当晚的那一场**之后，陆玄明又数度将女儿送来敬献给石韦。
石韦念着陆玉竹真情相付，倒也来者不拒，身边多一个佳人相伴，倒也聊以慰藉他这一番出使南唐的寂寞。
石韦这一趟出使南唐，在金陵一住就是两月。
不知不觉中，春去夏来，这数月间，石韦利用大宋使节的身分，大肆的招揽安抚那些心向大宋的南唐官员。
对于石韦这些眼皮子底下的举动，李煜焉能不闻，不过他却又无可奈何，不敢横加阻拦。
李煜只能以不可打扰天朝上使为命，尽量的阻止他的大小臣子们与石韦的过密接触。
夏末之时，石韦终于收到了来自于汴京的密旨，命他速返和州，就地指挥已建成半年之久的医营。
得到这份密旨之时，石韦敏感的觉察到，天子似乎已经做好了各方准备，大军南征估计很快就要发动。
于是，石韦即日便向李煜提出辞行。
石韦在金陵又吃又喝又挖墙角，李煜早就苦不堪言，巴不得这位“瘟神”赶紧走人。
而今听闻石韦提出辞归大宋的消息时，自然是如获大赦一般欣喜不已。
欣喜之下，李煜便又加倍的厚赐了石韦许多的奇珍异宝，并御驾离宫，亲自送石韦往码头上船。
栈桥上，南唐君臣百人，浩浩荡荡的欢送石韦。
“石上使这就要匆匆北归，煜实在是有些不舍呀。”李煜面色诚挚，倒还真有几分依依不舍的样子。
这话就假了吧，我在这里“祸害”了你这么久，只怕你早就盼星星盼月亮的盼着我走人了。
石韦心中暗笑，便顺势道：“既是国主如此不舍，那本使不妨就再逗留几个月。”
一听此言，李煜神色立变。
李煜那只是客套话，原以为石韦也会客套回应，谁知石韦不按套路出牌，顿时让李煜不知如何来接口。
“本使只是开了玩笑而已，国主还当得真了，本使出使数月，此番要赶着回京复命，焉能再有逗留。”石韦笑呵呵道。
李煜这才松了口气，眸中不禁掠过几分愠色。
心中不爽也就罢了，他自不敢当众发作，却仍是陪笑道：“来日方长，将来石上使若再有机会出使鄙国，煜与上使再叙今日之谊不迟。”
“国主放心，相信不久之后，我们一定会再见面的。”石韦这话另有含意。
李煜却当然听不出，心中巴不得石韦回大宋之后就暴病而亡，自己这辈子都不想再看到这个扫把星。
当下李煜忙也应和道：“青山不老，绿水长存，总有再会之时。”
几番场面话后，石韦便起上船，带着数十艘满载李煜贡物的船只，徐徐的驶离金陵码头，向着江北的扬州而去。
石韦的船队方一抵达扬州，便碰上了一个等候已久的故人，曹琮。
而曹琮则带来了一个令他期盼已久的消息。
天子已下令征伐南唐，汴京城中，诸将与各路禁军已在动员，只待今夏一过，十万大军便开拔南下。
这个消息着实的令石韦兴奋了一把，此时已近夏末，这也就意味着，对南唐的开战争，最迟将在一个月后展开。
得知开战在即后，石韦关心的则并不是大宋如何取胜，而是参加这场战争的人有哪些。
石韦不便向曹琮直接询问，便旁敲侧击的打听了一番。
他便得知参战的将领有曹琮之父，宣徽南院使曹彬、侍卫马军都虞候李汉琼、判四方馆事田钦祚，以及山南东道节度使潘美、侍卫步军都虞候刘遇、东上阁门使梁迥等诸多宿将。
“但不知诸位将领，会是谁人节制？”石韦问道。
曹彬和潘美等名将的出征，本就在石韦的意料之中，他所关心的则是，二皇子赵德昭有没有参与到此次南征当中。
曹琮给出的答案，令石韦不禁大为兴奋。
天子有命，前线诸军，皆受其父曹彬节制，也就是说曹彬依然如历史上那样，是平灭南唐的前敌统帅。
不过与历史稍有不同的时，赵匡胤又委任德昭为监军，坐镇和州，督运粮草，监督各军。
这道旨意石韦可以理解为，赵德昭是挂牌的统帅，曹彬则是实际的统帅。
如此看来，天子的这番任命，正符合石韦最初的设想。
石韦自是暗中兴奋。
至于那曹琮，则是遵照其父的指示，先行一步往和州一带搜集情报，勘察地形，为其父大军将来的到来做准备。
与曹琮匆匆见了一面后，石韦旋即还往和州。
此时大宋出兵在即，石韦也没必要再隐瞒身份，故是他此番回往历阳城，则是身着官服，乘坐着官车大摇大摆的入城。
