班森得到指点，如梦初醒，大喜过望，于是乎令旗一指，六艘战列舰便掉转航向，杀向商贸港口。
“报告长官，前方发现战舰！”
果戈里号快要靠近商贸港口的安全范围，一名美国水兵就跑来汇报。
“有战舰？”
班森中断了向斐里曼特的讨教，立刻打起了精神，站起身问道：“挂的是哪个国家的国旗？”
如果是西班牙的，那很可能就是北海伯爵的八艘巡洋舰了！
美国水兵摇头道：“报告长官，不太清楚。”
班森怒了，觉得自己又在斐里曼特将军面前失了面子，他愤迭迭地掏出了望远镜，骂道：“废物，连国旗都看不清，要你何用？”
美国水兵委屈地退下了：真的不认识啊，从来没见过那样的国旗……
班森走到瞭望窗，双眼透过望远镜看去，只见距离自己舰队大约一公里处的海面，停泊着五艘舰船，分散开，相距都不算远。
其中三艘稍小一些，但前后都装有违禁的火炮，它们成品字形，围住了一艘挂有丹麦国旗的商船。在商船对面，还有一艘大一点的巡洋舰，两侧的火炮足有十多门，从外观来看，很像此前哲林号传回情报中描述的伯爵巡洋舰！
三艘小的，一艘大的，四艘安装了违禁火炮的战舰上都悬挂了一种前所未见的旗帜。
因为是黄昏，眼力为5.2的班森也瞧不太清，上面似乎是绘了什么张牙舞爪的动物，但其威严凌厉的气势，即使隔了这老远，仿佛也能感受得到一般。
没等班森发挥想象力去琢磨那面旗子上的是何种动物。眼前一件超出他想象力范围的事情便发生了。
那艘疑似伯爵巡洋舰的战舰，侧舷正对着丹麦的商船……忽然间，一连串‘轰轰轰’的巨大响声震荡海面，刺眼的火光从侧舷上亮起，照亮了黑沉的天空，然后。那艘战舰狠狠地晃动了一下，与此同时，对面的丹麦商船却冒起了阵阵黑烟，显然是被炮弹击中了！
噢！
班森的下巴一下子掉了下来：这、这是炮击吗？草，我没看花眼吧？一艘巡洋舰火炮齐射，轰烂了一艘丹麦商船？！
这里还是旧金山的商贸港口？确定不是海盗横行的加勒比？
巨大的炮击声，不仅震惊了班森，连窝在船长室阅读一本小说的斐里曼特也霍然站起，厉声道：“炮击？！是炮击吗？班森。敌人开火了？该死的，你这废物，我们可是战列舰，你怎么会让敌人先开火的？”
果戈里号等六艘战列舰是斐里曼特的家底，借给班森可以，但要是由于班森指挥不利而被弄坏了，那暴怒的斐里曼特将军就能弄死小班森。
班森委屈地回答：“不是敌人，啊。也许是敌人！他们炮击的对象不是我们，而是一艘丹麦商船！”
“噢。上帝！连是不是敌人都分不清，班森，我真为任用你的上司而感到悲哀！”
斐里曼特一把抢过班森手里的望远镜，看了过去：“开炮的是那艘不明国籍的战舰么？哼哼，小型巡洋舰而已，炮口也小。他们的炮弹对我们的装甲构不成威胁……”
看清了镇石号的体型，斐里曼特就从紧张中脱离，恢复了高傲的神情，他也没管那艘正在着火进水的丹麦商船，而是把望远镜抛回给了班森：“在美国近海开炮。小班森，接下来要怎么做，不用我再教了吧……”
果戈里号就像一名巨人，在观看了一个小矮人将另外一个侏儒揍得肠穿肚烂后，不仅没有拨打120呼救，反而是兴致勃勃地欣赏起侏儒死亡的痛苦。
