此事李肆心中已有大致轮廓，他可以靠权威稳定政府和军队，却难以顾全一国人心，而且也没必要亲自走到台前去担起责任。推动两院以立法方式给国内一个交代就是最佳选择，与此同时，以此法令向满清道明立场，也有助于北伐的谋划。
“不管怎么吵，总会吵出个结果，此事朕不预设立场，待两院得出民意所向，朕自会顺民意而为。诸卿也须谨记，此责非朝堂所能独担，你们不要随便说话。”
李肆训诫里的潜台词众人都懂，此事是在立国大义和人伦大义之间权衡，无论怎么选择，都会失分，作为坐在台子上的治政者，自不能轻易出头。
见薛雪和陈万策都无异议，其他朝臣也很默契地拱手称喏，李肆很满意，而两院此时也正在东京合议，相信年关时就会得出结果。内侍再禀报说，太子座舰已抵香港，也就暂时将此事放下了。
李肆却不知道，就在此时，东京未央宫中极殿里的情形，已经超出了他的预料。
这座专为两院与朝堂共商国是的大殿还是第二次正式启用，第一次是三年前的内阁改制，这一次则是合议满人地位。表面上看，这是两院就国中反清声潮作一个民意总结，而实质上却是为北伐之后，如何处置满人作好铺垫。
两页相对的扇贝阶梯席上，东西两院的院事们嗡嗡议论不止，横穿殿中的长台上，西院总事梁博俦的发言更被不时打断。
“分门别类甄别？东西两院及朝堂部院均可提宽赦人选？是不是但凡跟你们有勾结的满人都在宽赦名单上！？”
“家产抄没也可视态度宽宥？挡着你们路的满人产业可以清除，帮你们发财的满人产业就得保留！？”
“一般满人只贬为工奴，不流遣去海外或塞外？向满人讨还百年血债。这是华夏大义，你们就只盯着利，我英华一国的复仇之义呢！？”
皇帝此前推动两院合议，并不是要制定具体的处置法令。而是一项阐述态度的声明，即便如此，不仅两院相互间有争议，两院自己内部都有很大分歧。
东院态度虽然激进，但意见也更纷纭不一，西院因更多关注经济层面，内部态度相对一致。因此很快拿出了草案。依循合议规则，如果西院的方案在东院获得了半数通过，这就是两院的合议结果。
但梁博俦所宣读的草案显然难以争取到东院半数，这份草案不仅手段温和，还给宽待满人留了太多后门，自然是西院为伸张工商利益，有心淡化矛盾。
梁博俦很无奈，这已是他极力作工作的结果。要照着西院不少院事的观点，把满人当靶子竖起来只是一桩政治姿态，根本没必要猛追穷打。英华已步入今人世。满人于华夏，不过是古人世的族仇，大家更多该朝前看。
“西院方案即是如此，还望东院诸公怀一体为国之心，早作决断！”
汹汹讨伐声里，梁博俦的结尾陈词显得那样虚弱无力。
大理寺卿史贻直与三年前推选宰相时一样，充当会议主持，一拍惊堂木道：“休会半个时辰，东院可自行会商……”
他拔高了声调：“今日是此案合议的最后一日，诸位切记。若无所得，不仅有负陛下嘱托，也会令一国失望！”
蓬的一声，惊堂木再拍，像是砸在所有院事心口上，呼吸也为之一滞。
史贻直这是在威胁院事。皇帝把他还丢在南京，就是押着两院完成这项作业的。非但皇帝，国中舆论也都盯着两院，希望在处置满人之事上能有一面鲜明旗帜。如三年前推选宰相一样，殿中两侧侯着大批报纸快笔和画师。
大殿两侧是宽阔的独厅，正好容两院单独会商。右侧独厅里，东院总事段林栋也蓬蓬拍着惊堂木，显得格外焦灼：“诸位！我们可以反西院提案，但也得拿出我们自己的提案啊！否则今日合议不成，罪责都在我们东院身上！”
段林栋是真急了，之前以皇帝交托给他的处置方针提案，却未获得东院认可。即便明说这是皇帝的意思，大家也都不买账了。自内阁改制，东西两院获得介入国政的入口后，两院院事的心气越来越高。除开军国大事，其他事务已经惯于发自己的声音。
不发声可不行，本省选人乃至寻常百姓都通过报纸在盯着，要违本省人心，被选敌鼓噪鼓噪，下一届的院事前程就危险了。至于得罪皇帝，反而没什么危险。再说了，如何处置满人这事，人人心里有一杆秤，谁知道你段林栋拿出来的东西有没有塞自家的私货？
不过段林栋这话倒是没错，谁都知道今日合议再没结果，不仅一国舆论大哗，两院代民发声的地位也会受到损害，而国人当然更要置疑只会批评没有创见的东院。
“总事说得对，西院的提案太宽，我们坚决不能接受！可我们拿不出提案来，真是落了下乘啊。诸位，此事大家得同心一体……”
