天下物力有限，人心无穷，论起人君，富有四海，便有少许造殿风流之事，也不至损国。只是却不知，这贪官在中间虚冒侵吞，最后把些银两都折在草民身上，为君的在深宫中，不晓得今日兴宫，明日造殿，今日构阁，明日营楼，有宫殿楼阁，便有宫殿上的装饰，宫殿前的点缀，宫殿中的陈设，这期间在加上贪官贪官中饱私囊，所以最后才弄的民不聊生，群起而反。
林南虽然很想做一个昏君，但骨子里终究不想叫国家真的就在他手里亡了，只是他颁布的那几项法令，虽然听起来残酷，但其实实际的作用并不大，这些他自然是不知道的。
不出五个月，洛阳的广阔地方一座显仁宫便已经竣成。呼延赞，慕容廉两人为了讨林南的欢心，又在南半边开了五个湖。每湖方圆十里，四围尽种奇花异草。湖旁筑几条长堤，堤上百步一亭，五十步一榭。两边尽栽桃花，夹岸柳叶分行。造些龙船凤舸，在内荡漾中流。北边掘一个北海，周围四十里，筑渠与五湖相通。海中造起三座山：一座蓬莱，一座方丈，一座瀛洲。像海上三神山一般。山上楼台殿阁，四围掩映。山顶高出百丈，可以回眺西京长安，又可远望江南湖海。
交界中间却造正殿，海北一带，委委曲曲，凿一道长渠，引接外边为活水，潆洄婉转。曲通于海。傍渠胜处，便造一院。一带相沿十六院四十八宫，以便停流美人在内供奉歇息。苑墙上都以琉璃作瓦，紫脂泥壁。三山都用长峰怪石，叠得嶙嶙峋峋，台榭尽是奇材异料，金装银裹，浑如锦绣裁成，珠玑造就。其中桃成蹊，李列径。梅花环屋，芙蓉绕堤，仙鹤成行，锦鸡作对，金猿共啸，青鹿交游，就像天地间开辟生成的一般。
林南看见楼台华丽。殿阁峥嵘，大小足可与故宫相比，华丽则比故宫更甚，不由得心内欢喜。赞许的对两人说道：“二卿所为，深合朕意，很好，很好。”随即命重赏二人，并且加官晋爵。此时陈宫十美人已都到了，加上撒蓉蓉，安阳共十二美人，林南便引着她们往游看苑。
众人一一看遍了，林南满心欢喜对问两人道：“五湖十六院四十八殿，可曾有名？”呼延赞忙道：“微臣不敢擅自取名，恭请陛下圣裁。”林南点头引着众妃子四处又都游览了，才一一定名。
东湖，因四围种的都是碧柳，又见两山的翠微，与波光相映，遂名为翠微湖。南湖，因有高楼夹岸，倒射日光入湖，遂名为迎阳湖。西湖，因有芙蓉临水，芭蕉满山，又有白鹭青鸥，时时往来，遂名为金光湖。北海，因有许多石若怪兽，高高下下，横在水中，微风一动，清沁人心，遂名为活水湖。中湖，因四围宽阔，月光照入，宛若水天相接，进名为广明湖。
第一院，因南轩高敞，时时有薰风流入，遂名为景明院。第二院，因有朱栏屈曲，回压绡窗，朝日上时，百花妩媚，遂名为迎晖院。第三院，因有碧梧数株，流阴满地，金风初度，叶叶有声，遂名为秋声院。第四院，因将西京的杨梅移入，开花若朝霞，进名为晨光院。第五院，因酸枣县进玉李一株，开花纯白，丽胜彩霞，遂名为明霞院。第六院，因有长松数株，团团如盖，罩定满院，遂名为翠华院。第七院，因隔水造起一片石壁，壁上苔痕，纵横如天成的一幅画图，遂名为文安院。第八院，因桃杏列为锦屏，花茵铺为绣褥，流水鸣琴，新莺奏管，进名为积珍院。第九院，因长渠中碎石砌底，簇起许多细细波纹，日光映照，射入帘拢，连枕上都有五色之痕，遂名为影纹院。第十院，因四围疏竹环绕，中间突出一座丹阁，就像凤鸣一般，遂名为仪凤院。第十一院，因左边是山，右边是水，取乐山乐水之意，遂名为仁智院。第十二院，因乱石叠断出路，惟小舟缘渠方能入去，中间桃花流水，别是一天，遂名为清修院。第十三院，因种了许多抵树，尽似黄金布地，就像寺院一般，进名为宝林院。第十四院，因有桃蹊桂阁，春可以纳和风，更可以玩明月，遂名为和明院。第十五院，因繁花细柳，凝阴如绮，遂名为绮阴院。第十六院，因有梅花绕屋，楼台向暖，凭栏赏雪，了不知寒，遂名为降阳院。其余四十八殿各有名字，再有长渠一道，逶迤如龙，楼台亭榭，鳞甲相映，遂名为龙鳞渠。