是的，在确认了对面的‘暴力小矮人’对自己构不成任何威胁后，果戈里号和它身后的五艘战列舰都没有停下，而是一边‘笑着’，一边朝镇石号围去。
六名巨人围攻一个小矮人和三只小老鼠，的确轻松的跟郊游一样，火炮什么的都可以收起来。
光用影子就可以把对方吓死吧？
果戈里号上一片嘻嘻哈哈之后，传令兵把班森的命令用旗语打了出去：“对面的舰船立刻停止炮击，关闭动力，接受美国海军检查！”
果戈里号的出现，龙灏算是镇石号上第一个发现的，不过那时候火炮已经点火，收不住了。
所以，镇石号便在班森的眼皮子底下，把本特纳子爵的商船轰了个对穿。
这种行为，已经无异于绑匪在警察赶来时把人质射杀，这是只有穷凶极恶的匪徒才会有的残忍行为！
这种‘残忍’，令得本特纳子爵嚎啕大哭，也令得记者咚咚科面如土色。
当发现了远端海平面上逐一露出六个庞大的黑影，渝昊生第一个感觉不妙，他凑到龙灏耳边：“少爷，正点子来了？”
渝昊生作为一艘巡洋舰的船长，北边有六艘强大的战列舰来袭之事他是知道的，因此，一看到船影，渝昊生就打起了十二分精神。
“估计错不了，瞧见没？上面挂着美国的国旗呢！”龙灏撇撇嘴。
“少爷，我们要跟他们打吗？”渝昊生的语气里全是兴奋、没有害怕，想必是方才的三次打炮还没满足他呢，现在，他居然又有了与六艘战列舰扳扳手腕子的想法。
“打什么打？打的过吗？”龙灏眼皮一翻，有点哭笑不得：“渝船长，传我命令，大家撤！”
要知道，对面六艘可是这个时代最伟大的海洋杀器啊！镇石号小小一艘巡洋舰，拿什么跟别人打？就算龙舟护住它去撞，只怕也撞不沉对方吧？亏渝昊生能把这话说出口。
镇石号的排水量不超过1500吨，可对面六艘的总吨位加起来都超过3万了！如此悬殊，普通人一看之下，第一反应肯定是逃跑。哪会像渝昊生一样，竟然想上去挑战？
是渝昊生脑袋有问题吗？
其实不是的，原因还落在龙灏身上。
这位龙少爷，太习惯于给手下带来惊喜了，渝昊生可是曾经去‘救援’龙灏的三百虎贲，对龙少爷的能耐最是清楚不过。另外，再加上前几天少爷操纵镇魔号以一敌五，把对方五艘驱逐舰撞得粉碎的壮举，才会使得渝昊生认为这次也会无悬念的胜利，才会生出上前迎敌的‘荒谬’想法。
丝毫不管双方悬殊的吨位差距。
即便少爷现在说要撤了，渝昊生也没半点失望。在他心里，龙灏就是神，无论做什么决定，都是英明正确。自己只管执行就是。
“好叻，我这就去做！”
渝昊生答应一声，就要去执行命令，不过，龙灏又加了一句：“对了，把旗帜换了吧，挂西班牙的国旗！”
“好！”
渝昊生略微一愣，也没多问。西班牙国旗龙鳞军每条船上都有，换个旗子嘛。不算得什么麻烦的事。
龙灏交待得快，渝昊生执行的也给力，这不，等到渝昊生把撤退的命令都差不多传达完了，对面的旗语才堪堪传过来。
只见，已然漆黑一片的海域上。一道火光在果戈里号顶端绽起……放心，不是炮击，而是对方借着火光，把要求镇石号停船接受检查的命令给打了过来。
龙灏见了，眼中闪过一丝不屑。心道：哟，又是停船检查的一套？嘿嘿，这群美国海军，找碴的借口都用得一模一样，没有半点新意，真不愧是一个地方出来的！
旗语传过来，龙灏虽不屑，但挡不住船上甲板还有一大群记者。
天呐，那六艘庞大无匹的战舰是冲着咱们来的？
