程昱领着一万人马，并没有与刘表军的先锋部队作战，而是且战且退，先示其弱。
蔡瑁的先锋哪知是计，连着追打。
很快先锋部队与程昱退兵相战的消息传到蔡瑁的耳里，蔡瑁不知是计，马上全力提速，带着一万轻步兵飞快前进，让五千重步兵随后赶上。同时不忘派人送个消息给蒯越。
程昱把敌军全部吸引至谷口，开始浴血奋战。
这是一片长达数里的峡谷，两侧有如刀削而立，十分险峻。中间只有一条容一辆马车通过的宽度，相对来说十分狭窄。这的确是个打伏的好地点。不过程昱并不打算把他们引到谷里面，里面的大坑，是让蔡瑁来钻的。外面起伏的山势，坑坑哇哇的道路，还有特意砍下来堆放在路上树木，这已经足够消灭这批骑兵了。
很快，江东军便利用地形的优势，限制住了骑兵的特点，让他们机动性大大的减弱，无法在这狭窄的地型里来回的冲锋起来。骑兵失去了机动性，没有了冲击力，那么他们的优势就转变成了劣势。而江东军适时的出动长枪兵，这是破解骑兵的最好兵种。
“杀啊。”江东军怒吼的喊杀声，吹响反扑的号角，在山中不停的回荡。
程昱的长枪兵忽然涌了回来，漫山遍野都是，对着他们失去机动能力的骑兵就是一通乱刺。
马匹被地上无处不在的树木拌倒，纵然能跳过前面几块大木，落地之时却被另一大堆树木所阻，倒下一大片。有些机灵士兵紧紧勒住马绳，马儿却吃疼的痛苦悲嘶着，后蹄竖直，前蹄乱踢，马上的士兵虽然紧紧夹住马腹。但还是受不了控制的跌下来，还没等他翻身起来，随既被一拥而上的江东军当场乱刀砍死。
“啊。”又一声悲惨叫声，杀声中极为清晰传了出来，一名骑兵被弓箭直接穿透胸膛而死。
骑兵队被困，无复一开始的冲击力。剩下的，就看谁更狠更猛。
一场激烈的屠杀已经开始，杀喊声、惨叫声、马鸣声、无时无刻不激荡着士兵的热血。
每一个士兵都疯狂的高举手中兵器，奋力杀敌。每一寸土地，都染红勇士的鲜血。
蔡瑁的骑兵显然不甘这样就束手就擒，发起一阵强烈的抵抗。他们舞着大刀，奋力劈砍着。就算马动不了，他们仍是不停的挥动双手，长刀在空中划出一道又一道光芒，一声又一声兵器交接的巨响着。
两方战况极为激烈。
蔡瑁得知先锋部队已经开始交战，更是马不停蹄地支援上来。
程昱立在山头上仔细的观战，激烈的战斗响声让他血液已经不停的沸腾，甚至有一种想亲自拿刀冲下去狠狠砍向敌人头颅的冲动。在这长达数里的战线上。敌军的骑兵已经被分割成无数一小段。每个骑兵四周，都包围着几个江东军，他们的长枪不停的冲刺，搏杀。而很快蔡军又跌下马，或者干脆弃马步战。
如火如荼，战火燎原。
此时远方的官道上，慢慢出现黑压压一片，就像蚂蚁一样密集。
一个副将低声对程昱道：“大人，蔡瑁带兵支援上来了。”
程昱点点头，脸上一片冷漠，他轻轻挥了一挥手，嘴里道：“撒。”
“通通通”鼓声响声，江东军马上如潮水一般后撒。
蔡军同江东军开始撒离，每人精神一振，兴奋吼道：“蔡将军带援军上来了，我们杀啊。”
江东军很快地退回峡谷，并且看起来很狼狈的样子。
后面的刘表大军很快上来，与前锋合成一片，开始追击。
江东军在程昱指挥下退而不乱，很快都退出另一端峡谷出口。待蔡瑁追兵一上来，忽然金鼓齐响，杀声震天，接着从山谷两侧冲出两支伏军。活生生的把敌军卡成三段。于是同时，从两侧山顶丢下无数燃着的烟草、箭矢、滚石、木栅等落在山谷里面。燃着的草木很快就灭，但是阵阵浓烟开始升起，很快的，山谷里全冒起滚滚浓烟，一会便笼罩在整个峡谷里面。