林南定了名字，十二美人自然各分一院，撒蓉蓉是皇后，自然分在首院。众美人欢喜谢恩，玉稚忽然笑着说道：“万岁爷，十六院尚且空出三院，再有那四十八宫，难道都空缺着么？”林南见她大眼睛一转，便走过来拉着她道：“稚儿有什么想法让这些宫院都满起来？”玉稚抿嘴笑道：“万岁爷富有天下，明日发一道圣旨，另各地点选十五到二十岁的绣女送到洛阳来，叫内监分出一二三等来给陛下看过，选美人入宫。可不是好？”林南点头称是，揽着玉稚在小脸上捏了一把道：“小妮子竟有些馊主义，我这就拟旨下去办。”玉稚一吐舌头道：“殿下都说是馊主意了，怎么不责罚臣妾？”李香君在旁边调笑道：“万岁爷就罚今夜他陪寝。”众女大笑，龚月眉先说着：“那怎么是罚呢，我看是赏了。”玉稚嘤咛跑过来抓住她道：“万岁这就赏了月妹妹罢。”“好好，眉儿今夜跑不得了。”林南陪着众女一阵说说笑笑，好不自在快活。
选绣女的旨意一发，小户人家有想要发迹的把不得自己家相貌过的去的姑娘送逞，大户人家自也有不少清秀女子自愿入宫。凡选中女子。须经过大内总管贵喜处列为三等，番有金宝礼物馈送他，就开报在上等册籍里边；金银少些的，就放在中等册籍里边；若是没有什么东西见惠，纵是国色，也就入在三等册籍里头去了。
不出一月，三册记满，贵喜将三本册籍呈上。林南看了下册籍，共有千余名。吓了一跳，旁边的撒蓉蓉道：“万岁。这些女子便是每人看上一眼，也须些时日了。”林南点了点头，看了贵喜一眼道：“先将三等的选进苑来。”贵喜吃了一惊道：“一二等皆是国色，陛下为何不先选此类。”林南早知道他要从中渔利，冷笑道：“我就看要三等，快些叫来。”贵喜战战兢兢的去了，林南又令高德弘带五百御林军同去，省得他搞鬼。
数百绣女分组上殿，只看的林南眼花缭乱。只见她们个个都是欺桃赛杏的容颜，笑燕羞莺的模样，只有美中求美，选了几个行色窈窕，体态幽闭，有端庄气度的留了下来。林南选完，冲着贵喜哼道：“三等中即有如此多之美人。怕是二三等中尽是国色了罢？”贵喜听他话中有话，扑通一声跪倒在地。“贵喜有罪，还望陛下免死！”“哼！似你等中饱私囊之辈，如何免死！”林南一面说着一边吩咐着将贵喜拉下去。家产充公。又吩咐了副总管宝全再从三册中选佳丽出来。
有了这次教训，宝全不敢谋私，选了一百美人上殿。林南和撒蓉蓉分别一一看过，先定了三个美人入得十六苑，三美人名字分别叫做：朱贵儿，袁宝儿，薛治儿。这下十六苑算是全了，林南赐每人一方小小玉印，上镌着院名，做为以后逞送诗词文叠所用。随后又定了十五人，分别入四十八宫中，十五人名叫：谢初萼，花舒霞，江涛，狄玄蕊，姜月仙，樊娟，贾素贞，夏绿瑶，罗小玉，秦美，杨毓，周含香，梁玉，沙雪娥，李庆儿。其余诸宫暂且空缺。
这边撒蓉蓉又提议每院选二十名风流潇洒，柳娇花媚的绣女充作美人，教她们学习吹弹歌舞，以备侍宴。其余或十名，或二十名，或是龙舟，或是凤舞，或是楼台，或是亭榭，都一一分拨了。林南准许，绣女之事算是成了。众美人既分了宫院，一个个都思要君王宠幸，在院中只铺设起琴棋书画，打点下凤管鸾笙，恐怕林南不时游幸。这一院烧龙涎，那一院就熏凤脑；前一院唱吴歌，后一院就翻楚舞；东一院作金肴玉胜，西一院就酿仙液琼浆。百样安排，止为博得林南临幸时一刻欢喜。
大隋泱泱大国，更君换主，外国各岛，边远地方，无不来进贡奇珍异玩，名马美姬。林南虽然有美人在怀，但日日的奏章还是看过的，只看完了这些进贡的章表，点头笑道：“我大隋天朝，四方谁敢不敬。”这时送表的东方文杰忽然道：“启禀陛下，四方各国北至突厥，西至高昌，南至溪山酋长，俱有进贡，独有高丽王王元非但恃强不进，更出兵袭扰，劫掠百姓。”
“三棒子竟然如此嚣张。”林南想到这，点了点头道：“好，这事我知道了，你下去吧。”“是。”东方文杰恭身退去，旁边的朱贵儿忽然低声道：“高丽小国，弹丸之地，也敢藐视我朝，实在可恶。”林南点了点头，想到三个问题。一，宇文素握有重兵，他要是不同意征高丽是不行的；二，高丽虽然小，但人心齐，且隔有三处大江，境内多山，不好打；三，如今的大隋看起来虽然国力强盛，但门阀势力却暂时没有根除，如果贸然出兵，难保不会后院起火。
想到这三件事，林南的眉头又皱了起来。
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