天寒地冻的早晨，徐州城楼上，一众徐州官吏望着已经远去的吴家堡人马，都开始忍不住搓手跺脚抗拒严寒。
“各位都散了吧。”陶林淡淡地说道。
众人如蒙大赦，纷纷向陶林曹宏拱拱手告退，只留下曹宏陶林糜竺几人。
陶林曹宏糜竺三人互相对视了一阵，还是糜竺先开口道：“刺史大人命我等再派一支精锐兵马前往洛阳讨逆，不知两位大人有何见解？”
曹宏接口道：“如今徐州兵马不算刺史大人带走的三万精锐，留下的大多刚经过月余的血战，早已疲敝不堪，不堪再战了……”
陶林诧异地看了曹宏一眼，疑问道：“可前线失利，陶公安危如悬崖垒石，就算徐州有一兵一马尚在，也该前往助阵！”
曹宏点点头，笑着说道：“孟昌误会了，陶公乃徐州之主，不能有失，别的诸侯都靠不住，只有靠我等徐州儿郎前去才行。但这人马虽然是臧林挂帅，但我也绝不会因公废私，搬空了徐州防备。若是徐州有失，我等都是万死莫辞！所以，此次出征，必须要有外力相助才是！”
糜竺和陶林心里早有盘算，听曹宏这么一说，早已明白三人想到一块儿去了。
“可是刘扬和霹雳火？”糜竺还是指了指西北方确认道。
曹宏点点头：“下邳之役虽是臧林为帅，但这两人却是出力甚多。刘扬虽名不彰显，但却很有运筹之才、吴娜虽是一介女流，但却勇不可挡。吴家堡随不是徐州正备军，但也是陶公臣属，此次千里奔援，若是他们二人一文一武相助，或许能让陶公那边好过一些。”
糜竺陶林心里都是一动，三人所想真的是不谋而合啊。
三人同属陶谦臣属，虽然各有职责，各有算计，但此刻关系到徐州安危，他们却有惊人相似的计较，因为他们有那一部分共同的利益。
“如今陶公那边，无论是董卓还是盟军此刻正在调兵遣将，休整兵将，攒够力气再战，十天半个月是不会再有大的战事了……既然如此，就让我徐州兵马好好歇息一番，同时备齐马匹粮草，等年后再启程前赴……嗯，过几天，就让人把我们的意思传达到吴家堡吧。”曹宏看了一眼不远处跟陶宇呆在一起的臧林说道。
“我也是这个意思。我这就去让人开始着手准备！”糜竺对两人一抱拳，转身离去。
陶宇疲倦地转过身，叹了口气。
臧林轻轻地拍拍陶宇的肩膀，说道：“这次我带兵马出征下邳，徐州空虚，多亏了你关键时刻挺身而出，让徐州没有落入逆贼手里。不然这次回来，就看不到姐姐姐夫还有我那可爱的外甥了。”
陶宇惆怅地说道：“那点小胜算什么，我的人生其实很失败……”
望着越拉越近的吴家堡，不管是张扬吴娜这些吴家堡的老人，还是刚归附不久的黄巾，都忍不住激动，脚步不由地轻快起来。
此时一个少年带着两个强壮的兵士快马而来，远远地少年就翻身下马，一边奔跑一边激动地喊道：“堂姐，师傅，你们可算是回来了，我想死你们了！”
这个少年正是吴娜四叔吴优长子，吴娜的堂弟，张扬的书迷粉丝和徒弟，吴举，今年十四岁了，跟他爹爹一样，是个黝黑敦实开朗的小伙子。
吴娜和张扬放慢马儿，看着马前欣喜的吴举，张扬笑道：“我们走这么久，不知道你的本事长进了没有，等回去我可是要考究的！”
吴举摸头呵呵一笑，说道：“咱们快些回去吧，家里都等急了。”
吴家堡此刻已经城门大开，城头上下都挤满了人，等看到天际出现一道黑线时，他们忍不住欢呼起来。
一个月前，他们的大小姐领着不过五百人马出征，而此刻却带回来了一万兵马，还有那一车车数不清的粮米，这些在雪地寒风中挨饿受冻的人们，不由自主激动地呼喊起来。
吴列和吴毅吴优也是禁不住地激动地看着这么丰厚的受益。
“大哥，咱们这次可是发了！有了这些粮草，咱们这个冬天的日子好过了！”吴优禁不住两眼放光呼吸急促地说道。
吴列不住地点头道：“是啊，不用再饿死人了……”
安排完兵马的住处，卸载搬运完一车车粟米，吴列吩咐下去，今天全堡无论身份全部加餐，酒食热汤管够！消息传出，顿时全城陷入了欢乐的海洋中。在饥寒的死亡线上挣扎了多日的人们，今天终于迎来了他们的节日！
安排完这些，接下来当然就是设宴畅饮。
出席的有吴列吴毅吴优，吴娜张扬，钱宁，龙飞龙阳，廖化波秀。
