这是死亡的奏曲，在硝烟弥漫的战场上，上演着生命的悲歌。
高爆炸弹像雨点一样洒落地面，带走了无数日军士兵的灵魂，如同数百年前的先祖一样，将尸骨留在了这片古老的土地上。
第五军团前线指挥部，零时搭起的帐篷被隐蔽在茂密的山林中，通过无线电通讯器，王立文在此指挥着整个庞大的战局。超过十三万的部队，在他的手中起落，征战于棋盘之上。
掀开了悬挂的营帐帷幕，林翔一脸沉痛的走了进来，手中拿着份惨白色的纸质文件：“司令，这是昨日的伤亡报告，已经统计出来了。”
王立文也不言语，默默地将手中的文件仔细看完，才开始了自己的叹息：“真是顽强啊，这样的敌人。”随手放下了已经读完的伤亡报告，他从行军椅上站起身来，背负双手，目光遥望不远处的敌营。
“花了三个多月的时间，我们被阻挡在杭州，居然不得寸进。从来没有一支军队，可以在入侵别人的国家之时，保留着如此的士气。不，事到如今，恐怕只剩下疯狂了吧。”
听着王立文的感慨之言，林翔同样是面色难看，确实是疯狂，日军在穷途末路之际所展现的力量和意志，已经让华军中的不少士兵，开始动摇。如果不是为了保卫国家，如果不是拥有如此先进的武器，如果不是受过严格的训练和有军法弹压。
很难想象，自己该如何去对抗这样一支能征善战的部队。
林翔的眼眸之中，流淌着幽光：“作为敌人，这些日本人的确可恨，但作为战士，他们的灵魂却是可敬的。”
“为了国家和民族的利益，如同野兽一般征战沙场，虽死无悔，果然是一个帝国该有的气魄。但我们也不能落后，华夏一族已经浪费了数百年的光阴，这些人身上的信仰，本来应该流淌在我们的血液之中。看着吧，终有一日，我们也会拥有这样的士兵”
“是啊，终有一日，可喜的是，我们有足够的时间去等待。”林翔与王立文一起眺望远方，影子在夕阳的拉扯下，变得很长很长。
徐州战场，两群怀着同样是富国强兵之梦的亚洲民族，呼喊着各自的口号，厮杀在一起。哪怕是在外表上如何相像，可如今，却穿着不同的制服，握着兵器，凶狠扑杀。
**军没有华军的装备，部队缺乏正规训练，因为粮食的匮乏，士兵的体质更是难以让人满意。但并没有因此而磨灭了他们杀敌报国的心思，多少具瘦骨嶙峋的躯体，用摇摇晃晃的步伐，无怨无悔的扑向前方。
白崇禧与参谋徐祖诒站在两军态势图前，目光坚毅，战事虽然不顺，但在下属面前，身为第五战区的高层，他们不能露出丝毫的怯意和犹豫。必须毫不犹豫的下达军令，小心翼翼地计算着此战的得失。
徐祖诒望向白崇禧那张略显疲态的脸庞：“司令，前线士兵对‘火拳’非常喜欢，希望能获得更多这类物资。尤其是在攻坚和消灭日军的装甲车辆上，‘火拳’非常具有针对性，不过就是消耗太快。”
说到这里，徐祖诒的声音也开始变得低沉，直到最后，所幸也不出声，只是别过头去，目光有些躲闪。
看着徐祖诒这副表情，白崇禧也是无话可说。**军还有很多战略物资，都被雪藏起来，打算关键时刻再用。对于这一点心思，军中谁人不知？但身为下属，身为臣子，谁又能对姜瑞元表示公然的抵触？
这些武器都是自己所难以生产补充的，向华联购买也是不顺利，毕竟现在华联也开始限制这类物资的出口，他们自己都在和日本干架。
“唉，我在和委员长谈一谈吧，先说说张自忠的事情。”
