后，对方下一步是怎么做？
很显然zhōng yāng近卫军绝不会是单单肩负着靖难的职责，在镇压了汉口叛军之后，接着开刀的那就是其他所有不服从的势力。或许首当其冲的是护**，但早晚还会轮到他们这些当初表现不好，并且在整个作战过程中依然观望者的隐患。
所以说，袁肃理应不可能会对他这么客气，但为什么派来的这个特使为这么客气？
“不，他并不是不耐烦，只是表现的不耐烦罢了。”一番思索之后，陈宦缓缓开口说道。
“大人，这……这是什么意思？袁总司令到底再打着什么算盘？”李先芳很不解的问道。
“看来，袁肃似乎并不是想要拉拢我，而仅仅是在试探我。如果我表现的不配合，那他接下来心里就有数了。这可不是什么好兆头！这袁肃，看上去是一个rǔ臭未干的毛头小子，但做起事情来却是咄咄逼人。非要在这个时候把我往绝路上逼。”陈宦咬牙切齿的说道。
他倒不是真的动怒，同时也很清楚摆在自己面前的不是绝路这么悲观。只不过他为“立场”的问题纠结了大半年之久，如果真能这么快的做出决定，也不至于拖延到今时今rì。他所怨恨的无非就是袁肃不给自己足够时间，但回想起来该表态的终归还是要表态。
“如果是试探的话，这会儿李大人要走，显然是已经有了结果。而且似乎还不是什么好的结果。这下该如何是好？”李先芳叹了一口气，忧心忡忡的说道。
“真是一个够恼人的事情。”陈宦十分懊恼的说道。
“如今局势虽然不容易有所决断，但是毕竟陛下对咱们有恩，从始至终也没有亏待过咱们。事情闹到今时今rì，是时候有一个收场了。”李先芳劝慰的说道。他本身没什么个人想法，只是不希望置入太危险的境地。在他看来，自从来到chóng qìng之后，远远没有当初在běi jīng时那么轻松，而且压在身上的都是一些莫名其妙的压力。
“你胡说什么？什么叫有恩，什么叫没曾亏待过？哼，袁世凯对咱们好，只不过就是在盘算着养一条看门狗罢了。很多东西他不给，我们不能要。我就是看不惯这一点，既然他不给，那我们就要自己动手去抢。”陈宦很生气的说道。不得不说，李先芳的话踩中了雷池。他确实受过袁世凯的恩惠，至于对袁世凯的揣测也只是个人的臆断。但正是因为这是臆断，他不能让外人认为自己是忘恩负义，所以才要强硬的去摸黑袁世凯。
李先芳叹了一口气，他深知自己说了不该说的话，哪怕这些话不算是污蔑，但这会儿也应该赶紧闭嘴了才是。
又过了一会儿之后，陈宦终于开口说道：“这样，就说我实在没空。不过也不能让李大人白来一趟chóng qìng，他明rì启程的时候，我会亲自前往码头相送。”
李先芳微微怔了怔，本打算开口询问为什么要这么安排，但是很快又领悟了陈宦的用意。
显然陈宦现在拿捏不准到底该作何表示，但既然袁肃派来的人如此含蓄的态度，那他索xìng也依葫芦画瓢，同样表现出一副表面上折衷，实际上还是模棱两可的态度。只是他猜不透陈宦到底是为了拖延时间，还是已经有了一些想法、
“那，卑职先去通知安排下去？”
“去吧。尽量安排的周到一些，体面，明白吗？一定要体面！给足这位李大人面子。”陈宦用很是强调的语气说道。
“给足面子？那，要不要给李大人准备一些回程的礼物什么的？”李先芳请示道。
“自然是要的，能多贵重就多贵重，反正把这件事直接做到位。不管回去之后袁肃能不能猜透我的意思，最起码这会儿不会让他以为我是他的敌人。”陈宦郑重其事的说道。
“原来如此，那卑职清楚该怎么办了。”李先芳点了点头。
从书房里退出来之后，李先芳马上吩咐手下去从库房里找来一份贵重的礼物。考虑到这是要给人送行，自然不能太大。如果是订做的话又怕时间不足够。好在之前库房收录了一件足赤金和华南璞玉混成的五寸观音像。虽然只有五寸，但金玉混工看重的是这个工艺，多少算得上是一个稀罕的玩艺。
本章结束