这一次，林恩带着白山羊胡子一家当仁不让地占得了非常靠前的位置。待到那些士兵开始放行，便以强壮的身躯从后面护着这一家三口往前移动。为了节省时间、加快速度，维持秩序的士兵果然没有再检查难民们的号牌，可正当林恩以为自己将顺利登船之时，当面一名戴着船型便帽的士兵却伸手拦住自己，上下打量后大声说道：“你不是伤兵！”
这时候，白山羊胡子和少妇已经拎着行李走上了舷梯，林恩连忙辩解道：“我奉命护送他们登船！”
这名看起来也就二十出头的士兵表情冷漠地说：“女孩可以上船，除非有通行公文，否则你的护送任务到此结束！”
“我只有上级的口头命令！”林恩试图蒙混过关，但对方依然只是冰冷地摇头。
眼看着自己和小卡萃丽要被后面急欲登船的平民挤开了，林恩试图挤上舷梯，然而这名士兵的力量却并不比自己差，而且见局面有所变化，他双手端着步枪举到胸前，硬生生地挡住了林恩。而旁边的另一名士兵也转过身来，他稍稍矮小一些，但看起来也不是善茬。
一时间无计可施，林恩只好对眼前这名士兵大声说道：“让孩子跟她妈妈走，他们就在舷梯上！”
这名铁面无私的士兵点了点头，右手放开步枪，从林恩怀里揽过小卡萃丽：“你退到旁边，我送她上去！”
或许是被周围的拥挤人群惊住了，小卡萃丽这会儿竟然没有任何抗拒的意识，任由士兵抱着她转身放到舷梯上，少妇为了等自己的女儿，刚刚几乎被舷梯上的人挤到，这下赶忙抱起女儿。
人群的力量是恐怖的，林恩一松劲便被挤到了旁边，他只好朝舷梯上的母女俩喊道：“艾莉丝，你们先走，我会去找你们的！”
少妇紧紧抱着女儿——林恩从未看她将卡萃丽抱得如此之紧，她似乎朝自己点了头，但没说话，也来不及说话，力量孱弱的身躯随着周围焦急的平民们沿着舷梯往上走。
又被拥挤的人群挤得后退一步，林恩万般无奈，高举着右手，竭力喊道：“艾莉丝，好好保重，好好照顾卡萃丽！我一定会去找你们！”
已经沿着舷梯登船的白山羊胡子逆着人流等在那里，他似乎这时候才注意到林恩没能登船，意外之余，却只是默默地多看了几眼。
亲眼看着少妇和卡萃丽安全登船，林恩总算松了一口气，想着没吃完的面包块也都塞在她的行李包里，心中释然，亦有些安慰——不管怎么说，自己总算是将他们一家三口安全护送上船了。
“爸爸！爸爸！”
小卡萃丽这时才如梦初醒，看不到爸爸的踪影，她焦急地哭喊着，孩童特有的尖叫声穿透了吵杂的环境，一直传到了林恩耳中。
“卡萃丽，卡萃丽！”林恩高声喊道，并且奋力摇动双手，然而复杂的环境干扰了孩童的视线，她索然无助地哭着，少妇和白山羊胡子在船舷旁会合之后，也因为人流的涌动而不得不朝着船尾方向走去。
林恩终于放下了自己的手，心中的失落无人诉说。目光扫过那个阻挡自己登船的士兵，忽然失控地用汉语骂道：“混蛋！你这混蛋！活生生拆散别人的混蛋！”
这句话骂出来，就连林恩自己也意识到它是多么的无力。这些士兵只不过在恪守一种平民先撤、军人殿后的秩序，何错之有？
视线中再也找不到白山羊胡子一家三口的身影，林恩浑身像是被抽干了力气，极度疲倦，他弯下腰，用双手撑着膝盖，沉重地喘着气。
结束了！
露水情缘也好，战争爱情也罢，就这样结束了……也好！
理智的声音明明这么说，可知道轮船装满撤退的平民和伤病，以一声长长的汽笛宣告了新旅程的开始，他仍不舍地站在码头上，与没能登船的人们一同目送它缓缓消失在视线当中。
这一切来得如此突然，结束又是如此突然，林恩有些恍然。
