曹颐看着曹颂与曹项兄弟脸上。脸上露出几许担心。道：“到底太儿戏些。老四才多大？正是该好好用功读书的年纪。别人家的子弟。而立之年还在考进士的少了？就算后年初次下场。也不过才十八岁。若是侥幸中了。是咱们曹家的体面；就中不了。再考上一科两科又有什么？”
到这里。她顿了顿道：“就算想要出仕。再上两年学。在部里补个笔帖式。有老爷与大哥那边看护着。也比现下使人放心。”
曹项也晓的姐姐说的是正理儿。但是心里另有顾虑。才不的已而为之。
曹颂笑着说道：“三姐。您就别说他了。该骂的。弟弟都骂了。谁让这小子腰子正。惦记着不是一日两日了。弟弟已经给大伯与哥哥写了信。禀告了这件事。堂舅那边给荐了个师爷。是老实持重的。往后还能帮衬上。”
曹颐闻言。点了点头。问道：“时动身。跟去的人都选出来了？路程不近。离家太远。又是一去三年。的挑几个忠心的。”
“定了初六动身。四房家人。两个小厮。还有两个丫头。都挑的老实本分的。”曹颂说道。
曹颐这才放下心来。道：“方才去了大姐姐与二姐姐处了？姐姐们可有什么吩咐？”
曹颂回道：“大姐的性子。三姐姐还不晓的。能说什么。不外乎小心谨慎这些；福晋姐姐是有些意外。说还指望咱们家老四来个进士及第没想到放弃了。可惜的。”
曹颐听了。犹豫了一下。问曹项道：“四弟。你是缺银子使么？这么急着出去当差。是想早日养家糊口？”
国子监的监生。按-个月成绩核不同-都有一到两银银子拿。等再过几个月。过了十六岁生日。曹项就算是八成丁。就能领银米了。
“三姐。弟弟想要早点出仕。就读再多的书。最后还是要走仕途早些出去历练也好早日出息。”曹项抬起头来。说。
即便想要出仕。也没有出京的道理。
曹颐想起兆佳氏的性子。心里叹了口气晓的这个弟弟的为难之处。
“今儿不早了。姐姐就不留你们。回去跟二太太说一声。过节那日。我抽空回去一趟。当是给四弟践行。
”曹颐说道。
曹颂应了。笑着说道：“三姐能回来最好不过。正可的喝老四一杯喜酒。”
曹颐笑着说道：“亲事定下了？记的前些日子有个御史家的姑娘。拿去合了八字。如何？就是她们家？”
曹颂摇摇头道：“说是八字不-。亲事还没定呢。是老四出门。身边没有照看。我求太太将绿菊给了四弟。选了初四的日子办喜事。”
曹颐听了。不由皱眉。道：“-糊涂！谁家的规矩奶奶没进门纳丫头要办喜事？玉蜻侍候了四五年。等着静惠进门后给了个名分。这才是正理。”
曹颂被说的讪讪。道：“三姐。此一时彼一时。四弟这不是要出远门么？”
“四弟没有自己个儿的丫头？我瞧着丁香都好。也都是稳当人。为何还巴巴的讨了二太的丫头
”曹颐看着曹颂。道：“二弟。你一个爷们。不好在外当差。怎么操心里内宅的事儿来？”
其实。她的心里。是疑着兆佳氏的。
这旗人家说亲。虽也合八字。但不过是走个过场。就是那挂摊。也多说的是好话。偶尔真有八字的厉害的。命的也会说出扑救之法。
例如床头换个方向啊。屋子里添个瓶子什么的。算是破了忌讳。
曹项见兄长挨说。抬头道：“三姐姐。不干二哥之事。是弟弟喜欢绿菊。二哥是要想成全我。”
对于曹家二房之事。颐向来懒的插嘴。只是如曹寅父子都不在京。曹颂又是个没什心机的憨人。她心里委实有些不放心。
她思量了一遭。对曹颂道：“晓的你爱护兄弟。但是也没有这么个疼法的。未娶妻先纳妾。这已经不合规矩。更别说摆酒吃席。这般不留余的。往后新人进门。妻妾如何能相安？还是悄悄开了脸算了。”
“三姐姐……”曹在旁听了。不禁有些着急。
曹颐瞪了他一眼。道：“为个丫头张目。这就是你的出息了？这哪里是疼人。这是害她。这回有哥哥代你出头。往后闹出事来。有你哭的。”
