九华宗，汉白玉石广场，天华殿前。
碧空如洗，云雾缭绕，琼楼玉宇，‘天华殿’三个大字龙飞凤舞，气势磅礴，一座虹桥淹没在云海之中，直通那天华殿。
入了天华殿，便见八峰首座正襟端坐于台上，自中向旁，由左到右，依次为九华宗掌教、青云峰首座华清，紫荆园首座紫萱，剑峰首座凌剑南，术峰首座火娇凤，刀峰首座霸刀，青云峰首座易不通，幽冥洞首座鬼幽冥，药峰首座药道人。
而最右边留有一处空席，本是无名洞首座之位，如今无名洞名存实亡，这席位也只有空缺了。
又有十余位长老列于台下，紫竹便在其中。
众弟子一齐弯腰行礼道：“见过掌教，各位首座、长老。”
华清朗声道：“诸位弟子，你们皆为我九华宗年轻一代的翘楚，九华宗建派至今已有千年，宗门祖师为以防弟子修炼懈怠，并提携年轻有为者，特设九脉会武这一盛事，至今已是第三十二届了。”
众弟子惊叹，每隔三十年一届，这样算来，已有九百多年的历史了。
华清似乎很满意众人的表情，继而说道：“此次九脉会武，为了不埋没人才，避免沧海遗珠之汗，人数增加到六十四，你们身为各峰精英，论资质才华，皆是出类拔萃。此次九脉会武，便是你们展示实力的绝佳机会，表现优异者，将会得到各峰首座的悉心栽培，也最后可能成为下任的各峰首座，甚至是九华宗掌教！”
众弟子一片哗然，变了脸色，脸上露出极端的向往和激动之色。成为一峰首座，甚至九华宗掌教，可是所有弟子的梦想。
秦羽也不由神色一凝，他这才知道，原来九脉会武竟是为了挑选和培养九华宗下任接班人。
华清正色道：“当然，即便是表现优异，若想坐上各峰首座的位子，也必须加倍努力才行。”
众人齐声应道：“是！”
华清不再多言，手指大殿右侧空地上，众人望去，却见那里放着一个四方红木箱子，箱子闭合，只是在一侧开了个容得手臂探入的小洞。
“那红箱之中，放着六十四块小木牌，写着一到六十四之数，每人抽一块，以抽到的数字为准进行比试，一对六十四、二对六十三，以此类推，你们明白了吗？”华清道。
众人点头应是，华清道：“既然如此，你们便抽签去吧。”
随即所有人的目光都凝聚到那红色木箱之上，依次抽取木牌，各峰首座、长老的目光也紧张了起来，一心盼着自己门下的弟子能抽个好签，别在首轮便遇到各峰天才弟子，遭到淘汰。
秦羽也抽到了木牌，上面的数字是三，只是不知道与自己对决，抽中六十一号的人是谁。
见众弟子抽签完毕，华清道：“九脉会武大体上便是如此，你们先下去休息，正午之后，九脉会武便正式开始。”
众弟子齐声道：“是，掌教。”
出了天华殿，秦羽、长生、怜梦蝶舞四人仿似约定好了一般，向彼此走去，四人相聚，眼中升起一抹激动之色。
四人相拥，能够清楚的听到彼此的心跳。感受着三人平稳的呼吸，秦羽只觉整个世界都仿佛安静了下来。四人彼此拥抱，就好像是拥有了整个世界。
……
天华殿中，只剩八峰首座于众位长老，华清收起脸上的微笑，目光从七位首座的身上一一扫过。
坐在右边的剑峰首座凌剑南道：“掌门师兄，你有什么要事对我们说吗？”
华清点点头，面无表情，缓缓道：“华之国边境，荒丘城，遭到铎之国的大举进攻。此次铎之国进犯，带有不少的宗派高手。”
此言一出，众人脸色一变。
世间纷乱，国家争霸，征伐不断,而高手云集的各个宗派便成了各国争相拉拢的对象。宗派从各国挑选天资卓越的弟子、获得各自修炼所需的资源。而各国则获得宗派的庇护。
而九华宗，便是华之国的护国宗派1
紫荆园首座，紫萱凝声道：“华之国与铎之国素有恩怨，只是俩国实力相当，奈何不得彼此。一直以来俩国虽战火不断，却并没有大规模的战争发生。而今铎之国突然带着宗派高手来袭，究竟是何意？”
听得紫萱此言，众首座的脸色愈加的凝重。俩国平素常有小规模冲突，算不得什么大事，而一旦有宗派高手参与进来，便不得不警惕起来。
“掌教师兄有何打算？”术峰首座火娇凤道。
华清沉吟片刻，缓缓道：“铎之国此举不得不防，若是让其攻破荒丘城，华之国千里国土便再无屏障，只能任凭铎之国的铁骑践踏。”
此刻，一直面无表情的易不通突然皱了皱眉头，道：“那么掌门师兄的意思是……？”
华清脸上露出了一抹微笑，道：“说来此次也是一次绝佳的历练机会，宗门年轻一代虽有不少俊杰，但多数都一直呆在这九华山上，未曾外出历练过。正所谓锋刃多淬，我打算挑选出十位弟子，由一位首座带领，一起前往荒丘城，一来协助华之国抵御来敌，二来也可历练历练，众位以为如何。”
易不通沉默不语，眉头深锁，也不知在想些什么，其余六人点头同意，剑锋首座凌剑南更是赞道：“此计甚妙，有一位首座跟随，也不会让弟子出现什么危险。掌门师兄高瞻远瞩，实乃九华宗之幸。”
华清对凌剑南的赞美之词颇为受用，微笑道：“既然各峰首座同意，此事便如此决定了。”
众人皆点头称是。
华清道：“好，若是无事，各位可去后堂休息了。”
“掌教师兄，我有一事。”凌剑南突然道。
“哦？且说来听听。”
“各位心里清楚，九脉会武三十年一届，虽名为鼓励弟子修炼，实则是为各峰首座、掌教之位挑选候选人。被选中之人皆是各峰弟子之最，宗门翘楚。”
凌剑南声音一顿，众人不语，九脉会武的实质众人首座心里自然是清楚的很。唯有易不通看着凌剑南，眼中有着一丝冷芒闪过。
凌剑南瞄了易不通一眼，继续道：“可近几届青竹峰首座候选人虽在青竹峰弟子中实力最强，然九脉会武时，却连十名之内尚不能进，上任青竹峰首座卜算子更是在二十名之外，易师弟在上届九脉会武时，名次也并不佳，如今青竹峰也并无天纵之才。”
众人神色一凝，向易不通看去，却见易不通脸上好似结了一层寒霜。
“所以，为了青竹峰一脉的传承，我建议，此届青竹峰候选人，不如从其他诸峰弟子中挑选。”
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