黄石和另外四人爬上山顶，当然不是要来欣赏风景的，他是要和马千瞩他们一起先来查探一下蒋家大院的情况，然后再回到作战室和众人确定一下代号“1558”的行动方案。
见山顶上正好有块的大岩石，黄石招呼众人过来一起先休息一下，这通向山顶的山梁上并没有一条真正的路，都是靠杜彦德他们披荆斩棘砍出来的，这山林中还有很多的蚊虫蚂蝗，还好众人身上都喷了驱虫水，所以倒是没有太多被咬的情况。
这一次黄石行动带了四个人，分别是杜彦德、李一挝、邱伯风和马千瞩，除了邱伯风外，其他三个人都可以说有些军事经验，因为黄石前几天知道了杜彦德原来是湘南地方卫所上的一名逃兵，因为家传宝弓的事情，被上头整了个类似白虎堂的事情出来，不得已只能亡命天涯。
而李一挝是个赣西的猎户，只是因为他有一次卖皮货途中与一大户人家的家仆起了冲突，那大户人家便放出狗来，想要咬他，却被他反手打死，结果那大户人家让人把他抓住，锁在柴房中准备送他去见官，幸好有一个心善的仆人偷偷地将他放跑，说他已经被主家老爷诬为了盗匪，结果他只得连夜逃走。
马千瞩只能算是带有“海匪”帽子的渔家子弟，原先他和吴南海都是一个渔家寨子里的，那一年有清剿山贼的官军途经他们的寨子，因为孝敬的事情冲突便指说他们窝藏山贼，于是火箭与统枪齐上，一个寨子里的上百人口都被官军割成了战利品，只跑了马千瞩与吴南海两个漏网之鱼，说起来他们才是真正的血海深仇。
最后一个人邱伯风倒是从小到大生活得平平安安，只是缺衣少穿罢了，虽然说这几年官府也更加的横征暴敛，但是日子总还能过得过下去，一年到头都是一点大米加大把的木薯丝混着吃，到夏粮收上来前一个月也基本上要断炊了，不过好在庄中附近的山林也总还能寻些野菜，这种粮的却吃不上粮，邱伯风一直想不明白。
这四人现在被黄石看中随在身边，自然也有他们各自的优点，黄石要仔细观察一下蒋家庄院的情况，为晚上的行动做好充分的情报准备，那么眼力最好的杜彦德、李一挝两人自然要充当侦察兵的角色，而马千瞩与邱伯风则是提供一些庄塞布局的资料。
总得来说，黄石是希望晚上半夜的时候能一举攻入蒋家，不仅要将陈有新救出来，而且他所谋甚大，还准备来个好货大起底，要把这积善人家积攒了上百年的财货给他一卷而空，只给大明朝的官吏们留下一个空落落的深宅大院，让他们“走进科学”求解全庄人口失踪的未解之谜。
……
这个计划策划起来是比较简单的，但是实践起来并不是很容易，特别黄石之前也只是根据苏民有派出的那个人的口述画了张草图，但是他当时能经过的地方也是少得可怜，事实上蒋家的人口并不多，但却是庭院深深几许。
当时蒋家的人带着他七转八转，去见了一次被安排在厢房中的陈有新，那个陈老爷而色晦暗，身形瘦削，身上还有股嗖味，估计刚从哪个地牢中被捞出来的，去的人还没有讲上两句话，就被旁边的人阴侧侧地给打断了。
那陈老爷也在两边看管之人凶厉的目光下，含糊地说道，蒋巡检待他如上宾，希望二弟早日能接他回去，之后那人就被赶了出来，他就是现在站在黄石身边的马千瞩。
这座牛顶山的山脚下就是蒋家庄，它被这山半包围着，庄前有一条路是通向山外的，从山外进山的这条路上走动的人极少，除了庄里的人，就是一些本地交租交赋的人，而蒋家的乡勇家丁则常在这条路上巡查。
一旦遇有生人，乡勇家丁都会上前详细的盘问，一是要防备可能的敌人仇家，二是这里的山产田地都给他蒋家给霸占了，所以无论是猎户打猎，还是樵夫砍柴都需要给他交钱，也没有见过谁家敢在他的地头上私猎乱砍。
这日子久了，这蒋家的家丁没有事便不会进山巡查，因为山里没有什么路，而且在早先打断了几个椎夫与猎户的腿脚，再用二十几斤的大枷把他们几个人锁在庄门前后，就再也没有人敢在蒋老爷的后山动什么歪脑筋了，所以这日子承平一久，这山后就没有人来过。
