曹寅已是从衙门回来。换了常服过来。与女婿侄女婿说话。曹颂与同僚换班。曹也从学堂下学。
这边放的是张大圆桌。曹寅原是请平郡王上坐。推让了一番。还是他面南居中落座。左手边依次是讷尔苏塞什图曹。右手边是孙珏曹颂曹。
孙珏原还担心自己要居于塞什图之下。怕面上过不去。就算曹家三个:婿中。他身份最。却是曹家的表亲。妻子又堂姊妹中排行为首。
这样排位。却是让仅低于尔苏。而在塞什图上。他心中如何能不满意？
不过。看着曹同什图低语。孙珏觉的碍眼。
望望对面。三都算长房的。自己同两个小舅子却是二房的。
让他位置,于塞什图之上。是不是将他当客。将塞什图没当外人？他心中狐疑不定。笑着看看那个。瞧瞧这个。已是恼不已。
要是他跟曹似的。年轻轻。熬成三品京堂。谁人敢小瞧？
曹寅这边。只觉的欣喜。女婿半子。不管是平郡王尔。是塞什图与孙珏。在他眼里都跟儿子似的。并没有因这个是女婿。那个是养:婿女婿。而'出高下来。
只是因尔苏与什图出身宗室。身份尊贵。所以不好像寻常翁婿之间那样亲热。
曹这边。见老爹喜也跟着心。
大冷天。一家人团。吃着热气腾腾的子。喝着小酒悠自在。
少一时席面摆好。酒也烫好。
曹要把。被尔苏笑着将酒壶要过去。道：“弟太远。是我来。”
他站起身来先给寅满上而,顺着孙珏的向路倒过来。只有曹'做受。其他人都站着擎杯。
曹见大家都守着规矩这般倒酒也不自在。就使人又烫了两壶酒送上来。笑着对讷尔苏道：“姐夫那边。只负责父与自己的酒。”说到这里。对曹颂道：“二弟那边负责给大姐斟酒。我这边给你三姐夫斟。小五还小。今儿只许喝一不可贪杯。”
尔苏与曹颂应了塞什图在旁道：“大哥。还我来把盏？”
曹笑着摆摆手笑着说道：“用。妹夫好好喝。难的你过来吃酒。要是使人把。父亲也会说我托。”
曹在旁。低声对颂道：“二哥。弟弟酒量不上个月同窗家里有喜事。喝了半壶都没醉。”
曹颂闻言。横了他一。低声道：“个值的炫耀的？你在大伯面前说说看？”
曹听了。这才老实些。
曹就坐在曹与塞什图中间。的抱怨。也是一字未落。
“难的大家欢喜。小五既想喝。就多喝两杯也好。只是你年纪尚小。不可贪杯。”曹拍了拍堂弟的肩膀。说道。
不的不说。曹家曹这代男丁中。曹生最好带着点娃娃脸。眉目之间满是清秀。比曹这个堂兄还要俊秀几分。听了曹的话。他立时笑着点点……兰院。
天佑恒生已经下'回来。连妞妞左成左住兄弟都被李氏唤来。按照李氏的本意。原也是要叫田,与怜秋妹来。但是她们晓今儿是曹家家宴。几位姑奶奶都回来。便早早的过来贺寿。上了寿礼。随后还是各自院子。
李氏见她们如此。就使人置办了两桌席面。送到她们各处。孩子们却是留在上房这边。
除了家里的。加上曹颖带来孙丹儿与曹佳氏带着的福敏。拢共十来个孩子。妞妞与丹儿两个大的。同四姐五儿都在的桌上坐了。天慧离不人。由初瑜带在身边；长生还小。由**抱到东屋哄着睡了；其他五个都跟着李氏兆佳氏炕上坐。
都是自。众人也说的热络。
连心里带着几分郁闷的兆佳氏。因忌惮曹佳氏。也不敢在面上显出来。有一搭没一搭的陪李氏闲话家常。
李氏居中坐了。看了看看上坐了一圈的孩子们。又望了望的上那桌。笑着对兆佳氏道：“回想大姑娘出阁。就跟昨儿似的。一晃过了十来年。当初还想着。儿他们弟几个。不知何时完成大事。转眼孙子们都进学了。”
兆佳氏看了看桌子李氏右手边的天佑。守着规矩端坐。已经跟小大人似的。自己却只有天护一个孙子。是丫头生的。长房对二房熟女有养育之恩。曹颐就算偏着些。自己也只能背后埋怨两句。当面是不敢说的；自己肚子里出来的亲姑娘。却是也学会高低眼。慢待她这个老娘。
想到此处。兆佳,不由觉委屈。端前的酒。一口干了。
李氏见她喝的猛。忙道：“慢些喝。先吃几口菜垫巴垫巴。喝急了容易醉。”
兆佳氏瞥了瞥嘴角。道：“这酒滋滋的。哪里能醉人？”说话间。伸手给自己满上。举起酒盅。对李氏道：“嫂子大寿。敬嫂子一杯。”
女儿侄女都回来了。儿子媳妇又孝顺。李