垂垂老矣的杜君英附和着，汪士慎和朱一贵遇害后，杜君英本可以扛起汪朱二人大旗，可他年事已高，心中还揣着汪朱案的绝密内幕，对院事之路已生畏惧，就想着这一任后告老归乡，事事都唯段林栋这个皇帝托马首是瞻，墨社因此也再无当日气象。东院之所以未能在此事上达成一致，也与此有关。
杜君英说这话时，心中也在唏嘘，若是汪瞎子还在，朱一贵没生心魔，东院何至于被西院逼宫……
之后的争论继续印证了他的感慨，总事段林栋远没有汪瞎子那般声望，加上杜君英，两人使劲。依旧拿不出能获得三分之二院事同意的草案。东院不像西院有紧盯经济那一层底蕴在，在此事上观点非常对立，又因不愿轻易妥协，让自己蒙上一层朝三暮四。立场飘忽的污迹，因此绝难达成一致。
眼见半个时辰即将过去，今日合议失败已成定局，东院院事就要遭国人戳脊梁，有院事怒道：“西院是故意的！他们故意提出一项我们不可能接受的提案，然后把合议不成的责任栽在我们东院身上！”
这话说得诛心，实质是准备撒泼打滚搅混水了。段林栋和杜君英忧心地对视一眼，接着若有所思，目光同时闪烁起来。
合议继续，大殿里，史贻直一拍惊堂木，宣布票决，段林栋猛然道：“东院提请先议关税回补和行业增税案！”
殿中一阵沉默，接着有西院院事高声道：“你们东院好生无耻！”
梁博俦更怒视段林栋：“段总事。你们这是什么意思！？”
南京无涯宫至正殿里，皇帝与朝臣所议之事，两院院事虽不清楚细节。但轮廓却还是有概念的。复土就会背上巨大的财政包袱，这事已是共识。只是大家还不清楚具体数字，没作太多心理准备。
但这不意味着无人有先见之明，事实上在东西两院里，不乏有人提增税之事，其间既有从皇帝那得了些消息，事先放风铺垫的，也有人是基于事实而尽职出声的。
具体的增税方案各有设计，就现实而言，可清晰看到方向的增税之路是两条。一是南北一统后，关税维持不变，只是英华立国之策是内无税关，因此必须另寻一条名目，换个方式继续收这笔钱，最可能的方式就是平摊给一国工商。
另一条路则是增加金融、盐铁、粮食、奢侈品等行业的商税。法理是国中这些行业在南北一统后获得了北方偌大市场，必然有大发展，国家多收一些税，补贴北方是合情合理的。
段林栋无视梁博俦眼中的汹汹怒火，悠悠道：“西院既想宽待满人，就得让工商多出些力气，如此南北才能早日融为一体嘛。”
梁博俦暗自呸了一口，心说你们这是故意捣乱，增税？在西院里提这话，那就是一院公敌啊。
他不对段林栋这话正面回应，直接对史贻直道：“庭上，段总事所请非今日合议所及事务……”
史贻直沉吟片刻，摇头道：“若是西院愿意就增税之事表态，应允一国工商应为他日南北相融出更多力，也有益于两院能完成今日合议。”
这就是一桩交易，史贻直这话的意思是，你们东西两院如果能通过交易完成合议，这结果也是能接受的。
梁博俦无奈，转向西院，还没说话，西院的院事们就跳了起来：“你们东院是故意破坏合议！还想把责任推给我们，德操低劣！用心险恶！”
嗖嗖嗖，纷纷扬扬的纸飞机朝发言席上的段林栋扎去，史贻直气得连拍惊堂木：“肃静！肃静！谁再乱动手，就把谁逐出去！”
话音刚落，暗道不好，今天他就是来押着人议出结果的，怎能以这话威胁人呢？刚想纠正，可两院院事都是人情通达，智商超常的家伙，顿时一个激灵。
现在的形势是，西院绝不愿在增税这事上轻易低头，宁可破坏合议。而东院绝不认可宽待满人，但又拿不出反意见，一门心思要把破坏合议的责任丢给西院。
被史贻直一提醒，双方瞬间就在“破坏合议”这一点上达成一致，而作法更不谋而合，自然就是“坚贞不屈”，、“立场坚定”，以至于被逐出会场，所以才没办法继续合议，这样责任就是对方的了。
就见梁博俦伸手、抬脚，捞起一只鞋子，面露无奈之色，嘴里还道：“段兄，得罪了……”
没等他扬手，啪的一声，一只鞋子破空而来，正中脸颊，梁博俦应声仰倒。就听段林栋跳脚高声道：“西院尽皆国贼！慷一国大义之慨，却不愿拔一毛而利天下！”
梁博俦挣扎着站起来，高呼道：“你们东院就是今世东林！满口大义，却无半分出力实干之心！”
噗噗噗……又一堆鞋子飞了过来，将梁博俦砸得抱头鼠窜。