但是山前的这条必经之路蒋志清却一直盯得很紧，因为近几年他的大哥蒋志城当上了巡检后，特别又作了一些掳掠的生意，就害怕有人真的勾结海匪山贼来他们家寻仇，所以他每天都有派出人马在这条路上巡查一遍。
至于山后，虽然蒋志清他狡计百出，但是确实也不曾想过会有人牛顶山那边潜越过来，因为这山路难走，等那些人爬过山估计也费尽了这力气，他们在庄里正好可以以逸待劳，打他们一个落花流水。如果是晚上，他们更不怕，因为这年头那些海匪山贼能吃饱饭都已经很难了，这出门不打个火把那是绝对看不清楚路的，所以一看到有火把庄里自然就会加强戒备。
今天下午蒋志清一个人在庄中无事，因为刚从佛堂中出来，他素来信奉佛法，山庄离南少寺有百里之遥，他常常徒步去礼拜焚香。他习佛由浅入深，精研佛书、时而打坐、经常茹素，连那丛林的老方丈都说他是灵龟转世，很有慧根。
忽听得庄内有些喧哗之声，蒋志清便有些不满，因为他大哥蒋志城虽说顶了一个巡检的职务，但却是脓包一个，整日里就是喝花酒不管事，除了有生意时才外出，否则就是呆在庄中与他的几个姨太太白日宣淫，偶尔也抓些村姑换换口味。
因此这庄中的事情，都是交给他的二弟蒋志清来管，蒋志清是个秀才公，毕竟他是读了书的，所以持身严正，虽然也讨有几房妻妾，但是他大哥那种荒唐事他是不会做的。所以他治家甚严，往常遇到这种事情他轻咳一声，门外随侍的家仆就会推门进来。
但是今天却没有动静，蒋志清只得放下手里的笔记，这是他最近几年一直在写的“士林笔记”，“士林”就是那参佛的草堂，而那笔记则是记录了他一些参佛的心境偶得。
这笔记不简单，年前庄里的另外两个读书人李承朋与袁腾非读完之后，都拿捏不定，两人一个个都是眼高于顶的主，偏偏这笔记里的内容好是让他们惊诧了一番，随便开口怕是要叫对方取笑。沉默了不久，袁腾非倒是先开了口道。
“按在下说，这笔记内容不简单，蒋公。”袁腾非眯着小眼咧着嘴一脸堆笑，偏是吊人胃口，话说一半。
“咳咳，如此你便说说如何不简单。”蒋志清虽然为人自持正派，但是人非圣贤，好听的话谁都愿意听，一听袁腾非这样说心中也不由得有些得意，假装不在意缓缓来了这么一句，心中却是有些期待对方的下文。
“蒋公这本笔记言语中处处流露出体悟天心，勘破红尘的意味，但是老爷却是年富力强，家中有娇妻美妾，万万不会写出这样的词句，我看老爷，可能意不在此，当是有化龙之志啊！”
袁腾非拿捏一番开口却是滔滔不绝，一副诚心实意的样子，不似作伪，言语曲婉却听的蒋志清心中暗跳，怕手下看出什么故作发怒，说道：“一派胡言，今日之言，入得我耳，体念你多年跟我，我权当没有听过。”
……
蒋志清推门出去，发现过堂中也没有一个人，那喧哗的声音是在大院中，他神色非常不豫，便只得慢慢的踱步到庭院，他一直信奉着“居移气，养移体，大哉居乎！”所以他相信自己就是泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬。
看见院子中围了一圈子的人，正对着天上指指点点，李承朋与袁腾非也在人群外围，显然不仅在看着天上，还在大声的争执着些什么，蒋志清便慢慢的踱步后两人身后，重重的“咳”了一声后。
李承朋与袁腾非听见“咳”声转身过来，才发现蒋志清就站在身后，两人连忙拱身弯腰向他行了礼，“见过蒋公。”他们两人只是读过书，但却是没有中过院试的生员，这也是在蒋家庄混口饭吃，自然这向蒋秀才行得礼又庄重了一层。
蒋志清原先对他们都是礼贤下士、和煦有礼的样子，但是今天他有些生气，便挥挥手道，“尔等，在这儿作什么喧哗之举，这读书……去哪里了？”
李承朋与袁腾非对蒋志清的斥责唯唯诺诺，待得蒋志清的长篇大论告一段落之后，才抬起头来对蒋志清说道，“蒋公，您看这天上有个怪物！”
本章结束