“不好了，我们中伏了。”刘表军马上乱成一团，各种惊呼声彼此起落，谷里的浓烟无处不在，每个人都给呛的只流泪水，士兵相互推桑，各个践踏，一时间自残无数；有的士兵被流矢射中，发出惨叫；被燃着木栅砸中，身上带着燃着火焰；假如被落石砸中，当场脑袋开花而死。谷里已经惨叫连连，刘军以飞快的速度一个接一个倒下。侥幸还活着的士兵，无论是谁，都拼命想往谷口冲出去。但两个谷口又给江东军堵住，层层叠叠的士兵，拼命的顶着，让他们冲又冲不出来，活活地给烟气闷在里面。
谷外侧部分士兵，早已给江东军冲散，变成各自为战，如同一盘散沙。
蔡瑁大脑早已经一片空白，全身心感觉到一种死亡的恐惧，由于他鼻孔里吸进大量的浓烟，整个头脑已经晕晕沉沉，他只知道不停的怒吼着，指挥士兵前赴后继的向谷口突击。已经有不少的刘表军走路都开始歪歪歪斜斜，而山顶还不停的丢下无数捆草叶，把整个山谷都罩的烟雾弥漫，伸手不见五指，就连阵阵山风，也吹不走那浓如一团的烟雾。
江东军死活截住谷口，就是不想敌军冲出来。
刘表军拼了老命想突出谷口，不想坐已待毙，眼看被烟活活闷死。
虽然蔡瑁军的兵力明显占有优势，但是十有八九被困在谷里，而真正在外面做战的，不过两三千人，仅仅这么一点兵力，怎么能够打开缺口呢？
时间一点一点的过去，经过一开始密集冲杀后，杀声、呐喊声也越来越弱。刘军被活活闷死在里面不计其数。
后面的蒯越当听到蔡瑁被伏，困在盘云谷之时，心急如火，如果蔡瑁有个三长两短，自己如何向刘表交待？他想也不想，便匆匆带着三万士兵快马加鞭赶上来。
当穿过一种林木茂盛之地时，两侧都是树草，荆棘丛生，蒯越忽然有种心惊胆颤的感觉，因为这里实在是容易被埋伏了。他刚想退兵绕道而过，便听到炮声三响，接着便看到一支打着蒋钦旗号的人马从左侧直冲而来。
蒯越刹那间明白自己从一开始就中了程昱的诡计，他们无非是想引自己出华容，在寻找一个机会，一举歼灭。蒯越心中虽然如波涛惊浪，但脸上看不出一丝惊慌，他见蒋钦只带一支兵力冲过来，心中虽然感觉十分不妥，还是大呼指挥士兵沉着应战。
两军杀声震天，激战正酣之时。周泰带一万人马从右侧小道杀来。
周泰带兵参战。蒋钦军士气大振，个个奋勇当先，两军开始左右冲杀蒯越军队。
刘表军见两路军极为骁勇，渐有不敌。
蒯军见势不妙，马上下令让大军撤离，意图保护主力军，退守河阳。
江东军哪里肯这样放过，个个死缠不放，一跑直追，拼了老命战斗。
而蒯越军队很快被冲散，他在部曲拼死保护之下，杀出从围，逃命而去。
刘表军见主将已逃，更是兵无战心，很快逃的逃，死的死，降的降。
蒯越落荒而跑，随他出征的三万人马，跟着他回去的剩下不过数千残兵败将。
两天之后，大约只有半天路程沔阳就在眼前。蒯越在一地休息，见此地山势连绵，中间只有一条官道。不由长笑道：“程昱虽历害，却也不能拿我性命，假如在此地设伏，只怕我蒯越插翅难飞，人头落地也。”
蒯越话刚说话，炮声一响，一队打着“马”字旗号的军队从山岭上直冲而来。
来将在马上大呼道：“蒯越皮匹休走，马忠在此。”
蒯越吓的顾不上让马上鞍，拼命摧马而逃。而刘军的残兵败将，只是稍微挡抗一会，便大败而逃，地上丢满兵器衣甲无数。
马忠也不追赶，收拾满地战利品，往沔阳而去。
蒯越退回沔阳，自知敌军随后就到，连夜带着数百人马，逃回华容。