“是，我明白了”
却说白崇禧调川军和庞军北上固守滕县、临沂后，随调孙连仲的第二集团军到徐州的北大门台儿庄布防。
川军和庞军在滕县、临沂分别与两支敌王牌军矶谷师团和坂垣师团浴血缠斗，为保卫台儿庄赢得了时间。
但是，白崇禧深知川军和庞军装备低劣，实力有限，经不起长期消耗，逐令汤恩伯军团驰援滕县。可临沂方面的援军，却一时无法抽调。
恰在此时，白崇禧得报，津浦路南线之敌，已被迫后撤，局势渐趋缓和。他忙对参谋长徐祖诒说道：“急电固镇张自忠，令其率第五十九军北返增援临沂。”
“司令”徐参谋长摇了摇头：“张自忠恐怕不会同意去”
“为什么？”白崇禧疑惑不解。
“张自忠奉调到本战区来时，曾私下里对我说过，他在任何战场皆可拼一死，唯独不愿与庞炳勋在同一战场并肩作战。”徐祖诒当下便向白崇禧陈述了张自忠与庞炳勋之间的一段宿怨。
那是1930年夏，在中原大战之时，庞炳勋与张自忠都是冯焕章麾下的战将，彼此亲密无间，情同手足。谁知庞炳勋受姜瑞元的收买，率军倒戈，袭击张自忠的师部，张本人险遭其害。
张自忠当即发誓：“庞炳勋不仁不义，此仇不报，誓不甘休”从此庞张结怨，成为仇敌。
“嗯”白崇禧点了点头，表示理。不过随后又仔细思索了一下，开口说道：“徐参谋长，请你把张自忠请来，我亲自和他谈谈，我看，他会去临沂的。”
“司令，两军协同作战，将领之间一定要协调，方能运用自如。”徐参谋长并不太认可这一决定：“我看，庞、张两人，积怨太深，很难共事，大可不必强人之所难吧”
“本战区机动部队只有张自忠的第五十九军，其余皆不能抽调，不调张部驰援临沂，又调谁去呢？临沂一失、大局不堪设想”白崇禧别无选择，只好坚持着自己的这个办法：“还得调张自忠去”
徐祖诒见主将白崇禧如此说，只得急电张自忠令其率部速返徐州，并到长官部来领受命令。
张自忠奉命来到长官部，晋谒长官白崇禧。他身着灰布军装，脚上没穿马靴，只是一双布鞋，剃着士兵一样的光头。他身材高大，浓眉大眼，嘴唇上下都留着一抹短须，英气勃勃，慓悍异常，一看便知是一员难得的优秀战将。
“报告长官，张自忠奉命来到”张自忠声音洪亮，向上官白崇禧行了一个标准的军礼。
“荩忱兄，你辛苦了，请坐”
白崇禧对张自忠从外表到内心，都很欣赏，他认为一个军人应该象这个样子，才不辱没军人的称号。他与张自忠并不陌生，刚到南京不久，就正碰上张自忠从北平到南京来请罪，他对张的遭遇，非常同情。
原来，张自忠乃山东临清县人，早年毕业于天津政法专科学校，却又投入军界，在旅长冯焕章手下由排长、连长、营长直升到团长、旅长、师长之职。他受冯焕章影响颇深，治军严谨，无论是训练和作战中都能身先士卒，在军中极有威望。
当芦沟桥事变发生时，张自忠在冯焕章旧部宋哲元的第二十九军任三十八师师长，曾在宛平抵抗日军的侵略。二十九军官兵沉重地打击了日本侵略者，举国上下，群情振奋。
姜瑞元虽然迫于舆论的压力，摆出了要力主抗战的姿态，但又指示二十九军军长宋哲元与日寇谈判，不要扩大事态。宋哲元随后将二十九军撤出平津，命三十八师师长张自忠代理冀察政务委员会委员长兼北平市长。