实欢喜。见兆佳氏敬酒。她也着举杯。干了一盅
见炕桌上两位长辈喝酒。曹佳氏也来了兴致。笑着对诸人道：“咱们也喝两盅。大冷天。暖和暖和也好好的。”说到这里。想起初瑜还在孝中。道：“弟妹以茶代酒就好。”
曹颖听了。带着几'为难道：“二妹。我喝不的这个。”
曹佳氏笑着摇摇头。道：“大姐姐骗谁？早年大姐姐没出阁前在机社里。也是有几分量的。想想当初。咱们掷色子玩儿。输了的小姐有弹琴的有做诗的只有大姐同江二姑不与众人同。大姐姐不愿在人前卖弄。掷色子输了。就甘愿罚酒；江二姑娘也是藏巧之人。输了就自愿罚金。供大家下次宴之用。”
这些陈年旧事早先还不觉如今一提起。曹家几个年长的姐妹都生出留恋之色。连初瑜与静惠个。都生出几分羡慕。她们两个都是在京里宅门里长大。从懂事就开始学规矩。哪里有过呼朋唤友的日子？
还是曹佳氏,缓过神来。看着颖。道：“当年家都是豆蔻年华。如今多是为人妻人母。大姐姐成了不会喝酒的当家奶奶。江二姑娘成了坐拥百万家产的孀妇崔丞小姐成了官卖的奴婢魏姑娘年年轻轻的就病故。真是世事无常。初大家伙一块闹腾时谁会想到这些？”说到最后。已经有些黯然。
“二妹妹是贵的郡王福晋。同爷又恩爱。姐姐心里好生羡慕二妹妹。二妹妹当知足。人不可太贪'。”曹颖看着酒。轻声道。像是同曹佳氏说。又像是在自我宽慰。是不由自|的红了眼圈。
“只是换了个大宅子了。规矩多。说话行事都束的死死的。点错不的。有什么好。就说回娘家。也不如大姐姐与三妹自在。”曹佳氏想起父亲白发又多了不少。心里觉酸不已。
她们两个伤怀。曹颐与初两个忙出言劝解。
姐坐在静惠下。见两位姐姐都失了欢喜。拉了拉静惠的袖子。低声问道：“二嫂。大姐姐怎么哭了？是挨打了么？”
静惠正留神听姐姐们说话。没听真切。下身子。问道：“四姑娘说什么？”
四姐犹豫了一下。在静惠耳边。低声回道：“方才瞧见大姐姐的腕子青了。同小燕身上的一样。小燕的是她娘掐的。”
静惠听的。心里一。神露出几分愕然。
曹佳氏刚好望过来。见四姐小大人似的着脸。不由失笑。问道：“瞧这姑嫂两个。背着我们咬起耳朵。
妹妹。这是说什么呢。瞧把你嫂子唬的？”
随着曹佳氏的说话声。众人都向四姐望过来。
对于这个福晋姐姐。四儿因生疏。添了几分畏惧。攥了静惠的衣服袖子不敢回话。
不管四姐儿说的是|是假。都不合这个场合揭破。
静惠挤出几分笑。：“四妹妹要去解个手。唤妹妹带她去。姐姐们先吃酒。妹妹稍后就回来。”话间。她站起身。拉着四姐先出去。
曹佳氏原以为四姐不过是说什么孩子话。才多问了一句。见静惠这边遮遮掩掩。不禁生疑。
虽说放在四姐压低了音量。但是因曹颐就坐在静惠身边。所以听了个大概齐。
这会儿功夫。曹已|偷瞅了颖好几眼。怨不方才就瞅着她不对。脸上比平素擦粉多。仔细看了。能看出她眼睛还微肿。
曹颐真是又惊又恼。只是到底比静惠大。面上并不显。见静惠带着四姐出去。她也跟着起身。笑着对曹佳氏等人道：“姐姐同嫂子先吃酒。妹妹也方便一下。”
的屋子。曹走到廊下一看。静惠与四姐儿两个并不在院子里。她低声问门口侍立的小丫道：“奶奶呢？”
那小丫指了指东,。道：“二奶奶同四姑娘去东屋了。叫了热水。”
曹颐点点头。转身到东屋。就见静惠低下身子。正叮嘱四姐。
“弟妹？”曹进屋子。轻声：“四妹妹说的莫非是真的？”
静惠没想到有人会来。唬了一跳。脸上失了血色。她看了曹颐两眼。抚了抚胸口。道：“三姐姐。不管是不是真的。在两位太太跟前。也不好揭开。我们太太的脾气。姐姐是知道的。要是晓大姐姐真受了委屈。怕就要立时闹将起来。”
曹听了。不禁皱,。道：“那也不能就忍着。大姐姐的脾气最是绵。就算受了委屈只有自己忍了娘家这边再不闻不问的话。实可怜。”静惠见曹颐误会自己要袖手旁观。忙道：“三姐姐。妹妹不是那个意思。妹妹是寻思等会儿用了饭背着两位太太再禀给姐姐与嫂子们。就是大姐姐那里若是真受了委屈。定也不愿在长辈与孩子面前揭开说。”