哦哦，我眼神不太好，那上面悬挂的是美国国旗？
打出的旗语里，他们好像自称是美国海军？
有经验有见识的记者惊讶无比，而没经验没见识的记者则紧张非常。
美国海军在大洋上的孱弱是众所周知的，先不说东西海岸之分，就拿眼前这六个庞然大物来说，也……绝对不可能是美国的战舰吧？
瞧那巨大的船身，瞧那船上粗长的炮管，这六艘……分明是以炮击为终极目标的战争巨兽——战列舰呀！
乖乖，咱们可是被恐怖的战列舰给盯住了，对方要是一炮弹打过来，我们还怎么躲得了？要知道，那上面的炮弹比起刚才北海伯爵命人发射的，直径要粗上几英寸不止呢！
这一炮若是开了，咱还有多少人能活着？
记者们在为六艘战列舰的出现而惊疑恐慌，而本特纳子爵则是痛哭流涕、以泪洗面：你妹的美国海军，早一点出现会死吗？呜呜，我的商船刚被轰毁，你们就来了，巧的都能写剧本了，呜呜，我代表丹麦，要向美国政府控诉你们的失职！
咚咚科则是眉头紧皱，他属于有经验和见识的记者：咱们国家哪来的战列舰……啊，对方很可能是英国佬！
咚咚科不愧是价值500美元的19世纪‘五毛’，军事知识一流，一下子就猜中了真相：对方极有可能是英国部署在太平洋的远东舰队啊！
伯爵舰队（镇石号和三艘训练舰）的撤退有条不紊，迅捷如雷。镇石号上的水兵很快控制住了有骚乱迹象的记者队伍，此时，整个船身已掉转了方向，朝商贸港口驶回，而不远处的三艘训练舰，由于体积小，掉转船头的速度还要更快一些，几乎是在果戈里号上的火光旗语打出来的同时，它们便已抛弃了那艘正在缓缓下沉的丹麦商船，加足了马力，排起滔滔水花，向来路原路返回。
班森站在果戈里号的船长室，一直紧持望远镜紧盯着伯爵舰队的一举一动，当看到对方罔顾警告、掉转船头开始逃跑时，他勃然大怒了：“呔，不敢停下来接受检查，这几艘船，肯定是北海伯爵的战舰！嘿，嘿。这下被我抓了个正着吧，胆敢在美国海域范围内打炮，击毁外国商船，这是重罪，我班森代表联邦，要亲手逮捕这个胆大妄为的黄皮猴子！”
班森的吼声很大。震得旁边的斐里曼特使劲地揉了揉耳朵：切，对付几艘小战舰而已，用得着说这么多废话吗？小班森，太嫩了啊，有这个时间，还不如联络旁边的五艘战列舰，排好阵型，调整炮口，封锁住他们可能的逃窜路线……哎。我操这份心做什么？现在这六艘战列舰就是属于美国的，反正一切消耗和损失由小班森负担，我只管看戏就是了……
是的，在斐里曼特将军看来，有了果戈里号等六艘战列舰作为绝对战力，就算班森这只菜鸟的指挥艺术再垃圾，也不会输掉这场海战的！区别只是消耗的煤炭和炮弹多一点少一点罢了。
班森喊完，加速追赶的命令很快传递了下去。六艘战列舰虎躯一震，锅炉的动力都提升了一个档次。看来是要与镇石号他们比拼速度了。
不过在提速过程中，班森的一个发现又差点让他气歪了鼻子。
原来，那四艘‘仓惶逃窜’的战舰，居然把那几面看不出究竟的‘动物旗帜’给降了下来，然后大摇大摆地升起了西班牙的国旗。
“在我眼皮子底下公然换国旗，真是太嚣张了！”
一看到熟悉的西班牙国旗升起。班森对伯爵舰队的身份就更笃定了：北海伯爵与梅丽莎公主的关系天下皆知，阿拉斯加州出来的那八艘巡洋舰，便都是悬挂着西班牙国旗的。
