大理寺卿、礼部侍郎、詹士府右春坊大学士、翰林院侍讲学士……
脑子里一连串的名单出来，贺东盛都要站不稳了。他气冲冲地来到客房，想要问问贺平盛到底在那本书里胡乱写什么了，这个蠢货难道不知道什么是干系重大？
不过，到了客院门口，贺东盛脚步就迟疑了。
要是贺平盛早就有了提防之心，写什么都不奇怪，自己这样冲进去倒成了笑话。
贺平盛能在沈瑾面前提及那本书，就是心里有数的，对于这场病也该心知肚明，却是装的纯良，连老五面前都半点不露。这样有城府的小崽子，自己还真是走了眼。
贺东盛恨的不行，可眼下顾不上贺平盛，使劲跺跺脚转身走了。
沈家与贺家本是井水不犯河水的关系，沈三老爷这般轻狂，到底是什么意思？
连下午约好的宴席也顾不上了，贺东盛直接拿着帖子去了仁寿坊。
虽说是大年初二，四处都是张灯结彩，可因沈家守孝，且是沈沧死后第一年，大门糊白，也没有车马客人，门庭看着有些冷清。
贺东盛见状，心中冷哼不已，坐在马车里没有下来，叫小厮去递帖子。按理来说，这样不告而来算是失礼，可是他到底是三品京堂，亲自过来也是给沈家面子。沈三老爷弄这些小巧，不就是让他过来吗？只是不知道接下来会如何，想要狮子大开口，也要掂量有没有那个肚肠消化。
过了足有一刻钟，小厮捧着帖子回来，脸上不好看。
小厮：“老爷，帖子送进去，却没见着沈家三老爷。管家说沈三老爷今日乏，用完早饭小憩了，不好待客，等到得空了，再给老爷替帖子，约老爷吃茶，今日就失礼了。”
贺东盛的脸黑的能拧出墨汁来。
他不是傻子，自然是听出来了，沈润在讥讽他不懂规矩，不告而来呢。
“回去！”贺东盛放下车帘，瞪了眼沈家的白大门，恨声道。
这个病秧子沈润，还真是拿着鸡毛当令箭了？给脸不要脸，还想要拿着一本破书挟制他不成？
贺东盛满心怒火，等到了贺宅时就剩下对未知的不安。要是沈三老爷是个心思老成缜密的，贺东盛反而不用这样着急了，越是缜密的人想的越多、顾忌也多，行事反而有迹可循，图的不过是利益，什么都好商量。可沈三老爷这样不通世情的二愣子，也不知谁说天真还是愚蠢，喜怒随心，才是最令人头疼。
贺东盛咬牙去了客房。
总要先知道贺平盛在那本书里露出去几成。
贺平盛已经醒了，正半倚在床上与贺五说话。
见贺东盛进来，贺平盛不动声色，贺五反而跟刺猬似的，移步挡在床边：“大哥怎么过来了？”
贺东盛已经不耐烦与这拎不清的弟弟掰扯，呵道：“出去！我与十七有话说！”
他浑身冷肃，贺五素来畏惧这个长兄的，可想到早上那一巴掌，还有身后的贺平盛，贺五却不肯动：“不出去，有什么话，我听不得？”
贺东盛刚要开口叫人拖他下去，贺平盛开口道：“五哥先出去吧，大堂哥难得过来，我也想听大堂哥说说话。”
贺五回头看了贺平盛一眼，眼见他神情是自己从没见过的陌生，心里咯噔一声。十七，他什么都知道？
贺五心中说不出是羞愧，还是提着的心终于掉下，闷声应了一声，皱眉出去了。
贺东盛看着贺平盛，讥笑道：“怎么，不装了？还真是小看了你！”
虽说贺东盛这话没头没脑，可他穿着外出的衣服，再算算这时间，还有满脸愤恨却只能动口、心有忌惮的模样，贺平盛绷着的精神终于松了下来。
他抬起头：“大堂哥呢？也要什么都摊开说吗？”
他这样理直气壮的模样，看的贺东盛怒极而笑：“你在书里到底写了什么？将贺家的把柄递到沈家人手中，看来你是对宗房恨之入骨啊。可宗房倒了，你就能得了好了？就算再巴结沈家人，你也是姓贺！”
正所谓，小人之心度君子之腹，贺东盛自觉“一山难容二虎”，与沈家争锋百年，虽联袂有亲，可遇到能踩沈家一脚时也不会少踩，那沈家那边对自家这边肯定也不存好意。
贺平盛冷笑道：“宗房好不好干我何事？我犯了国法还是犯了家规，说拘就在拘了，连性命眼看也不保？知法犯法、徇私舞弊的是你们，却要处置我这个安分守法、平白连累的，这样护短不公的宗亲谁稀罕？真是可笑，同高祖的从堂兄弟，五哥又是与我一道长大的，要是大堂哥好好与我说，我自然会为他好好保密，却是一句话也没有，直接就要我性命，这哪里是亲人呢？再看沈家，一个挂名的便宜外甥却肯救我。贺家，沈家，到底孰强孰弱，一目了然。”