吴家堡追求的是吃饱肚子，对于其他的没有条件讲究。如今上层社会流行的生活乃至宴席，都是矮塌座垫，宾客主人跪坐其上，而如今十个人却是围席而坐，围着一个吴家堡自己的匠人做的“圆桌”，摆上十把“椅子”，俨然就是后世常见的聚会。
当然，圆桌和椅子的制造少不了张扬的提议和指点。座椅简便实用，深受吴家堡上下的喜欢。
如今上至堡主，下至普通人家，乃至张扬呆过的马棚的弼马温们也备了两把椅子用来歇脚的。
张扬此项创举虽然简陋，可以说几乎不包含技术含量，可是还是让那些匠人佩服的五体投地。以当时的情况，若不是张扬闪得快，恐怕那些匠人都有要拜张扬为师的了。
吴家堡上至人下至畜生，都饥馑了半月有余，能用来充饥的东西大多已经变成了食物，把堡子翻了个底朝天才凑齐一座自菜肴，而且多是肉类，难得见到绿色的果蔬。
酒席上气氛很热烈，你一言我一语，很快就活跃起来。
吴娜就带兵离开吴家堡这一月来，一路上发生的大大小小的事件进行了简要回顾，虽然语气平淡，但是丝毫掩饰不住那一幕幕惊险的场景。
众人听完无不动容，但千言万语此刻只有一碗碗烈酒才能表达他们的敬意。
酒到酣处，吴列端起一碗酒，缓缓站起来，用微微颤动的嗓音说道：“吴家堡此次，多亏了各位！别的不多说了，我先自饮三杯，以表谢意！”
说完，吴列一饮而尽，然后搬起酒坛子又添了两海碗，一饮而下。
顿时赞赏声鼓掌声响成一片，吴列放下海碗，随意地用衣袖抹了抹嘴角，朗声而郑重地说道：“如今吴家堡有了各位的支持，已经不再是当初那个前途暗淡的土匪窝了。我相信，只要咱们大家齐心协力拧成一股绳，我们一定会封妻荫子，成就一番大事业——我现在宣布我的任命决定——任刘扬为立武郎将，有权过问吴家堡兵马操练、调动等一切事宜——如一，你可愿意留下来助我？”
望着吴列灼灼的目光，张扬又看了一眼吴娜，吴娜威胁地瞪了他一眼，张扬毫不犹豫地大声答道：“我愿意！刘扬参见主公！”
张扬虽然很不习惯参拜作揖，可是如今他有得选吗？
吴列忙欢喜地扶起刘扬，激动地说道：“有如一相佐，吴家堡是如虎添翼啊！”
“主公过奖了……”张扬忙谦逊地说道。
然后吴列继续说道：“任廖化为裨将军，元俭可愿意助我？”
廖化站起来向吴列重重地一抱拳，朗声答道：“廖化愿为主公效犬马之劳！”
“任波秀为偏将军，常德可愿意助我？”
“波秀参见主公，愿追随主公左右，万死不辞！”
等看到钱宁时，吴列稍一停顿，想起女儿的话，这才叹了口气道：“崇德兄，我们本是知己好友，你又是我家颖儿的授业恩师，我本想把你委任你一个重担，但听闻颖儿的话，知道崇德无心俗事……既然如此，我也就不强人所难，不过还是恳请冲的留在吴家堡，外边乱得很，我可不放心你在钱家村。别的不说，以我们的交情，一日三餐还是管够的！”
钱宁向吴列感激地拱拱手，然后端起一碗酒，说道：“多谢立仁兄体谅，小弟感激不尽！”
说完钱宁将半碗酒一饮而尽。吴列也将手里的酒喝的一滴不剩。
最后轮到龙家父子了，吴列端起一碗酒对着他们两人诚挚地说道：“当年若非飞第相救，我吴列三兄弟早就葬身河底了。之后又蒙飞弟收留相助，如何会有我吴家堡的今日？这次出征，更是飞弟和贤侄鼎力相助！飞弟大恩无以为报，先干了这碗酒再说！”
龙飞没有丝毫不快地跟吴列碰碗痛饮，只有龙阳脸色有些僵硬。
喝完，本以为吴列会继续说一些感激的话，从而龙飞趁机说出“我什么报答也不求，只求吴大哥你能兑现当初的承若”。
但吴列却是转换了话题继续说道：“如今汉室颓微，乱民四起，诸侯割据，正是我男儿奋起直追，建功立业千载难逢的良机。我吴家堡虽然出身低微，可是军纪严明，赏罚分明，只要尽心尽力杀敌建功，我绝对不会吝惜赏赐！——跟着我干，虽然会死，但在这个乱世，你不站出来，死的会更快。与其窝窝囊囊地死，还不如轰轰烈烈地跟这个吃人的世道拼了。等到你们老的时候，你们还能跟你们的孙子自豪地说‘你们爷爷一辈子都是个顶天立地的英雄！’——各位，干！”
本章结束