在士兵们的劝告下，没能登船的平民伤兵缓缓退回到码头之外的区域继续等候。或是将林恩当成了值守部队的一员，这时候却没有人叫他离开，也没有人招呼他帮忙。于是，在一群忙忙碌碌的士兵当中，这一个显得格外落寞。
白山羊胡子一家三口坐船走了，自己该何去何从？林恩突然发现自己从来没有考虑过这个问题，从打定主意卖掉自己的特殊号牌开始，他就一直以为自己铁定要跟他们同走同留。
站在高高的阳台上，终究有很多细节是看不到的。
垂着头往回走，想着或许可以到凯尔酒店去重新申请一张归队的特殊号牌，林恩忽然瞟见一队士兵迎面走来，连忙往旁边一闪。只听得这些人迈着格外整齐的步调，这种寻常只有阅兵式才会出现的场面唤起了林恩的回忆，他们难道也是……
意外地抬起头，这些果然是“暗夜战士”。深色涂装并配有网罩的钢盔、暗色调的豌豆迷彩以及配备红外线夜视装备的突击步枪，所有的一切都彰显出他们的神秘与不凡。
林恩粗略一数，这一队“暗夜战士”共有三十余人，而背负方形蓄电池盒子的居然占到了大约一半，有几个人手臂上直接绑缚了绷带，整齐的脚步难掩他们的疲倦与狼狈。
想起自己随同“暗夜战士”奔袭苏军营地的战斗，林恩一面心有余悸，一面又觉得热血沸腾。这时虽然夜色浓重，他仍试图从这些人之中找出那么一两张熟悉的面孔，可惜等到所有人都走过了，这个别无用意的愿望仍是落空了。
轻叹了口气，垂着头继续往前走，都已经离开了码头，林恩突然听到一个似曾相识的声音。他抬头之时，那人正好从旁边经过，也许是对林恩的身形留有印象，那人也顺势转头，两双眼睛正巧对视。
“嘿，是你！”
两人不约而同，却又都叫不出对方的名字。
眼前这名士官正是和林恩一起参加了夜袭行动的“暗夜战士”，在最后一段路程，林恩还帮他背了沉重的蓄电池盒子。印象虽然没有对高个子军官那么深，相隔毕竟只有数日，加上各自的仪表装束没有太大变化，一眼认出也不足为奇。
难得相逢，这名士官却不急着跟林恩寒暄，而是对他身旁的军官说：“长官，这就是我跟您提过的那名士兵！”
林恩这才注意到他身旁这名身穿黑色皮衣的年轻军官，他个子跟自己差不多高，留着和年龄不太相符的唇胡，棱角分明的脸庞帅气逼人，炯炯有神的眼睛里透着一股鹰锐之感。
听士官这么一说，年轻军官礼貌地脱去手套、伸出右手：“你好，士兵！埃里克说你不但英勇善战、头脑冷静，还很有大局观念！”
这句话的口吻并没有军官对士兵的凌驾之感，也没有客套恭维的冷板，那是一种听起来很舒服，并不让人觉得有任何嘲讽不屑之意的感觉。
林恩连忙脱下线绒手套与对方握手，出于礼节，他先自我介绍道：“我叫林恩.加戈尔，隶属于党卫军‘北欧’师。很荣幸见到您，长官！”
“噢，北欧师！”军官想了想，“它半个月前已经撤回本土去了吧！你这是……”
“我们连在战斗中被打散了，我跟着中士班长还有另一些同伴边打边撤到了东普鲁士，大部分人阵亡了，我整准备归队！”为了在登船时面对哨兵可能的询问，林恩早就设想好了解释，并且牢牢记在心里，这会儿正好用上。
“原来如此！”这位年轻的军官微微点了点头，“党卫军二等兵林恩.加戈尔，我是党卫军特别行动部队一级指挥官劳伦茨.巴赫。以伟大元首和党卫队全国领袖之名，现征召你加入我的部队。当然，你完全可以拒绝！”
若是十分钟之前，林恩还会考虑一下，但现在他无依无靠、孤苦伶仃，对于加入这样一支精英部队的邀请是求之不得，哪里还会拒绝？
本章结束