“对方很狡猾啊，挂起了西班牙国旗，小班森。你炮轰起来就会缩手缩脚了吧？”斐里曼特像一个局外人般，如此评价。
“我才不会缩手缩脚！那个混蛋，可是毁了我五艘驱逐舰，令几百名水兵生死不知的杀人凶手啊！”
班森通红了双眼，咬牙切齿地说道：“我跟北海伯爵不共戴天，他以为一面西班牙的破旗子就能保护他一辈子吗？哼，我有他炮击那艘丹麦商船的证据，就算我开炮射击，也是合情合理！”
“噢，既然小班森你下了决定，我就不操心了。”斐里曼特淡淡一笑：“不过，每一枚炮弹的损耗，按照约定，你都要按照两倍的价格用现金赔偿给我哦！”
“呃……”
班森的嘴巴一歪，好不容易提起的炮轰气势被打消了一大半：该死的英国佬、吝啬鬼，这个时候，能不提钱吗？提钱多伤感情、多伤士气啊？
斐里曼特才不在乎是否伤害了班森的士气，他举起望远镜，瞄了一会，又是淡淡地说道：“小班森，看来，你的水兵经过了这么些天的操练，完全没有半点长进啊！天色已暗，照我看，我们恐怕是追不上那几艘小舢板了……”
高傲的英国人，把镇石号等四艘战舰，轻蔑地称之为‘小舢板’，意味明显，那就是自己随手一个风浪就能轻易打翻的……
干，你就会说风凉话，这么大的战列舰，光靠我那点水兵，哪里能够操纵得了！？就是前几日的航行，不也是你的水兵帮忙，我们才得以顺利开到这里吗？
听到斐里曼特悠闲的调侃，再联系到自己这边六艘战列舰貌似没有显著增加的速度，班森差点要一把掐住斐里曼特的脖子骂娘：贪婪的英国佬，能不这么贪钱吗？找了这么些天的敌人就在眼前，你就不能先擒敌，再要打赏吗？
原来，一路航行而来，斐里曼特的水兵有个不成文的规定：到了晚上，他们就不会再干活，如果要干活，可以，请班森长官付‘加班费’呗。
方才斐里曼特那句‘天色已暗’，就是在伸手要钱啊！
“好，我明白了，钱我会一个字不差地发下去，还请斐里曼特将军出去说一声，请各位……英国的战士，加、班、吧！”恨归恨，但班森还不得不堆出笑脸，请那帮英国大爷水兵来帮忙……你大爷啊！
有了付钱的承诺，斐里曼特就变得十分好说话了，他也有自己的传令兵，马上就把班森答应给加班费的事，传到六艘战列舰上去了。
没过十分钟，果戈里号等六艘战列舰，终于再次‘虎躯一震’，真正地提速。
不过就是这么一耽搁，镇石号等四艘战舰已经开得很远了，几乎快要进入到商贸海港500米范围内了！
如果进了那个范围，班森想要炮击，就得掂量掂量会不会误伤到周围船只，而且，那里临近海港，吃水位也是比海洋中低了很多的，没有海港人员的指引，周围到处都是‘礁石’，强如战列舰也不敢硬冲。
“混蛋，要让他们逃了！”
班森气得砸掉了望远镜，同时也在心疼刚刚许出去的不菲加班费。
“放心，小班森，你花的那点钱会物有所值的。”
斐里曼特仿佛读出了班森心中所想，悠悠道：“我们大英帝国的战士是最守承诺的，既然收了加班费，就一定会你夜战到底，你看，我们也不是没有收获，那些小舢板，上面不就……”
“什么小舢板？他们都要入港了，我们却还在这里慢吞吞地前进！这就是你们大英帝国海军的效率？”(未完待续。。)
本章结束