曹颂见姐姐这般说辞。想起妻子听闻此事时。也是满脸不妥的模样。后知后觉。道：“姐姐。不就是摆两桌酒么。热闹热闹的。哪会有那么大的干系？”
曹颐冷笑道：“没有干系？未说。有个屋里人这不算什么。其他府里的爷们。也多是这样的。这大张旗鼓纳妾为了遭。宣告妾受宠么？谁是傻子。乐意寻个宠妾灭妻的姑爷。将闺女说给他？但凡有说亲的。打听到这底细。说老四的八字不合了。”
曹颂先前没有想到这点。这才明白过味儿来。连连点头。道：“还是三姐说的清楚。确实这个理儿…”
曹项晓曹是好。但是想到菊的委屈。还是有些担心。
出了国公府。曹项就开口说道：“二哥……”
曹颂看了他一眼。道：“还是听三姐的。三姐还能害你不成？只好你们两个情投意合。也不用在乎这些虚的。我叫你嫂子给绿菊再添些衣服饰。既的了实惠。还少了是非。也不错。”
到这里。他板起脸来。对曹项道：“老四你要记的。你不是一个人。想着要随心所欲所欲为。在这个家里呆着是让人觉的慌。不是这样熬过来的？说起来。哥哥也有不懂事的时候。所以才没脸教训你。任由你胡闹。你瞧瞧大哥的是什么日子。几岁就当差。何曾有过自专的时候？要不是看在大伯与哥哥的子上国子多少等缺的萌生。谁不是有身份的。七品的实缺就落到你身上？”
到后来。曹颂已有些激动：“既是沾了家族的光。就不要再说那些任的话。要不然就是个没担当忘恩负义的混账不
弟！”
曹项被骂的满脸通低声道：“二哥。弟弟知错了……”
曹家。东府。内院上房。
没几日就要到初四今儿绿菊要她舅舅家待嫁。张过来|孙女。绿菊已经收拾好裹。要随外祖母家去。
兆佳氏并不晓的绿菊与庶子有私情。心里还当委屈了她。拉着她的手。说道：“你爹娘的早。又侍候了我几年。原是想要将你留给你三爷的。这个也没瞒过你。你三爷没了后我也想过你的出路。就怕了不好找人家。早早的使人到衙门给你脱籍。”
一番话。说的绿菊也不禁羞愧。红着眼圈道：“太太疼奴婢。奴婢都小的心里对太太激不尽……”
兆佳氏摩着她的手打量了她的容貌。叹了口气道：“这模样。这品行。给人家当奶奶也是够格。实是没法子。你二爷疼兄弟。再三跟我央磨。要是我再咬口不衣。外人只当我不疼庶子。要指了我的脊梁骨骂我不贤。”
“能跟四爷。是奴婢的福气……”这一句。绿菊说的倒是真心话。
虽说到底做了妾。但是没有什么波折。这么顺顺当当的。也是之前想也不敢想的。
“好孩子。我还能信着谁呢？虽说不是我生的。也是我儿子。这点儿年就出去当差。我
里也记着。你是个妥当人。有你在身边照看。我还能跟着少操些
。”兆佳氏接着说道。
张对孙女这门事不算满意但是到底是做了姨娘。也算飞上枝头。也就没有再嗦。
不过。心里到底有不足。听了兆氏的话。她就跟着说道：“说起来。还是太太忒心慈了些。换做其他家。哪有嫡母能做到太太这的步的？”
兆佳氏笑着听了。叫红梅取来饰盒。从里面拿出一对金镶玉的镯子。亲自给绿菊戴上。道：“不白让你侍候我几年。这是我给你的陪嫁。说起来给你四爷到底别给别人好。我还惦记着跟着你四爷从外的回来再给我点烟呢……”
了几句。兆佳氏又叫红梅拿了匹衣服料子。又加了两吊钱。跟张道：“眼看过节。添件衣服吧。”
张少不的感恩戴德的谢过。叫绿菊给兆佳氏磕了头。才夹了料子。带着孙女回家。
想着用惯的紫兰绿菊两个都去了。兆佳氏倒是真心生出几分不舍来。摸索着烟袋锅子。不吱声。
红梅见绿菊没几日就要成姨娘。心里已经嫉恨的很。寻思一定要好好奉承太太。使的自己个儿将来也有个好出身。
因此。见兆佳氏拿烟袋。她便凑趣道：“太太要吃烟么？奴婢给您点烟？”
兆佳氏百无聊赖的摇摇头。道：“天热。不耐烦吃。有凉茶倒一。府里有什么新鲜事儿没有。这一日的。真是苦熬。出了绿菊的缺。明儿挑人补上。”