蒯越败退，蔡瑁二万人马被困无援，活活被烟黄死在盘云谷里足足有近万人马。而当蔡瑁被活捉之时，整个变成黑碳头一块，全身上下乌七八黑，极为滑稽。刘表好不容易集合的七万人马，涨上的声势又一次被无情打压下来。蒯越败退，蔡瑁被捉，荆中主力军被灭，举国上下震惊。而更让他们手忙脚乱的时，程昱携破蒯越之势，催军急进，把刚刚易手的沔阳、沙羡等地，又不费吹灰之力拿下。而华容一县，由于主力军在沔阳一役被全歼，缺兵少将之下，被程昱轮番猛攻，很快便沦陷。
华容一丢，竟陵不保。虽然有从襄樊下来的一万之众，但没有良将名帅统领的士兵，哪里是程昱的对手，未战数盘，几乎全军覆没。
华容、竟陵相继失守，南郡已经赤裸裸的在江东军的眼皮底下了。刘表整日心惊胆颤，整个南郡也惶惶不安，程昱这一手着实太狠，别的不算，在盘龙谷里，足足有一万士兵啊，便这样活活给闷死在里面了。
江东军大胜而击，很快围攻于南郡。
南郡城仅有一万护城军，从武陵而来的一万人马，加上扎住公安的一万人。当日带甲二十余万的荆州军，与江东开战一年半载之后，如今仅仅剩下三万之余，可谓惨败，就算能顶过这批进攻，只怕荆州已元气大伤，数年之内，再难有所作为了。反观江东军，出征之时只有六万左右，虽然阵亡了两三万，但却收编五六万降军，鉴于是降军，五六万打个折扣，也算是旗鼓相当。
而在这个时候，刘表内部人员已经开始动摇，是守是和是降，分成三派，并且各不相认。
周瑜所领水军已经登陆江陵郡，并且开始向公安一带发起攻击，牢牢的牵制住王俭的人马。黄忠领三千人马也从巴陵出发，开始扫荡长沙。而徐晃一万人马，也慢慢向南郡靠拢过来。表面上形势相当喜人，但深谋远虑的程昱心中却担忧不已，江东军真的断粮了，军粮已经不足支撑一个月了。虽然从巴兵抽调数万谷石，但明显是杯水车薪，而本来竟陵一地积屯不少粮草，哪知敌将一见竟陵不保，便一把火烧了所有粮草，他们吃不上，也不想给已军所用。假如刘表真的拼了老命也要死守南郡，只怕以自己现在的兵力实在难拿下。
程昱把这个消息十万火急告诉张浪。
张浪也没有想到自己计划一落而空，虽然拿下竟陵，但粮草都化而灰，这可怎么办才好？
张浪连夜召急田丰、郭嘉商议此事。
张浪顾虑重重道：“现在如何是好？我军军粮已经不支了，如果刘表死守，加上江陵城固，只怕我们短时间内拿不下他们，前面所有一却都白费心机了。”
田丰也沉重道：“是啊，张昭前日也刚来信件，他们虽然想方设法筹粮，但是各地粮仓已经搬运一空，实在是没有什么办法啊。”
张浪叹了一声，眼神望向郭嘉。
郭嘉沉思一阵，缓缓道：既然粮草已经无法筹集，那么我们只有从别的方面入手。争取早日攻破南郡城，拿下刘表。”
张浪没好气道：“南郡是那么好打的吗？如果是，我们也不用坐在这里发愁了。”
郭嘉道：“此时已经不能以常理来行事了。如果能招降刘表，那是上上之策了。”
张浪不自觉的点头道：“话是如此，只怕刘表也不会说降就降吧。”
郭嘉想了半天，最后还是叹了口气道：“想来想去，就是找不到什么人去游说刘表啊。”
田丰好奇道：“军师，你心目中的最佳人选是谁啊？”
郭嘉缓缓道：“荆州名士黄承彦等人，在荆州他们是名士，又有庞大的家庭关系，如果能让他们游说刘表，相信事情会简单很多。只是这些人我们一个也不熟悉，也不知道他们在哪，更不用说他们会帮我们游说刘表了。”
张浪眼睛一亮。
本章结束