张自忠奉命行事，与敌周旋，一时间全国舆论大哗，国人不明真相，皆指责张自忠为卖国求荣的汉奸，南京军委会下令对张给予撤职查办处分，张自忠此时真是有口难辩
不久，他化装从北平出走，到天津乘英国轮船抵烟台，经济南去南京。在济南时，他找到老长官冯玉祥，请冯给姜瑞元写一封信，辩白他在平、津之事。
冯焕章是张自忠的老上司了，他很了解张自忠的为人，随即提笔给姜瑞元写信，信中写道：“张自忠将军很有良心，有血性，只要叫张带着队伍打日本，张一定尽本分。”
冯焕章还引了圣经上的话，希望姜瑞元饶恕人能有“七十个七次”就更好了。张自忠带着冯焕章的亲笔信，到了南京，又得到白崇禧的支持和帮助，这才度过了难关。
姜瑞元仍命他代理以其旧部三十八师扩编而成的第五十九军军长。
张自忠当即由南京到河南新乡第丘十九军军部，他当时就曾对正在整训备战的部属们如此训话：“弟兄们，我这次回来，是准备为国家而死的。你们要懂得，无论什么部队都可以打败仗，唯独张自忠的部队不能打败仗。我只有一拼与一死，用真实的成绩，才能为自己洗白干净”
不久，他奉命调到第五战区，因与白崇禧有这一层关系，因此他对白崇禧更为信赖敬仰。这些情况，徐参谋长当然不了解。
“长官要调我去援助庞炳勋吗？”张自忠是个爽快之人，坐下之后，就直截了当的开口提及。
“听说你和庞炳勋过去在内战中有宿怨，是吗？”白崇禧脸上不动声色，语气温和。
张自忠不作声，只把那两道浓眉往上耸了耸，两只大眼闪了闪，似沉浸在一种难堪与难过的情感之中。李宗仁耐心地劝慰着：“荩忱兄哪，我与冯焕章先生和阎伯川长官三人，过去都和委员长打过仗，我们之间的恩怨，恐怕要比你和庞炳勋之间的恩怨深得多。可是，为了抗日救国，委员长一个电报打到江西，我就到南京来跟他一道抗日了。”
白崇禧看了张自忠一眼，深有所感地说道：“以前的内战，不论谁是谁非，皆为不名誉的私仇私怨。今大敌当前，庞炳勋在临沂抗战杀敌，我希望你捐弃个人前嫌，去雪国耻，报国仇。”
张自忠霍地站起来，身子笔挺，响亮地说道：“请长官放心，今天我张自忠除了日本侵略者，再没有第二个敌人”
“好”白崇禧抚着张自忠那壮实的肩头：“将军真是一个血性军人，”
见张自忠心悦诚服地表了态，他便随即下令：“我命令你即率所部，乘火车至峰县，而后以一昼夜，一百八十里之急行军速度，于三月十二日前到达临沂城西郊，投入战斗”
“是”张自忠奉命去了。
白崇禧是个稳重之人，他虽然知道张自忠增援临沂作战没有问题，但是庞炳勋又如何呢？庞虽然在电话里表示绝对服从命令，但他仍担心张、庞二人在关键时刻意见相佐，致误戎机。
因为临沂实在太重要了，一定要守住，否则让矶谷、坂垣两师团会攻台儿庄，徐州战局将不堪设想。张自忠去后，他又和参谋长徐祖诒商量：
“燕谋兄，为了及时掌握临沂战况，同时使第五十九军和第四十军更好地协同作战，我想请你以我的名义与张自忠同赴临沂，就近指挥庞、张两军，保卫临沂。”
“是”徐祖诒很佩服白崇禧的细致作风。当下便命令作战参谋，带上图囊及参谋作业的一应器材，跟随张自忠的第五十九军，向临沂开拔。
五十九军下辖两师五旅，全军连同军、师直属队共约三万人。由火车紧急输送到峰县下军后，已是黄昏时分。张自忠下令人不歇脚，马不停蹄，直奔临沂。
