就算赵湘从前再不讨人喜欢，她也是牛氏一向疼爱的亲孙女。祖孙之间简直就是一个鼻孔出气的。牛氏要算计汪潼生，就是为了这个孙女。赵湘出狱后，从冯家骗来二三百两银子，要做的第一件事就是将牛氏从牢中赎买出来。张氏万万想不到，身为孝顺孙女的赵湘，也会有向祖母牛氏下药的一天！
张氏捂着胸口，苍白着脸问赵玮：“她这是要做什么？没了牛氏，她一个人如何过活？难不成她以为自己能支撑门户？”
赵玮道：“祖母不必为那种人伤心。她为什么要做这种事，原因不外乎两点。一是牛氏声名狼藉，而算计汪家亲事，更令她闺誉受损，前途不明，兴许她是心中生恨；二是牛氏病重，有这样的拖累，她万事不便，若是牛氏没了，她兴许还可以投靠母家亲眷。但无论是出于什么原因，她有这样的念头，就已经是畜牲了，更何况她还亲自下了手？”
张氏深吸一口气：“确定……真是她下的手？”
大夫对此非常确定：“病人已经神智不清，家中只有她主仆二人。草民曾向那丫环探过口风，她兴许察觉到些异状，但未必清楚内情。”
“贴身丫头真的会不清楚内情吗？”赵琇在旁插嘴问道，“如果这个丫头能够说实话，也许能指证赵湘，要不要叫百灵回来，跟她搭个话？”
张氏仿佛受了惊吓般看着孙女：“指证什么？你该不会想闹到官府去吧？这种事如何能叫人知道？赵玦谋反，已经是大逆不道了！若还有一个赵湘谋杀亲祖母，赵家的名声还要不要？！”
赵琇不以为然：“天下的赵家多了去了。那家子早几年就已经被出了族，因此赵玦谋反，也不曾连累到我们家，更不会有人说祖父他老人家英明神武，孙子却是反贼。就算我们家如今每月接济牛氏与赵湘几两银子，也不代表我们承认她们是一家人了。祖母别把她们看得太重，只当是咱们认识的大夫发现了一桩阴谋，到官府告发就是。最好不要再耽搁了，否则牛氏中毒太深，救不回来，那可就是真正的杀人案了。蒋氏买凶杀人，还能靠着娘家的势力，在牢里待了那么多年。赵湘秉承亡母遗风，谋杀亲祖母，可未必能撑那么久。”
张氏一惊，心下想想，就不由得悲从中来：“家门不幸！这群不孝的畜牲，做坏事前为何就从来不想想郡公爷的名声？！”
赵琇跟赵玮对望了一眼，都没吭声。利益攸关，有几个能想到先人的名声呢？赵家也不是人人都象张氏一般，将郡公爷看成了天的。
张氏哭了一会儿，冷静了下来：“这件事不能报官！这些日子，为书馆之事，我们家得了好大的名声，正是吐气扬眉之时。若是这时候叫人知道了赵湘暗害祖母，哪怕她一家早就被逐出家门，也会有人说她是赵家血脉，是建南侯侄女。如今盯着咱们家的人多着呢，谁知会不会有人故意使坏？”
赵琇不以为然：“连谋反都出了，再多一个不孝又能如何？再好的人，也不可能得到所有人的赞赏。嘴长在别人身上，有人要使坏，就算没有赵湘这事儿，他们也依旧会使坏，否则又怎么会有‘故意’这两个字？掩耳盗铃是没有意义的。如果这一次我们把事情掩盖下去了，将来被人发现，我们还要多一条罪名，那时候才是真正的名声扫地呢！”
赵玮劝张氏：“祖母，世人皆知我们两家不和，断不会因赵湘有罪，就轻视了我们的。即使真有人使坏，孙儿也不怕。赵湘小小年纪，就敢暗害一向疼爱自己的祖母，将来还不知会做出什么事来。只当是为了那些有可能受她所害的人性命着想，我们也不能当作不知道这件事呀！”
赵琇也点头：“对，虽然牛氏也不是什么好东西，但赵湘却是世上最没有资格杀她的人。”
张氏眉头紧皱，叹了口气：“也罢，随你们去吧。这件事我是不管了，也没有心情去管！”
赵琇连忙给哥哥使了个眼色，赵玮会意，对张氏道：“祖母放心，孙儿会将此事处理好的，绝不叫人挑我们建南侯府的不是。”
出了张氏的院子，赵玮先让人带大夫回了前院，便跟妹妹商量：“这事儿要不要来个一了百了？”
赵琇问：“怎么个一了百了法？”
赵玮微微一笑：“我们只当是要慎重起见，把事情拖上一两日，再去看牛氏是怎么回事。那时牛氏只怕中药已深，回天乏力了。若是此时官府介入，验看牛氏尸首，发现中毒迹象，那赵湘自然逃不过去。杀人者死。她既然人证物证齐全，自然翻不了身。咱们只需要把赵泽叫回来，替牛氏办了后事，再替她伸个冤，外头的人只会夸我们建南侯府仁义的。赵湘伏法，赵泽再被送走，赵演手足几个自行离去，我们万事不用再操心，也不用怕他们还会做出什么事来，连累祖父名声了，岂不是一了百了？”
果然一了百了，还永绝后患呢！
但赵琇想到牛氏目前还没有断气，就这么坐视她去死，什么都不做，似乎有点……
她只犹豫了一下，赵玮看着她的神情，便很快又道：“若是妹妹觉得这样做太过冷酷，咱们也可现下就带人前去绵花胡同，查抄毒物。等人赃俱获，赵湘也一样逃不过去，一样要坐大牢。牛氏虽未断气，可她都病到这个田地了，又能撑多久？临死前看到自己众叛亲离，白发人送黑发人，她还要活着受罪，也是件大快人心之事！”