曹颐只是想起自己当初的境一时失了冷静。听静惠这番话。情绪才渐渐稳定下来。她看了静惠一眼。：“是了还是弟妹想的周全。”
话音未落就听到屋传来碗碟落
音。随后是孩子哭声。
曹与静惠听了。忙疾行几步穿过中堂。往西屋来。
还没等到西屋。就听的兆佳氏尖锐的骂声：“黑了心的小蹄子。你忘了自己个儿是从我肚子里钻出来的么？”
帘子挑开。丫鬟婆们带着孩子们出来。
的是福敏。由个王府抱着出来。
看着这十来个子。大冷的天也不能出去候着曹颐便转过身来轻声对静惠道：“劳烦妹带孩子们到东屋歇着。”
“别人攀高枝。,管不着毕不是我肚子里出来的。隔着一层肚皮。你这丧良心的东西。忘了哪个是亲娘么？”兆佳氏还在不休的骂着。
静惠是儿妇。婆婆发作时。只有躲的份。听了曹颐的话。她忙应了一声。带着孩子们去东屋暂避。
方才攀高枝那句。是己了。曹颐心里冷笑一声。挑开帘子。进到屋内。
兆佳氏已经从炕上|来。抓曹颖的胳膊。破声大骂：“还当你艰难。女满月儿“抓周”。都不你们送什么体面的礼。
我是你亲娘。自舍挑你。当着你兄弟与兄弟媳妇的面。还替你白扯。说女婿品级低。少。真是养了个白眼狼。在你眼里。哪里还有我这个寡妇娘。”说到后来。已是红了眼。伸出巴掌。狠狠的往曹颖脸上甩去。
只听“啪”的一声。颖脸上已经多了个掌印。
李氏见兆佳氏耍酒疯。在旁白劝着。没想到她会动手。想要拦着。已是来不及。
“二太太醉了。先坐下喝盏茶。醒醒酒。”曹佳氏见兆佳氏借酒发疯。扰了母亲的寿宴。心中不快。忍了怒意。淡淡的说道：“大姐姐最是老实。二太太说这些。大姐姐心里该难受了。”
兆佳氏打完闺女。自己也怔住了。听了曹佳氏这话。却是越发恼火。冷笑一声道：“福晋主子这是在训我么？难道王府里的规矩。这做女的。能教婶子了？”
曹佳氏被噎的无语。李氏拉着兆佳氏到炕边坐下。道：“弟妹。好好的。别恼。孩子们难回来一次。打完。过后后悔的还不是当娘的？”说到这里。对初瑜道：“倒盏浓茶。给你二婶醒醒酒。”
初瑜应了一声。转身要去倒茶。就听兆佳氏道：“我可当不起郡主格格的茶。别再折了我的寿。”
李氏见她发作完女儿侄女。连初瑜也要发作。不禁着恼。道：“既是弟妹不吃茶。那唤人送弟妹回去。好好歇歇。”
兆佳氏闻言。一下子从炕上起来。着李氏道：“嫂子这是在撵我？”
“我看弟妹醉了。的歇歇。”李,并没有应答她的话。说道。
兆佳氏已是红了眼圈。依次指了指众人。道：“我晓。你们都瞧不起我。女儿不将我当娘。女与媳妇也不当我是婶子。就是外头要饭的。也比我过的体面。我还是活太长了。怕我一下子嘎|死了。你们才觉的清净。”说到最后。经是哭出声来。
李氏听了。拉了她的胳膊道：“好的。说这些做什么？弟妹想多了。”
兆佳氏甩开李氏的胳膊。瞪着她。道：“大嫂最怕人。我都不晓大嫂是啥人了。平素看着老好人似的。要不是你三姑娘。她能不认我这个娘？还有颖儿这边。巴巴的给你送金佛。我连个金子都没挣。”
这才是欲加之罪何患无辞。李氏见她换身酒意。连分辨都懒的分辨。望向曹颖的目光。不无责怪之意。
身为女儿。还不晓母亲的脾气好好的弄个金佛来。能不使唤她心里难受么？
曹颖脸-白。眼神有些涣散。额上渗出汗来。
兆佳氏的丑态。曹颐并不是头一遭见。也没心情去哄她。看着曹颖这模样。她心里担'不已。低声氏道：“母亲。我带大姐姐去洗脸。”
李氏应了。曹颐拉着怔怔的曹颖出了屋子。到了中堂。转到屏风后。“都是我不好。都是我的错。的亲伤心。还连累伯母与妹妹们跟着挨埋怨。”颖终是忍不住。低声饮泣。
曹颐长吁了口气。慢卷起曹颖的胳膊。
颖正低头哭着。看到曹的-动。待发现时。已是来不及。
从手腕起。半条手臂上。就有三。处青紫。曹的心一颤。看着曹颖。低声问道：“这些。这些是么弄的？”
颖身子已嗦。放下衣袖。挤出几分笑道：“是昨儿寻不小心的。已是要好了妹妹放心。”
曹颐并没有理会她的话。伸出手去。要看曹颐的右胳膊。
曹颖使劲-住衣袖。带了几分祈。哭道：“妹妹。”
本章结束