他跟随先头部队第一八○师二十六旅行动，与士兵一样，徒步行进，他那匹高大壮实的大青马，背负着两挺沉重的马克辛式重机枪，由马夫牵着，急急赶路。由峰县至临沂共约一百八十华里，白崇禧限令张自忠部必须一昼夜赶到。
军情如火，命令如山，刻不容缓。
三月的鲁南，依然是茫茫风雪，天地一片银白，凛冽的北风，如刀似箭。一个个残破的村落，光秃秃的杨树，被白雪裹着，偶见几缕毫无生气的炊烟。
雪野上，张自忠的部队冒着风雪向临沂疾进。黄昏在寒风中消逝得极快，眨眼间，天地便已朦胧，雪更大了，风更猛了，五十九军官兵在不停地奔跑着，长长的行军纵队，没有说话声，只听到呼啧呼啧的粗喘声，人马不时在雪地上摔倒的扑啧声，人爬了起来，马站了起来，但谁也没吭一声，又往前急奔。
官兵们都看到奔跑在最前边的那高大身影，是他们的军长张自忠
第五十九军经过一昼夜的急行军，终于在三月十二日薄暮按时到达临沂西郊。张自忠命令部队放好警戒，随即开饭休息，他和战区徐祖诒参谋长带着参谋、卫士，进入临沂师范与庞炳勋军团长会商反攻大计。
这时虽近黄昏，但前线上的战斗尚未停止，枪声密集，敌人的炮弹不时在沂河中爆炸，有的炮弹竟落到庞炳勋司令部的周围。庞炳勋已得报张自忠率军到达城西郊，他心里激动得打颤，峰县到临沂，一百八十余里，张自忠部一昼夜即赶到，人困马乏可想而知。
没有增援友军的诚意和决心，是做不到的。庞炳勋的部队今天跟敌人拼了一整天，再也无撑持的能力了，明天，他不是与临沂共存亡，便是带着残部败退，受军法制裁，与韩复榘同一下场。
开封会议，庞炳勋是出席了的，他深知姜瑞元这个委员长对于丧师失地的将领，是决不会轻饶的。想不到在他兵临绝境之时，过去的仇敌张自忠竞大义凛然前来解救他，除了激动之外，便是惭愧，良心的颤栗。
庞炳勋带着他那三名传令兵，在临沂师范大门口迎候张自忠。一阵疾驰的马蹄声，由远而近，庞炳勋的心跳得更厉害了。
与敌人的王牌军坂垣师团血战了十几天，他始终面不改色心不跳，现在，援军来了，他的心却象要跳出喉咙一般。张自忠打马到得临沂师范门口，飞身下马，将马鞭扔给卫士，奔上前几十步，突然站定，高喊一声：“大哥，我来了”
“老弟”庞炳勋一下子扑过去，紧紧地抱住张自忠的肩膀。
“轰隆”一声，敌人一发炮弹落在院子里，把一棵矮苹果树炸得根都翻了出来，溅起的泥土落了庞、张一身。庞炳勋笑道：
“荩忱老弟，你来得正好，这炮是特意打来欢迎你的哩”
“哈哈”张自忠仰头大笑，“坂垣征四郎还真看得起我啊”
庞炳勋把张自忠和徐祖诒请到房子里坐下，对张、徐人说起最新的情况：“下午，白长官曾打电话问我，还有多少预备队，但其实我的部队已在前线伤亡殆尽。从昨天起由补充团担任九曲店附近的作战，连我的警卫都全部增援上去了，再有就是我啦不过我决心在临沂和敌人拼到底，绝不做第二个韩复榘”
“好”张白忠拍着胸膛，对庞炳勋大声保证：“大哥你放心，我一定要帮你打赢这一仗”
“老弟呀，你在北平的时候，有人说你当了汉奸，我很为你担心。但我相信你绝不是那种人，你我兄弟相处几十年，你那一身硬骨，那一腔热血，绝不是做汉奸的材料”
曾经的仇敌，此刻的战友，命运有的时候，真是让人琢磨不透。
本章结束