这夹枪带棒下来，听得贺东盛直面上带了不自在：“不管怎样，关起门来也是一家人的事，有什么不满，你直说就是，作甚要闹到外头去？”
贺平盛冷笑一声，没有接话。要灭口的时候不犹豫，这个时候是一家人了？
贺东盛还要再问，贺平盛已经躺下，闭上了眼睛……
仁寿坊，沈宅，小厅。
早上被请过来，沈瑾看着沈瑞，有些羞愧：“是不是昨天的事，贺家盯上这边了？我给瑞二弟带来麻烦了！”
沈瑞摆摆手道：“三叔已经接手此事，会出面应付贺东盛，瑾大哥就别管了。要是贺家那边派人打探你口风，你咬死将书送给这边就好；要是问你书上写什么，你就说没仔细看。离下场就剩下一个月，瑾大哥安心备考就是。分了心思耽搁了，又是三年……”
几句话，沈瑾已经听明白过来。
他瞪大眼睛：“可是……可是……没有书啊……”
沈瑞笑了笑道：“贺十七不说，大哥不说，谁晓得没书呢？贺东盛做贼心虚，想来是信的。”
沈瑾闻言眼睛一亮，看着沈瑞多了几分羡慕。就算嗣父故去，还有沈三老爷这正经叔伯在，遇事会出面护着；自己这边，却只能自己焦头烂额，仓皇如狗。
眼看沈瑾神色有异，沈瑞不免多看了他两眼：“瑾大哥是担心贺十七？放心吧，事情包不住了，贺东盛不会再动他的……不过要是按你所说，贺十七身体损耗病弱，下个月的考试估计不行了，只能等下一科。”
沈瑾摇摇头，道：“我不是想起他，我是想起母亲……母亲积德行善几十年，福泽都落到瑞哥身上了，有润三叔这样的叔叔在，我心里都忍不住嫉妒。”
沈瑞想了想道：“我是受娘福泽，才有今天这样的日子。只是现在我出继了出来，以后供奉娘香火的是瑾大哥，娘的福泽也会落到瑾大哥身上。”
沈瑾涨红了脸，忙摆手道：“我不是这个意思，我就是随口一说！”
沈瑞挑眉道：“我可是正经说的……”
就算别人不提挈沈瑾，只沈瑞这边，为了顶着张老安人与沈举人那边的麻烦，扶也会将沈瑾扶起来。
交代完正经事，沈瑞并没有留客，送走了沈瑾，就去东院寻三老爷。
沈三老爷正在前院书房，面前摆着一溜刻刀，还有不少玉石料。他手中拿着一块半成的作品，是一枚小章。
沈瑞看那几块玉料圆润可爱，捡起一块把玩道：“三叔怎么想起弄这些？”
沈三老爷放下手中的东西，道：“前些日子有人托了中人寻我，求一枚小印。闲着也是闲着，正好现在得空。”
沈三老爷之前虽没有入仕，可到底是少年才子出身，在京城士林也颇有才名，捧着银子求到三老爷求画、求印章的不是一个两个，只是三老爷不爱交际，之前也带了读书人的清高脾气，不肯为了铜臭弯腰，因此除了一些退不了的人情，鲜少有作品出去。
可如今的架势，可不是要一副作品的模样。
沈瑞不由皱眉：“那其他的呢？就算三叔来了兴致，也要爱信身体，这虽不是什么累活，却是耗神。”
三老爷瞥了他一眼道：“婆妈什么，我是那等不知轻重的吗？这是给你预备的。
沈瑞有些意外：“我有方私印了，是父亲给我的，一时也用不上别的啊。”
三老爷道：“不是刻给你，是要教你刻章……”
雕刻被当成匠人的差事，可刻的印鉴之类，就是文人的雅事了。
沈瑞听了，倒是有些兴趣，不过想想自己的时间，摇摇头道：“实在没时间了，等以后在跟三叔请教吧……”
三老爷已经肃容道：“瑞哥儿，过犹不及的道理，我不说你也知道……你没发现，自己变了许多吗？自打珏哥儿没了，你遇事就憋在心里，遇事也多了几分浮躁，你不担心自己，大嫂与我还担心你将自己憋坏了呢。可刻章的事，是大嫂吩咐我教你的……以后不管是读书累了，还是心里有事了，都可以去刻章……”
沈瑞沉默了一会儿道：“就算静心，也不会学这个啊……写大字、抄佛经不是更静心，还能练字了？”
三老爷：“哪里是为静心呢，人长大了，总要遇到这样那样的事，总有憋屈郁闷无处发泄的时候，不能拿刀捅人，拿刀刻石头，刻完郁气也就散了大半了……”
想着会馆中那一声声“庶孽”，沈瑾都觉得刺心无比。
本章结束