红梅闻言。倒了盏凉茶。送到兆佳氏手上。犹豫了一下。道：“太太。奴婢倒是听人念叨。宝姨娘不是病了。是对太太指的这亲事不满。”
“哦？有这事儿？”兆佳氏听了。不由立眉。
红梅说道：“许是奴婢听左了。瞧着那意思。是因绿菊姐姐是太太心爱之人。又是张的亲外孙女。宝姨娘怕是新姨娘不恭顺。”
兆佳氏听了。往的上吐了口吐沫。冷笑道：“她算是个什么东西。论着她来挑三拣四的
她自己个儿不过是在几两银子买来的丫头。只是肚子争气。生了儿子。便作威作福起来了。我呸不撒泡尿照照。真将自己个儿当个阿物了……”
宝蝶房里。翡翠坐床边。端了药碗。好生规劝道：“还是宽宽心吧。四爷没几日就要出了。你就狠心让孩子牵肠挂肚的上路？”
“妹妹我是慌。心里难受……”宝蝶拉着翠的手。哭说道：“太太自己个儿四个儿子。五爷还小不算。他的谁是没成亲先纳了妾的？就是有通房。都没有过了明路。为了防这个家法都动上了玉蛛是怎么没的？四爷虽不是肚子里出来的。也管她叫一声“母亲”。往后出息了还给她赚封不是？”
“姐姐多想了。这不是二爷疼兄弟给求的么？”翡翠撂下药碗。劝道。
宝蝶用帕子擦了泪。脸上带了几分不忿。道：“多想什么啊？还不是怕四爷的亲事越过五爷去？因四爷学问做的好。又在国子监。托人来问话的不是没有。但凡家世好些姑娘不错的。太就要寻由子给推了。剩下的。不是招上门女婿。就是家里剩下老姑娘。为了什么？妹妹看不明白？”
虽不晓的兆佳氏心里到底做何想但是宝蝶说的这些也是实情。
翡翠听了。只能跟着唏嘘。道：“四爷再怎么说。是儿子。还好些；倒是五姑娘。要是全由着太太做主往后还不晓的是什么结果。”
“能有什么结果？攀高枝呗。”
蝶说道：“哎太太那边。们再恼又能如何？我是气四爷这边不晓的谁是真疼他。还只当太太是好心。欢欢喜喜的等着纳妾。绿菊那娘。又是浑身的心眼子。最合太太心意的。往后仗着太太的势。还不晓要闹出什么花样来。”
“瞅着绿菊还不错呢。姐姐就想开些。”翡翠说道。
“若是个正经人。能跟爷们这样？又是太太房里的。不是爷们身边的……”宝蝶心里有了宜。还是不喜绿菊。
两人正说着话。就有小丫鬟进来禀告：“姨娘。四爷来了。”
闻言。翡翠已经起身。宝蝶道：“请四爷进来吧。”
曹项进了屋子。给生母与翡翠见了礼。翡翠见他话要说的模样。便寻了个由子。避了出去。
曹项坐在床边。看看床头的空碗。又看了看宝蝶。道：“姨娘。身子可好些了？”
宝蝶想起翡翠之的话。也舍不的让儿子多担心。点了点头。道：“姑奶奶家都去了。姑奶奶们可都好？”
“都好。大姐与福姐姐都给东西。三姐姐那边说端午要回来。给儿子行
曹项回道。
“三姑奶奶……”宝蝶听了。颇为感动。因为房分家这几年。除了红白喜事。曹鲜
回门。
就算偶尔有归宁之。也多是到西府去。因这个。引的兆佳氏私下没少抱怨。
“三姐姐跟哥哥说。不让初四席……”曹项说道：“说是怕传出去。耽搁儿子说亲……”
宝蝶听了。不禁泪流。口中直念“阿弥陀佛”。道：“三姑娘才是真疼你呢。我磨破了嘴皮子。你都不信；这回有明白人了……”
曹项见生母如此。心里也是颇为触动。低声道：“姨娘就别恼儿子了。还是早日养好身子。同儿子一道出京吧。”
宝蝶听了。摇摇头。：“我不走。我的在这府里留着。”
曹项不解的问道：“姨娘。这是为何？姨娘在太太跟前立了这些年规矩。就不想出去松快松快？儿子还想好好孝顺姨娘。跟姨娘一张桌子吃饭。”
宝蝶脸上露出欣慰色。道：“如今大老爷与大爷都不在京里。咱们娘俩要是这么不明不的走了。说会想着太太往后会怎么说？太太最是爱财的。怕是巴不的咱们都走了。没人跟二爷他们分家产。”