石韦的袒露身份，自然是在历阳城引起了不少的轰动，一城的官吏百姓们方才知道，城南那家新开医馆的掌柜，竟然是当朝典御。
石韦在众人侧目中回往自家府中。
此时的于桂枝尚不知内情，只听得下人言道，说是有官府的马车前来，于桂枝还道是什么官吏上门，匆匆忙忙的便出来迎接。
当身着官服的石韦从马车上下来时，于桂枝霎时间惊得目瞪口呆。
“远志……你这是……”于桂枝结结巴巴，一句话都说不出口。
她无论如何也想不通，原本的那个药材商人的表弟，为何敢穿着官服，这般大派场的回来。
而且看他身边，那原先的家丁熊青叶等人，也都身着军服，与先前大不寻常。
没什么见识的于桂枝，自然立时间就被震住了。
石韦面带歉意道：“愚弟身负圣命，先前是不得已隐瞒身份，还望表姐见谅。”
“圣命？”
于桂枝愈加震惊，她虽然没什么见识，但也知道那“圣命”就是皇帝的旨意，自是惊骇自己这表弟，为何又会和皇帝搭上关系。
“表夫人，大人是当朝典御，咱大宋朝一半的御医都归他管呢。”这个时候，一旁的熊青叶笑着替石韦作了解释。
于桂枝愣怔了一会，忽然间恍然大悟。
“远志，你竟然是天子的郎中？”于桂枝知道石韦身份后，那份震惊却是有增无减。
天子的郎中。
于桂枝这个朴素的注解，让石韦觉着好笑。
他便是耸了耸肩，笑道：“也可以这么说吧。”
于桂枝原本就对她这个能干的表弟大为崇拜，而今再听他竟然不是普通人，不但是朝廷的官老爷，而且还能给高高在上的皇帝看病。
这般高不可及的人物，而今就站在自己跟前，还管自己叫表姐。
于桂枝顿时感到头脑有些晕眩，仿佛一时间接受不了这般大惊大喜的事实。
她一紧张，捂着额头便有站不稳的迹象。
石韦顿吃一惊，上前一步，抢在她软倒前将她扶住。
眼见表姐晕晕乎乎的样子，石韦不及多想，抱起他便往府中而去。
一路奔回她的卧房，石韦将她小心翼翼的轻放在床上，又吩咐下人赶紧去弄些安神定心的滋补汤药。
折腾了半天，于桂枝的心情渐渐平伏下来，精神才缓缓的恢复了正常。
当她再次看清楚身着官服的石韦时，在小老百姓畏官的本能驱使下，她挣扎着便要起来给石韦行礼。
“表姐，你好好躺着，起来做甚。”石韦将她按了下来。
于桂枝却不安道：“你是官老爷，我怎能不给你见礼。”
石韦握起她手，笑着宽慰道：“什么官不官的，在家里我永远都是你的弟弟，哪里有姐姐给弟弟见礼的。”
听得石韦这番话，于桂枝的心情这才安了下来。
此时得知真相的她，看着眼前这个当了“大官”的表弟，眸中那仰慕的神色愈加的浓重，她便想自己不知几世修来的福分，竟然摊上了这么一个了不得的表弟。
甜蜜幸福时，却忽然发现石韦正轻抚着她的手，她的脸畔顿时便涌上几分羞意。
有仆人在前，于桂枝原想把手抽出来，但见表弟这般紧握着，又怕他会不高兴。
正当难为情时，莲儿兴冲冲的闯进屋里来。
她一进门便直扑向石韦，嘴里边嚷着：“舅舅，舅舅，你可给莲儿带好玩的东西了么？”
石韦见着莲儿也高兴，一把便将这俏俊的小丫头抱了起来。
莲儿年芳九岁，原本很瘦，但自跟了石韦后，好吃好喝养着，才几个月不见的功夫，就长了不少的肉，这时石韦抱将起来，竟还颇感到有些吃力。
“舅舅怎能忘了给莲儿带礼物呢。”石韦笑道，便从怀中取出一物，却是一枚金丝所绣的香囊。
莲儿将那香囊捧在秀鼻前嗅了几嗅，香喷喷的甚是好闻，便喜盈盈的道了一声“谢谢舅舅”，说着还在石韦的脸上亲了一下。
时值盛夏，莲儿只着了一件白色的薄衣，这般凑上前来一亲，前胸便贴向了石韦。
令石韦惊讶的是，他竟是觉到了一丝微微的挤压。
他不经意间向下瞟了一眼，却见莲儿那红殷殷的抹胸下，竟也微微的隆起了几许。
观得此景，石韦不禁暗自唏嘘：“我这外甥女看来跟丁香那丫头倒有几分相似，都是小小年纪就发育的很好啊……”
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本章结束