一时间，鞋子、帽子、手套来回飞舞，本是议国是的庄严之地。却成了小儿般厮耍的乐园。
史贻直呆了好半天，直到一个怪东西砸上头才醒过来，斜眼一看，竟是个肉包子！定是哪个混蛋院事揣在身上的午餐。他气得浑身打哆嗦，惊堂木砸出了轰轰之声：“肃静！肃静！”
二三百人闹成一堆，一时哪能停下来，而殿堂角落里一些人正聚精会神地写写画画着，史贻直注意到这些人时，顿时惊得浑身冰寒，报纸的快笔和画师！
“来人、来人啊！全都拿下！所有人、一并拿下！”
史贻直惊怒交加。已经有些糊涂了，拿出了早年旧清官老爷的作派，要一网打尽。
法警和殿外的宫中禁卫一拥而入，忠实地执行着命令，此时史贻直才稍稍恢复理智，暗道不好，完了，这下自己也要成今日这场闹剧的丑角……
他赶紧改口道：“叉出去！把报纸的人全都叉出去！”
啪。不知哪个院事丢上了瘾，一只鞋子又袭上史贻直的脸，史贻直怒火滔天。信手一甩，惊堂木呼的脱手而出，然后就听到哎哟一声惨叫。
圣道二十三年腊月二十七日，东京未央宫中极殿里乱成一团，第二日，整个东京舆论大哗。
“中极殿飞鞋大战，东西两院争雌雄！”
“史大理怒显身手，惊堂木百步穿杨！”
“两院相争，真不是东西！满汉不容，谁能正南北？”
各家报纸首版都是这类耸人听闻的标题。这也难怪，两院不仅在满人处置事上没能合议出结果，还在中极殿里大打出手。维持秩序的大理寺卿都赤膊上阵了，可以想见当时情形有多热闹！
如果不是史贻直紧急启动新闻预检案，要求各家报纸抹掉现场写真，读者们根本就不必想。画师们的描绘异常生动，史大理的挥臂身姿格外舒展……
消息传到南京已是除夕，肆草堂置政厅里，李肆一杯茶全浇在报纸上，脸色铁青，磨着牙道：“***！放狗屁！”
门外有人正忐忑举步，听到这声像是被气得糊涂了的怒骂，又退了出去。
厅里还有薛雪和陈万策两人，听李肆发气乱骂，两人相视苦笑，皇帝正等着东京的好消息，结果却等来这么一桩“噩耗”。
薛雪叹道：“臣看到的是，东西两院在北伐事上都已淡漠，才致生出这番闹剧……”
陈万策也道：“看来此事只能交给朝堂了，两院还担不起如此重责。”
李肆沉吟，两人的话都很有道理。两院所代表的民意在北伐复土这事上的确没太大热情，只觉得这是不得不为之的华夏大义，而为此大义要付出的代价，让两院更为纠结。
这种心态折射到处置满人事上，西院想要止损，在经济层面上尽量留住既得利益，东院想的是“补偿”，狠狠整治满人，找回点损失。
如果两院真对北伐复土之事格外较真，就该在处置满人事上尽量取得一致认识，可现在结果很明显，在他们看来，这事还没大过自己身为院事的“风骨”，宁可争得头破血流，谁都成不了事。
两院是李肆对英华今日宪治，未来宪政的设计，二十来年发展，到现在虽已能显民意，分官责，制衡狮虎，但还远不够成熟，不足以担起国是。
可不凌风雨，哪见彩虹？
李肆摇头：“不，此事不管两院担不担得起，他们都得担！”
北伐复土，不仅仅是华夏一统，更是华夏鼎革的又一道关口，此路有进无退。
“喔呵呵……那李肆，怕是快气糊涂了吧！”
北京紫禁城，某个对李肆相当了解的人，准确地道出了李肆的前半截心理。
“谁让他总爱那般作戏，现在可好，为怎么待我们满人，他养的那帮清流竟然争得丑态百出，戏白作了不提，还徒招咱们满人耻笑！”
抹着一脸爪哇火山泥的茹喜咧嘴笑着，一边伺候的李莲英见得那张绽放的泥脸，也是心中发抖，强自笑道：“太后说得对……这两年，北京城的满人本都有些发慌，可年头一翻过来，见了南蛮这场闹剧，顿时就不慌了。”
茹喜挥手道：“南蛮那两院清流不过是戏子，怎么闹都无关大局。当然了，能开开心也是好的，多少年都难得开心了……”
她幽幽一声长叹：“日日算着这紫禁城还能待多久，这滋味真是不好受。”
李莲英赶紧跪下叩首道：“南蛮出了乐子，太后就乐，何必去想那些个虚无缥缈的远事呢，太后心中难受，奴才们更是恨不得死了才好。”
茹喜语气更显寂寥：“你家太后要背大清一国，要背满人一族，乐得起来吗？能笑笑也就不错了。”
接着她眉角一挑：“传话给中堂们，准备着开会。你们觉得南面是上演了一出闹剧，哀家我看到的却是我们大清，我们满人的悲剧，之前是未雨绸缪，现在是大雨倾盆动真格了……”
独乐乐不如众乐乐。
本章结束