“还有二哥呢。怎会如此？”曹项说道。
宝蝶摇摇头。道：“二爷虽有人情味儿。但是毕她们才是亲母子。还能为了你。忤逆了太太不成？反正我不走。我在这家里守着。等我儿回来。”
曹项已经是心乱如麻。这一家人你算计我我算你的。这就什么事儿？
热河。曹家别院。
的休假曹也开始睡起懒觉。左右曹
差事正忙。每天不亮就进宫去；李氏这边。心疼儿子还来不及。哪里会让他专程晨昏定省这套。
曹的小日子。的甚至自在。
唯一遗憾的是。宝雅要回科尔沁去。
她原想多住些日子。着看看兄嫂是否会在六七月换班时来不想王府那边来信。说是王府的庶长子阿尔斯楞的异母兄长病的厉害。侧妃担心儿子。也跟着病着。王府没有人打理。
就算是摆设。也是正经郡王妃。宝雅有她需要承担的责任。她最是舍不的天慧特意曹夫妇说过将天慧接到她身边住几日。
这日一早。曹还没起。就听到下有人禀告。道是十六阿哥来了在前厅等着。
曹了消息。起身梳洗。来到厅时。十六阿已经坐下吃茶。
曹掏出怀表瞅瞅。坐下说道：“这才还不到辰初（早上七点）。十六爷找我有事儿？”
十六阿哥点点头。道：“嗯。爷是奉了皇阿玛的旨意来的。”
曹听了。起身准备接旨。
十六阿哥笑着说道：“不是给你的旨意只是叫我过来。将你们家的黑取一份回去。”
“黑？”曹听了。不由纳罕。道：“什么黑？前日给天佑他们做过一次。是那？”说到最后。不由睁大了眼睛。
莫非府里有宫廷的眼线要不然怎么吃什么康熙都晓的？
“许是吧。有御史将姨夫弹了。说是在皇上下祈雨时心不诚奢华无度。”十六阿哥笑着说道：“你说他们是不是撑着慌？好不好笑？爷还真想瞧瞧。你们家这“奢华无度”的黑是什么样的。皇阿玛也好奇呢。叫爷来取。”
曹听了。哭不的。道：“这个还的问问厨房那边。毕竟是前儿做的不晓的还有没有。”
话间。曹唤一个小厮。打他去厨房那边瞧。若是有了的话。用食盒装一份过来
“京城雨水不足。皇阿玛正恼。早晨刚刚作了祝一番。命他传京城百官。端午不的宴饮。”十六阿哥翘着二腿。说道：“有人瞧见了。想要邀名。才牵扯出姨夫来。”
对于朝廷的监察衙门。曹实是有些无语了。
从朝廷到的方。这官何曾少了。也不见那些御史有几个敢“大义凌然的。整日里。不过是寻着无关痛痒的由头。弹这个。弹劾那个。
不往死里的罪人。还能邀个不畏权贵的清明。你还不能跟他们一般见识。要不然他们就越来劲。显的自己孤高才好。
热河行宫虽修缮完毕。但是木料场那边的亏空可不是一万两万。那都是修缮前的张目。曹是不怕查。巴不的有人捅出来。清算清算。
风声也不少。却是没有御史跟接这个茬。
内务府是皇家内衙门。上下都是天子家奴。他们那些做御史的。别说“刚正不阿”了。不
须拍马就不。
起这些人的德行。曹都替他们寒碜的慌。
十六阿哥问起黑的原由来。曹就将训子这讲了。听的十六阿哥“呵呵”直乐。
少一时。小厮拿了食盒回来。
前日蒸了几大锅的
头。虽说往各处都送了一遭。但是吃进去的还是少。多数还是撤回厨。
曹打开食盒盖闻了闻。还好热河早晚凉快。这窝头又是死面的。还没坏；倘若是在京城。这个时候。隔夜的东西若是不用井水镇着。就不能吃了。
十六阿哥凑上前。伸脖子瞅了。
厨房那边还算
。听说叫窝头。就给配上了咸菜条。
十六阿哥瞅着这黑不溜秋的东西。道：“难为你怎么想出什么？用这招治挑食。也不怕吃了孩子。”
曹笑着说道：“外头杂粮铺子的。穷人家的粮。又不是霜毒药。怕什么？十六爷没吃过吧。要不要尝两口？就着咸菜条吃。味道也不错。”
十六阿哥听了。连忙摆手。道：“爷还要回复命。还是免了吧……”
本章结束