赵琇精神一振：“这个法子听起来不错。咱们这就出发吧？”
赵玮笑了，回头看了正屋方向一眼，赵琇果断地拉起他的袖子走人：“别管祖母了，她心太软，看不得那种场面的。”
赵玮事先给太医院中最熟悉的江成下了贴子，正值后者今日休沐，没多久就到了赵家小宅。赵玮便邀他同行，再带上大夫，让妹妹赵琇坐了马车，一行人齐齐前往宣武门外的绵花胡同。
赵玮还同时派人去找赵启轩等赵家族人前来做见证。正好外六房房主赵珲之弟赵瑗刚到京城巡视六房产业，赵启轩便把他也带上了，又拉上了儿子赵淮，再命人去庄子上将赵泽带来。
这浩浩荡荡的两路人马正巧在绵花胡同九条路口碰了头，便一起去了牛氏祖孙所住的院子。街坊邻居瞧见他们这副架势，都被唬住了。有人认出跟随赵玮前来的人中，有建南侯府的仆人，从前曾经来送过米面柴薪，便拉住人问是怎么回事。那仆人只含糊说了是侯爷带赵家族人前来问罪，却不提具体原由。邻居们知道来的都是赵家族人，显然是人家宗族在办事了。虽然好奇，但牛氏与赵湘名声都不佳，他们也不会多管闲事，只远远地站着围观而已。
倒是赵湘看到这么大一群人进门，吓了一大跳，接着便是愤怒：“你们怎能擅自闯进人家家里？侯府就了不起么？还有没有王法了？！”
赵湘一边指挥婆子们去搬椅子出来院中，给江太医与他们堂兄妹四人落座，一边反驳赵湘：“这是我们侯府租下来的院子，我们爱进来就进来，爱给谁住就给谁住，你不过是个借住的客人罢了，啰嗦什么？还提王法？原来你还知道什么是王法？！”
赵湘一惊，心下有些发虚，只是嘴上还硬着：“我怎么不知道什么是王法了？小姑姑这话实在叫人听不明白！”
赵琇也不理会，只看赵玮。赵玮点点头，便向江成作了个揖：“劳驾江太医了。”
江成事先已经听赵玮说过事情原委，心知此事关系到赵家阴私，微微一笑，也不多言，便转身进屋去了。大夫与卢妈连忙跟上。
赵湘见了大夫，心中已经有了不祥的预感，下意识地上前拦人，却被几个婆子拉住了。她心里着急，不由得叫起来：“你们要干什么？你们要对我祖母做什么？！”企图大声叫嚷，引来外人。
赵琇凉凉地道：“我要是你，就绝不会大声叫唤，免得一会儿真相大白了，知道的人更多，你就更难下台了。”
赵湘窒住，惊惧地回头看她，眼珠子飞快地乱转起来，额头上不知几时，已经冒出了冷汗。
江成太医在屋里并没有待太久，就出来向赵玮回禀：“小侯爷，病人确实中了砒霜，幸好病人多次上吐下泄，减轻了药性，这两日又服下解药，情况略有好转。但她身体虚弱，经此折磨，只怕将来寿元不长。”
赵玮点点头：“烦请江太医开方吧。怎么说也是条人命。”
“小侯爷仁慈。”江成揖手一礼，便又进屋开方去了。他是带了小厮来的，大夫还非常热情地给他打下手，并且表示：“我的药铺就在附近，药材还算齐全，很快就能把药抓回来了。”江成对他也笑得很亲切：“既如此，就一切拜托了。我先给病人扎针，看能不能让她醒过来。”
赵湘在旁听得分明，已经是一身冷汗了。她哪还能不明白？她自以为能瞒过大夫，其实人家早就已经发现了她做的手脚。如今人家抓她把柄来了，她要怎么逃过去？
忽然间，她想到了一个理由：“这是你们设下的圈套……是你们要陷害我！药是你们送来的，还有那些米和面，也是你们送来的！若说我祖母中了砒霜，那一定是你们下的！你们要害我和祖母！”
赵琇瞥了她一眼：“别把人当是傻子。我们真要害你，只需要不闻不问就好了。何必还要给你们租房子，送米送面？况且米面里是否有问题，旁人查不出来吗？药也很好查。药渣子不是都倒在那边墙脚下了？你要不要拿根银针过去试一试？”
赵湘被她驳了回去，心中暗怨佩儿，没把药渣给清理干净。
赵玮已经下令，命数名婆子搜索所有屋子，看能不能找出有问题的药来。不费吹灰之力，就在赵湘的房间中搜出了小半包砒霜。
赵湘的脸色已经苍白得如同死人一般了，却还要拼死挣扎。她反手一个耳光重重地打在佩儿脸上：“贱婢！一定是你下的手！祖母不过打骂了你几下，你就怀恨在心！药是你熬的，饭食是你做的，不是你下的砒霜，还会有谁？！”
佩儿已经被她打懵了，扑倒在地，看看院子里坐着的众人，再看看自家姑娘那张狰狞可怕的脸，忽然打了个冷战。
她又不是蠢人，到了这一步，还有什么不明白的？
她幽幽地看向赵湘：“姑娘昨儿见七舅老爷家的王妈妈，跟她说老太太很快就会死了，等她死了，姑娘就能去投奔七舅老爷。原来……是这么一回事？”
赵湘身上一片冰凉。她已经没有了回头的勇气，不敢去看那些赵氏族人，是用什么样的眼神在看着她。
本章结束